அமெரிக்க வீராங்கனை கேட்டி லெடெக்கியை தோற்கடித்து தனது முதல் ஒலிம்பிக் பதக்கத்தை வென்ற சில நிமிடங்களுக்குப் பிறகு, 400 மீட்டர் ஃப்ரீஸ்டைலில் வெள்ளி, பாரிஸ் ஒலிம்பிக்கின் முதல் நாளில் கனேடிய அணிக்கு ஒரு நல்ல தொனியை அமைக்க முயற்சிப்பதாக சம்மர் மெக்கின்டோஷ் கூறினார்.
“நாங்கள் உண்மையில் தொடங்குகிறோம்,” என்று மெக்கின்டோஷ் சிபிசி ஸ்போர்ட்ஸின் டெவின் ஹெரோக்ஸிடம் கூறினார்.
ஒரு சந்திப்பின் தொடக்க நாளில் தான் எப்போதுமே மிகவும் பதட்டமாக இருப்பதாகவும், அந்த பந்தயத்தை தனது தட்டில் இருந்து விலக்கியதில் இருந்து, 17 வயதான நீச்சல் சூப்பர் ஸ்டார் வெளியேறிவிட்டதாகவும் மெக்கின்டோஷ் கூறினார்.
முதலில், 400 மீட்டர் தனிநபர் மெட்லேயில் தங்கம் இருந்தது, இந்த பந்தயத்தில் ஆரம்பம் முதல் இறுதி வரை மெக்கின்டோஷ் ஆதிக்கம் செலுத்தினார். அவர் தனது நெருங்கிய போட்டியாளரான அமெரிக்கர் கேட்டி க்ரைம்ஸை விட ஐந்து வினாடிகளுக்கு முன்னதாக சுவரைத் தொட்டார்.
பின்னர், அவர் 200 மீட்டர் பட்டாம்பூச்சியில் தங்கத்தை கைப்பற்றினார், 1984 இல் லாஸ் ஏஞ்சல்ஸில் நடந்த ஒலிம்பிக்கின் போது அவரது தாயார் ஜில் போட்டியிட்ட பந்தயத்தில் வெற்றியை இனிமையாக்கினார்.
பார்க்க | மெக்கின்டோஷ் இரண்டாவது ஒலிம்பிக் தங்கப் பதக்கத்தை கைப்பற்றினார்:
கனேடிய நீச்சல் வீராங்கனை சம்மர் மெக்கின்டோஷ் பாரிஸ் 2024 ஒலிம்பிக்கில் தனது இரண்டாவது தங்கப் பதக்கத்தை வென்றுள்ளார். இதற்கிடையில், குளத்தில், சீனாவும் ஊக்கமருந்து காரணமாக புதிய சர்ச்சையை எதிர்கொள்கிறது.
பாரிஸிலிருந்து எத்தனை பதக்கங்களை மெக்கின்டோஷ் கைப்பற்றுவார் என்பதை பொறுத்திருந்துதான் பார்க்க வேண்டும். அடுத்ததாக 200 மீட்டர் தனிநபர் மெட்லே இறுதிப் போட்டி சனிக்கிழமை மாலை 3:08 மணிக்கு ET. சிபிசி டிவி, சிபிசி ஜெம், சிபிசி ஒலிம்பிக் ஆப்ஸ் அல்லது சிபிசி ஒலிம்பிக்ஸ் இணையதளத்தில் நேரடி கவரேஜ் இருக்கும்.
தெளிவான விஷயம் என்னவென்றால், மெக்கின்டோஷ் இப்போதுதான் தொடங்குகிறார், மேலும் மைக்கேல் பெல்ப்ஸிடமிருந்து எப்போதும் உத்வேகம் பெற்ற நீச்சல் வீரருக்கு வானமே எல்லை.
தங்கம் வென்ற பிறகு முதல் முறையாக மேடையில் அவள் நின்றபோது, மெக்கின்டோஷ் அந்த தருணத்தை ரசித்து அனைத்தையும் எடுத்துக் கொண்டதாகத் தோன்றியது.
ஒலிம்பிக்கில் வெண்கலப் பதக்கம் வென்ற பிரென்ட் ஹெய்டன் எதிர்பார்க்கும் தருணம் இது. மூன்று ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, ஹேடன் வான்கூவரில் ஒலிம்பிக் போட்டிக்கு முந்தைய நிலை முகாமில் நீந்திக் கொண்டிருந்தபோது, அவர் இடது பக்கம் பார்த்தபோது, 14 வயது மெக்கின்டோஷ் அவரைத் துரத்துவதைக் கண்டார்.
