ஃபரிதாபாத்: மேரி கோம் கதவை திறக்கவில்லை. தொலைகாட்சியில் கார்ட்டூன் நிகழ்ச்சியின் தொலைதூர ஒலி எதிரொலி அவள் வீட்டிற்குள் செயல்பாட்டின் ஒரே அறிகுறியாகும். நாங்கள் தயக்கத்துடன் கதவைத் திறந்து உள்ளே நுழைகிறோம். எல் வடிவ சோபாவில் இரண்டு குழந்தைகள் தூங்குகிறார்கள், குழந்தைகள் மட்டுமே தூங்குகிறார்கள் – வாய் திறந்து, கைகால்கள் விரிந்தன. அவர்கள் இளவரசர் மற்றும் மெர்லின் கோம், பள்ளியிலிருந்து திரும்பி வந்து உலகை இழந்தவர்கள்.
மேரி கோம் கதவைத் திறக்க மாட்டார், ஏனென்றால் அவர் பிற்பகல் சியாஸ்டாவை அனுபவித்து மகிழ்ந்தார், அல்லது நாங்கள் பின்னர் கற்றுக்கொண்டது போல், ஒன்றை எடுத்துக் கொள்ளுங்கள், ஏனெனில் அது இப்போது நடைமுறைப்படுத்தப்பட்ட வழக்கமாக உள்ளது.
“ஒலிம்பிக்ஸ்?!” பல ஆண்டுகளாக மேரி கோமின் தீயை எரித்துக்கொண்டிருந்த ஒரு ஆவேசம், ஆரோக்கியமற்ற, தனிமனிதன் என்று குற்றம் சாட்டப்பட்ட, பலரைத் தவறான வழியில் தேய்த்த சுயநலம் போன்றவற்றின் மீதுள்ள ஆவேசத்திற்கு மிகவும் மெஷ் ரியாக்ஷன், வெளிப்படையான ஐஸ் பிரேக்கரை அவள் கசப்புடன் அசைக்கிறாள். இவை அனைத்தும் அவளை ஒருபோதும் பயமுறுத்தவில்லை, உண்மையில் பெரும்பாலும் பிரபலமாக அவளை மேலும் தூண்டியது. ஆனால் இப்போது?
தி பாரிஸ் விளையாட்டுகள் இன்னும் சில வாரங்களே உள்ளன, ஆனால் இந்தியாவின் மிகவும் பிடிவாதமான நட்சத்திரம் அதிகம் கவலைப்படவில்லை. மேரி கோம், பயமுறுத்தும் வகையில் கடுமையான, அற்புதமான வேடிக்கையான, வீட்டில் இல்லை. எங்களுக்கு முன் அமர்ந்து, எங்களிடம் தேநீர் கேட்பவர், ஒரு ஏமாற்றுக்காரர் – தொலைதூரத்தில், தாமதமாக, மதியம் தூக்கத்திலிருந்து திகைக்காமல் திசைதிருப்பப்படுகிறார். “சிக்கல்கள் உள்ளன, உங்களுக்குத் தெரியும் …,” அவள் சோகமாக சொல்கிறாள்.
கடந்த ஒரு வாரத்திற்கு முன்பு, இந்திய அணியினரின் ஒலிம்பிக் கிட் மற்றும் ஆடை வெளியீட்டு விழாவில் மேரி கோம் கலந்து கொண்டார். ஒலிம்பிக் பதக்கம் வென்ற முதல் இந்தியப் பெண்மணியான கர்ணம் மல்லேஸ்வரி மற்றும் பிற முன்னாள் பதக்கங்களை வென்றவர்களுடன் நின்று, அவர் ஒரு பழக்கமான அமைப்பில் இருந்தார், ஆனால் தாமதிக்கவில்லை.
