ஞாயிற்றுக்கிழமை நடந்த பரபரப்பான ஆடவர் டென்னிஸ் ஒற்றையர் பிரிவு இறுதிப் போட்டியில் கார்லோஸ் அல்கராஸை 7-6 (3), 7-6 (2) என்ற செட் கணக்கில் வீழ்த்தி நோவக் ஜோகோவிச் தனது முதல் ஒலிம்பிக் தங்கப் பதக்கத்தை வென்றார், இது செர்பியாவைச் சேர்ந்த 37 வயதான அவர் தனது கடைசி குறிப்பிடத்தக்க சாதனையை இழந்தார். பளபளக்கும் விண்ணப்பம்.
ஜோகோவிச்சின் ஈர்க்கக்கூடிய வாழ்க்கையில் ஏற்கனவே 24 கிராண்ட் ஸ்லாம் பட்டங்கள் மற்றும் ஆண் அல்லது பெண்ணின் தரவரிசையில் நம்பர் 1 இடத்தைப் பிடித்தது. இது ஏற்கனவே 2008 இல் கோடைகால ஒலிம்பிக் பதக்கத்தைக் கொண்டிருந்தது, ஆனால் அது ஒரு வெண்கலம் – மேலும் அது போதுமானதாக இல்லை என்பதை அவர் தெளிவுபடுத்தியுள்ளார்.
வெள்ளியன்று நடந்த அரையிறுதியில் அவர் வெண்கலப் பதக்கம் வென்ற இத்தாலியின் லோரென்சோ முசெட்டியை வெல்லும் வரை, ஜோகோவிச் அந்தச் சுற்றில் 0-3 என்ற கணக்கில் இருந்தார். அவர் ஒவ்வொரு முறையும் இறுதியில் தங்கம் வென்றவருடன் தோற்றார்: 2008 இல் பெய்ஜிங்கில் ரபேல் நடால், 2012 இல் லண்டனில் ஆண்டி முர்ரே மற்றும் மூன்று ஆண்டுகளுக்கு முன்பு டோக்கியோவில் அலெக்சாண்டர் ஸ்வெரேவ்.
வெற்றி அவனுடையதாக இருந்தபோது, தங்கம் அவனுடையதாக இருந்தபோது, கடைசியாக ஃபோர்ஹேண்ட் வெற்றியாளருக்கு நன்றி, ஜோகோவிச் ஸ்டாண்டில் தனது அணியை நோக்கித் திரும்பினார் – அவரது மனைவி மற்றும் அவர்களின் இரண்டு குழந்தைகளுக்கு முன்னால் அமர்ந்தார் – மற்றும் களிமண்ணில் மண்டியிட்டபடி தனது மோசடியை கைவிட்டார். எப்போதும் போல் உணர்ச்சிவசப்பட்டு, அழுது முகத்தை மூடிக்கொண்டு, பின்னர் எழுந்து சிவப்பு-வெள்ளை-நீலம் செர்பியக் கொடியைப் பிடித்தார். அரங்கில் கட்டிப்பிடித்த பிறகு, ஜோகோவிச் அந்தக் கொடியை அசைத்தார். அல்கராசும் பிறகு அழுதார்.
இரண்டு செட்களில் முடிவு செய்யப்பட்ட போதிலும் 2 மணிநேரம், 50 நிமிடங்கள் நீடித்த இறுதிப் போட்டி, மூன்று வாரங்களுக்கு முன்பு நடந்த விம்பிள்டன் டைட்டில் போட்டியின் மறுபோட்டியாகும், இது ஜூன் மாதம் தனது பிரெஞ்சு ஓபன் பட்டத்தைத் தொடர அல்கராஸ் வென்றார்.
அல்கராஸ் கடந்த ஆண்டு ஆல் இங்கிலாந்து கிளப்பில் நடந்த இறுதிப் போட்டியில் ஜோகோவிச்சை தோற்கடித்தார், ஆனால் 2023 பிரெஞ்சு ஓபன் அரையிறுதியில் அவர்கள் சந்தித்தபோது ஜோகோவிச் வென்றார், இது இந்த ஒலிம்பிக்கின் போது டென்னிஸுக்குப் பயன்படுத்தப்படும் ரோலண்ட் கரோஸில் ஆண்டுதோறும் நடைபெறும் களிமண்-கோர்ட் போட்டியாகும்.
ஞாயிற்றுக்கிழமை நடந்த போட்டியானது, ஜோகோவிச்சில் இதுவரை செய்த சிறந்த ஆட்டங்களில் ஒன்றாகவும், அல்கராஸில் தற்போது சிறந்த போட்டியாகவும் இருந்தது. உண்மையில், ஜோகோவிச் தன்னைப் பற்றிய ஒரு இளைய, வேகமான பதிப்பில் இருந்து தன்னை மீண்டும் ஒருமுறை வலையில் கண்டறிவது வெறுப்பாக இருந்திருக்கலாம். அதனால்தான் ஜோகோவிச் அடிக்கடி நிமிர்ந்து பார்த்து சைகை செய்து தனது விருந்தினர் பெட்டியை நோக்கி முணுமுணுத்தார்.
ஆனாலும், அவர் மேலே வந்தார்.
இதற்கு பேஸ்லைனில் அருமையான பந்து-ஸ்டிரைக்கிங், சாமர்த்தியமான டிராப் ஷாட்கள் நிறைந்த நீண்ட பரிமாற்றங்கள் தேவைப்பட்டன – அல்கராஸ் மிகவும் வெற்றிகரமானதாக இருந்தது, சில சமயங்களில் நல்ல ஜோகோவிச் துரத்துவதைக் கூட மறுத்துவிட்டார் – மேலும் அபாரமான வேகம், சறுக்குதல், இரு முனைகளிலும் பாதுகாப்பை நீட்டித்தல். அவர்கள் இருவரும் ஒரு முறை கூட முறியடிக்கப்படாத அளவுக்கு சிறப்பாகச் செயல்பட்டனர்: ஜோகோவிச் எட்டு பிரேக் புள்ளிகளையும், அல்கராஸ் ஆறு புள்ளிகளையும் சேமித்தார்.