2012 இல் லண்டன் விளையாட்டுப் போட்டியில் 100 மீட்டர் ஃப்ரீஸ்டைலில் மூன்றாவது இடத்தைப் பிடித்த ஹெய்டன், “அவர் உண்மையில் ஒரு நம்பமுடியாத, நம்பமுடியாத நீச்சல் வீரர்” என்று கூறினார்.
“அவள் கனடாவைச் சேர்ந்தவள் என்பது எங்கள் அதிர்ஷ்டம். நீச்சல் வீரர்கள் திரும்பிப் பார்க்கும் அந்தத் தலைமுறைப் பெரியவர்களில் இவரும் ஒருவராகப் போகிறார்.”
‘நாங்கள் எதிர்பார்த்தது எல்லாம் நடக்கும்’
டோக்கியோ மெக்கின்டோஷின் முதல் மூத்த சர்வதேச சந்திப்பு ஆகும். திரும்பிப் பார்க்கும்போது, அந்த ஒலிம்பிக்ஸ் மனதளவில் கடினமாக இருந்தது என்று மெக்கின்டோஷ் கூறினார்.
ஸ்டாண்டில் ரசிகர்கள் இல்லாதது கடினம், இந்த வாரம் பாரிஸில் செய்தியாளர்களிடம் மெக்கின்டோஷ் கூறினார், ஏனென்றால் கூட்டத்தின் ஆற்றலை ஊட்டுவதை அவர் விரும்புகிறார்.
இந்த நேரத்தில், அவர் பாரிஸ் லா டிஃபென்ஸ் அரங்கில் வேகத்தை ஈர்க்க கூட்டத்தை நிரம்பியிருந்தார். ஒவ்வொரு பந்தயத்திலும் கூட்டத்தில் இருந்த முகங்களில் பெற்றோர்கள், ஜில் மற்றும் கிரெக் மற்றும் மூத்த சகோதரி ப்ரூக் உட்பட மெக்கின்டோஷின் குடும்பம் இருந்தது.
ஒன்பது நாட்களில் போட்டி பரவியுள்ள நிலையில், மெக்கின்டோஷ் போன்ற நீச்சல் வீரர்களுக்கு இது ஒரு நீண்ட திட்டம். ஓய்வெடுப்பதற்கான வாய்ப்புகளைத் தேடுவது முக்கியமானது.
“மக்கள் திரைக்குப் பின்னால் நினைப்பதை விட இது மிகவும் எளிமையானது” என்று மெக்கின்டோஷ் வியாழக்கிழமை கூறினார். “நான் நீச்சலடிக்காத போது சாப்பிடுவதும் தூங்குவதும் மட்டுமே நான் செய்கிறேன். முடிந்தவரை என் மூளைக்கு ஓய்வு கொடுங்கள்.”
400 மீட்டர் தனிநபர் மெட்லேயில் தங்கம் வென்ற பிறகு, செவ்வாய்க்கிழமை போட்டியிலிருந்து ஒரு நாள் விடுமுறையுடன், மெக்கின்டோஷ் எல்லாவற்றையும் எடுத்துக்கொள்வதற்கு சிறிது நேரம் எடுத்துக் கொண்டார். வீட்டில் இருந்தவர்கள் உட்பட நண்பர்கள் மற்றும் குடும்பத்தினரை அவர் உற்சாகப்படுத்தினார்.
அந்த அமைதிதான் மெக்கின்டோஷை எப்போதும் தனித்து நிற்க வைத்திருக்கிறது. ஹேடன் அதை “தனது வயதுக்கு அப்பாற்பட்ட” முதிர்ச்சி என்று விவரித்தார்.
“நீங்கள் இன்னும் இளமையாக இருக்க முடியும் மற்றும் நம்பமுடியாத ஒன்றைச் செய்ய முடியும் என்பதை நிரூபிக்க இது ஒரு சான்று என்று நான் நினைக்கிறேன்,” என்று அவர் கூறினார். “நீங்கள் காத்திருக்க வேண்டிய அவசியமில்லை. நீங்கள் அதைச் செய்ய விரும்பும் போதெல்லாம் உங்கள் நேரம்.”
16 வயதில் நான்கு ஒலிம்பிக் பதக்கங்களை வென்றபோது ரியோவில் உலகையே திகைக்க வைத்த பென்னி ஒலெக்ஸியாக்கை விட இது யாருக்கும் தெரியாது. அவர் டோக்கியோவில் மேலும் மூன்றைச் சேர்த்து எல்லா காலத்திலும் மிகவும் அலங்கரிக்கப்பட்ட கனடிய ஒலிம்பியனாக ஆனார்.
