ஸ்டீவ் போர்த்விக் மைண்ட் கேம்களுக்குப் பெயர் பெற்றவர் அல்ல, ஆனால் இங்கிலாந்தின் தலைமைப் பயிற்சியாளர் நியூசிலாந்து மற்றும் அவரது வீரர்களின் மீது வெப்பம் மற்றும் கண்ணை கூசும் வகையில் இருண்ட கலைகளில் ஈடுபடுகிறார்.
ஈடன் பார்க் தொடரின் இறுதிப் போட்டிக்கு முன்னதாக, சனிக்கிழமையன்று இங்கு ஒரு புள்ளியில் தோல்வியடைந்ததைத் தொடர்ந்து, மீண்டும் ஒருங்கிணைத்து மதிப்பாய்வு செய்ய இங்கிலாந்து ஞாயிற்றுக்கிழமை ஆக்லாந்திற்குச் சென்றது.
ஃபோர்சித் பார் ஸ்டேடியத்தில் ஒரு நெருக்கமான சந்திப்பில் ஆல் பிளாக்ஸ் ஒரு பதட்டமான வெற்றியை முத்திரை குத்தியது, இது ஸ்காட் ராபர்ட்சனின் புதிய ஆட்சியிலிருந்தும் சுற்றுலாப் பயணிகளுக்கும் சில அழுத்தங்களை மாற்றியது. ஆனால் போர்த்விக் அதை மீண்டும் மாற்றுவதில் உறுதியாக இருக்கிறார்.
அவர் விவரம், விடாமுயற்சி மற்றும் தொழில்நுட்ப நிபுணத்துவம் ஆகியவற்றிற்கு நற்பெயரைக் கொண்டுள்ளார், ஆனால் எடி ஜோன்ஸ் மற்றும் வாரன் கேட்லேண்டுடன் அடிக்கடி இணைக்கப்பட்ட விளையாட்டின் உளவியல் பக்கத்தின் ஒரு பார்வையைக் காட்டினார்.
நியூசிலாந்து சுமையை சுமக்கும் அணி என்பதை அவர் வலியுறுத்த முயன்றார், மேலும் 30 ஆண்டுகளாக ஆல் பிளாக்ஸ் தோல்வியடையாத ஈடன் பூங்காவிற்கு அவர்கள் இப்போது 1-0 என முன்னிலையில் இருப்பதால், அவருக்கு ஒரு புள்ளி உள்ளது.
ஸ்டீவ் போர்த்விக் அனைத்து அழுத்தங்களும் தொடரை தீர்மானிக்கும் ஆல் பிளாக்ஸ் என்று நம்புகிறார்
“கிட்டத்தட்ட 1,000 தொப்பிகளைக் கொண்ட மிகவும் அனுபவம் வாய்ந்த குழுவை அவர்கள் கொண்டுள்ளனர், சராசரியாக எங்களை விட இரண்டு வயது மூத்தவர்கள்,” என்று போர்த்விக் கூறினார், அவர் பின்தங்கியவர்கள் என்ற பிம்பத்தை வலுப்படுத்தும் முயற்சியில். துணிச்சலான அணியான எங்களுக்கு எதிராக அவர்கள் கொண்டிருந்த சில அம்சங்களால் அவர்கள் விரக்தியும் ஏமாற்றமும் அடைவார்கள்.
‘அவர்கள் மேம்படுவார்கள், நாங்கள் மேம்படுவோம் என்று எதிர்பார்க்கிறேன், ஆனால் எதிர்பார்ப்பு நியூசிலாந்தில் இருக்கும். அவர்கள் அடுத்த வாரம் சிறப்பாக இருப்பார்கள் என்றும் ஈடன் பார்க்கில் விளையாடுகிறார்கள் என்றும் அவர்கள் கூறியுள்ளனர், எனவே எதிர்பார்ப்பு அவர்கள் மீது உள்ளது.
அது அழுத்தம் சமன்பாட்டின் முழு அளவு இல்லை. மேலும் நேரடியான, உடல் ரீதியான அழுத்தமும் இருந்தது. இங்கிலாந்தின் கடினமான பிளிட்ஸ் தற்காப்பு ஆல் பிளாக்ஸுக்கு சிக்கலை ஏற்படுத்தியது மற்றும் போர்த்விக் கருத்துப்படி, அவர்களின் ஆட்டத்தை மாற்றியமைக்க அவர்களை கட்டாயப்படுத்தியது.
ஃபெலிக்ஸ் ஜோன்ஸால் திட்டமிடப்பட்ட திரள் அணுகுமுறையின் தாக்கத்தை தணிக்கும் பல தவறவிட்ட தடுப்பாட்டங்கள் இருந்தபோதிலும், ஞாயிற்றுக்கிழமை அவர் கூறினார். ‘எதிர்க்கட்சிக்கு அழுத்தம் கொடுக்க விரும்புகிறோம்.
