சமையல் பாத்திரங்கள் முதல் அழகுசாதனப் பொருட்கள் வரை ஆடைகள் மற்றும் தரைவிரிப்புகள் வரை எல்லா இடங்களிலும் எப்போதும் இரசாயனங்கள் உள்ளன. பல தசாப்தங்களாக, அவை சுற்றுச்சூழலிலும் நமது தண்ணீரிலும் – மற்றும் நம் உடலிலும் உருவாகி வருகின்றன.
இப்போது கனேடிய ஆராய்ச்சியாளர்கள், நமது குடிநீரில் உள்ள நச்சு கலவைகளை அகற்றுவதற்கான நடைமுறை வழியை உருவாக்கியுள்ளனர் என்று கூறுகிறார்கள்.
பிரிட்டிஷ் கொலம்பியா பல்கலைக்கழகத்தின் பயன்பாட்டு அறிவியல் பீடத்தின் வேதியியல் மற்றும் உயிரியல் பொறியியலின் இணை பேராசிரியரும், தொழில்நுட்பத்தை உருவாக்கிய குழுவின் மூத்த ஆராய்ச்சியாளருமான ஜோஹன் ஃபோஸ்டர், “இந்த விஷயம் உடைவதற்கு இயற்கையான வழி இல்லை.
“அவர்கள் கண்டுபிடித்துவிட்டார்கள் [forever chemicals] பனிப்பாறைகள் முதல் மலை ஏரிகள் வரை கொலையாளி திமிங்கலங்கள் வரை அனைத்திலும்.”
ஆனால் இரும்பு குளோரைடு கரைசலில் மரச் சில்லுகளை ஊறவைத்து, பின்னர் அவற்றை அதிக வெப்பநிலையில் எரிப்பதன் மூலம், ஃபாஸ்டரின் குழு ஒரு புதிய வகை செயல்படுத்தப்பட்ட கார்பனை உருவாக்க முடிந்தது, இது ரசாயனங்களைப் பிடிக்கவும் அழிக்கவும் முடியும்.
“நாங்கள் தண்ணீரை சுத்திகரிக்கிறோம்,” என்று திட்டத்தில் பணிபுரியும் யுபிசி மாஸ்டர் மாணவர் பானி ரோஸ்டாமி கூறினார். “சுற்றுச்சூழலுக்கு மிகவும் மோசமான, மாசுபடுத்தும் ஒன்றை, தீங்கு விளைவிக்காத ஒன்றை நாங்கள் மாற்றுகிறோம்.”
தி UBC ஆராய்ச்சியாளர்களின் முடிவுகள் சமீபத்தில் தெரிவிக்கப்பட்டன ஒரு சக மதிப்பாய்வு தாளில் நேச்சர் கம்யூனிகேஷன்ஸ் இன்ஜினியரிங்.
பரவலான பயன்பாடு, பரவலான பிரச்சனை
1950 களில் இருந்து, எப்போதும் இரசாயனங்கள் அவற்றின் நீர்-விரட்டும் மற்றும் கறை-எதிர்ப்பு குணங்களுக்காக பல்வேறு வகையான வீட்டுப் பொருட்கள் மற்றும் தொழில்துறை செயல்முறைகளில் பயன்படுத்தப்படுகின்றன.
“என்றென்றும் இரசாயனங்கள்” என்பது 10,000 க்கும் மேற்பட்ட தனித்துவமான செயற்கை சேர்மங்களின் குழுவைக் குறிக்கிறது, அவை முறைப்படி வகைப்படுத்தப்படுகின்றன மற்றும் பாலிஃப்ளூரோஅல்கைல் பொருட்கள் (PFAS).
அவை வழக்கமான முறைகள் மூலம் உடைப்பது கிட்டத்தட்ட சாத்தியமற்றது, மேலும் பல தசாப்தங்களாக சூழலில் உருவாகி வருகின்றன.
