பென் ஸ்டோக்ஸ், தொடை காயத்தில் இருந்து மீண்டு வருவதால், பாகிஸ்தானுக்கு எதிரான இங்கிலாந்தின் முதல் டெஸ்ட் போட்டியை பென் ஸ்டோக்ஸ் இழக்கிறார் – ஒல்லி போப் இல்லாத நிலையில் கேப்டனாக பதவியேற்றார்.

பாகிஸ்தானுக்கு எதிரான முதல் டெஸ்டில் பென் ஸ்டோக்ஸ் விளையாடமாட்டார் என்பது உறுதி செய்யப்பட்டதையடுத்து, அவர் டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டுக்குத் திரும்புவது மேலும் தாமதமானது

ஸ்டோக்ஸ், ஆகஸ்ட் மாதம் சதம் அடித்த போது, ​​அவரது தொடை தசையில் காயம் ஏற்பட்ட பின்னர், இலங்கையில் நடந்த சமீபத்திய தொடரில் இருந்து வெளியேறினார், ஆனால் இப்போது மற்றும் கிறிஸ்துமஸுக்கு இடையில் பாகிஸ்தான் மற்றும் நியூசிலாந்தில் நடந்த ஆறு டெஸ்ட் போட்டிகளின் முதல் போட்டிக்கான கேப்டன் பதவியை மீண்டும் தொடர்வார் என்ற நம்பிக்கையில் இருந்தார்.

இலங்கை அணியை 2-1 என்ற கோல் கணக்கில் வென்ற பிறகு, ஸ்டோக்ஸ் இல்லாத நேரத்தில் ஒல்லி போப் கேப்டனாக இருப்பார்.

ஸ்டோக்ஸ் காயத்திலிருந்து திரும்புவதைத் தொடர்ந்து நிர்வகிப்பதால், முதல் டெஸ்டில் பந்துவீசியிருக்க மாட்டார், மேலும் வெள்ளிக்கிழமை முல்தானில் 40 டிகிரி வெப்பத்தில் பயிற்சியின் போது அவர் ஓரிரு வேகங்களில் ஒரு ஓவர் அல்லது இரண்டை மட்டுமே வீசினார்.

ஆனால் அவர் இல்லாததால், இரண்டு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, டெஸ்ட் வரலாற்றில் பாகிஸ்தானில் 3-0 என்ற கணக்கில் வெற்றி பெற்ற முதல் வருகையாளர் அணி என்ற பெருமையைப் பெற்ற இங்கிலாந்து அணியை எவ்வாறு சமநிலைப்படுத்துவது என்பதைத் தெரிந்துகொள்ள வேண்டும்.

தொடை காயத்தில் இருந்து மீண்டு வருவதைத் தொடர்ந்து இங்கிலாந்து கேப்டன் தனது அணி வீரர்களுடன் பயிற்சி பெற்றார்

ஸ்டோக்ஸ் இல்லாததால், கடந்த மாதம் இலங்கைக்கு எதிரான தொடரை 2-1 என்ற கணக்கில் இங்கிலாந்து அணிக்கு கேப்டனாக ஒல்லி போப் கைப்பற்றினார்.

“அவர் காயத்தில் இருந்து மீண்டு வருகிறார், ஆனால் எங்களுக்கு இன்னும் தெரியவில்லை” என்று தொடக்க பேட்ஸ்மேன் சாக் கிராலி கூறினார். ‘அவர் இன்னும் சில சோதனைகளைச் செய்ய வேண்டும் என்று நான் நினைக்கிறேன், ஆனால் அவர் சில ஓட்டங்களையும் பொருட்களையும் செய்கிறார்.’

அணியின் சமநிலையைப் பற்றி கேட்டதற்கு, க்ராலி பதிலளித்தார்: ‘பந்து மற்றும் மட்டையுடன் எங்களுக்கு நிறைய விருப்பங்கள் உள்ளன – மற்றும் கோடையில் நிரூபிக்கப்பட்டபடி, நன்றாக பேட் செய்யக்கூடிய பந்துவீச்சாளர்கள். எந்த அணி வந்தாலும் நாங்கள் தயாராக உள்ளோம். எந்த வழியிலும் இது ஒரு நல்ல சமநிலையாக இருக்கும்.

