ஜனாதிபதித் தேர்தல் பிரச்சார பைத்தியக்காரத்தனத்தின் மத்தியில் அவரது பெயர் பெரும்பாலும் தலைப்புச் செய்திகளில் இருந்து விலகியிருந்தாலும், வரிக் கட்டணங்கள் தொடர்பாக லாஸ் ஏஞ்சல்ஸில் உள்ள நீதிமன்றத்தில் ஹண்டர் பிடனின் தேதி வேகமாக நெருங்கி வருகிறது. வழக்கு விசாரணை செப்டம்பர் 9 ஆம் தேதி தொடங்கும், இன்னும் ஒரு மாதம் ஆகும். டேவிட் வெய்ஸின் அலுவலகத்தால் கொண்டுவரப்பட்ட சில சார்ஜிங் ஆவணங்கள் ஏற்கனவே பொதுமக்களின் பார்வைக்கு வந்துவிட்டன, மேலும் அதில் ஏராளமான சுவாரஸ்யமான விஷயங்கள் உள்ளன. பைடன் இன்க். மற்றும் சீனா, ருமேனியா மற்றும் உக்ரைனில் உள்ள வணிக நிறுவனங்களுடனான குடும்பத்தின் செயல்பாடுகள் மற்றும் பல நடவடிக்கைகளை வெயிஸ் குறைத்துள்ளார். இவை அனைத்தும் பொருத்தமானது, ஏனென்றால் ஹண்டர் தனது வெளிநாட்டு செல்வாக்கின் மூலம் கிட்டத்தட்ட வரி ஏதும் செலுத்தாமல் எடுத்த மில்லியன் கணக்கான டாலர்களில் பலவற்றின் ஆதாரங்கள் இவை. ஹன்டர் வெளிநாட்டு நடிகர்கள் சார்பாக அமெரிக்க அதிகாரிகளை வற்புறுத்துகிறார் என்பது தெளிவாகத் தோன்றும் போது வெயிஸ் பெயர்கள், இடங்கள் மற்றும் தேதிகளை வழங்குகிறது. இருப்பினும், வெயிஸ் தனது அலுவலகம் என்று கூறுகிறார் ஹன்டருக்கு எதிராக FARA மீறல் குற்றச்சாட்டுகளை அழுத்தாது லாஸ் ஏஞ்சல்ஸில். இது வித்தியாசமாக தெரிகிறது. (NY போஸ்ட்)
ஹண்டர் பிடென் தனது தந்தையின் துணை ஜனாதிபதியாக இருந்தபோது அமெரிக்க அதிகாரிகளை வற்புறுத்துவதன் மூலம் ஊழல் நிறைந்த ருமேனிய வாடிக்கையாளருக்கு உதவ முயன்றார், சிறப்பு ஆலோசகர் டேவிட் வெயிஸ் அலுவலகம் புதன்கிழமை ஒரு தாக்கல் ஒன்றில் கூறியது, இருப்பினும் அந்த சாத்தியமான குற்றவியல் மீறல்கள் “பொருத்தமானவை அல்ல” என்று கூறுகிறார். முதல் மகனின் வரி மோசடி விசாரணை அடுத்த மாதம்.
54 வயதான ஹன்டர், 2016 மற்றும் 2019 க்கு இடையில் சீன, ருமேனிய மற்றும் உக்ரேனிய பரிவர்த்தனைகளின் வருமானத்தின் மீது $1.4 மில்லியன் வரி செலுத்தத் தவறியதற்காக செப்டம்பர் 9 ஆம் தேதி முதல் லாஸ் ஏஞ்சல்ஸில் விசாரணைக்கு வர உள்ளார்.
2016 ஆம் ஆண்டு லஞ்சம் வாங்கியதாக தனது தாயகத்தில் தண்டிக்கப்பட்ட ரோமானிய தொழிலதிபர் கேப்ரியல் போபோவிசியு, ஹண்டர் மற்றும் அவரது கூட்டாளிகளை “உருமேனிய குற்றவியல் விசாரணையை விசாரிக்க அமெரிக்க அரசாங்க நிறுவனங்களில் செல்வாக்கு செலுத்த முயற்சிக்கிறார்” என்று வெயிஸின் தாக்கல் கூறுகிறது. [Popoviciu]அதன் மூலம் விசாரணைக்கு முற்றுப்புள்ளி வைக்கும்.
இணைக்கப்பட்ட அறிக்கையில் வெயிஸ் தோண்டி எடுத்த இன்னும் ஏராளமான அழுக்குகள் உள்ளன. ருமேனிய தொழிலதிபர் கேப்ரியல் போபோவிசியுவைக் கையாளும் போது, ஹண்டர் மற்றும் அவரது இரு வணிகப் பங்காளிகள் ஒரு “மேலாண்மை சேவைகள் ஒப்பந்தத்தை” உருவாக்கி அதில் ஒரு போலி வணிக ஒப்பந்தமாக மாறியது. ஒப்பந்தத்தின் கீழ், ஹண்டர் மற்றும் அவரது கூட்டாளிகள் ருமேனியாவில் உள்ள ரியல் எஸ்டேட் பங்குகள் மீதான நிர்வாக ஆலோசனைக்காக “இழப்பீடு” பெறுவார்கள். பங்குதாரர்களுக்கு மூன்று மில்லியன் டாலர்களுக்கு மேல் அவர்களுக்குள் பிரித்து கொடுக்கப்பட்டது. ஆனால் அதுபோன்ற ரியல் எஸ்டேட் நிர்வாக நடவடிக்கை எதுவும் நடைபெறவில்லை. போபோவிசியுவின் மற்ற நடவடிக்கைகளில் இருந்து கவனத்தை திசை திருப்புவதற்காக ஹன்டர் வெளியுறவுத்துறையிடம் வற்புறுத்திக் கொண்டிருந்தார். “ஒப்பந்தம்” முழுவதுமாக ஒரு வெளிநாட்டு முகவராகப் பதிவு செய்வதைத் தவிர்ப்பதற்காக இயற்றப்பட்டது. அது நிச்சயமாக FARA மீறலின் விளக்கத்திற்கு பொருந்துகிறது.