“இது உடலில் உடைந்து போகாது, சூரிய ஒளி அதை உடைக்கப் போவதில்லை” என்று ஃபாஸ்டர் கூறினார். “எனவே அது குவிகிறது. அது சூழலில், தண்ணீரில் அல்லது மனித உடலில் குவிகிறது.”
பிஎஃப்ஏஎஸ் உயிர் திரட்டல் ஆகும், அதாவது அவை உயிரினங்களால் உறிஞ்சப்பட்டு உடலால் அவற்றை உடைத்து வெளியேற்றுவதை விட வேகமாக உறிஞ்சப்படுகின்றன.
சைமன் ஃப்ரேசர் பல்கலைக்கழகத்தின் சுற்றுச்சூழல் நுண்ணுயிரியல் உதவிப் பேராசிரியரான ஜேன் ஃபோலர், “இது நம் அனைவருக்கும் உள்ளது” என்றார். “எங்கள் இரத்த மாதிரிகள் மற்றும் தாய்ப்பாலில் அதைக் கண்டறிய முடியும்.”
எப்போதும் இரசாயன சங்கடம்
எப்பொழுதும் இரசாயனங்கள் தனித்துவமான மற்றும் மிகவும் நிலையான இரசாயன கலவையைக் கொண்டிருப்பதாக ஃபாஸ்டர் கூறுகிறார்.
“அந்த கார்பன்-ஃவுளூரின் பிணைப்பின் காரணமாக சிதைப்பது மிகவும் கடினம்” என்று ஃபாஸ்டர் கூறினார். “இது ஒரு அற்புதமான, வலுவான பிணைப்பு, இது ஒரு சிறந்த இரசாயனமாக ஆக்குகிறது, ஆனால் எப்போதும் இரசாயனமாகவும் இருக்கிறது.”
கார்பன்-ஃவுளூரின் பிணைப்புகள் வேதியியலுக்குத் தெரிந்த வலிமையானவையாகும் – மேலும் PFAS அவற்றைக் கொண்டிருக்கலாம். இது அவற்றை உடைப்பதை மிகவும் கடினமாக்குகிறது.
சாதாரண நிலைமைகளின் கீழ், ஒரு PFAS மூலக்கூறுக்குள் உள்ள வலுவான பிணைப்புகளை உடைப்பதற்கு நிறைய ஆற்றல் தேவைப்படுகிறது, இதனால் அழிவு நடைமுறைக்கு மாறானது.
“நீங்கள் சூடுபடுத்துங்கள் [PFAS-contaminated water] அதிக அழுத்தத்தின் கீழ் 370 C ஆக இருந்தால், அவை சிதையத் தொடங்கும்” என்று ஃபாஸ்டர் கூறினார். “ஆனால் குறிப்பாக குடிநீரில் உள்ள பிரச்சனை, [PFAS are] இவ்வளவு சிறிய அளவுகளில் உங்கள் குடிநீரை அந்த வெப்பநிலைக்கு சூடாக்குவது நம்பத்தகாதது.”
தற்போது, குடிநீரில் இருந்து PFAS ஐ அகற்றுவதற்கான சிகிச்சை வசதிகளுக்கான ஒரே வழி, அவற்றைப் பயன்படுத்தி அவற்றைப் பிடிப்பதுதான் செயல்படுத்தப்பட்ட கார்பன் அல்லது அயன் பரிமாற்றம் போன்ற தொழில்நுட்பங்கள்.
“அந்த தொழில்நுட்பங்கள் PFAS ஐ அகற்றி, குடிநீர் விநியோகத்தில் இருந்து சிக்க வைக்கின்றன, ஆனால் சிக்கலை அகற்றாது” என்று மெட்ரோ வான்கூவர் நீர் சேவைகளுக்கான தரக் கட்டுப்பாட்டு இயக்குநர் இந்தர் சிங் கூறினார்.
“PFAS சேர்மங்களின் நயவஞ்சகமான தன்மையின் காரணமாக, அவை மீண்டும் சுற்றுச்சூழலுக்கு வெளியேற்றப்படுகின்றன.”
