பிக்காசோ ஓவியத்தில் உள்ள கண்களை நினைவூட்டும் வகையில் அவரது தலைமுடி நிறத்துடன், டீம் யுஎஸ்ஏ தடகள கேப்டன் ரோட்ரிக் டவுன்சென்ட் பாராலிம்பிக்ஸில் மூன்று பீட் விளையாட தயாராக இருந்தார்.
“நான் ஒரு ஷோமேன்,” என்று டவுன்சென்ட் பாரிஸில் உள்ள ஒரு சலூனில் செய்த சிகை அலங்காரத்தை விளக்கினார். “அவர்கள் என்னைக் கடித்துக் கொண்டு வெளியே இருந்திருப்பார்களா? நான் இன்னும் குதித்துக் கொண்டிருப்பேன்.”
ஞாயிற்றுக்கிழமை இரவு T47 உயரம் தாண்டுதல் இறுதிப் போட்டியில் 2.12 மீட்டர் (6 அடி, 11.5 அங்குலம்) பாய்ந்து, மூன்றாவது நேராகச் சேகரித்து, டவுன்சென்டின் ஒவ்வொரு கட்டளையையும், ஸ்டேட் டி பிரான்ஸ் கூட்டத்தினர், டவுன்செண்டின் ஒவ்வொரு கட்டளையையும் பின்தொடர்ந்து, அமைதியாக அமர்ந்து அல்லது ஆரவாரம் செய்தனர். தங்கப் பதக்கம் நிகழ்வில். T47 வகை என்பது ஒரு கையின் ஒரு பகுதியை இழந்த போட்டியாளர்களுக்கானது அல்லது ஒரு கையில் குறைந்த முதல் மிதமான இயக்கம் சிக்கல்கள் இருக்கும்.
கெட்டி இமேஜஸ் வழியாக Mauro Ujetto/NurPhoto
இந்த சாதனையை அமெரிக்க அணி குறிப்பிட்டுள்ளது சமூக ஊடகங்களில்டவுன்செண்டின் “மூன்று-பீட்” படத்தை இடுகையிடும் செய்தியுடன்: “தி ஹை ஜம்ப் டி47 கிங்.”
32 வயதான டவுன்சென்ட், பிறக்கும்போதே நரம்பு பாதிப்புக்கு ஆளான பிறகு, மேல் வலது தோள்பட்டை குறைபாடுள்ளவர், தன்னை “கெட்ட பையன்” என்று கருதுகிறார், “வேறு யாரும் வெற்றி பெற முடியாததற்கு” ஒரு பணியை மேற்கொள்கிறார். செவ்வாய் கிழமை நீளம் தாண்டுதல் போட்டியில் அவருக்கு மேலும் ஒரு வாய்ப்பு கிடைக்கும்.
உயரம் தாண்டுதலில் வெற்றி பெற, டவுன்சென்ட், டோக்கியோ பாராலிம்பிக்ஸில் வெள்ளி வென்ற இந்தியாவின் முதல் போட்டியாளரான நிஷாத் குமாரை விஞ்சி, பாரிஸில் மீண்டும் இரண்டாவது இடத்தைப் பிடித்தார். குமார் தனது மூன்று முயற்சிகளிலும் கிட்டத்தட்ட 2.12 மதிப்பெண்ணை எட்டினார், ஆனால் ஒவ்வொரு முறையும் பட்டையைக் கிளப்பினார். டவுன்சென்ட் அவரை அரவணைக்க வருவதற்கு முன்பு அவர் உயரம் தாண்டுதல் பாயில் நீண்ட நேரம் தோல்வியில் கிடந்தார்.
அந்த தருணத்தில், கலிபோர்னியாவின் ஸ்டாக்டனைச் சேர்ந்த டவுன்சென்ட், குமாரிடம் அவர் “அற்புதம்” என்று கூறினார், மேலும் அவர்கள் இருவரும் மிகவும் போட்டித்தன்மையுடன் இருப்பதால் டவுன்செண்டை பெரிய விஷயங்களைச் செய்யத் தள்ளுகிறார். டவுன்சென்ட் பந்தயத்தைத் தொடர்ந்து, குமாரைப் பற்றிய மற்றொரு இலக்கை மனதில் வைத்திருப்பதாகக் கூறினார்: “அவர் முடிந்தவரை வெள்ளிப் பதக்கங்களைப் பெற வேண்டும் என்று நான் விரும்புகிறேன்.”
டவுன்சென்ட் அவரது மனைவி டைனிடா டவுன்செண்டை முத்தமிடுவதைப் படங்கள் காட்டுகின்றன, அவர் அவர்களின் இளம் மகன் ரோட்னியை வைத்திருந்தார், பின்னர் கொடியால் மூடப்பட்ட டவுன்சென்ட் தனது மகனுடன் பாதையில் கொண்டாடினார்.
காலேப் கிரேக் / ஏபி
டவுன்சென்ட் குமாரை குதித்த பிறகு, அவர் மேலும் சென்றார்.
டோக்கியோ கேம்களில், டவுன்சென்ட் உயரம் தாண்டுதல் சாதனையை 2.15 மீட்டர் தாண்டுதல் மூலம் முறியடித்தார், அதற்கு முன்பு 2023 பாரிஸ் உலக சாம்பியன்ஷிப்பில் 2.16 மீட்டர் பாய்ச்சலுடன் முதலிடம் பிடித்தார். இந்த நேரத்தில், அவர் 2.17 க்கு சென்று கொண்டிருந்தார்.
கூட்டம் கர்ஜித்தது மற்றும் கைதட்டியது, ஆனால் டவுன்சென்ட் ஞாயிற்றுக்கிழமை தனது சாதனையை மீட்டெடுக்க முடியவில்லை, பின்னர் ஜூலை மாதம் அமெரிக்க சோதனைகளில் இருந்தபோது குடலிறக்கத்தை அனுபவித்தார், இன்னும் குணமடைந்து வருகிறார்.
