ஸ்லோவாக்கியா பயமற்றது, ஆனால் அவர்கள் பாதிக்கப்படலாம்… இங்கிலாந்தின் மிகப்பெரிய கடைசி 16 டையில் கரேத் சவுத்கேட் அவர்களின் பலவீனங்களைப் பயன்படுத்திக் கொள்ள வேண்டும் என்று ஆடம் படேல் எழுதுகிறார்.

டுசெல்டார்ஃபில் உக்ரைனிடம் தோல்வியடைந்த பிறகுதான், ஸ்லோவாக்கியாவின் அணுகுமுறை குறித்து முதல் உண்மையான கேள்விகள் கேட்கப்பட்டன.

பெல்ஜியத்தை அவர்களின் தொடக்க ஆட்டத்தில் தோற்கடித்த மகிழ்ச்சிக்குப் பிறகு – ஒரு அணி 45 இடங்கள் உயர்ந்தது – ஃபிரான்செஸ்கோ கால்சோனாவின் தரப்பு அவர்களின் அரை-நேர முன்னிலையை வீசியது மற்றும் உக்ரேனியர்களுக்கு எதிரான ஆட்டத்தை இழந்தது.

ஆனால் ஸ்லோவாக்கியாவின் இத்தாலிய முதலாளி, வெற்றியைத் துரத்தும் அணியை சமாளித்தால் போதுமானதாக இருக்கும் என்று தெரிந்தபோது அதைப் பாதுகாப்பதற்காக போராடினார்.

“எதிர்ப்பைப் பொருட்படுத்தாமல் எவருக்கும் எதிராக கால்பந்து விளையாட எனது அணி முயற்சிக்கிறது, அந்த உண்மையைப் பற்றி நான் மிகவும் பெருமைப்படுகிறேன்,” என்று கால்சோனா கூறினார்.

அதைத்தான் இங்கிலாந்து எதிர்பார்க்கலாம் – சாகச ஸ்லோவாக்கியா அணி பயமின்றி விளையாடும். ருமேனியாவுக்கு எதிராக கூட, தகுதி பெறுவதற்கு ஒரு டிரா போதுமானது என்று தெரிந்தும், கால்சோனாவின் ஆட்கள் தொகுதிகளை விட்டு வெளியேறினர்.

கெல்சென்கிர்சனில் இரு அணிகளும் சந்திக்கும் போது பயமில்லாமல் விளையாடும் சாகச ஸ்லோவாக்கியா அணியை இங்கிலாந்து எதிர்பார்க்கலாம்.

இங்கிலாந்தின் நட்சத்திரங்கள் நாக் அவுட் நிலை கால்பந்தில் தங்கள் செயல்திறன் மேம்படும் என்று நம்புகிறார்கள்

மிட்ஃபீல்டில் கரேத் சவுத்கேட்டின் அனைத்து இக்கட்டான சூழ்நிலைகளுக்கும், கால்சோனா தனது மூவருடன் எதுவும் இல்லை, இதில் நபோலியின் ஸ்டானிஸ்லாவ் லோபோட்காவும் உள்ளார். அவர் அவர்களின் விளையாட்டு பாணியில் ஒருங்கிணைந்தவர், இது உடைமைக்கு வெளியே இருக்கும் போது திடமான நடுத்தர-குறைந்த தடுப்பை உள்ளடக்கியது.

லோபோட்காவுடன், ஒன்ட்ரேஜ் டுடா மற்றும் ஜுராஜ் குக்கா ஆகியோர் 4-3-3 வடிவத்தில் நடுகளத்தை அமைப்பார்கள். ஸ்லோவாக்கியா வசம் இருக்கும் போதெல்லாம் லோபோட்கா டெம்போவை ஆணையிடுவார் என்று எதிர்பார்க்கலாம்.

இங்கிலாந்து முன்னேறும் வாய்ப்புகளை எதிர்பார்க்கலாம் என்றார். ஸ்லோவாக்கியா தனது மூன்று ஆட்டங்களில் 38 ஷாட்களை எதிர்கொண்டுள்ளது. தகுதி பெற்ற அணிகளில் ஸ்லோவாக்கியாவின் மார்ட்டின் டுப்ராவ்காவை (12) விட ஜார்ஜியாவின் கோல் கீப்பர் ஜியோர்ஜி மமர்தாஷ்விலி (20), ருமேனியாவின் புளோரின் நிடா (13) ஆகியோர் மட்டுமே அதிக சேவ் செய்தனர்.