‘நியூசிலாந்து அணி இதுபோன்று விளையாடுவதை நான் அடிக்கடி பார்த்ததில்லை. அவர்கள் அப்படித்தான் விளையாட விரும்புகிறார்களா என்பது எனக்குத் தெரியாது.
அது கிவிஸின் தலைக்குள் நுழைய வடிவமைக்கப்பட்ட மற்றொரு கூர்மையான கருத்து, பயிற்சி மைதானம் மற்றும் சந்திப்பு அறை ஒட்டுதல் மற்றும் நுணுக்கமான பகுப்பாய்வு ஆகியவற்றின் இயல்பான வரம்புகளுக்கு அப்பால் போர்த்விக் தன்னைச் செயல்படுத்தியதற்கான மற்றொரு அறிகுறியாகும்.
சனிக்கிழமையன்று டுனெடினில் இங்கிலாந்து வந்துவிட்டது, ஆனால் அடுத்த வார இறுதியில் அதை ஈடுசெய்ய முடியும்
அவர் இந்தத் தொடரைச் சுற்றி நிகழ்ச்சி நிரல் மற்றும் கதைகளை வடிவமைக்க முயல்கிறார், அது இங்கிலாந்தின் இரட்சிப்பின் நம்பிக்கையில் ஒரு சதவீத தாக்கத்தை ஏற்படுத்தினால், அது பயனுள்ளது.
ஃபிளிப்சைட் என்பது அவரது அணியிலிருந்து அழுத்தத்தைத் திசைதிருப்புவதாகும், அதுவும் ஒரு முக்கிய முன்னுரிமையாகும். இங்கு வெளியாட்கள் என்ற அந்தஸ்தை வலுப்படுத்துவது ஒரு முறை – ஏதேனும் குறைபாடுகளைக் குறைப்பது மற்றொரு முறை.
இதைக் கருத்தில் கொண்டு, மார்கஸ் ஸ்மித்தின் மூன்று தவறவிட்ட உதைகளைப் பற்றி போர்த்விக் விரக்தியில் மூழ்கவில்லை, இது இங்கிலாந்தின் ஆட்டத்தை இழக்கக்கூடும். அவர் தனது விளையாட்டுத் தயாரிப்பாளருக்காக குறைந்தபட்ச வம்புகளுடன் நின்றார்.
‘டேமியன் மெக்கென்சி நேற்றும் சில உதைகளை தவறவிட்டார், அவர் ஒரு அபாரமான கோல் உதைப்பவர்’ என்று அவர் கூறினார். ‘அது நடக்கும். மார்கஸ் முழுமையான வகுப்பின் சில தருணங்களை உருவாக்கினார். அவர் மேனியை (ஃபெயி-வபோசோ) தனது முயற்சியில் ஈடுபடுத்தினார் மற்றும் பல வழிகளில் சிறப்பாக இருந்தார். அவரும் கடுமையாக பாதுகாத்தார்.
‘வீரர்கள் தங்குவதை நான் விரும்பவில்லை. அவர்கள் பாடங்களைக் கற்றுக் கொள்ள வேண்டும், பின்னர் மிக வேகமாக முன்னேற வேண்டும் என்று நான் விரும்புகிறேன். அதைத்தான் மார்கஸ் செய்வார், எல்லா வீரர்களும் செய்வார்கள். அவர்கள் சிறப்பாகச் செய்தவற்றில் இன்னும் பலவற்றை நாங்கள் கடந்து செல்கிறோம்.’
ஒரு வேதனையான பின்னடைவுக்கு எந்த மோசமான எதிர்வினைகளும் இருக்காது. பிரச்சனையின் முதல் அறிகுறியாக வெகுஜன மாற்றங்களின் நாட்கள் போய்விட்டன. ஸ்திரத்தன்மை மற்றும் தொடர்ச்சியின் பலன்களுக்கு போர்த்விக் உறுதியளிக்க முடியாது, பின்னர் நடத்துனரை மாற்றி, சில நாட்களுக்குப் பிறகு ஒரு உன்னதமான இசையை எதிர்பார்க்கலாம்.
பேக் ஸ்மித் மீண்டும் செல்ல உள்ளார், கெவின் சின்ஃபீல்டு மீண்டும் வாரத்தின் நடுப்பகுதியில் உறுதியளித்து ஆதரவை வழங்க முகாமில் இணைந்தார்.
இங்கிலாந்து இப்போது எதிர்கொள்ள ஒரு பெரிய மன சவாலை கொண்டுள்ளது – பருவத்தின் இறுதி நோய்க்குறி. தேர்வு செய்ய வேண்டும் என்ற கேப்டன் ஜேமி ஜார்ஜின் பேச்சுக்கு ஏற்ப, அவர்களால் உச்ச தீவிரத்தை மீண்டும் ஒருமுறை தோண்டி எடுக்க முடியுமா?
