கனேடிய ஆண்கள் கால்பந்து அணிக்கு, சர்வதேச அரங்கில் தன்னை நிரூபிப்பதற்காக, நம்பகத்தன்மைக்கான பாதை ஒரு பெரிய தடையுடன் தொடங்குகிறது: லியோனல் மெஸ்ஸி, எல்லா காலத்திலும் சிறந்த வீரர்களில் ஒருவர்.
உலகக் கோப்பை சாம்பியனான மெஸ்ஸியின் அர்ஜென்டினாவை எதிர்த்து வரும் வியாழன் அன்று அட்லாண்டாவில் நடக்கும் கோபா அமெரிக்கா போட்டியில் கனடா தனது தொடக்க ஆட்டத்தை தொடங்குகிறது. ஜூன் 20 முதல் ஜூலை 14 வரை 16 அணிகள் பங்கேற்கும் தென் அமெரிக்க சாம்பியன்ஷிப், அமெரிக்காவில் உள்ள பல்வேறு மைதானங்களில் விளையாடப்படுகிறது.
வெள்ளிக்கிழமை தொடங்கப்பட்ட யூரோவைப் போலவே, இது உலகளாவிய கால்பந்து நாட்காட்டியின் மிக முக்கியமான நிகழ்வுகளில் ஒன்றாகும்.
“இது ஒரு பெரிய போட்டி. இது யூரோவுக்கு சமமான தென் அமெரிக்கப் போட்டியாகும். பிரேசில் மற்றும் அர்ஜென்டினா ஆகிய நாடுகளுக்கு இடையே பலமுறை உலகக் கோப்பையை வென்றுள்ள நாடுகளைப் பற்றி நீங்கள் பேசுகிறீர்கள், உங்களுக்குத் தெரியும்,” என்று ஜான் மொலினாரோ கூறினார். TFC குடியரசு வலைத்தளத்தின் நிறுவனர் மற்றும் பல தசாப்தங்களாக கனடாவின் தேசிய அணியை உள்ளடக்கியவர். “கனடா உலகின் சில சிறந்த அணிகளுடன் தோள்பட்டைகளை வரிசைப்படுத்த இது ஒரு வாய்ப்பு.”
FIFA உலக தரவரிசையில் 49வது இடத்தில் உள்ள கனடா, CONCACAF (வட மற்றும் மத்திய அமெரிக்கா மற்றும் கரீபியன் பகுதிகளை உள்ளடக்கிய பகுதி) இலிருந்து நிகழ்விற்கு அழைக்கப்பட்ட ஆறு தகுதிப் போட்டிகளில் ஒன்றாகும். மெக்சிகோ மற்றும் அமெரிக்காவும் தகுதி பெற்றன.
கனடா உலகில் ‘சிறந்த’ விளையாடும்
சில மாற்றங்களைத் தவிர, கனடியப் பட்டியல் உலகக் கோப்பையில் விளையாடியதைப் போலவே இருக்கும். பழக்கமான முகங்களில் அல்போன்சோ டேவிஸ் (பேயர்ன் முனிச்சிற்காக கிளப் கால்பந்து விளையாடுபவர்), ஜொனாதன் டேவிட் (லில்லி) மற்றும் தாஜோன் புக்கானன் (இன்டர் மிலன்) போன்ற சர்வதேச நட்சத்திரங்களும் அடங்குவர்.
உலகின் நம்பர் 1-வது இடத்தில் உள்ள அர்ஜென்டினாவை விளையாடிய பிறகு, கனடா ஜூன் 25 ஆம் தேதி கன்சாஸ் சிட்டியில் பெரு (நம்பர் 32) மற்றும் ஜூன் 29 ஆம் தேதி ஆர்லாண்டோவில் சிலியுடன் (நம்பர் 42) குழு கட்டத்தை மூடுகிறது.
2026 உலகக் கோப்பையை இணைந்து நடத்தும் வகையில் கனடாவுக்கு இந்தப் போட்டி ஒரு தனித்துவமான சோதனையை வழங்குகிறது என்று மொலினாரோ கூறுகிறார்.
“உலகின் சிறந்த அணிகளுக்கு எதிராகச் செல்லவும், 2026 இல் தங்களை வெற்றிபெறச் செய்யவும் இது ஒரு சிறந்த வாய்ப்பு” என்று மொலினாரோ கூறினார்.
1986 க்குப் பிறகு கனடாவை அதன் முதல் உலகக் கோப்பைப் போட்டிக்கு அழைத்துச் சென்று டொராண்டோ எஃப்சியின் தலைமைப் பயிற்சியாளராக அக்டோபரில் பதவியேற்ற ஜான் ஹெர்ட்மேனுக்குப் பதிலாக புதிய கனேடிய தலைமைப் பயிற்சியாளர் ஜெஸ்ஸி மார்ஷ்சுக்கான முதல் சர்வதேசப் போட்டி கோபா அமெரிக்காவாகும்.
