கனடாவின் மிகவும் அலங்கரிக்கப்பட்ட தடகள வீராங்கனை தனது மூன்றாவது, ஆனால் ஒருவேளை அவரது கடைசி ஒலிம்பிக் விளையாட்டுகளில் கருணையின் சக்தியைக் கற்றுக்கொண்டார்.
வெறும் 23 வயதில் ஏழு ஒலிம்பிக் நீச்சல் பதக்கங்களின் உரிமையாளர், பென்னி ஒலெக்ஸியாக் மூன்று வருடங்கள் ஆனதால், டோக்கியோ அவருக்கு இரண்டு முழங்கால் அறுவை சிகிச்சைகள் மற்றும் தோள்பட்டையில் காயம் ஏற்பட்டது, பயிற்சி மற்றும் போட்டியிடும் திறனைக் கட்டுப்படுத்தியது.
அவள் சிக்கிக்கொண்டதாக உணர்ந்தபோது, ஒலெக்சியாக் எப்படி முதிர்ச்சியடைவது என்பதைக் கண்டுபிடிப்பதன் மூலம் இளமைப் பருவத்தில் ஒரு சடங்கைச் செய்தார். அது அவளுடைய சொந்த ஊரான டொராண்டோவை விட்டு வெளியேறியது.
“நான் அதை ஒரு வார்த்தையில் சுருக்கமாகச் சொன்னால், அது ‘எதிர்பாராதது’ என்று ஒலெக்சியாக் கூறினார். “கடந்த இரண்டு வருடங்களில் நான் மிகவும் முயற்சி செய்தேன், நிறைய விஷயங்கள் மீண்டும் மீண்டும் நடக்கின்றன.
“இது எனக்கு மிகவும் வித்தியாசமான அனுபவமாக இருந்தது. கடந்த சில வருடங்களில் நான் என்னைப் பற்றி நிறைய கற்றுக்கொண்டேன், நான் எவ்வளவு பொறுமையாக இருக்கிறேன் மற்றும் பல சூழ்நிலைகளில் எனக்கு எப்படி கருணை காட்டுவது.”
ஒலெக்ஸியாக் பாரிஸில் நடந்த ஒரு தனிப்பட்ட போட்டிக்கு தகுதி பெறவில்லை. பெண்களுக்கான 4×100 மீட்டர் ஃப்ரீஸ்டைல் சனிக்கிழமையில் தொடங்கும் தொடர்களில் அவர் ஈடுபடுத்தப்படுவார்.
“நான் ஒரு தனிப்பட்ட நிகழ்வில் போட்டியிடவில்லை என்ற உண்மையைச் சுற்றி நிச்சயமாக என் தலையை மூடுவது கடினமாக உள்ளது, ஆனால் நான் இன்னும் சில நிகழ்வுகளில் போட்டியிடுகிறேன்,” என்று Oleksiak கூறினார். “நான் இன்னும் சில சுவாரஸ்யமான விஷயங்களைச் செய்வதை இலக்காகக் கொண்டுள்ளேன், மேலும் அந்த விஷயங்களைச் செய்ய மிகவும் கடினமாக பயிற்சி செய்கிறேன், மேலும் கடந்த காலத்தில் நான் செய்ததைப் போலவே அணிக்கு பங்களிக்கவும், நான் என்ன தாக்கத்தை ஏற்படுத்த முடியும் என்பதைப் பார்க்கவும்.
“ஒரு விளையாட்டு வீரராக, எனது இலக்குகள் எப்பொழுதும் மேடையில் இருக்க வேண்டும் என்பதன் உண்மையான யதார்த்தமான லென்ஸ் மூலம் நான் எப்போதும் பார்க்கிறேன். இந்த ஒலிம்பிக்கில் அது மாறும் என்று நான் நினைக்கவில்லை.”
