லாண்டோ நோரிஸ் கடைசி ஐந்து கிராண்ட்ஸ் பிரிக்ஸை வென்றிருக்க முடியும், ஆனால் நச்சரிக்கும் தவறுகளுக்காக, ஜொனாதன் மெக்வோய் எழுதுகிறார்… எனவே, ரெட் புல்லில் சக்கரங்கள் விழுகின்றனவா?

புடாபெஸ்டில் பைத்தியம். மெக்லாரன் வெற்றியடைந்தாலும் குழப்பம். கிரேசி வானொலி பரிமாற்றங்கள். பெரிய கேள்வி என்னவென்றால், லாண்டோ நோரிஸ் தனது உலக சாம்பியன்ஷிப் லட்சியங்களை பற்றவைத்திருக்க வேண்டிய வெற்றியை தியாகம் செய்ய அணி உத்தரவுகளுக்கு அடிபணிவாரா?

இறுதியாக, அவர் இணங்கினார், ஆனால் தனது கேரேஜ் துணை ஆஸ்கார் பியாஸ்ட்ரி தனது முதல் வெற்றியைப் பெறுவதற்கு மூன்று சுற்றுகள் எஞ்சியிருந்த நிலையில், வேகத்தைக் குறைக்கும் முன் எதிர்ப்பைக் கருத்தில் கொண்டதாக அவர் ஒப்புக்கொண்டார். அவருக்கு மகிழ்ச்சி.

நோரிஸ், ஒருவேளை சரியாக, 23 வயதான ஆஸ்திரேலியர் தான் வெற்றிக்கு தகுதியானவர் என்று ஒப்புக்கொண்டார். துருவ-மனிதன் நோரிஸ் நான்காவது இடத்திற்கு நழுவியதும், பியாஸ்ட்ரி முன்னிலை பெற்றதும் தொடக்கத்தின் சான்றுகளில் இதுதான் – ஆனால் இப்போதைக்கு பந்தயத்தின் ஆரம்ப பகுதி போதுமானது.

லூயிஸ் ஹாமில்டன் மற்றும் மேக்ஸ் வெர்ஸ்டாப்பனின் கதை ஒன்றாக வருவதைப் போலவே, டிரிபிள் உலக சாம்பியனின் ரெட் புல் ஓரளவு வான்வழியாக அனுப்பப்பட்டது, காத்திருக்க வேண்டும். டச்சுக்காரர் மதியம் முழுவதும் கோபமாக இருந்தார், மேலும் ஐந்தாவது இடத்தைப் பிடித்தார், அவரது சாம்பியன்ஷிப் முன்னிலை 76 புள்ளிகளுக்கு சரிந்தது.

ஆனால் இந்த அசாதாரண பந்தயத்தின் பெரிய பேசும் புள்ளியில் டார்மாக்கில் விளையாடியதால், நீங்கள் அதில் முட்டைகளை வறுத்திருக்கலாம்.

ஹங்கரோரிங் பந்தயப் பாதையில் கூட்டத்தை நோக்கி கை அசைத்து தனது வெற்றியைக் கொண்டாடும் பியாஸ்ட்ரியின் படம்

70ல் 45வது மடியில் நோரிஸ் அழைக்கப்பட்டபோது நாடகம் கியரை உயர்த்தியது. அவர் பியாஸ்ட்ரி முன்னிலையில் இரண்டாவது இடத்தில் இருந்தார். கவலைப்படும் அளவுக்கு நெருக்கமாக இருந்த லூயிஸ் ஹாமில்டனை மறைக்கும் வகையில் அவருக்கு அண்டர்கட் வழங்கப்பட்டது. பியாஸ்ட்ரி இரண்டு சுற்றுகள் அதிக நேரம் வெளியே நிறுத்தப்பட்டார். இது நோரிஸை சுமார் மூன்று வினாடிகள் முன்னிலை பெற்றது.

விரைவில், ‘உத்தரவை மீண்டும் நிறுவுங்கள்’ என்று கூறப்பட்டது. இப்போது ஊசி தொடங்கியது.

குறியிடப்பட்ட செய்திகள் ஒளிபரப்பப்பட்டன. மற்றும் வெளிப்படையானவை. இது 24 வயது இளைஞனின் இரக்கமற்ற தன்மை மற்றும் அவரது விளையாட்டுத் திறன் ஆகியவற்றின் சோதனையாகும். அவர் அசைவாரா? அவர் அசைய வேண்டுமா? அவர் இப்போது பப்பாளி கார்களில் வேகமானவராக இருந்தார். அவர் ஐந்து வினாடிகளுக்கு மேல் ஒரு நன்மையை வெளியே இழுத்தார்.