சரித்திரம் படைக்கும் ஒரு பெரிய வாய்ப்பைத் தவறவிட்ட பிறகு அவர்கள் சீக்கிரமே வெளியேறலாம் அல்லது இரண்டாவது டெஸ்டில் ஏதாவது சிறப்பாகச் செய்து எதிர்பார்ப்புகளை மீறலாம்.
மற்றும் அது சிறப்பு இருக்கும். அது காவியமாக இருக்கும். கடந்த வாரம், ஒருமித்த கருத்து என்னவென்றால், புரவலர்களின் பாதுகாப்பின் மூலம் இங்கிலாந்து தொடக்க ஆட்டத்தை வெல்ல முடியும், ஆனால் வருகை தரும் அணிகளின் கனவுகள் இறந்து போகும் ஆக்லாந்தில் அழிந்துவிடும்.
நியூசிலாந்தின் தெற்கே இடியுடன் கூடிய ஆட்டத்திற்குப் பிறகு மாரோ இடோஜே கடைசியாக ஒரு கடினமான முயற்சியை மேற்கொள்ள வேண்டும்.
ஆல் பிளாக்ஸின் லைன்அவுட் பிரச்சனைகளை விளக்குமாறு ராபர்ட்சனைக் கேட்டபோது, அவர் இடைநிறுத்தி, ‘மாரோ’ என்றார். போர்த்விக் அவரை ‘விதிவிலக்கானவர்’ என்று அழைத்தார், அவர் நிச்சயமாக இருந்தார். சரசன்ஸ் பூட்டு சிங்கங்களுடன் ஈடன் பூங்காவை அனுபவித்தது மற்றும் ஒரு நம்பிக்கையுடன் அங்கு செல்லும்.
‘நான் Netflix இல் ஸ்பிரிண்ட்டைப் பார்த்து வருகிறேன் – இது டிரைவ் டு சர்வைவ் போன்றது – தடகளத்தைப் பற்றி,’ என இடோஜே கூறினார். “பதிவுகள் உடைக்கப்பட வேண்டும்” என்று அவர்கள் எப்போதும் சொல்வார்கள்.
‘நியூசிலாந்து சிறப்பான சாதனையை படைத்துள்ளது, அதை முறியடிப்பதே எங்களின் பணி. அவர்கள் ஒரு நல்ல அணி, ஆனால் அவர்கள் ஒரு அணி. துரதிர்ஷ்டவசமாக, நாங்கள் இங்கே குறைந்தோம், ஆனால் அடுத்த வாரம் அதைத் திருப்புவதே திட்டம்.
எப்படியாவது, ஒரு புதிய சகாப்தத்தின் தொடக்கத்தில் இன்னும் மாற்றத்தில் இருக்கும் எதிரிகளை விட இங்கிலாந்து வேகமாக முன்னேற வேண்டும். நியூசிலாந்து முன்னேறும், சந்தேகமில்லை, இங்கிலாந்தும் அதையே செய்ய முடியுமா?
போர்த்விக் தனது அணி உலக ரக்பியில் வேகமாக கற்கும் அணியாக இருக்க வேண்டும் என்றும், அவர் கால் காயத்தால் வெளியேற்றப்பட்டதால், ஜோ மார்லர் முன் வரிசையில் இல்லாமல் இருக்க வேண்டும் என்றும் கூறியுள்ளார்.
தேசிய அணி சரியான திசையில் செல்கிறது என்ற உணர்வை எதுவும் மாற்றவில்லை. நியூசிலாந்தில் ஆல் பிளாக்ஸுக்கு எதிராக அவர்களால் மூன்றாவது முறையாக மட்டுமே வெற்றி பெற்றிருக்க முடியும்.
குறுகிய தோல்வியில் மரியாதை இருந்தது. ஆனால் இங்கிலாந்து மீண்டும் ஒரு உலகளாவிய சக்தியாக வெளிவர வேண்டுமானால், துணிச்சலுடன் தோல்வியடைவது போதாது.
வீட்டை விட்டு வெளியே ஒரு அறிக்கை வெற்றிக்காக காத்திருக்கிறது. மார்ச் மாதம் ட்விக்கன்ஹாமில் அயர்லாந்தை தோற்கடித்தது போர்த்விக்கின் உயர்ந்த புள்ளியாகும்.
இயற்கையான முன்னேற்றம் வீட்டிலிருந்து வெகு தொலைவில் தரையில் ஒரு கொடியை நடுவதாகும் – அதைச் செய்வதற்கு ஆக்லாந்தை விட சிறந்த இடம் எதுவும் இருக்காது.
