முன்னாள் Balmain, Wests Magpies மற்றும் South Sydney முன்னோடியான ஜான் பில்பிஜா 65 வயதில் இறந்தார், ஒரு தசாப்தத்திற்குப் பிறகு பலவீனப்படுத்தும் நோயுடன் போராடிய பின்னர் ஆரம்பகால டிமென்ஷியாவுக்கு அடிபணிந்தார்.
தனது அறிவாற்றல் திறனை இழந்த முன்னாள் கால்பந்து வீரர், தனது பென்ரித் வீட்டில் தூக்கத்தில் நிம்மதியாக இறந்தார்.
“இது மிகவும் வருத்தமாக இருக்கிறது, ஆனால் மாறுவேடத்தில் ஒரு ஆசீர்வாதமாக இருந்திருக்கலாம், ஏனென்றால் ஜான் எங்களுக்குத் தெரிந்த மற்றும் நேசித்த அதே பையன் அல்ல,” என்று முன்னாள் அணி வீரர் வெய்ன் இன்னஸ் கூறினார். சேனல் ஒன்பது.
“அவர் திடலில் கடினத்தன்மையை வெளிப்படுத்தினார், ஆனால் நீங்கள் எவ்வளவு கடினமாக இருந்தாலும் பரவாயில்லை – நீங்கள் இந்த நோயால் பாதிக்கப்பட்டவுடன், அது உங்களைப் பெறுகிறது.”
பில்பிஜா தனது முன்னாள் தெற்கு சிட்னி அணி வீரர் மரியோ ஃபெனெக் உட்பட, பிற்காலத்தில் டிமென்ஷியாவை உருவாக்கிய முன்னாள் வீரர்களின் கவலையான அலையின் ஒரு பகுதியாக இருந்தார்.
43 வயதான ஜானின் மனைவி மைக்கேல், அவரது கடைசி ஆண்டுகளில் முன்னாள் கால் நட்சத்திரத்தை பராமரிப்பது எவ்வளவு சவாலானது என்பதைப் பற்றி சமீபத்தில் திறந்து வைத்தார்.
“அவர் வயதாகும்போது அவருக்கு மூட்டுவலி மற்றும் முழங்கால் மாற்று சிகிச்சைகள் இருக்கும் என்று எங்களுக்குத் தெரியும் – ஆனால் நாங்கள் இதை எதிர்பார்க்கவில்லை,” என்று அவர் கூறினார்.
பில்பிஜாவிற்கு உணவளிக்கவோ, உடுத்தவோ, பேசவோ முடியாது என்பதால் அவருக்கு முழுநேர பராமரிப்பு தேவைப்பட்டது.
இந்த நிலையில் தலையில் ஏற்பட்ட காயங்கள் குறித்து அவர் ஒரு வழக்கறிஞரிடம் ஆலோசித்தார், அவர் மூளைப் பிரச்சினைகளால் பாதிக்கப்பட்ட சக வீரர்களான இயன் ராபர்ட்ஸ் மற்றும் ஃபெனெக் ஆகியோருடன் அவரது நிலையை இணைத்தார்.
முன்னாள் முதல் தர முன்னோடி ஜான் பில்பிஜா ஒரு தசாப்த காலமாக டிமென்ஷியாவை எதிர்த்துப் போராடினார்
ஒரு தசாப்த காலப் போராட்டத்திற்குப் பிறகு பில்பிஜாவின் துயர மரணத்திற்குப் பிறகு, அடிதடி ரசிகர்களும் அவர் விளையாடிய கிளப்புகளும் அஞ்சலி செலுத்தத் தொடங்கின.
ஜான் ரக்பிக்கு மாறுவதற்கு முன்பு டீனேஜ் கால்பந்து ஆர்வலராகத் தொடங்கினார், 1978 இல் பிர்ச்குரோவ் ஜூனியர்ஸில் சேர்ந்தார்.
அவர் 1979 இல் Balmain Tigers உடன் தரப்படுத்தப்பட்டார், 1980 இல் அவரது முதல்-தர அறிமுகமானார். Balmain உடன் இரண்டு சீசன்களுக்குப் பிறகு, அவர் 1982 இல் பரமட்டாவிற்குச் சென்றார், மூன்று தரங்களிலும் விளையாடினார்.