மார்ஷ் ஐரோப்பாவில் கிளப் மட்டத்தில் பயிற்சி பெற்ற பிறகு வேலைக்கு வந்தார், உடனடியாக சோதனைக்கு உட்படுத்தப்பட்டார். இந்த மாத தொடக்கத்தில், கனடா உலகின் இரண்டு சிறந்த அணிகளுக்கு எதிராக ஒரு ஜோடி நட்பு ஆட்டங்களில் விளையாடியது. தரவரிசையில் ஆறாவது இடத்தில் உள்ள நெதர்லாந்திடம் கனடா 4-0 என்ற கணக்கில் தோல்வியடைந்தது, ஆனால் சில நாட்களுக்குப் பிறகு தரவரிசையில் இரண்டாவது இடத்தில் உள்ள பிரான்சுக்கு எதிராக அதிர்ச்சிகரமான 0-0 டிராவில் மீண்டு வர முடிந்தது.
“உலகின் நம்பர் 2 அணிக்கு எதிராகச் சென்று போர்டியாக்ஸில் ஒரு டிராவைப் பெறுவதற்கு…. ஜெஸ்ஸி மார்ஷ் ஒரு மாதம் கூட பொறுப்பில் இருந்ததைக் கருத்தில் கொண்டு, இது ஒரு அற்புதமான முடிவு என்று நான் நினைக்கிறேன்,” என்று மொலினாரோ கூறினார்.
புதிய பயிற்சியாளர் வித்தியாசமாக சிந்திக்கிறார்
கனடாவின் கோபா அமெரிக்கா விளையாட்டுகளை வானொலியில் அழைக்கும் கனடியன் சாக்கர் டெய்லி என்ற இணையதளத்தின் இணை நிறுவனரான பிரெண்டன் டன்லப், நம்பிக்கையுடன் முன்னோக்கி செல்வதற்கான காரணத்தை மார்ஷ் ஏற்கனவே வழங்கியுள்ளதாக கூறுகிறார்.
“அவர்களிடம் ஒரு உண்மையான தந்திரோபாயவாதி, வீரர்களுடன் இணைக்கும் ஒருவர், விளையாட்டைப் பற்றி வித்தியாசமாக சிந்திக்கும் ஒருவர் இருக்கிறார்” என்று டன்லப் கூறினார். “கனேடிய தேசிய அணிகள் விமர்சிக்கப்படும் ஒரு விஷயமாக, அவர் பறந்து செல்லும் போது மாற்றியமைக்க முடியும் என்று அவர் ஏற்கனவே காட்டியுள்ளார். இந்த அணி இன்னும் உற்சாகமாக மாறுவதை நீங்கள் பார்க்கப் போகிறீர்கள் என்று நினைக்கிறேன்.”
நிச்சயமாக, கோபா அமெரிக்கா விளையாட்டுகள் நட்பாக இருக்கும். போட்டியின் தொடக்க இரவில், கனடா அர்ஜென்டினாவிற்கு எதிராக விளையாடும் மற்றும் அவரது இறுதி சர்வதேச போட்டியாக கருதப்படும் ஆட்டத்தின் அனைத்து கால ஜாம்பவான்களில் ஒருவரான மெஸ்ஸியும் விளையாடும்.
“அவர் உண்மையாகவே எப்போதும் போல் உந்துதலாகத் தெரிகிறது,” என்று டன்லப் கூறினார். “எல்லோரும் அர்ஜென்டினாவைத் துரத்துகிறார்கள் என்று நான் நினைக்கிறேன். எனவே, அது அவரது பாரம்பரியத்திற்கு நம்பமுடியாததாக இருக்கும்..”
டன்லப் கூறுகையில், அர்ஜென்டினா மற்றும் பிரேசில் ஆகியவை கோப்பையை வெல்வதற்கான தெளிவான விருப்பமானவை, ஆனால் உருகுவே மற்றும் கொலம்பியாவும் கொஞ்சம் சத்தம் போடக்கூடும் என்று அவர் கூறுகிறார்.
கனடாவைப் பொறுத்தவரை, இலக்குகள் மிகக் குறைவான உயர்ந்தவை. ஏறக்குறைய 40 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு முதல் உலகக் கோப்பைக்குத் தகுதி பெற்ற பிறகு, கனடா கத்தாரில் அமைதியாகப் பணிந்தது, அதன் மூன்று ஆட்டங்களிலும் தோல்வியடைந்து ஒரே ஒரு கோலை மட்டுமே அடித்தது. கோபா அமெரிக்காவில் சிறந்த முடிவுகளை எதிர்பார்க்கிறேன் என்று டன்லப் கூறுகிறார்.
அர்ஜென்டினாவுக்கு எதிராக அவர்கள் வெற்றி பெறுவார்கள் என்று அவர் சந்தேகிக்கிறார், ஆனால் போட்டியாளர்களாக இருப்பார்கள், மேலும் சிலி அல்லது பெருவை வீழ்த்தி குழு நிலைக்கு அப்பால் முன்னேறலாம்.
“அவர்கள் செல்வார்கள், அவர்கள் நாட்டைப் பெருமைப்படுத்துவார்கள். இது கண்டிப்பாக, கண்டிப்பாக பார்க்கவும் கேட்கவும் தகுதியான குழுவாக இருக்கும்.”