மிகவும் குறிப்பிடத்தக்கது, ஒருவேளை, இரண்டு பேரும் எவ்வளவு சுத்தமாக விளையாடினார்கள் என்பது, எதிர்ப்பின் திறமை மற்றும் சந்தர்ப்பத்தின் அழுத்தம் இருந்தபோதிலும். கட்டாயப்படுத்தப்படாத பிழைகள் அரிதானவை.
லோரென்சோ முசெட்டி 6-4, 1-6, 6-3 என்ற செட் கணக்கில் மாண்ட்ரீலின் பெலிக்ஸ் ஆகர்-அலியாசிமை வீழ்த்தி டென்னிஸ் ஒலிம்பிக்கில் வெண்கலப் பதக்கத்தை வென்றார்.
கிராண்ட்ஸ்லாம் போட்டிகளில் ஐந்தில் சிறந்து விளங்குவதற்குப் பதிலாக, ஒலிம்பிக்கில் சிறந்த மூன்று-செட் வடிவத்தைப் பயன்படுத்தியதே, ஒருவேளை, ரசிகர்களுக்கு – மற்றும், இயற்கையாகவே, தோல்வியுற்றவர்களுக்கு – ஒரே அவமானம். எந்தத் தவறும் செய்யாதீர்கள், நம்பர். 1-ம் நிலை வீரரான ஜோகோவிச் மற்றும் 2-ம் நிலை வீரரான அல்கராஸ் இடையேயான இந்த சந்திப்பு ஒரு பெரிய இறுதிப் போட்டிக்குத் தகுதியானது, மேலும் ஒரு டிக்கெட்டை வைத்திருக்கும் அதிர்ஷ்டம் உள்ள எவரும் தங்கள் பணத்தின் மதிப்பைப் பெறவில்லை என்று புகார் கூற முடியாது.
ஸ்டாண்டில் இருந்தவர்கள் நிகழ்ச்சியின் ஒரு பகுதியாக மாறினர், மீண்டும் மீண்டும் “நோ-லெ! நோ-லெ!” அல்லது “கார்-லாஸ்! கார்-லாஸ்!” இது பெரும்பாலும் ஒன்றுடன் ஒன்று, ஒரு இயக்கி ஃபியூக்கை உருவாக்குகிறது. இரண்டாவது செட்டில், அல்கராஸ் மீண்டும் வர முயற்சிக்கையில், அவரது ஆதரவாளர்கள், “சி, சே புடே!” (அடிப்படையில், “ஆம், உங்களால் முடியும்!”) அவர்களின் சிவப்பு மற்றும் மஞ்சள் கொடிகளை அசைக்கும்போது. தலைமை நடுவர் டேமியன் டுமுசோயிஸ் எப்போதாவது ஆக்ஷனின் போது அமைதியாக இருக்கும்படி அனைவருக்கும் நினைவூட்டினார்.
இருவரும் கூட்டத்தை நோக்கி விளையாடினர். அல்கராஸ் ஒரு துளி ஷாட்டை அடைந்து வெற்றியாளருக்காக வலையில் டெபாசிட் செய்ய ஓடியபோது, அவர் தனது வலது ஆள்காட்டி விரலைத் தனது காதுக்குக் காட்டி கடுமையான எதிர்வினையை வெளிப்படுத்தினார். இரண்டாவது டைபிரேக்கரில் 3-2 என முன்னிலைப் படுத்த 10-ஷாட் பாயிண்ட்டை கைப்பற்ற ஜோகோவிச் ஒரு கிராஸ்-கோர்ட் ஃபோர்ஹேண்ட் வெற்றியாளரை ரன் எடுத்தபோது, அவர் ஏற்கனவே காலில் இருந்தவர்களை ஊக்கப்படுத்த இரண்டு கைகளையும் மேலே அசைத்து, கத்தினார்.
முதல் செட் மட்டும் 1 1/2 மணி நேரத்திற்கும் மேலாக நீடித்தது, காவிய ஷாட்கள் மற்றும் காவிய விளையாட்டுகள் நிறைந்தது. ஜோகோவிச் 5-4 என முன்னிலை பெறுவதற்கு முன், அல்கராஸுக்கு ஐந்து இடைவேளை வாய்ப்புகள் உட்பட, ஒரு டஜன் மயக்கும் நிமிடங்களுக்கு மேல் 18 புள்ளிகள் நீடித்தன. டைபிரேக்கரில், ஜோகோவிச் க்ரஞ்ச் நேரத்தில் சிறந்து விளங்கினார், அவர் அடிக்கடி கடைசி நான்கு புள்ளிகளைப் பெறுகிறார்.
3-ல், அல்கராஸ் பாடி சர்வீஸ் செய்தார், ஆனால் ஜோகோவிச் கிராஸ்-கோர்ட் ஃபோர்ஹேண்ட் ரிட்டர்ன் வெற்றியாளரை ஸ்மாக் செய்ய அவரது இடதுபுறம் சாய்ந்தார். அல்கராஸின் இரண்டு தவறுகளுக்குப் பிறகு, ஜோகோவிச் ஒரு வாலி வெற்றியாளரை உருவாக்கி, ஒரு முஷ்டியுடன் தனது குடும்பத்தை நோக்கி திரும்பினார்.