இந்த யூரோக்களில் ஸ்லோவாக்கியாவுக்காக இவான் ஷ்ரான்ஸ் இரண்டு முறை கோல்களை அடித்திருந்தாலும், இங்கிலாந்து ஒரு முறை மட்டுமே விட்டுக்கொடுத்தது, அவர்களின் மூன்று குழு ஆட்டங்களில் அவர்கள் எதிர்பார்த்த கோல்கள் நாக் அவுட்டுக்கு முன்னேறிய 16 அணிகளில் இரண்டாவது மிகக் குறைவானவை.

ஆனால் அறியப்பட்ட ஸ்ட்ரைக்கர் இல்லாவிட்டாலும், ஸ்லோவாக்கியா – போட்டியில் பழமையான அணியைக் கொண்டுள்ளது – போராடும் இங்கிலாந்து அணிக்கு சிக்கல்களை ஏற்படுத்தும் திறனைக் கொண்டுள்ளது.

ஸ்லாவியா ப்ராக்கின் ஸ்க்ரான்ஸ் பின் போஸ்டில் தொடர்ந்து அச்சுறுத்தலாக இருப்பார், இடது பின்புறத்தில் இங்கிலாந்தின் சிக்கல்களைக் கருத்தில் கொண்டு.

PSGயின் கேப்டன் மிலன் ஸ்க்ரினியர் மற்றும் கோபன்ஹேகனுக்காக விளையாடும் டெனிஸ் வாவ்ரோ ஆகியோரின் சென்டர்-பேக் ஜோடிக்கு பின்னால் நியூகேஸில் டுப்ராவ்கா இலக்கை தொடங்குவார்.

இடது பின்புறத்தில், புதிய லிவர்பூல் தலைவரான ஆர்னே ஸ்லாட்டின் கீழ் ஃபேயனூர்டில் சென்டர் பாதியாக விளையாடிய டேவிட் ஹான்கோ, ஒரு சிறந்த போட்டியைக் கொண்டிருந்தார் மற்றும் பிரீமியர் லீக் நகர்வுடன் இணைக்கப்பட்டார். ஆனால் பில் ஃபோடன், 37 வயதான வலப்புறமாக, இடது பக்கமாக பீட்டர் பெக்காரிக்கை எதிர்கொள்ளும் வாய்ப்பில் தனது உதடுகளை நக்க வேண்டும். இது இங்கிலாந்து இலக்கு வைக்க வேண்டிய பகுதி.

ஸ்லோவாக்கியாவின் தாக்குதலின் வேகத்தை ஆணையிடுவதில் நாபோலியின் ஸ்டானிஸ்லாவ் லோபோட்கா (வலது) ஒருங்கிணைந்தவர்

தகுதி பெற்ற அணிகளில், ஸ்லோவாக்கியாவின் மார்ட்டின் டுப்ரவ்காவை விட (12) இரண்டு கோல்கீப்பர்கள் மட்டுமே அதிக சேவ் செய்துள்ளனர்.

இந்த யூரோக்களில் ஸ்லோவாக்கியாவுக்காக இவான் ஷ்ரான்ஸ் இரண்டு முறை கோல் அடித்திருந்தாலும், இங்கிலாந்து ஒரு முறை மட்டுமே விட்டுக்கொடுத்துள்ளது.

ஏற்கனவே, ஸ்லோவாக்கியா யூரோக் கோப்பையில் இதுவரை இல்லாத சிறந்த ஆட்டத்தை சமன் செய்துள்ளது. வெறும் ஐந்து மில்லியன் மக்கள்தொகை கொண்ட ஒரு தேசத்திற்கு, இங்கிலாந்தை தோற்கடிப்பது அவர்களின் மிகவும் பிரபலமான வெற்றியாக இருக்கும்.

பெல்ஜியத்தை தோற்கடித்த பிறகு, கால்சோனா தனது செய்தியாளர் கூட்டத்தில் ஸ்லோவாக்கிய ஊடகங்களால் பாராட்டப்பட்டார், அங்கு அவர் ஸ்லோவாக்கிய தேசிய கீதத்தைக் கற்றுக்கொள்ள முயற்சிப்பதாக வெளிப்படுத்தினார்.

அதில் ஒரு வரி உள்ளது: ‘நம்முடைய அந்த ஸ்லோவாக்கியா இதுவரை அயர்ந்து தூங்கிக் கொண்டிருந்தது, ஆனால் இடியின் மின்னல் அது விழித்தெழுவதற்குத் தூண்டுகிறது.’

கால்சோனாவின் கீழ், அவர்கள் விழித்திருந்து உயிருடன் இருக்கிறார்கள், இன்று அவர்கள் பின்தங்கியவர்களாக இருந்தாலும், இங்கிலாந்தை வீட்டிற்கு அனுப்ப முடியும் என்று அவரது தரப்பு உண்மையாக நம்பும்.