டீம் யுஎஸ்ஏ ஜிம்னாஸ்டிக் வீராங்கனை சுனி லீ ஒலிம்பிக்கில் பேலன்ஸ் பீம் பைனலில் போட்டியிட்ட பிறகு தன் மனதில் ஒரே ஒரு விஷயம் மட்டுமே இருந்தது: ஒரு பெரிய, சூடான ஃபோ.
21 வயதான ஹ்மாங் அமெரிக்கன் திங்களன்று பாரிஸில் தனது கடைசி நிகழ்ச்சியை முடித்துக் கொண்டிருந்தார், இந்த கோடையில் அவர் வென்ற மூன்று பதக்கங்களைக் கொண்டாடுவதற்கான திட்டங்களைப் பற்றி அவரிடம் கேட்கப்பட்டது.
லீ இரண்டு வெண்கலங்களை அடித்தார், ஞாயிற்றுக்கிழமை நடந்த சீரற்ற பார்கள் இறுதிப் போட்டிக்கு முன் கடந்த வியாழன் தனிநபர் ஆல்ரவுண்ட் பைனலில் முதலாவதாக, அத்துடன் தனது ஒலிம்பிக் பதக்கத்தை ஆறாகக் கொண்டு செல்ல அணி ஆல்ரவுண்ட் போட்டியில் தங்கம் வென்றார்.
‘கொண்டாட்டமாக என்ன சாப்பிடுவீர்கள்?’ அவள் பதிலளிப்பதற்கு முன்பு சுனியிடம் கேட்கப்பட்டது: ‘எனக்கு கொஞ்சம் ஃபோ வேண்டும்.
‘நான் இங்கு எங்கு பார்த்தாலும் ஃபோ அல்லது சில வகையான சூப் சாப்பிட ஆசைப்பட்டேன், ஆனால் என்னால் அதை கண்டுபிடிக்க முடியவில்லை, ஆனால் ஆம். அது எனக்கு மிகவும் ஏசியன்.’
அமெரிக்க அணியைச் சேர்ந்த சுனி லீயின் மனதில் ஒரு குறிப்பிட்ட உணவு மட்டுமே உள்ளது, இப்போது அவரது ஒலிம்பிக்ஸ் முடிந்துவிட்டது: ஃபோ
21 வயதான Hmong அமெரிக்கன் பாரிஸில் வியட்நாமிய உணவைக் கண்டுபிடிப்பதில் சிரமப்படுகிறார்
சில பார்வையாளர்கள் சமூக ஊடகங்களில் லீயின் கருத்துக்கள் மீது அவநம்பிக்கையுடன் இருந்தனர், பாரிஸ் உலகின் மிகப்பெரிய வியட்நாமிய வெளிநாட்டவர் சமூகங்களில் ஒன்றாக உள்ளது என்று கருதுகின்றனர். பிரான்ஸ் 19 ஆம் நூற்றாண்டின் பிற்பகுதியிலிருந்து 20 ஆம் நூற்றாண்டின் நடுப்பகுதி வரை வியட்நாமைக் காலனித்துவப்படுத்தியது.
பிரான்சில் பெரிய வியட்நாமிய சமூகங்கள் இருப்பதாக நான் நினைத்தேன். அங்கே போ இல்லாம எப்படி?’ ஜிம்னாஸ்டின் ரசிகர் ஒருவர் X இல் கேட்டார்.
‘கடந்த முறை நான் பாரிஸில் இருந்தபோது, என் வாழ்க்கையின் சிறந்த ஃபோ சிலவற்றைப் பெற்றேன். அங்குள்ள வியட்நாமிய உணவகங்கள் நிறுத்தப்படுகின்றன!’ வேறு யாரோ சொன்னார்கள்.
மற்றொரு குழப்பமான பயனர் எழுதினார்: ‘பாரிஸில் பல நல்ல ஃபோ இடங்கள் அவள் என்ன சொல்கிறாள்…’
‘9வது இடத்தில் நல்ல நல்ல ஃபோ உள்ளது [arrondissement]. பாரிஸில் உள்ள துடிப்பான வியட்நாமிய சமூகம்’ என்று ஒரு நபர் பகிர்ந்து கொண்டார்.
2021 டோக்கியோ ஒலிம்பிக்கில், பெண்கள் ஆல்ரவுண்ட் இறுதிப் போட்டியில் தங்கம் வென்றதை எப்படி கொண்டாடப் போகிறீர்கள் என்று கேட்கப்பட்டதற்குப் பிறகு, ‘பீட்சா சாப்பிடப் போகிறேன்’ என்று லீ கூறியது வைரலானது.
ஜூலை 30 அன்று நடந்த டீம் ஆல்ரவுண்ட் போட்டியில் லீ மற்றும் அவரது அமெரிக்க அணி வீரர் சிமோன் பைல்ஸ் (எல்) தங்கம் வென்றனர்.
டிரிப் அட்வைசரின் கூற்றுப்படி, பாரிஸில் ஃபோ சேவை செய்யும் 61 உணவகங்கள் உள்ளன.
முன்னதாக, கடந்த ஆண்டின் சிறந்த பகுதியாக, ஒரு ஜோடி சிறுநீரக நோய்களைக் கட்டுக்குள் கொண்டுவர போராடியதாக லீ வெளிப்படுத்தினார், இதனால் அவரது எடை பெருமளவில் ஏற்ற இறக்கத்திற்கு வழிவகுத்தது.
ஒரு கட்டத்தில், 2020 ஒலிம்பிக் சாம்பியன் அவர் 45 பவுண்டுகள் எடை போட்டதாக நம்புகிறார். டிசம்பரில், அவள் படுக்கையில் இருந்தாள்.
“நான் இங்கே இருக்கக் கூடாதென்று எனக்கு நினைவூட்டிக் கொண்டே இருக்க வேண்டும்” என்று லீ கூறினார். ‘அப்படியானால் அது என் தலையின் பின்புறத்தில் உள்ள விஷயம், ஏனென்றால் நான், ‘உனக்கு என்ன தெரியுமா? இரண்டு மாதங்களுக்கு முன்பு போல், இது ஒரு சாத்தியம் என்று நாங்கள் நினைக்கவில்லை…”