எல்லா ஆதாரங்களும் கையில் இருந்தாலும், வெயிஸ் FARA குற்றச்சாட்டுகளைத் தொடரவில்லை. ருமேனிய தொழிலதிபரிடமிருந்து ஹண்டரும் அவரது நண்பர்களும் பெற்ற பணத்தின் மீது செலுத்தப்படாத வரிகளை மட்டுமே அவர் பின்பற்றுகிறார். அது ஏன் இருக்கும்? FARA குற்றச்சாட்டுகள் “இந்த வரி வழக்கில் உள்ள குற்றச்சாட்டுகளுடன் தொடர்புடையவை அல்ல” என்று வெயிஸ் எழுதினார். வெயிஸின் சுருக்கம், சீனா மற்றும் உக்ரைனில் உள்ள மூலங்களிலிருந்து ஹண்டர் பெற்ற பணத்தையும் ஆராய்கிறது. அங்குள்ள FARA இணைப்புகளும் “பொருத்தமானவை அல்ல”, இருப்பினும் ஹண்டர் பிடன் தான் பெற்ற பணத்திற்கு ஈடாக “கிட்டத்தட்ட எந்த வேலையும் செய்யவில்லை” என்று வெயிஸ் முடிவு செய்தார்.
இதற்கு இரண்டு சாத்தியமான விளக்கங்கள் இருப்பதாக நான் நினைக்கிறேன். வெய்ஸின் அலுவலகம் இதை ஒரு “வரி ஏய்ப்பு” வழக்காக மட்டுமே கருதுகிறது என்று விவரிக்கப்படுகிறது. அப்படியானால், அவர்கள் பிற்காலத்தில் FARA கட்டணங்களைத் தொடரலாம் என்று கருதலாம். ஆனால் நான் இயல்பிலேயே சந்தேகத்திற்கிடமான நபர், திரைக்குப் பின்னால் இன்னும் பல விஷயங்கள் வெளிவருவது போல் தெரிகிறது. வெய்ஸின் ஆவணங்களில் “பெரிய நபருக்கான பத்து சதவிகிதம்” பற்றி எதுவும் குறிப்பிடப்படவில்லை, எனவே அவர்கள் வழக்கை ஹன்டரும் அவரது வணிக கூட்டாளர்களும் வங்கியில் செலுத்தி வரி செலுத்தத் தவறிய பணத்துடன் மட்டுமே வழக்குத் தொடுத்தால், அவர்கள் அதை உருவாக்க மாட்டார்கள். ஜோ பிடனுடன் நேரடி இணைப்பு. அவர்கள் இன்னும் அவரை மறைக்கிறார்களா?
மற்றொரு சாத்தியம் என்னவென்றால், வெயிஸ் மற்றும் நீதித்துறையில் உள்ள மற்ற அதிகாரத் தரகர்கள் இனி கவலைப்படுவதில்லை. இப்போது இந்த ஆண்டின் இறுதியில் ஜோ பிடன் கதவைத் தாண்டி வெளியேறிக்கொண்டிருப்பதால், ஹண்டர் அவர்களுக்கான தனது பயனை விட அதிகமாக வாழ்ந்துவிட்டார், மேலும் ஐந்து மாதங்களுக்கும் மேலாக ஜோவுக்கும் அதுவே உண்மையாகிவிடும். வெயிஸ் ஹண்டரை ஓநாய்களுக்குத் தூக்கி எறிந்தால், அவர் DoJ இன் ஆயுதமாக்கல் பற்றிய கதைகளைச் சுட முயற்சிக்க முடியும், “பார்க்கவா? நாங்கள் பிடென் மற்றும் டிரம்ப் மீது வழக்கு தொடர்ந்தோம். நாங்கள் பாகுபாடற்ற நடிகர்கள் அல்ல, நாங்கள் உறுதியளிக்கிறோம்!”
இவை அனைத்திற்கும் பின்னால் உள்ள உண்மையை ஒரு நாள் நாம் பெறுவோம். ஆனால் இப்போதைக்கு, எங்களுக்கு ஒரு சேறும் சகதியுமான படம் மற்றும் சில தெளிவான பதில்கள் உள்ளன. ஆனால் இங்கே ஏதோ இன்னும் துர்நாற்றம் வீசுகிறது மற்றும் நீதித்துறை மற்றும் வெள்ளை மாளிகையின் திசையிலிருந்து காற்று வீசுகிறது.