பொறி வைத்து அழிக்கவும்
யுபிசியில் உருவாக்கப்பட்ட புதிய முறையானது, பெரிய ஆற்றல் உள்ளீடுகள் தேவையில்லாமல் PFASஐப் பிடித்து அகற்றுவதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது.
பால்டிமோர் கவுண்டியில் உள்ள மேரிலாந்து பல்கலைக்கழகத்தின் வேதியியல் பொறியியல் துறையின் பேராசிரியர் உபால் கோஷ் கூறுகையில், “இது இரண்டு தொழில்நுட்பங்களைக் கொண்டுவருகிறது.
“அந்த முயற்சிகள் நடப்பதைக் கண்டு நான் மகிழ்ச்சியடைகிறேன்… நீண்ட காலத்திற்கு இந்த சேர்மங்களை உடைக்கும் திறனை நாங்கள் கொண்டிருக்க விரும்புகிறோம்.”
முக்கியமாக, இரும்பில் ஊறவைக்கப்பட்ட, எரிக்கப்பட்ட மரச் சில்லுகள் – அல்லது “பயோசார்” – செயல்படுத்தப்பட்ட கார்பனின் மிகவும் பயனுள்ள வடிவமாகச் செயல்படுகிறது, இது PFAS மூலக்கூறுகளை தண்ணீரிலிருந்து வெளியேற்றுகிறது. இரும்பு பின்னர் ஒரு வினையூக்கியாக செயல்படுகிறது, இது வலுவான கார்பன்-ஃவுளூரின் பிணைப்புகளை எளிதாக்குகிறது.
“PFAS கலவை வினையூக்கியுடன் இணைகிறது, பின்னர் ஒரு எதிர்வினை அடிப்படையில் அதை சிறிய மற்றும் சிறிய தீங்கற்ற சேர்மங்களாக சிதைக்கிறது, இது மனித உடலை பாதிக்காது” என்று ஃபாஸ்டர் கூறினார்.
ஒரு தூளாக அரைக்கப்படும்போது, அந்தப் பொருள் மூன்று மணி நேரத்திற்குள் PFAS இன் பொதுவான வகையான perfluorooctanoic acid (PFOA) 85 சதவீதத்திற்கும் அதிகமானவற்றை அழிக்க முடிந்தது. சுற்றுப்புற சூரிய ஒளியை உருவகப்படுத்த குறைந்த அளவிலான புற ஊதா ஒளியின் கீழ் இந்த முடிவுகள் சேகரிக்கப்பட்டன, ஆனால் இருளில் எதிர்வினை சற்று குறைவான செயல்திறன் கொண்டது.
“இது நம்பிக்கைக்குரியது என்று நான் நினைக்கிறேன்,” ஃபோலர் கூறினார். “அவர்கள் அதை தண்ணீரிலிருந்து வெளியேற்றுவது மட்டுமல்லாமல், அவர்கள் அந்த PFAS மூலக்கூறுகளை சிதைக்கத் தொடங்கலாம், இதனால் அவை ஒரு புதிய கழிவுப் பொருளை உருவாக்கவில்லை.”
குழு இப்போது தங்கள் செயல்பாட்டை அதிகரிக்க பார்க்கிறது. பயோசார் தயாரிக்க உதவுவதற்காக BC இன்டீரியரில் ஒரு தொழில்துறை கூட்டாளரைக் கண்டுபிடித்துள்ளனர், ஃபாஸ்டர் கூறினார்.
ஹெல்த் கனடா PFAS ஐ நிவர்த்தி செய்ய ‘அரிதான’ நடவடிக்கையை மேற்கொண்டுள்ளது
கடந்த மாதம் ஒரு அரிய நடவடிக்கையாக, ஹெல்த் கனடா வெளியிட்டது குடிநீரில் PFAS அளவுகளுக்கான புதிய, கடுமையான நோக்கங்கள். கட்டுப்பாடற்றதாக இருந்தாலும், ஒவ்வொரு வகை PFASஐயும் தனித்தனியாக ஒழுங்குபடுத்துவதிலிருந்து ஒரு குழுவாக அவற்றைக் கையாள்வதில் இருந்து கொள்கையின் மாற்றத்தைக் குறிக்கிறது.