அவரது ஏழு பதக்கங்கள் கனடிய ஒலிம்பிக் வீரரால் அதிகம் வென்றவை. ஒலெக்ஸியாக் தனது வாழ்க்கை முழுவதும் ரிலே விளையாட்டாளராக இருந்தார்.
பார்க்க | ஒலிம்பிக் ட்ரயல்ஸில் பெண்களுக்கான 100 மீட்டர் ஃப்ரீஸ்டைல் போட்டியில் ஒலெக்ஸியாக் 1வது இடம்:
சிபிசி ஸ்போர்ட்ஸின் டெவின் ஹெரோக்ஸ் மற்றும் பிரிட்டானி மேக்லீன் ஆகியோர் கனேடிய நீச்சல் சோதனைகளின் 5 ஆம் நாளை மறுபரிசீலனை செய்து, 6 ஆம் நாள் எதிர்நோக்குவதைக் கோடிட்டுக் காட்டுகிறார்கள்.
அவர் 2016 இல் ரியோவில் ஒரு ஜோடி ரிலே வெண்கலப் பதக்கங்களுக்குப் பிறகு டோக்கியோவில் 4×100 இலவச ரிலேவை வெள்ளியாகவும், மெட்லே ரிலேயை வெண்கலமாகவும் தொகுத்து வழங்கினார்.
அவரது ஒன்பது உலக சாம்பியன்ஷிப் பதக்கங்களும், கனேடிய நீச்சல் வீராங்கனையால் பெற்ற அதிகப் பதக்கங்களும் ரிலேயில் உள்ளன.
கலிபோர்னியாவுக்கு மாற்றப்பட்டது
16 வயதில், ரியோவில் நடந்த 100 இலவசப் பிரிவில் தங்கமும், 100 பட்டாம்பூச்சியில் வெள்ளியும் வென்றார் ஒலெக்ஸியாக். டோக்கியோவில் நடந்த 200 இலவசப் போட்டியில் வெண்கலப் பதக்கம் வென்றவர்.
இல் ஒரு வருடம் செலவிடுகிறது [Toronto’s Pan Am Sports Centre] என் காயம் எனக்கு ஏமாற்றமாக இருந்தது. நான் சிக்கிக்கொண்டது போல் உணர்ந்தேன். நான் வித்தியாசமான முடிவை விரும்பினேன்.– பென்னி ஒலெக்ஸியாக், கலிபோர்னியாவுக்குச் செல்வதைத் தூண்டியது
“இந்த ஒலிம்பிக்கில் முதன்முறையாக, நான் கொஞ்சம் கொஞ்சமாக அழுத்தத்தைக் குறைக்கப் போகிறேன், ஏனென்றால் நீங்கள் ரிலேவில் இருக்கும்போது மற்ற பெண்களால் சூழப்பட்டால், அது உண்மையில் அந்த அழுத்தத்தைக் குறைக்கிறது, மேலும் நீங்கள் தயார் அறையில் இருக்கும்போது தனிமையாக உணரவில்லை” என்று ஓலெக்சியாக் கூறினார்.
அவர் ஜெஃப் ஜூலியனால் பயிற்றுவிக்கப்பட்ட சர்வதேச சார்பு நீச்சல் வீரர்களின் குழுவில் சேர 2023 இல் மிஷன் விஜோ, கலிஃபோர்னியாவிற்கு சென்றார். அவர் 15 வயதிலிருந்தே டொராண்டோவின் பான் ஆம் விளையாட்டு மையத்தில் பயிற்சி பெற்று வந்தார்.
“எனக்கு உண்மையில் இயற்கைக்காட்சியின் மாற்றம் தேவைப்பட்டது,” ஓலெக்ஸியாக் கூறினார். “என்னுடைய காயத்துடன் ஒரு வருடத்தை மையத்தில் கழித்தது எனக்கு மிகவும் ஏமாற்றமாக இருந்தது. நான் சிக்கிக்கொண்டது போல் உணர்ந்தேன். நான் வித்தியாசமான முடிவை விரும்பினேன், ஆனால் அந்த முடிவைப் பெற வித்தியாசமாக எதையும் செய்யவில்லை.
