நியூயார்க் மற்றும் யுஎஸ் ஓபன் வெற்றியின் அவரது விசித்திரக் கதைக்குப் பிறகு சில மணிநேரங்களில், ஒரு பேரணியில் ஒன்பது வயது எம்மா ரடுகானுவின் வீடியோ சமூக ஊடகங்களில் பரவியது. கொப்புளங்கள், மூர்க்கத்தனமான ஃபோர்ஹேண்ட்ஸ், சாமர்த்தியமான ட்ராப் ஷாட்கள் – ஃப்ளஷிங் மெடோஸில் உள்ள முரண்பாடுகளை அவள் வருத்தப்படுத்திய விதம்.
ஆனால் பந்து மட்டும் திரும்பி வந்தது. ரோஹாம்ப்டனில் உள்ள தேசிய டென்னிஸ் மையத்தில் அன்று கோர்ட்டின் மறுமுனையில் இருந்த பெண் சோனாய் கர்டல், அந்த 19-ஷாட் புள்ளியை வென்றார் – மேலும் இறுதியில் தனது நல்ல நண்பரான ராடுகானுவுக்கு எதிராக ஜூனியர் சர்க்யூட்டில் பல முறை வெற்றி பெற்றார்.
இந்த ஜோடி இன்னும் நெருக்கமாக உள்ளது, ஆனால் பொது உணர்வின் அடிப்படையில் அடுக்கு மண்டலங்களாக உள்ளன.
எண்ணற்ற இதழ்களின் அட்டைப்பட நட்சத்திரமான ராடுகானுவுக்கு 2.5 மில்லியன் இன்ஸ்டாகிராம் ‘பின்தொடர்பவர்கள்’ உள்ளனர், எடுத்துக்காட்டாக, கர்தாலுக்கு 5,000 பேர் உள்ளனர்.
இன்று மாலை அந்த எண்ணிக்கையை நீங்கள் சரிபார்த்தால், 1997 முதல் விம்பிள்டன் மூன்றாவது சுற்றை தகுதிப் போட்டியில் அடைந்த முதல் பிரிட்டிஷ் பெண்மணியாக கர்தல் தனது வாழ்க்கையில் மிகப்பெரிய வெற்றியைப் பதிவு செய்ததால் அது மாறியிருக்கலாம்.
மூன்று செட்களில் கிளாரா புரெலை வீழ்த்தி சோனய் கர்தல் விம்பிள்டன் மூன்றாவது சுற்றுக்கு முன்னேறினார்
உலகின் 45-வது இடத்தில் இருக்கும் ப்யூரலை 6-3 5-7 6-3 என்ற செட் கணக்கில் தோற்கடித்த பிரிட்டன் அசத்தலான ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தினார்.
பிரெஞ்சு உலகின் 45வது இடத்தில் உள்ள கிளாரா புரெலை தோற்கடித்ததில், அவர் போட்டிக்கு குறைந்தபட்சம் £143,000 ஊதியத்திற்கு உத்தரவாதம் அளித்தார். மூன்று நாட்கள் வேலை செய்வது மோசமானதல்ல, பெரும்பாலான பிரிட்டன்களைப் போல அவரது SW19 திங்களன்று உதைக்கவில்லை என்று சொல்ல வேண்டும் என்றாலும், ஒருவர் நினைக்கலாம்.
19 ஹோம் நம்பிக்கையாளர்களில் 12 பேர் வைல்டு கார்டில் இருந்தபோது, கர்தல் தகுதி பெற வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டது. கடந்த வியாழன் வரை அவர் ஒரு சிறந்த 100 வீரரை தோற்கடித்ததில்லை, அதன் பிறகும் அவரது வெற்றி 99வது இடத்தில் இருந்த எரிகா ஆண்ட்ரீவாவுக்கு எதிராக இருந்தது.