போன்ற இடங்களில் கடுமையான விதிமுறைகள் பிறப்பிக்கப்படுவதைப் பின்பற்றுகிறது அமெரிக்கா மற்றும் ஐரோப்பிய ஒன்றியம்.
அந்தப் புதிய நோக்கங்கள், 2018 மற்றும் 2019 ஆம் ஆண்டுகளில் வெளியிடப்பட்ட ஹெல்த் கனடாவின் அதிகாரப்பூர்வ வழிகாட்டுதல்களுக்குத் துணையாக இருக்கும், இது ஒரு சில தனிப்பட்ட PFAS மூலக்கூறுகளில் மட்டுமே கவனம் செலுத்துகிறது.
அந்த வழிகாட்டுதல்கள், குடிநீரின் தரத்தை ஒழுங்குபடுத்தும் மாகாணங்கள் மற்றும் பிரதேசங்கள், PFOS – PFAS-ன் ஒரு பொதுவான வகை – லிட்டருக்கு 600 நானோகிராம்கள் வரை கட்டுப்படுத்த வேண்டும். இது ஒரு லிட்டருக்கு நான்கு நானோகிராம்கள் என்ற புதிய அமெரிக்க விதிமுறையை விட 150 மடங்கு அதிகம்.
“அரிதான நிகழ்வுகளில், மற்றும் PFAS அவற்றில் ஒன்றாகும், அறிவியல் மிக வேகமாக நகர்கிறது,” ஹெல்த் கனடாவில் நீர் தர திட்டத்தின் ஆராய்ச்சி மேலாளர் ஸ்டீபனி மெக்ஃபேடியன் கூறினார்.
வான்கூவர் ஆராய்ச்சியாளர்கள் கூறுகையில், ‘எப்போதும் இரசாயனங்கள்’ என்றும் அழைக்கப்படும் அதிக எதிர்ப்புத் திறன் கொண்ட PFAS ஐ அழிக்கும் ஒரு புதிய தொழில்நுட்பத்துடன், அவை சுற்றுச்சூழலுக்கும் – நமது உடலுக்கும் வருவதற்கு முன்பு குடிநீரில் இருந்து அகற்றும்.
ஹெல்த் கனடா தொடர்ந்து புதிய வழிகாட்டுதல்களை உருவாக்கி வரும் அதே வேளையில், புதிய ஆதாரங்களை மாகாணங்களுக்கும் பிரதேசங்களுக்கும் தெரிவிப்பதே நோக்கங்கள் என்று McFadyen கூறினார் – இது பொதுவாக நான்கு முதல் ஏழு ஆண்டுகள் ஆகும்.
“எனவே நடிக்காமல் இருப்பது, எப்படியும் தோற்றத்தைக் கொடுங்கள், நடிக்காமல் இருப்பது… நியாயமான அணுகுமுறையாகத் தெரியவில்லை.”
McFadyen பிரச்சனையின் ஒரு பகுதி தரவு பற்றாக்குறை என்று வலியுறுத்தினார். சில நகராட்சிகள் குடிநீரில் PFAS க்காக தொடர்ந்து சோதனை செய்து வருகின்றன, இருப்பினும் அது மாறத் தொடங்குகிறது என்று அவர் கூறினார். இதற்கிடையில், ஹெல்த் கனடா கல்விப் படிப்பை நம்பியுள்ளது.
உதாரணமாக, கியூபெக்கில் குழாய் நீரைப் பற்றிய ஒரு ஆய்வு 99.3 சதவீத மாதிரிகளில் PFAS கண்டறியப்பட்டது.
“இது அனைவரையும் ஆச்சரியத்தில் ஆழ்த்தியது, நான் நினைக்கிறேன்,” என்று McFadyen கூறினார். “இது எல்லா இடங்களிலும் எல்லா இடங்களிலும் உள்ளது … நான் நினைக்கிறேன், ஒருவேளை பிளாஸ்டிக்குகள் மட்டுமே பிரச்சனையின் அளவை ஒப்பிடலாம்.”