“இந்த வாரம் முழுவதும் அவளைப் பார்த்து, அவள் தன்னை எப்படி சுமக்கிறாள், அவள் எப்படி இதற்குத் தயாராகிறாள், நாங்கள் எதிர்பார்த்தது எல்லாம் இதுவாகும்” என்று இப்போது 24 வயதான ஒலெக்சியாக் பாரிஸில் செய்தியாளர்களிடம் மெக்கின்டோஷ் தனது முதல் வெற்றிக்குப் பிறகு கூறினார். கடந்த சனிக்கிழமை பதக்கம்.
இருவரும் நீச்சலில் வேறுபட்ட அணுகுமுறையை மேற்கொள்கின்றனர்.
மெக்கின்டோஷ், “அவள் செய்யும் எல்லாவற்றிலும் மிகவும் உன்னிப்பாக இருக்கிறாள்” என்று அவர் கூறினார், அதே நேரத்தில் ஓலெக்ஸியாக் தனது அணுகுமுறையில் மிகவும் பின்தங்கியவர்.
“ஏதேனும் இருந்தால், நாங்கள் ஒருவரையொருவர் சரியாக சமநிலைப்படுத்துகிறோம்,” ஓலெக்ஸியாக் கூறினார்.
அவள் மெக்கின்டோஷின் வழிகாட்டியா என்று நிறைய பேர் அவளிடம் கேட்கிறார்கள், ஓலெக்ஸியாக் கூறினார், மேலும் டொராண்டோவைச் சேர்ந்தவர் அவளைப் பார்க்கிறாரா என்று.
“கோடைக்காலம் இந்த பைத்தியக்காரத்தனமான பாதையில் இருக்கிறது, அவள் அதைக் கொன்றுவிட்டாள் என்று நான் நினைக்கிறேன்,” என்று அவர் கூறினார்.
பூல் ஆதிக்கத்திற்கு மீண்டும் ஒரு பாதை
1970கள், 1980கள் மற்றும் 90களின் முற்பகுதியில் குளத்தில் கனடா ஆதிக்கம் செலுத்தியது, அலெக்ஸ் பாமன், மறைந்த விக்டர் டேவிஸ் மற்றும் மார்க் டெவ்க்ஸ்பரி போன்ற நீச்சல் வீரர்களால் இயக்கப்பட்டது.
ஆனால் விஷயங்கள் 2000 களில் சமன் செய்யப்பட்டன. கனடா 2000 இல் சிட்னியில் உள்ள குளத்தில் ஒரே ஒரு பதக்கப் பந்தயத்தில் வென்றது (கர்டிஸ் மைடனுக்கு ஒரு வெண்கலம்) 2004 இல் ஏதென்ஸில் எதுவுமில்லை.
ஏதென்ஸில் அணியின் செயல்பாடு குறித்து ஹேடன் கூறுகையில், “அதற்கு நான் இன்னும் ஓரளவு பொறுப்பாக உணர்கிறேன்.
பார்க்க | சிபிசி ஸ்போர்ட்ஸ் பிரைம் டைம் பேனல் கோடையின் கோடைகாலத்தைப் பார்க்கிறது:
கனடாவின் கோடைக்கால மெக்கின்டோஷ் என்ன சாதிக்க முடியும் மற்றும் பாரிஸ் 2024 இல் சாத்தியமான மைல்கற்களைப் பாருங்கள்.
ரியான் காக்ரேன் 2008 இல் பெய்ஜிங்கில் மேடையில் ஏறினார், மீண்டும் 2012 இல் ஹேடனுடன் சேர்ந்து. லண்டனில் நடந்த மாரத்தான் நீச்சல் வெண்கலப் பதக்கத்தையும் கனடா வென்றது (ரிச்சர்ட் வெயின்பெர்கர்).
ஆனால் 2016 இல் ரியோவில் ஒலெக்ஸியாக் மற்றும் அவரது நான்கு ஒலிம்பிக் பதக்கங்கள் தலைமையில் இது ஒரு திருப்புமுனையாக உணர்ந்தது.
“அவர்கள் அந்த கதவை மீண்டும் கீழே உதைத்து, நாங்கள் இங்கே இருக்கிறோம் என்று கூறினார்கள்,” ஹேடன் கூறினார்.
அது ஒரு முறை அல்ல. டோக்கியோவில் உள்ள குளத்தில் கனடா தொடர்ந்து வெற்றி பெற்றது.