ஆனால் இப்போது கார்டால் நட்சத்திரங்களை இலக்காகக் கொண்டுள்ளது. ‘சிறு குழந்தையாக நீங்கள் கனவு காணும் தருணங்கள் இவை,’ என்று பிரைட்டனைச் சேர்ந்த 22 வயதான அவர், உடல்நலப் பயம் காரணமாக இந்த ஆண்டு சுற்றுப்பயணத்தில் இருக்கக்கூடாது என்று உண்மையான அச்சம் கொண்டிருந்தார். அவர் செப்டம்பர் மற்றும் ஏப்ரல் இடையே இரண்டு போட்டிகளில் மட்டுமே விளையாடினார்.
‘ஆரம்பத்தில் இருந்தே எனக்கு ஆதரவாக இருந்தவர்களுடனும், நான் நோய்வாய்ப்பட்டிருந்தபோதும் அதைச் செய்ய முடிந்தது… தனிப்பட்ட முறையில் நான் மிகவும் பெருமைப்படுகிறேன். அது ஒரு பயங்கரமான நேரம். நான் அதை சிறிதும் தொந்தரவு செய்ய விடவில்லை.
‘(பணம்) என்னை பெரிய போட்டிகளில் விளையாடுவதற்கும், பெரிய மேடையில் இருப்பதற்கும் என்னைத் தூண்டும், அதையே நான் நாள் முடிவில் செய்ய விரும்புகிறேன். குடும்பத்தில் எனக்கு இரண்டு பிறந்தநாள்கள் உள்ளன. இன்று நான் வெற்றி பெற்றதில் அவர்கள் கொஞ்சம் மகிழ்ச்சியாக இருப்பதாக நினைக்கிறேன்!’
நிச்சயமாக, கர்தல் அங்கு நிதி போனஸ் பற்றி பேசுகிறார் – ஆனால் இந்த வெற்றி இன்னும் அதிகமாக இருந்தது. அவரது பெற்றோர்கள், அவரது பத்திரிகைப் பணிகளின் போது தனது மகளின் தொலைபேசியைத் தொடர்ந்து பிங் செய்த ஒரு அம்மா மற்றும் ரோஜர் ஃபெடரர் நட்டு என்று தன்னைத்தானே ஒப்புக்கொண்ட அப்பா, எப்போதும் இருந்திருக்கிறார்கள்.
‘எனக்காக ஒரு கனவை நனவாக்க அவர்கள் தங்கள் வாழ்க்கையை அர்ப்பணித்துள்ளனர். நீங்கள் சந்திக்கும் மிகவும் நிதானமான பெற்றோர்கள் அவர்கள். அவர்கள் என்னை எதற்கும் தள்ளவில்லை (அவள் கால்பந்து மற்றும் கிரிக்கெட் விளையாடினாள்). நான் எனது சிறந்ததைக் கொடுத்தால், அவர்கள் 100 சதவிகிதத்தை ஆதரிக்கப் போகிறார்கள்.’
செவ்வாயன்று இளம் பிரிட் ஜேக்கப் ஃபியர்ன்லி, சிறந்த நோவக் ஜோகோவிச்சுடன் ஒரு சந்திப்பை அமைத்து தனது சிறந்த வெற்றியைப் பதிவு செய்ததைப் போலவே, கர்டாலும் தனது அடுத்த எதிரியை நினைவுபடுத்தும் போது திகைத்திருப்பார்: உலக நம்பர் 2, யுஎஸ் ஓபன் சாம்பியன் மற்றும் விம்பிள்டன் ரசிகர்களின் விருப்பமான கோகோ காஃப் .
‘இது ஒரு மிகக் கடினமான போட்டியாக இருக்கும்,’ என்று கர்தல் ஒரு பெரிய ஸ்கூப் குறைத்து மதிப்பிட்டார், நேற்று கவுஃப் 6-2, 6-1 என்ற நேர்செட் கணக்கில் குவாலிஃபையர் அன்கா டோடோனியை வீழ்த்தி வெற்றியை எளிதாக்கினார். ‘உலகின் நம்பர் 2 ஆவது இடத்தில் இருப்பதற்கு ஒரு காரணம் இருக்கிறது. நான் இழப்பதற்கு எதுவும் இல்லை, நான் அந்த தருணத்தை அனுபவிக்கப் போகிறேன்.’