அவர் சிந்திக்க ஒரு உலக சாம்பியன்ஷிப்பையும் வைத்திருந்தார் – அந்த பைசா எப்போது மெக்லாரனில் கைவிடப்படும்? வெர்ஸ்டாப்பனுக்கு 84 புள்ளிகள் பின்தங்கியிருந்த நாள் ஆட்டத்தை தொடங்கியவர் அவர்; பியாஸ்ட்ரி போல் 131 பின்வாங்கவில்லை. அவர் வெற்றிபெற அனுமதிக்கப்பட்டிருந்தால், வெர்ஸ்டாப்பனின் முன்னிலை 11 சுற்றுகள் மீதமுள்ள நிலையில் 69 புள்ளிகளாகக் குறைக்கப்படும். தொடங்கியது விளையாட்டு.

நோரிஸ் இடம் கொடுக்க மாட்டார் என்று தோன்றியதால், அவரது ரேஸ் இன்ஜினியர் வில் ஜோசப் அவரிடம் இன்னும் உறுதியாகச் செய்யச் சொன்னார். ‘உலக சாம்பியன்ஷிப்பை சொந்தமாக வெல்ல முடியாது’ என எச்சரித்தார். ‘ஒரு அணியாக வெற்றி பெறுவதுதான் ஒரே வழி.’

‘நீங்கள் உங்கள் கருத்தைச் சொல்லிவிட்டீர்கள்,’ என்று அவர் தனது ரன்வே குற்றச்சாட்டைத் தொடர்ந்தார்.

ஆனால், கடைசியில் அவர் மனம் தளர்ந்தார். நேராக குழியில் வேகத்தைக் குறைத்தார். “நீ எதுவும் சொல்ல வேண்டியதில்லை” என்று அவர் தயக்கத்துடன் கூறினார்.

மெக்லாரனுக்கு என்ன ஒரு விசித்திரமான நாள். மூன்று ஆண்டுகளாக இது அவர்களின் முதல் ஒன்று-இரண்டாகும், அவர்கள் வேகமான வேகத்தைக் கொண்டிருந்தனர், அவர்கள் ரெட்புல் கப்பல் பட்டியலைப் பார்க்க முடிந்தது – இன்னும், இந்த குழப்பத்தின் பொது ஆர்ப்பாட்டங்கள்.

லாண்டோ நோரிஸ் தனது அணி வீரரை தாமதமாக அனுப்ப உத்தரவிடப்பட்ட பின்னர் இரண்டாவது இடத்தைப் பிடித்தார்

ஆஸ்திரேலிய பியாஸ்ட்ரி ஒரு வியத்தகு மற்றும் சர்ச்சைக்குரிய பந்தயத்தைத் தொடர்ந்து சரிபார்க்கப்பட்ட கொடியை எடுத்தார்

நோரிஸின் அணியின் தலைவர் ஆண்ட்ரே ஸ்டெல்லா, அணியின் சமீபத்திய முன்னேற்றத்திற்கு பொறுப்பானவர், ஒரு அற்புதமான பொறியாளர் மற்றும் ஒழுக்கமான மனிதர், நோரிஸ் அறிவுறுத்தல்களை புறக்கணிப்பார் என்று தான் நம்பவில்லை என்றார்.

பின்னர், செய்தியாளர் சந்திப்பு படுக்கையில் அமர்ந்து, காக்பிட்டில் இருப்பதை விட நோரிஸ் மிகவும் சமரசமாக இருந்தார்: ‘பந்தய வெற்றியை நான் விட்டுவிடவில்லை. வரிக்கு வெளியே இருந்தால் நான் தோற்றேன், அதனால் நான் அதற்கு தகுதியானவன் அல்ல.

‘இந்த விளையாட்டில் நீங்கள் சுயநலமாக இருக்க வேண்டும் என்பதால் விஷயங்கள் எப்போதும் உங்கள் மனதில் சென்றுகொண்டே இருக்கும். முன்னுரிமை எண் 1 என்று நீங்கள் நினைக்க வேண்டும்.

‘ஆனால் நானும் ஒரு டீம் பிளேயர், அதனால் என் மனம் மிகவும் வெறித்தனமாக இருந்தது. அணியால் என்னை அந்தப் பதவிக்கு ஏற்றிருக்கக் கூடாது என்று நினைக்கிறேன்.’

அது நியாயமாகத் தெரிகிறது. எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, நோரிஸை விட ஒரு மடி முன்னதாக அவர்கள் ஏன் பியாஸ்ட்ரியை அழைத்து வரவில்லை? சிக்கல்கள் தவிர்க்கப்பட்டன. ஒரு சுற்றுக்கு பதிலாக, அவரை ஏன் இரண்டு சுற்றுகளுக்கு வெளியே வைத்திருக்க வேண்டும்?

