பாகிஸ்தானுக்கு எதிரான இரண்டாவது டெஸ்ட் தோல்வியில் இங்கிலாந்து அணி செய்த இரண்டு விலையுயர்ந்த தவறுகளுக்குப் பிறகு தனது உணர்ச்சிகளை ‘காட்ட’ அனுமதித்த பின்னர், தனது அணி வீரர்களிடம் மன்னிப்பு கேட்டதாக பென் ஸ்டோக்ஸ் வெளிப்படுத்தினார்.

பாகிஸ்தானிடம் கேட்ச்களை இழந்ததைத் தொடர்ந்து தனது விரக்தியை வெளிப்படுத்தியதற்காக தனது அணியிடம் மன்னிப்பு கேட்டதாக இங்கிலாந்து கேப்டன் பென் ஸ்டோக்ஸ் ஒப்புக்கொண்டுள்ளார்.

முல்தானில் நடந்த டெஸ்ட் தொடரை பாகிஸ்தான், 152 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் இங்கிலாந்தை வீழ்த்தி, அடுத்த வாரம் ராவல்பிண்டியில் வாயில் நீர்ப்பிடிக்கும் தீர்மானத்தை அமைத்தது.

ஹோஸ்டின் இரண்டாவது இன்னிங்ஸின் நடுவில், டெஸ்டு சரியாக அமைந்த நிலையில், ஜேமி ஸ்மித் மற்றும் ஜோ ரூட் இருவரும் மூன்று பந்துகளுக்குள் பெரிய வாய்ப்புகளை கைவிட்டனர்.

தவறவிட்ட வாய்ப்புகளுக்குப் பிறகு, ஸ்டோக்ஸ் டெஸ்டில் வாய்ப்புகள் ஏற்படுத்தும் தாக்கத்தை அறிந்ததில் வேதனை மற்றும் விரக்தி இரண்டையும் காட்டினார்.

போட்டிக்குப் பிறகு, ஸ்டோக்ஸ் தான் செயல்பட்ட விதம் ஏமாற்றமடைந்ததாக தெரிவித்தார். ‘நேற்று இரவு அங்குள்ள குழுவிடம் நான் உண்மையில் மன்னிப்பு கேட்டேன்’ என்று இங்கிலாந்து கேப்டன் ஸ்கை ஸ்போர்ட்ஸிடம் கூறினார்.

இங்கிலாந்து அணியை 144 ரன்களுக்கு சுருட்டிய பாகிஸ்தான், 152 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் இங்கிலாந்து அணியை வீழ்த்தி தொடரை சமன் செய்தது

இங்கிலாந்து விக்கெட் கீப்பர் ஜேமி ஸ்மித் மூன்றாவது நாளில் பிரைடன் கார்ஸின் பந்துவீச்சில் ஒரு எளிய வாய்ப்பை கைவிட்டார்.

‘எனது கேப்டன் பதவியில் இதுவே முதல்முறையாக எனது உடல் மொழியில் வெளிப்படும் ஆட்டத்தின் மூலம் எனது உணர்வுகளை வெளிப்படுத்தினேன்.

‘நான் அதற்குச் சொந்தமாக இருந்தேன், அதை வெளியே விடுவதற்கு நான் மிகவும் எரிச்சலடைகிறேன். இது நான் செய்ய விரும்பாத அல்லது செய்வதைப் பார்க்க விரும்பாத ஒன்று.

‘நான் மன்னிப்புக் கேட்டுவிட்டு, “ஏழையான நான்” என்று சொன்னேன், நேற்றிரவு சோர்வாக எரிச்சலான முதியவர் வெளியே வருகிறார். இனி அப்படி நடப்பதை நீங்கள் பார்க்க மாட்டீர்கள்.’

பிரைடன் கார்ஸின் பந்துவீச்சில் சல்மான் ஆகா பந்தில் எட்ஜ் செய்ய, ஸ்மித் ஒரு ரன்-ஆஃப்-தி-மில் கேட்ச் எடுக்க, பாகிஸ்தான் ஐந்து விக்கெட்டுகளுடன் 197 ரன்கள் முன்னிலை வகித்தது.

இருப்பினும், திறமையான விக்கெட் கீப்பர் அதை வீழ்த்தினார், மேலும் இரண்டு பந்துகளுக்குப் பிறகு ரூட் மீண்டும் கார்ஸின் பந்துவீச்சில் சாதனையை நிகழ்த்தினார்.

புரவலன்கள் 296 ரன்கள் முன்னிலைப் பெற்றனர்.

பின்னர் வந்த பார்வையாளர்கள் வெறும் 144 ரன்களுக்கு ஆட்டமிழந்தனர், அதில் ஸ்டோக்ஸ் 37 ரன்களை எடுத்தார் – இது இங்கிலாந்தின் இன்னிங்ஸில் சிறந்த ஸ்கோர்.

ஜோ ரூட் ஒரு பெரிய – ஆனால் கடினமான – ஸ்லிப்பில் ஒரு வாய்ப்பைக் கொடுத்தார், இது கார்ஸின் திகைப்பை ஏற்படுத்தியது.

கார்ஸ் இங்கிலாந்தின் மிகவும் அச்சுறுத்தலான சீமராக இருந்தார், ஆனால் பக்கத்தின் பீல்டிங்கால் வீழ்த்தப்பட்டார்

பின்னோக்கிப் பார்த்தால், மூன்றாம் நாளில் இரண்டு கேட்சுகளைத் தவறவிட்டது எல்லாவற்றையும் மாற்றியிருக்கும் என்பதை ஸ்டோக்ஸ் அறிவார்.

‘யாரும் கேட்சுகளை கைவிடக்கூடாது’ என்று அவர் தொடர்ந்தார். ஆனால் இந்த துணைக்கண்ட நிலைமைகளில் கேட்சுகள் எவ்வளவு முக்கியம் என்பதை இது காட்டுகிறது. அவர்கள் அடிக்கடி வருவதில்லை.’