சென்டர் கோர்ட்டில் வலுவான பில்லிங் பெறக்கூடிய போட்டியான காஃப்க்கு எதிரான முடிவைப் பொருட்படுத்தாமல், இந்த சிறந்த வெற்றியின் மகிமையில் கர்தல் களமிறங்கும்.
அவர் முதல் செட்டை நம்பத்தகுந்த வகையில் எடுத்தார், இரண்டாவது செட்டில் சில வாய்ப்புகளை வீசினார், ஆனால் பின்னர் 6-3, 5-7, 6-3 என்ற கணக்கில் வெற்றி பெறுவதில் கவனம் செலுத்தினார்.
கர்டால் தனது உடலில் பல பச்சை குத்திக் கொண்டுள்ளார் – பெரும்பாலானவற்றை அவர் ‘அழகான சீரற்ற’ என்று விவரித்தார் – மேலும் ஒன்று தைரியத்தின் சின்னம், இது அவரது ஆண்டை முழுமையாகச் சுருக்கமாகக் கூறுகிறது. இந்த வீர ஓட்டத்தைக் குறிக்க பிரைட்டனின் மை கடைகள் மற்றொரு அமர்விற்கான வணிகத்தில் இருக்கலாம்.
இது விம்பிள்டனில் மூன்றாவது சுற்றில் அமெரிக்க நட்சத்திரம் கோகோ காஃப்க்கு எதிராக பிளம் டையுடன் கர்தாலை அமைத்துள்ளது.
1997-க்குப் பிறகு தகுதிச் சுற்றுக்கு விம்பிள்டன் மூன்றாவது சுற்றை எட்டிய முதல் பிரிட்டிஷ் பெண்மணி கர்தல் ஆவார்.
இதற்கிடையில், எம்மா ராடுகானு விம்பிள்டனில் எலிஸ் மெர்டென்ஸை ஒதுக்கித் தள்ளி, அமெரிக்க ஓபன் வெற்றிக்குப் பிறகு முதல் முறையாக கிராண்ட்ஸ்லாம் போட்டியின் மூன்றாவது சுற்றுக்கு முன்னேறினார்.
மூன்று ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, அந்த வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க நியூயார்க் பதினைந்து நாட்களுக்கு முன்னதாக, நான்காவது சுற்றுக்கு தனது திருப்புமுனை ஓட்டத்திற்குப் பிறகு, கோர்ட் ஒன்னில் முதன்முறையாக, ராடுகானு தொடக்கத்திலிருந்தே கட்டுப்பாட்டைக் கைப்பற்றி 6-1 6-2 என்ற கணக்கில் வெற்றி பெற்றார்.
2021 ஆம் ஆண்டில், இந்த சந்தர்ப்பம் அப்போதைய பதின்ம வயதினருக்கு மிகவும் அதிகமாக இருந்தது, மேலும் அவர் அஜ்லா டோம்லஜனோவிச்சிற்கு எதிராக மூச்சு விடுவதில் சிரமத்துடன் ஓய்வு பெற்றார்.
ராடுகானு அன்றிலிருந்து நிஜமான வாழ்நாள் அனுபவங்களை அனுபவித்து வருகிறார், அவற்றில் பல எதிர்மறையானவை, ஆனால் இந்த ஆண்டு ஆல் இங்கிலாந்து கிளப்பில் அவரது முகத்தில் ஒரு புன்னகை பூசப்பட்டது மற்றும் விளையாட்டில் தனது இடத்துடன் இறுதியாக தோன்றினார்.
பெல்ஜியன் மெர்டென்ஸுக்கு எதிராக அவர் காட்டிய ஃபார்மைத் தக்க வைத்துக் கொள்ள முடிந்தால், 33 வது இடத்தைப் பிடித்தார், இந்த போட்டியில் அவர் இன்னும் சில கடுமையான சேதங்களைச் செய்ய முடியும்.