ஆனால் கடைசி ஐந்து கிராண்ட்ஸ் பிரிக்ஸை வென்றிருக்கக்கூடிய நோரிஸ், ஆனால் அவராலும் அணியினராலும் முக்கியமான நேரங்களில் நச்சரிக்கும் தவறுகளுக்காக, சாம்பியன்ஷிப் சண்டையில் ஒரு ஒளிரும் வாய்ப்பைப் பார்க்க வேண்டும்.

‘எனக்கும் மேக்ஸுக்கும் இடையே உள்ள இடைவெளி மிகவும் பெரியது. ஆனால், அவரும் ரெட் புல்லும் இன்று செய்தது போல் தவறுகளைச் செய்து, ஒரு அணியாக நாங்கள் தொடர்ந்து முன்னேறினால், அதைத் திருப்ப முடியும்.

‘ஆமாம், பாதி சீசனில் 70 புள்ளிகளை முடிக்க முடியும் என்று சொல்வது ஒரு பெரிய குறிக்கோள், பிறகு இன்று நான் கொடுத்த ஏழு புள்ளிகளைப் பற்றி நீங்கள் நினைக்கிறீர்கள் – அது நிச்சயமாக உங்கள் மனதில் பதியும்.’

மேக்ஸ் வெர்ஸ்டாப்பன் (இடது) மற்றும் லூயிஸ் ஹாமில்டன் (வலது) ஞாயிற்றுக்கிழமை பந்தயத்தின் முடிவில் மோதினர்

மோதலின் விளைவாக வெர்ஸ்டாப்பனின் நான்கு சக்கரங்களில் மூன்று தற்காலிகமாக பாதையை விட்டு வெளியேறியது

மோதிய போதிலும், ஹாமில்டன் (வலமிருந்து ஐந்தாவது) மூன்றாவது இடத்தைப் பிடித்த பிறகு மேடையில் முடிந்தது

பியாஸ்ட்ரி (வலது) மற்றும் ஹாமில்டன் (இடது) ஆகியோர் மேடையில் ஒருவரையொருவர் ஷாம்பெயின் தெளிப்பதைப் படம் பிடித்தனர்

பந்தயம் தொடங்குவதற்கு முன்பே நாடகம் மதியம் பின்தொடர்ந்தது, நோரிஸ் கட்டத்திற்கு ஓட்டும்போது தவறான த்ரோட்டில் புகார் கூறினார். கியூ வெறித்தனமான பழுது. பின்னர் 63வது மடியில் ஹாமில்டன்-வெர்ஸ்டாப்பன் ஸ்மாஷ். அது பணிப்பெண்களுக்கு முன் சென்றது: எந்த நடவடிக்கையும் இல்லை. வெர்ஸ்டாப்பென் அவசரமாக காரை உள்ளே இறக்கியது போல் அது எனக்கு தோன்றியது. ஹாமில்டன் பிரேக்கிங்கின் கீழ் திசைதிருப்பியதாக அவர் குற்றம் சாட்டினார்.

வெர்ஸ்டாப்பனின் கோபத்தில், அவரது தவறான உத்தியைப் பற்றி புகார் செய்தார். அவரது டயர்களை விட அவரது கோபம் அதிகமாக இருந்தபோதிலும், அவர் அதில் சரியாக இருந்தார். அவர் தொடக்க மூலையில் மூன்று பக்கமாகச் சென்ற தருணத்திலிருந்து அவரது மனநிலை இருண்டுவிட்டது.

‘சரி, அதனால் நீங்கள் மக்களை பாதையில் இருந்து விரட்டலாம்,’ என்று அவர் கோபமடைந்தார். ‘இனிமேல் நாங்கள் எப்படி பந்தயத்தில் ஈடுபடப் போகிறோம் என்பதை நீங்கள் FIA-யிடம் சொல்லலாம். மக்களை சாலையிலிருந்து விரட்டுங்கள்.’

கடைசி ஒன்று: வெர்ஸ்டாப்பன் இதற்கு முன்பு இரண்டரை ஆண்டுகளாக தொடர்ந்து மூன்று பந்தயங்களில் வெற்றி பெறத் தவறவில்லை. காரை திருப்ப முடியவில்லை என்று புகார் கூறினார். ரெட் புல்லில் சக்கரங்கள் விழுகின்றனவா? அப்படியானால், மெக்லாரன் தலையை வைத்திருக்க வேண்டும்.