கனடா முழுவதும் டஜன் கணக்கான ஹாட் ஸ்பாட்கள்
கனடாவில், பெரும்பாலானவை PFAS ஹாட் ஸ்பாட்கள் அவை பரவலாகப் பயன்படுத்தப்பட்ட தொழில்துறை பகுதிகளில் அல்லது விமான நிலையங்கள் மற்றும் கனேடிய ஆயுதப்படை தளங்களைச் சுற்றி உள்ளன.
“எங்கு தீயணைக்கும் பயிற்சி இருந்ததோ, அவர்கள் இந்த தீயணைக்கும் நுரைகளைப் பயன்படுத்தியிருக்கிறார்கள்” என்று ஃபோலர் விளக்கினார். “சமீப காலம் வரை அந்த வகையான நுரைகளில் அதிக செறிவுகளில் அதைப் பயன்படுத்தினர்.”
இந்த ஹாட் ஸ்பாட்களில் பல இருந்தன சிபிசி விசாரணையில் தெரியவந்துள்ளது 2020 இல்.
பல கனேடிய நகரங்களும் சமீபத்திய ஆண்டுகளில் அவற்றின் குடிநீரில் அதிக அளவு PFAS இருப்பதால் தலைப்புச் செய்திகளை உருவாக்கியுள்ளன.
ஹெல்த் கனடாவுடனான McFadyen கூறுகையில், குடிநீர் ஆதாரங்கள் என்று வரும்போது, கிட்டத்தட்ட அனைத்து சமூகங்களும் பாதிக்கப்படலாம். நிலத்தடி நீர் மிகவும் எளிதில் பாதிக்கப்படுகிறது, ஆனால் மேற்பரப்பு நீர் மாசுபாட்டை அனுபவிக்கலாம்.
மெட்ரோ வான்கூவரின் ‘தனித்துவமான’ குடிநீர்
இருப்பினும், மெட்ரோ வான்கூவரில், பாதுகாக்கப்பட்ட மலை நீர்த்தேக்கங்களிலிருந்து குடிநீர் வருகிறது.
“மெட்ரோ வான்கூவரின் குடிநீர் மிகவும் தனித்துவமானது… தொழில் எதுவும் இல்லை, வணிக நடவடிக்கையும் இல்லை” என்று வடக்கு வான்கூவரில் உள்ள சீமோர்-கேபிலானோ நீர் சுத்திகரிப்பு நிலையத்தில் சிங் கூறினார். “எனவே PFAS மாசுபாட்டின் ஒரே ஆதாரம் வான்வழிப் போக்குவரத்து ஆகும். மேலும் சில குறிப்பிட்ட தொழில்கள் வளிமண்டலத்தில் அதைச் சேர்க்கும் வரை, ஆபத்து குறைவாக இருக்கும்.”
மெட்ரோ வான்கூவர் PFASக்கான இரு வருட சோதனையைத் தொடங்கியதிலிருந்து, நிலைகள் தொடர்ந்து கண்டறிதல் வரம்புகளுக்குக் கீழே உள்ளன.
அந்த அளவுகள் குறைவாக இருக்கும் வரை, மெட்ரோ வான்கூவர் இந்த வகையான PFAS அகற்றும் தொழில்நுட்பத்தை செயல்படுத்த சிறிய காரணமே இல்லை என்று சிங் கூறினார் – ஆனால் அறிவியல் விரைவாக மாறுகிறது என்பதை ஒப்புக்கொண்டார், மேலும் மாவட்டம் அதனுடன் மாற்ற தயாராக இருக்க வேண்டும்.
“இது ஒரு பொதுப் பாதுகாப்பு, பொது சுகாதாரப் பிரச்சினை, மேலும் எந்தவொரு விவேகமான பொதுப் பயன்பாடும் அந்த விதிமுறைகளுக்குப் பதிலளிக்கும் மற்றும் அந்தத் தேவைகளைப் பூர்த்தி செய்யும்.”
