டென்னிஸின் மிகச்சிறந்த சாம்பியன்களில் ஒருவரான ரஃபேல் நடால், எல்லா காலத்திலும் கேள்விக்கு இடமில்லாத களிமண் மைதான நிபுணரான அவர், சீசனின் முடிவில் விளையாட்டிலிருந்து ஓய்வு பெறுவதாக வியாழக்கிழமை அறிவித்தார்.
ஒரு இன்ஸ்டாகிராம் பதிவில், அடுத்த மாதம் நடைபெறும் டேவிஸ் கோப்பை இறுதிப் போட்டியில் ஸ்பெயினைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்திய பிறகு தலைவணங்குவதாக நடால் தெரிவித்துள்ளார்.
“இது ஒரு கடினமான முடிவு, நான் எடுக்க நேரம் எடுத்தது, ஆனால் இந்த வாழ்க்கையில், எல்லாவற்றிற்கும் ஒரு தொடக்கமும் முடிவும் உள்ளது” என்று நடால் வீடியோ பதிவில் கூறினார். “நான் நினைத்ததை விட நீண்ட மற்றும் மிகவும் வெற்றிகரமான ஒரு தொழிலுக்கு முற்றுப்புள்ளி வைக்க இது சரியான நேரம் என்று நான் நம்புகிறேன்.”
நடால் 2005 முதல் 2022 வரை 22 கிராண்ட்ஸ்லாம் பட்டங்களையும், 2016 ரியோ ஒலிம்பிக்கில் ஒலிம்பிக் தங்கப் பதக்கத்தையும் வென்றார். மல்லோர்காவைச் சேர்ந்த சளைக்காத வீரர் இரண்டு ஆஸ்திரேலிய ஓபன் பட்டங்களையும், ஆல்-இங்கிலாந்து கிளப்பில் இருந்து இரண்டு விம்பிள்டன் பட்டங்களையும், நான்கு யுஎஸ் ஓபன் வெற்றிகளையும், பிரெஞ்ச் ஓபனின் களிமண் மைதானத்தில் 14 சாம்பியன்ஷிப்களையும் வென்றார்.
38 வயதான நடால், தனது மனைவி மேரி, பல ஆண்டுகளாக நீட்டிக்கப்பட்ட குடும்பம், பயிற்சியாளர்கள் மற்றும் பயிற்சியாளர்களுக்கு நன்றி தெரிவித்தார். நடால் கடந்த இரண்டு சீசன்களில் காயங்களால் பாதிக்கப்பட்ட ஒரு கடினமான காலத்தைக் குறிப்பிட்டார்.
ஸ்பெயினின் ரஃபேல் நடால் பாரிஸில் நார்வே காஸ்பர் ரூட்டை 6-3, 6-3, 6-0 என்ற செட் கணக்கில் தோற்கடித்து தனது 22வது கிராண்ட்ஸ்லாம் பட்டத்தை வென்றார்.
நடால் ஓய்வு பெற்றவுடன், நோவக் ஜோகோவிச் மட்டுமே ஆடவர் பிரிவில் பிக் 4 என்று அழைக்கப்படுவர். நடால், ஜோகோவிச், ரோஜர் ஃபெடரர் மற்றும் ஆண்டி முர்ரே ஆகியோர் 2004 மற்றும் 2013 க்கு இடையில் விளையாடிய 40 கிராண்ட்ஸ்லாம் சாம்பியன்ஷிப்களில் இரண்டைத் தவிர மற்ற அனைவருக்கும் கணக்கு வைத்துள்ளனர்.
குறிப்பாக நடால்-ஃபெடரர் போட்டி விளையாட்டு வரலாற்றில் மிகச்சிறந்த ஒன்றாகப் போற்றப்பட்டது, வீரர்கள் 24 போட்டிகளின் இறுதிப் போட்டிகள் உட்பட 40 முறை சந்தித்தனர்.