பல விளையாட்டுகள் நெருக்கமாக இருந்தன, ஆனால் முக்கிய புள்ளிகளில், ராடுகானு தான் மந்திரத்தின் தருணங்களைக் கொண்டு வந்தார், அது ஒரு துல்லியமான லோப், ஒரு கத்தியால் வீசப்பட்ட ஷாட் அல்லது ஒரு வகையான சீரிங் கிரவுண்ட் ஸ்ட்ரோக்குகளால் அவள் பெயரை உருவாக்கியது.
சாம்பல், தூறல் பெய்யும் நாளில் கூரையின் கீழ் விளையாடிய ராடுகானு, போட்டியைத் தொடங்க, கோர்ட் ஒன்னை ஒரு வரிசையில் ஐந்து கேம்களுக்கு ஏற்றி வைத்தார்.
அவர் இரண்டாவது கேமில் மெர்டென்ஸ் சர்வீஸை ட்ராப் ஷாட் மூலம் முறியடித்தார், அவரது எதிராளியும், இரட்டையர் பிரிவில் உலகின் நம்பர் ஒன் வீரரும், முன்னாள் ஆஸ்திரேலிய ஓபன் அரையிறுதிப் போட்டியாளரும் மட்டுமே நிகரடிக்க முடிந்தது.
ராடுகானு பின்னர் ஒரு பிரேக் பாயிண்டை சேமித்து 3-0 என மாற்றினார், மேலும் ஒரு ஃபோர்ஹேண்ட் பாஸை சைட்லைனில் மீண்டும் முறியடித்தார். மெர்டென்ஸ் இறுதியாக ஒரு காதல் தொகுப்பைத் தடுக்க ஸ்கோர்போர்டில் ஏறினார், ஆனால் ராடுகானு தனது வேகத்தைத் தக்கவைக்க அதிக அழுத்தத்தைத் தாங்கினார், அதை ஒரு பெரிய சர்வீஸ் மூலம் வென்றார்.
28 வயதான மெர்டென்ஸ் இரண்டாவது செட்டின் தொடக்க ஆட்டத்தில் 0-40 இலிருந்து மீண்டபோது, அது ஒரு முக்கியமான தருணமாக இருந்திருக்கலாம், ஆனால் ராடுகானு தனது நிலையை இன்னும் அதிகமாக உயர்த்தினார்.
மெர்டென்ஸுக்கு அப்பால் துளையிடப்பட்ட ஒரு பேக்ஹேண்ட் பாஸ் அவளுக்கு 2-1 என்ற இடைவெளியைக் கொடுத்தது, மேலும் அங்கிருந்து அவள் திரும்பிப் பார்க்கவில்லை, எதிராளியின் இறுதி ரிட்டர்ன் நீண்ட நேரத்துக்குப் பிறகு மகிழ்ச்சியுடன் வலையை நோக்கித் துள்ளினாள்.
‘நான் அப்படி உணர்கிறேன், இங்கே வருக,’ என்றான் ராடுகானு. ‘கோர்ட் ஒன்று எனக்கு மிகவும் பிடித்த நீதிமன்றம். இன்று நான் சில நல்ல டென்னிஸ் விளையாடினேன் என்று நினைக்கிறேன், நான் மிகவும் மகிழ்ச்சி அடைகிறேன். நான் இங்கு விளையாடிவிட்டு, இன்னும் ஒரு நாள் தங்கியிருக்க வேண்டும் என்பதற்காக சந்திரனுக்கு மேல் இருக்கிறேன்.
‘அனைத்து கடினமான யார்டுகளையும் நான் அறிந்திருந்தேன், நான் செய்து வரும் கடின உழைப்பு ஏதோவொன்றிற்கு வழிவகுக்கும், மேலும் விம்பிள்டனில் சில வெகுமதிகளை அறுவடை செய்வதில் நான் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைகிறேன்.’