அதற்கு சில வாரங்களுக்கு முன்பு, அவர் டென்னிஸ் மற்றும் உடன் வந்திருந்தார் பூப்பந்து நட்சத்திரங்கள், சானியா மிர்சா மற்றும் சாய்னா நேவால், Netflix இல் தி கிரேட் இந்தியன் கபில் ஷோவின் ஒரு எபிசோடில், அவர் பிரபல நகைச்சுவை நடிகரை கேலி-அறிவுரை செய்தார் – அவரது வாடிக்கை பெரும்பாலும் பாலியல் கேலிகளால் நிறைந்திருக்கும் – அவளை கோபப்படுத்த வேண்டாம் அல்லது அவள் அவரை வெளியேற்றிவிடுவாள். ஆனால் அவளும் நிறைய சிரித்தாள், வேடிக்கையாக இருந்தாள். “அண்ணா, அதுதான் உனக்கு மேரி கோம். பொது முகம், தனி முகம். நான் என்ன நினைக்கிறேன், என்ன நடக்குதுன்னு உனக்குத் தெரியவே மாட்டேங்குது.”
பாரீஸ் ஒலிம்பிக் போட்டிக்கு முன்னதாக நடந்த நிகழ்ச்சியில் மேரி கோம். (ANI புகைப்படம்)
“நான் தயாராகி வெளியே செல்ல விரும்புகிறேன்,” அவள் சிரிக்கிறாள். இந்த வார தொடக்கத்தில் ஒரு செய்தித்தாள் துணுக்கு, தெற்கு டெல்லி பாரில் ஒரு கூட்டத்தை எப்படிக் காட்டி, பழைய ராக் கிளாசிக் பாடல்களைக் காட்டி ஆச்சரியப்படுத்தினார் என்று குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. ஒலிவியா நியூட்டன்-ஜானின் ‘லெட் மீ பி தெர்’ அவர் பாடிய பாடல்களில் ஒன்றாகும், ஆனால் பாரிஸ் இல்லை-இல்லை.
இந்த வார தொடக்கத்தில், இந்திய ஒலிம்பிக் சங்கம் (IOA) பெய்ஜிங் கேம்ஸ் வெண்கலம் வென்ற துப்பாக்கி சுடுதல் வீரர் ககன் நரங், அசல் நியமனம் திரும்பப் பெறப்பட்ட பிறகு, பாரிஸுக்கு இந்தியாவின் சமையல்காரராக நீக்கப்படுவார் என்று அறிவித்தது. இது இந்தியாவிற்கு வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க முதல் நிகழ்வாக இருந்திருக்கும் – ஒரு விளையாட்டு வீரரும், ஒரு பெண்ணும் இந்தியக் குழுவின் தலைவராக இருப்பது, ஆனால் மேரி கோம் இதை கடந்து செல்ல அனுமதித்தார்.
“என்னுடன் வருடங்கள் இருந்தால், பாரிஸ் நிச்சயமாக என் மனதில் இருக்கும். அதுவும் அந்த ஒரு வண்ணம் (பதக்கம்). நான் உண்மையில் இந்த ஒலிம்பிக்கிற்கு செல்ல விரும்பினேன், ஆனால் ‘குடும்பம் முதலில்’. உண்மையில் என் குழந்தைகளை விட்டுவிட முடியாது,” அவள் சொல்கிறாள்.
“டீம் இந்தியா என் இதயத்தில் உள்ளது, ஆனால் வீடுதான் முதலில் வரும்,” என்று அவர் கூறுகிறார், வார்த்தை விளையாட்டில் தனது முயற்சியைப் பார்த்து சிரித்தார், ஆனால் அவசரமாகச் சேர்க்க, “வீட்டில் பிரச்சினைகள் உள்ளன. என்னால் அதற்கு நியாயம் செய்ய முடியவில்லை. செஃப்-டி-மிஷன் ஒரு பெரிய பொறுப்பு.”
“நான் சுருக்கமாகச் சொன்னேன் PT உஷா அம்மா, அவளுக்கு உடனே புரிந்தது. நான் அவளிடம் சொன்னேன், ஒருவேளை அடுத்த ஒலிம்பிக்ஸ், அல்லது அடுத்த முறை, எதுவாக இருந்தாலும், நான் தயாராக இருப்பேன்…,” என்று அவள் ஆவேசமாக சிரிக்கிறாள், ஆனால் அது விரைவில் உள்நோக்கிய முகமூடியால் மாற்றப்பட்டது.