பாரிஸில் உள்ள இந்த அணி இன்னும் ஆழமானது. நீச்சல் கனடாவின் தேசிய பயிற்சியாளரும், உயர் செயல்திறன் இயக்குநருமான ஜான் அட்கின்சன், தி கனடியன் பிரஸ்ஸிடம், அவர் ஒலிம்பிக்கிற்கு அழைத்துச் செல்லப்பட்ட ஆழ்ந்த குழு இது என்று கூறினார்.
அந்தக் குழுவின் முகம்தான் மெக்கின்டோஷ். அவர் தனது முதல் தங்கத்தை வென்ற பிறகு நியூயார்க் டைம்ஸ் ஒலிம்பிக்கை “கோடைகால விளையாட்டு” என்று அழைத்தது.
ஆனால் 200 மீட்டர் பட்டாம்பூச்சி போட்டியில் பிரெஞ்சு நட்சத்திரம் லியோன் மார்கண்ட் மற்றும் ஹங்கேரிய கிறிஸ்டோஃப் மிலாக் ஆகியோருக்கு பின்னால் வெண்கலம் வென்ற ஜோஷ் லியெண்டோ மற்றும் இலியா கரூன் உட்பட பல திறமையான நீச்சல் வீரர்கள் அணியில் உள்ளனர்.
பந்தயத்திற்குப் பிறகு 19 வயதான காருன் கூறுகையில், “என்னால் என்ன செய்ய முடியும் என்பதை மக்களுக்குக் காட்ட நான் காத்திருக்க முடியாது.
2021 இல் மீண்டும் டோக்கியோவில், 4×100 ஃப்ரீஸ்டைல் ரிலே இறுதிப் போட்டியில் ஹெய்டன் சுவரைத் தொட்டார், அடுத்த கால் நீந்துவதற்காக லியாண்டோ அவர் மீது புறாவைச் சென்றார். அணி மேடையை தவறவிட்டது.
“என்னைப் பொறுத்தவரை, இது ஜோதி தருணத்தின் உருவகமாக கடந்து செல்வது போன்றது” என்று ஹைடன் கூறினார்.
இந்த வசந்த காலத்தில் 100-மீட்டர் பட்டாம்பூச்சியின் சோதனைகளில் லியாண்டோ தனது சொந்த கனடிய சாதனையை குறைத்தார். அந்த நிகழ்வில் அவர் சனிக்கிழமை மதியம் 2:30 மணிக்கு இறுதிப் போட்டியில் நீந்துவார்.
வெள்ளிக்கிழமை 200 மீட்டர் பேக் ஸ்ட்ரோக்கில் வெண்கலம் வென்றதன் மூலம், தொடர்ந்து மூன்று ஒலிம்பிக் போட்டிகளில் பதக்கம் வென்ற முதல் கனடிய நீச்சல் வீராங்கனையான கைலி மாஸ்ஸை மறக்க முடியாது.
பார்க்க | பெண்களுக்கான 200 மீட்டர் பேக் ஸ்ட்ரோக்கில் மாஸ் வெண்கலம் வென்றார்:
பாரிஸ் 2024 இல் நடந்த பெண்களுக்கான 200 மீட்டர் பேக்ஸ்ட்ரோக் போட்டியில் வெண்கலம் வென்று தனது ஐந்தாவது தொழில் வாழ்க்கை ஒலிம்பிக் பதக்கத்தை வென்றார்.
1984 லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ் ஒலிம்பிக்கில் வென்ற 10 நீச்சல் பதக்கங்களை கனடா முறியடிப்பது சாத்தியமில்லை என்றாலும் – புறக்கணிக்கப்பட்ட விளையாட்டுகள் – டோக்கியோ மற்றும் ரியோவில் வென்ற தலா ஆறு பதக்கங்களை அணி சவால் செய்ய வேண்டும்.
விளையாட்டுப் போட்டியின் அந்த முதல் இரவில், முதல் முறையாக ஒலிம்பிக் பதக்கத்தை அணிவது எப்படி என்பதை மெக்கின்டோஷ் உணர்ந்தார். இது எதிர்பார்க்கப்பட்டிருக்கலாம், ஆனால் அது அந்த தருணத்தை சிறப்புமிக்கதாக மாற்றவில்லை.
“நான் உண்மையில் என் கழுத்தில் வெள்ளியை வைத்தபோது, நான் உண்மையில் அதிர்ச்சியில் இருந்தேன், ஏனென்றால் இதற்கு முன்பு எந்த பதக்கமும் கனமாக இருந்ததில்லை,” என்று மெக்கின்டோஷ் கூறினார்.