எம்மா ரடுகானு, விம்பிள்டனில் எலிஸ் மெர்டென்ஸை நேர் செட்களில் ஒதுக்கித் தள்ளி, 2021-ம் ஆண்டு தனது மறக்கமுடியாத யுஎஸ் ஓபன் வெற்றிக்குப் பிறகு முதல்முறையாக கிராண்ட்ஸ்லாம் போட்டியின் மூன்றாவது சுற்றுக்கு முன்னேறினார்.
மோதலின் போது பல தருணங்களை மாயாஜாலமாகக் கொண்டு வந்ததால் ராடுகானு நன்றாக தோற்றமளித்தார்
எவ்வாறாயினும், விம்பிள்டனில் முதல் சுற்றில் 24வது நிலை வீரரான அலெஜான்ட்ரோ டேபிலோ மூலம் பேட்ச்-அப் டான் எவன்ஸ் அனுப்பப்பட்டார்.
குயின்ஸ் கிளப்பில் புல் மீது முழங்காலில் காயம் ஏற்பட்டதால், பிரிட்டிஷ் நம்பர் 3 எவன்ஸ் சாம்பியன்ஷிப்பில் விளையாடுவது சந்தேகமாக இருந்தது.
34 வயதான அவர், தனது வலது முழங்காலில் கனமான பட்டையை அணிந்திருந்தார், செவ்வாய் மாலை போட்டியை நிறுத்துமாறு வெற்றிகரமாக வற்புறுத்தினார், மேற்பரப்பு பாதுகாப்பற்றது என்று வலியுறுத்தினார்.
‘இந்த சீசனில் ஈரமான கோர்ட்டில் நான் ஏற்கனவே காயம் அடைந்துள்ளேன்,’ என்று அவர் மேற்பார்வையாளரிடம் புகார் செய்தார், மேலும் ‘நீங்கள் வீரர்களைப் பற்றி கவலைப்படுவதில்லை.’
புதன் பிற்பகல் ஆட்டம் மீண்டும் தொடங்கியது, எவன்ஸ் ஒரு செட்டில் பின்தங்கினார், இரண்டாவது ஆட்டத்தில் 3-3 என சமநிலையில் இருந்தார்.
அவர் உடனடியாக அதற்கு எதிராக இருந்தார், மேலும் தபிலோ முதல் செட் புள்ளியை எடுப்பதைத் தடுக்க ஒரு சீட்டு தேவைப்பட்டது.
ஆனால் அவரை சிக்கலில் இருந்து வெளியேற்றிய சர்வீஸ் அவரை அடுத்த கேமில் மீண்டும் சேர்த்தது, இரண்டு டபுள்-ஃபால்ட்கள் டாபிலோவுக்கு செட்டை பரிசளித்தன.
தபிலோ 6-2 7-5 6-3 என்ற கணக்கில் வெற்றி பெற்று முதல் முறையாக இரண்டாவது சுற்றுக்கு முன்னேறினார்.
எவ்வாறாயினும், அலெஜான்ட்ரோ டேபிலோவால் முதல் சுற்றில் பேக்கிங் செய்யப்பட்ட டான் எவன்ஸ் அனுப்பப்பட்டார்.
மற்ற இடங்களில், சக பிரிட்டன் ஹென்றி பேட்டன் இரட்டையர் பிரிவில் இரண்டாவது சுற்றுக்கு முன்னேறினார்
மற்ற இடங்களில், சக பிரிட்டன் ஹென்றி பேட்டன் இரட்டையர் பிரிவில் இரண்டாவது சுற்றுக்கு முன்னேறினார்.
பின்னிஷ் நட்சத்திரம் ஹாரி ஹெலியோவாராவுடன் இணைந்து விளையாடிய இந்த ஜோடி 6-3 6-4 என்ற செட் கணக்கில் இத்தாலியின் பெட்ரோ மார்டினெஸ் மற்றும் ஜாம் முனாரை வீழ்த்தியது.