இந்த ஒலிம்பிக் சீசனில், மேரி கோம் கணிக்கத்தக்க வகையில் அதிக தேவை உள்ளது, ஆனால் அவர் தனது தோற்றத்தை கவனமாக தேர்வு செய்கிறார். “நான் வீட்டை நிர்வகிக்க வேண்டும்; குழந்தைகள் வளர்ந்து வருகிறார்கள், இது ஒரு விசித்திரமான நேரம். என் மனம் தொடர்ந்து வீட்டில் இருக்கும்.”
எல்லா சூப்பர்ஸ்டார்களும் தங்கள் இருப்பின் மாலையில் இதுதான் அதிகம், ஆண்களை விட பெண்கள் அதிகம்? முன்னாள் ராஜ்யசபா எம்.பி., முதலீடுகள், சேமிப்புகள், அவுட்ரீச், டியூஷன், கட்டணங்கள், வாடிப்போகும் பிராண்ட் என ஒரு புதிய விளையாட்டை விளையாட கற்றுக் கொண்டிருக்கிறார்.
“என் மனதில் நிறைய இருக்கிறது, நான் உணர்ச்சிவசப்பட முனைகிறேன், அது இயற்கையானது, நாம் அனைவரும் மனிதர்கள்… எனது உடற்பயிற்சி மற்றும் பிசியோ அமர்வுகளுக்கு நான் மிகவும் நன்றியுள்ளவனாக இருக்கிறேன், இது என் மனதைத் தவிர்க்க உதவுகிறது. என் பிசியோ மற்றும் பயிற்சியாளர்கள் என்னுடைய மிகப்பெரிய ஆதரவு.”
இங்கே தன் குழந்தைகளுடன் தனியாக இருப்பது, ஒருவேளை வீட்டிற்குத் திரும்புவது அவளுக்கு இன்னொரு ஆதரவாக இருந்திருக்கலாம், ஆனால் அவள் மணிப்பூருக்குத் திரும்புவதில் எச்சரிக்கையாக இருக்கிறாள். “நாங்கள் கோம்ஸ் மிகவும் பயப்படுகிறோம், நாங்கள் எப்போதும் விழிப்புடன் இருக்க வேண்டும். நாங்கள் மிகச் சிறிய சமூகம், மைடீஸ் மற்றும் குகிஸ் இடையேயான மோதலில் சிக்கிக் கொள்கிறோம், ஒரு சீட்டு, அவர்கள் எங்களை மற்றவரைச் சேர்ந்தவர்கள் என்று குழப்பலாம்.”
நாங்கள் சந்திக்கும் அன்றே, பார்லிமென்ட் தொடக்கக் கூட்டத்தில் மேரி கோம் குறிப்பிடப்பட்டார். மணிப்பூரில் நடந்த வன்முறைச் சம்பவங்கள் குறித்து பேசுகையில், பிமோல் அகோய்ஜாம்இன்னர் மணிப்பூரைச் சேர்ந்த காங்கிரஸ் எம்.பி., நள்ளிரவில் ஆற்றிய உரையில், “சர்வதேச மேடைகளில் மூவர்ணக் கொடியை வைத்திருக்கும் இளைஞர்கள், மேரி கோம் போன்றவர்களை நீங்கள் அவமதிக்கிறீர்கள். மீராபாய் சானு. நீங்கள் இந்த நாட்டில் முக்கியமில்லை, உங்கள் மாநிலம் முக்கியமில்லை என்று சொல்கிறீர்கள்… இந்த மக்கள் இந்த நாட்டிற்காகப் போராடினார்கள் என்பதை நீங்கள் உணர வேண்டும்.
ஆனால் மேரி கோம் தனது வீட்டில் மௌனமாக மற்றொரு போரில் ஈடுபட்டுள்ளார். வயது நெருங்குகையில், அவர் ஒரு தொழில்முறை ரீதியில் திரும்பத் திட்டமிடுகிறார், மேலும் இளைய தலைமுறையினர் ஒலிம்பிக் கனவை எடுத்துக் கொள்ளும்போது, கடந்த கால நினைவுகள் தலையில் சுழல்கின்றன.
“உள்ளே நான் எரிந்து கொண்டிருக்கிறேன், இல்லை,” அவள் ராஜினாமா செய்த பெருமூச்சுடன், “நான் ஒலிம்பிக்கைத் தவறவிடவில்லை என்று எப்படிச் சொல்வது. ஆனால், என்ன செய்வது…”
