ஒரு வீட்டின் அளவுள்ள ஒரு சிறுகோள் இன்று பூமியை நெருங்குகிறது, அதைத் தொடர்ந்து இரண்டு சிறிய வான பொருட்கள்.
நாசாவின் ஜெட் ப்ராபல்ஷன் ஆய்வகம் (ஜேபிஎல்) மூன்று சிறுகோள்களுக்கான எச்சரிக்கையை வெளியிட்டது, அவற்றில் மிக அருகில் பூமியிலிருந்து 192,000 மைல்களுக்குள் வரும் – சந்திரனை விட 48,000 மைல்கள் நமக்கு அருகில் இருக்கும்.
சிறுகோள்களின் அளவு மற்றும் அருகாமை ஆகியவை வானியலாளர்களுக்கு ஒரு தனித்துவமான ஆராய்ச்சி வாய்ப்பை வழங்க முடியும், ஏனெனில் அவை எதிர்கால விண்வெளி பாறைகள் பூமியைத் தாக்குவதைத் தடுக்கும் ஒரு பாதுகாப்பு அமைப்பை உருவாக்குகின்றன.
மூன்று சிறுகோள்கள் பூமியின் சுற்றுப்பாதையை நோக்கி செல்கின்றன, மேலும் ஒன்று சந்திரனை விட அருகில் வரும் என்று நாசா கணித்துள்ளது
2024 TA12 என்று அழைக்கப்படும் மிகச்சிறிய சிறுகோள், தோராயமாக 14 அடி அளவைக் கொண்டுள்ளது மற்றும் பூமிக்கும் சந்திரனுக்கும் இடையில் வரும்.
இதற்கிடையில், 2021 TK11 மற்றும் 2024 TH3 என பெயரிடப்பட்ட ஒரு பஸ் அளவிலான சிறுகோள் – தோராயமாக ஒரு வீட்டின் அளவு – முறையே 1.9 மில்லியன் மைல்கள் மற்றும் 2.8 மில்லியன் மைல்கள் தொலைவில் இருந்து பூமியை நெருங்கும்.
எவ்வாறாயினும், சிறுகோள்கள் நமது கிரகத்திற்கு அருகில் வராது மற்றும் ‘எனவே தாக்கம் ஏற்படும் அபாயம் இல்லை’ என்று நாசா உறுதிப்படுத்தியுள்ளது.
இந்த சிறுகோள்கள் பூமிக்கு அருகில் உள்ள பொருள்கள் (NEO கள்) என வகைப்படுத்தப்படுகின்றன, ஏனெனில் அவை சூரியனில் இருந்து 120 மில்லியன் மைல்களுக்குள் வருகின்றன, அருகிலுள்ள பிற கிரகங்களின் ஈர்ப்பு விசைக்கு நன்றி.
மேலும் சிறுகோள்கள் கவனிக்கப்படுவதால், எதிர்காலத்தில் ஒரு பொருள் ஆண்டுகள் அல்லது பல தசாப்தங்களாக இருக்கும் என்பதை வானியலாளர்கள் கணிக்கக்கூடிய துல்லியம் வியத்தகு முறையில் மேம்படுகிறது.
சிறுகோள்கள் பூமிக்கு அருகில் உள்ள பொருள்கள் (NEOs) என்றும் அழைக்கப்படுகின்றன, ஏனெனில் அவை சூரியனில் இருந்து 120 மில்லியன் மைல்களுக்குள் வருகின்றன.
66 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு டைனோசர்களை அழித்தது போன்ற மற்றொரு பேரழிவை தடுக்கும் வகையில், சிறுகோள்கள் பூமிக்கு அருகில் வருமா அல்லது மோதுமா என்பதை ஆராய்ச்சியாளர்கள் இன்னும் துல்லியமாக தீர்மானிக்க முடியும்.
வரவிருக்கும் சிறுகோள்கள் எதுவும் பெரிய அச்சுறுத்தலை ஏற்படுத்தவில்லை என்றாலும், NEO களை ஆய்வு செய்வதன் மூலம் நாசா மோசமான சூழ்நிலைக்கு தயாராகி வருகிறது.
வால்மீன்கள் மற்றும் சிறுகோள்களை ‘பூமிக்கு பாதிப்பை ஏற்படுத்தக்கூடிய’ இடங்களைக் கண்டறியவும், கண்காணிக்கவும் மற்றும் நன்கு புரிந்துகொள்ளவும் 2016 ஆம் ஆண்டில் நாசா அதன் கிரக பாதுகாப்பு ஒருங்கிணைப்பு அலுவலகத்தை (PDCO) நிறுவியது.
ஏஜென்சி பூமியின் சுற்றுப்பாதையில் இருந்து 30 மில்லியன் மைல்களுக்குள் வரும் அபாயகரமான சிறுகோள்களைக் கண்டறிந்து வகைப்படுத்த 2027 ஆம் ஆண்டில் ஏவப்படும் நியர்-எர்த் ஆப்ஜெக்ட் சர்வேயர் விண்வெளி தொலைநோக்கியை (NEO சர்வேயர்) உருவாக்கியது.