1985 இல், முதல்-தர ரக்பியில் இருந்து ஓய்வு எடுக்கும்போது, பில்பிஜா மெர்ரிலேண்ட்ஸ் கிளப்புடன் ஆண்டின் பரமட்டா மாவட்ட A-கிரேடு வீரராக தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டார்.
அவர் தனது உயர்மட்ட வாழ்க்கையை 1986-87 இல் மேற்கு புறநகர்ப் பகுதிகளிலும், பின்னர் 1988 இல் தெற்கு சிட்னியிலும் தொடர்ந்தார், 49 முதல் தர விளையாட்டுகளுடன் ஓய்வு பெற்றார்.
நிதி அழுத்தங்கள் பில்பிஜாக்களை சிட்னியை விட்டு வெளியேற நிர்ப்பந்தித்தது, ஓய்வூதியங்கள் மற்றும் NDIS ஆதரவில் உயிர் பிழைத்தது.
பில்பிஜாவும் பார்கின்சன் நோயை உருவாக்கினார் மற்றும் ஆராய்ச்சிக்காக தனது மூளையை தானம் செய்ய ஒப்புக்கொண்டார், அது மற்றவர்களுக்கு உதவும் என்று நம்பினார்.
‘அவர்கள் அதைப் பயன்படுத்தும் ஆராய்ச்சியில் சில நன்மைகள் வெளிவரும் என்று நம்புகிறோம்,’ என்று மைக்கேல் கூறினார்.
‘ஜான் ஆபத்துகளை அறிந்திருந்தால், அவர் ஒருபோதும் விளையாடியிருக்க மாட்டார்.
‘இன்று வீரர்கள் மத்தியில் போதிய விழிப்புணர்வு இல்லை… அவர்கள் ஜான் காலத்தில் இருந்த வீரர்களை விடவும் பெரியவர்கள் மற்றும் வலிமையானவர்கள்.’
பில்பிஜாவின் முன்னாள் அணி வீரர்களான இயன் ராபர்ட்ஸ் மற்றும் மரியோ ஃபெனெக் (படம்) ஆகியோரும் ஓய்வு நேரத்தில் மூளைப் பிரச்சினைகளுடன் போராடுகிறார்கள்
எட்டு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு ஆரம்பகால டிமென்ஷியா நோயால் கண்டறியப்பட்ட ஃபெனெக், இதேபோன்ற போராட்டங்களைக் கொண்டிருந்தார்.
நினைவாற்றல் இழப்பு இருந்தபோதிலும், 274 கேம்களை விளையாடிய ஃபெனெக், சேனல் நைனின் NRL ஃபுட்டி ஷோவில் வழக்கமாக இருந்தார்.
பல ஓய்வுபெற்ற வீரர்கள் ஃபெனெக் பிரதிநிதித்துவப்படுத்தும் யதார்த்தத்தை எதிர்கொள்ள கடினமாக இருப்பதாக அவரது மனைவி ரெபேக்கா நம்புகிறார்.
“அவர்களுக்கு என்ன சொல்வது என்று எனக்குத் தெரியவில்லை, உண்மையில்,” என்று அவள் சொன்னாள்.
‘உதவி, இந்த கேம் பாதுகாப்பாக மாற உதவுங்கள்.’
ஜான் பில்பிஜாவுக்கான அஞ்சலிகள் ஆன்லைனில் குவியத் தொடங்கியுள்ளன. ‘அவர் ஒவ்வொரு வாரமும் தனது இதயத்தை முயற்சித்தார், எப்பொழுதும் அவரது ஆ**வை முறித்துக் கொண்டார். வேல் ஜான்,’ என்று ஒரு மேக்பீஸ் ரசிகர் பதிவிட்டுள்ளார்.
மற்றொருவர், ‘அவர் தவறவிடப்படுவார், என்ன ஒரு நல்ல மனிதர்.’
பரமட்டா ஈல்ஸ் தங்கள் அனுதாபங்களைத் தெரிவித்து, ‘ஜான் பில்பிஜாவின் குடும்பத்தினருக்கும் நண்பர்களுக்கும் எங்கள் உண்மையான அனுதாபங்களைத் தெரிவித்துக் கொள்கிறோம் – எப்போதும் பரமட்டா ஈல்ஸ் வீரர் #403.’
