மாவட்டத்திற்குப் பிறகு நாட்கள் நீதிபதி கெவின் முலின்ஸ் அவரது நீண்டகால நண்பரால், அவரது நீதிமன்ற அறையிலேயே சுட்டுக் கொல்லப்பட்டார். லெச்சர் கவுண்டி ஷெரிப் ஷான் ‘மிக்கி’ ஸ்டைன்ஸ், புதிதாக வெளியிடப்பட்ட கண்காணிப்பு காட்சிகள், சம்பவம் நடப்பதற்கு முன்பு செப்டம்பர் 19 அன்று முல்லின்ஸ் அலுவலகத்திற்குள் இருவருக்கும் இடையே சூடான பரிமாற்றத்தைக் காட்டுகிறது.
43 வயதான ஸ்டைன்ஸ் துப்பாக்கியை வெளியே இழுத்து நீதிபதியின் தலையில் சுட்டிக்காட்டிய காட்சி வீடியோவில் பதிவாகியுள்ளது. சில நிமிடங்களுக்குப் பிறகு, ஸ்டைன்ஸ் துப்பாக்கிச் சூடு நடத்தியதாகவும், முலின்ஸை பலமுறை சுட்டதாகவும் கூறப்படுகிறது. மாவட்டத்தில் பல வருடங்களாக கடமையாற்றிய 54 வயதான நீதிபதி சம்பவ இடத்திலேயே உயிரிழந்துள்ளார்.
கிராஃபிக் வீடியோ: பார்வையாளரின் விருப்பப்படி அறிவுறுத்தப்படுகிறது
அதே நாளின் முன்னதாக, இருவரும் மதிய உணவைப் பகிர்ந்து கொண்டனர், வரவிருக்கும் அபாயகரமான மோதலுக்கான வெளிப்புற அறிகுறி எதுவும் இல்லை. இப்போது கொலைக் குற்றச்சாட்டை எதிர்கொண்டுள்ள ஷெரிப் ஸ்டைன்ஸ், பல தசாப்தங்களாக முலின்ஸின் நெருங்கிய நண்பராக இருந்தார்.
விசாரணையில் சாட்சியம் அளித்து, கென்டக்கி மாநில போலீஸ் துப்பறியும் கிளேட்டன் ஸ்டாம்பர், துப்பாக்கிச் சூட்டுக்கு சற்று முன்பு, ஸ்டைன்ஸ் தனது தொலைபேசி மற்றும் நீதிபதி முலின்ஸின் தொலைபேசி இரண்டையும் பயன்படுத்தி தனது மகளை அழைக்க முயன்றார். ஷெரிப்பின் மகளின் எண் முலின்ஸின் தொலைபேசியில் சேமிக்கப்பட்டதாக ஸ்டாம்பர் கூறினார், இது அவர்களின் உறவின் தன்மை மற்றும் வன்முறை மோதலை தூண்டியது என்ன என்பது பற்றிய கேள்விகளை எழுப்புகிறது.
“ஷெரிப் ஸ்டைன்ஸ் தனது மகளை அழைக்க முயற்சித்ததாகவும், நீதிபதியின் தொலைபேசியிலிருந்தும் அவர் தனது மகளை அழைக்க முயன்றதாகவும் என்னிடம் கூறப்பட்டது,” என்று ஸ்டாம்பர் கூறினார், அசோசியேட்டட் பிரஸ். ஸ்டைன்ஸ் தொலைபேசியில் கண்டுபிடித்த விஷயத்துடன் துப்பாக்கிச் சூடு தொடர்புடையதா என்று கேட்டபோது, ஸ்டாம்பர் பதிலளித்தார்: “அது இருக்கலாம், ஆனால் அது உண்மையாக எனக்குத் தெரியாது.”
நியூயார்க் போஸ்ட்டின் கூற்றுப்படி, துப்பாக்கிச் சூட்டின் பின்னணியில் உள்ள நோக்கம் தெளிவாக இல்லை, இருப்பினும் அதிகாரிகள் பாலியல் ஊழலுடன் சாத்தியமான தொடர்பை விசாரித்து வருவதாகக் கூறப்படுகிறது, இருப்பினும் கூடுதல் விவரங்கள் எதுவும் வழங்கப்படவில்லை.
அக்டோபர் 1 ஆம் தேதி நடந்த பூர்வாங்க விசாரணையின் போது, நீதிபதி ரூபர்ட் வில்ஹாய்ட் III, ஷெரிப் ஷான் ‘மிக்கி’ ஸ்டைன்ஸ் குற்றத்தைச் செய்ததாக நம்புவதற்கு போதுமான காரணங்கள் இருப்பதாகத் தீர்ப்பளித்தார், இதனால் வழக்கு ஒரு பெரிய ஜூரிக்கு செல்ல அனுமதித்தது. மாவட்ட நீதிபதி கெவின் முல்லின்ஸை கொலை செய்த குற்றச்சாட்டின் பேரில் ஸ்டைன்ஸை முறைப்படி குற்றஞ்சாட்ட வேண்டுமா என்பதை பெரும் நடுவர் குழு முடிவு செய்யும்.
விசாரணையைத் தொடர்ந்து, ஸ்டைன்ஸின் தற்காப்புக் குழு முன்வைக்கப்பட்ட ஆதாரங்கள் குறித்து சந்தேகங்களை வெளிப்படுத்தியது, அவர்கள் “பதில்களை விட அதிகமான கேள்விகளுடன்” வெளியேறினர் என்று கூறினர். வழக்கைப் பற்றிய கூடுதல் தகவல்களைச் சேகரிக்க அவர்கள் “இணை விசாரணையை” நடத்தி வருவதாகவும் பாதுகாப்புத் தரப்பு வெளிப்படுத்தியது.
ஸ்டைன்ஸ் கொலைக் குற்றம் நிரூபிக்கப்பட்டால், அவர் 20 ஆண்டுகள் முதல் ஆயுள் வரையிலான சிறைத்தண்டனையை எதிர்கொள்கிறார். பாதிக்கப்பட்டவர் ஒரு பொது அதிகாரி என்பதால், ஷெரிப்பும் மரண தண்டனையை எதிர்கொள்ளலாம்.