அக்டோபர் 15 ஆம் தேதி முதல் முல்தானில் தொடங்கும் இரண்டாவது டெஸ்ட் வரை ஸ்டோக்ஸ் திரும்புவது தாமதமானாலும், க்ராவ்லி இலங்கை தொடரை தவறவிட்ட விரலால் உடைந்த நிலையில் வெளியேறத் தயங்குகிறார்.

ஸ்லிப்பில் களமிறங்க வேண்டாம் என்று அணி மருத்துவர்களால் அவருக்கு அறிவுறுத்தப்பட்டது, ஆனால் பேட்டிங் செய்யும் போது தனது வலது கையில் சுண்டு விரலில் எந்த வலியையும் உணர முடியாது என்று அவர் வலியுறுத்தினார். மற்றும் இல்லாமை இதயத்தை அன்பாக வளரச் செய்தது.

இங்கிலாந்துக்காக விளையாடுவது எனக்கு எவ்வளவு பிடிக்கும் என்பதை இது காட்டுகிறது. ‘நான் ஒரு புதிய பசியுடன், மிகுந்த ஆற்றலுடன் திரும்பி வந்துவிட்டேன்.’

ராவல்பிண்டியில் நடந்த முதல் டெஸ்டின் முதல் ஓவரில் நசீம் ஷாவை 14 ரன்களுக்கு வீழ்த்தி, ஸ்டம்ப் மூலம் 4 விக்கெட்டுக்கு 506 ரன் எடுத்திருந்தபோது, ​​இங்கிலாந்தின் நான்கு சதங்களில் முதல் சதத்தை அடித்த க்ராலே, இரண்டு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு தொடரின் வியக்கத்தக்க தொடக்க நாளைத் தொடங்கினார்.

‘அந்த நாக்கில் நான் பெருமைப்படுகிறேன் – இது எனது தொழில் வாழ்க்கையில் மிகவும் பிடித்த நாட்களில் ஒன்றாகும்,’ என்று அவர் கூறினார். ‘மற்றவர்கள் வெளியே சென்று 650 பெறுவதைப் பார்ப்பது அருமையாக இருந்தது.’

உடைந்த விரலுடன் இலங்கை தொடரைத் தவறவிட்டதால் ‘புதிய பசியுடன்’ திரும்பியதாக சாக் கிராலி வலியுறுத்தினார்.

இந்த ஆண்டின் தொடக்கத்தில் இந்தியாவில் 4-1 என்ற கணக்கில் தோல்வியடைந்த பிறகு தலைமைப் பயிற்சியாளர் பிரெண்டன் மெக்கல்லம் கூறிய ‘சுத்திகரிப்பு’ தொடர இங்கிலாந்து முயல்வதால், பாகிஸ்தான் தாக்குதலை மிகவும் நுணுக்கமான அணுகுமுறையுடன் சமாளிக்க அவர் விரும்புகிறார்.

‘கடந்த இரண்டு மாதங்களாக நான் நினைத்தது மிகவும் பொருந்தக்கூடியதாக இருக்கிறது,’ என்று அவர் கூறினார். ‘நான் இன்னும் மிகவும் ஆக்ரோஷமாக இருப்பேன் – அது எப்போதும் நானாகவே இருக்கும் – ஆனால் அது சரியான ஷாட்களை விளையாடுகிறது.’

அவர் முல்தான் ஆடுகளத்திற்கு மாற்றியமைக்க வேண்டியிருக்கலாம், அது டாஸில் இருந்து 72 மணிநேரம் மட்டுமே வியக்கத்தக்க பச்சை நிறத்தில் காணப்பட்டது. ‘பார்ப்போம்’ என்றார் கிராலி. ‘கடந்த முறைக்கு சற்று வித்தியாசமான தொடராக இருக்கலாம்.’