“எனது பயிற்சிக்காக கலிஃபோர்னியாவில் இருக்கும் ஆதரவுக் குழுவில் நான் மிகவும் அதிர்ஷ்டசாலி. நான் மிகவும் அற்புதமான மற்றும் திறமையான நபர்களால் சூழப்பட்டிருக்கிறேன், அவர்கள் செய்வதில் மிகவும் திறமையானவர்கள். நான் இடைவிடாமல் எனக்கு உதவுபவர்களைக் கொண்டிருக்கிறேன். எல்லா நேரங்களிலும் நான் இந்த வகையான காயங்களை மறுவாழ்வு செய்வதில் சிறந்த நபர்களால் சூழப்பட்டிருக்கிறேன்.
“சரி, நான் காயமடையும் போது, நான் திரும்பி வருவேன் என்று தெரிந்து கொண்டால் எனக்கு நம்பிக்கை இருக்கிறது” என்று நான் உணர்ந்த முதல் முறை இதுவாகும்.”
காயங்கள் மூலம் உந்துதல் கண்டறியப்பட்டது
2028 ஆம் ஆண்டில் லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ் நகரில் பாரிஸ் தான் தனது இறுதி ஒலிம்பிக் போட்டியாக இருக்கும் என்று ஒலெக்சியாக் நினைத்தார்.
“எனது வாழ்க்கையில் நீண்ட ஆயுளை நான் விரும்பினேன்,” என்று அவர் கூறினார். “எனது காயங்கள் மூலம், நிறைய பேர் என்னிடம் ‘நீங்கள் இதைச் செய்ய வேண்டியதில்லை. நீங்கள் நிறைய சாதித்துள்ளீர்கள், நீங்கள் ஓய்வு பெறலாம்’ என்று சொன்னார்கள். மக்கள் என்னிடம் இதைச் சொல்வதை நான் வெறுக்கிறேன், நான் இதைச் செய்ய விரும்பவில்லை என்று நினைப்பதை நான் வெறுக்கிறேன்.
“எனது காயங்கள் மூலம் நான் உண்மையில் ஏதாவது செய்ய விரும்புகிறேன் என்று தெரிந்துகொள்வதில் அந்த உந்துதலைக் கண்டேன்.”
கனேடிய அணியில் 338 விளையாட்டு வீரர்கள் 141 பேருடன் அனைத்து மாகாணங்களிலும் ஒன்டாரியோ முன்னிலை வகிக்கிறது.
ஒன்டாரியோ அரசாங்கம் மற்றும் ஒன்டாரியோ லாட்டரி மற்றும் கேமிங் கார்ப்பரேஷன் மூலம் நிதியுதவி பெறும் குவெஸ்ட் ஃபார் கோல்ட் ஆதரவுடன் அணியின் மேகி மேக் நீல் மற்றும் ஸ்ப்ரிண்டர் ஆண்ட்ரே டி கிராஸ் போன்ற ஒலிம்பியன்களில் ஒலெக்ஸியாக் உள்ளார். 2006 ஆம் ஆண்டு முதல் விளையாட்டு வீரர்களுக்கு $151 மில்லியன் வழங்கப்பட்ட திட்டத்தின் ஒரு தசாப்த காலமாக Oleksiak ஒரு பெறுநராக இருந்து வருகிறார்.
“அந்த நிதியுதவி இல்லாமல், நான் நீச்சலைத் தொடர முடியும் என்று நான் நினைக்கவில்லை,” என்று அவர் கூறினார். “வளர்ந்தபோது, எனது குடும்பத்தினரால் பணம் செலுத்த முடியாது அல்லது பயிற்சி முகாம்களுக்குச் செல்ல முடியாது என்று நீச்சல் சந்திப்புகளுக்குச் செல்வது எனக்கு மிகவும் உதவியது.”
