வின்ஸ் கார்ட்டர் கனடாவில் சிறிது காலம் மட்டுமே விளையாடியிருந்தாலும், கனடிய கூடைப்பந்தாட்டத்தில் அவரது தாக்கம் இன்னும் வலுவாக உள்ளது.
அவர் டொராண்டோவில் விளையாடுவதைப் பார்த்த குழந்தைகள், மார்பில் டைனோசர் அணிந்த ஜெர்சியை அணிந்து கொள்ள வேண்டும் என்று கனவு கண்டவர்கள், பள்ளியிலோ பூங்காவிலோ எவ்வளவு கடினமாக பயிற்சி செய்தாலும் கார்டரைப் போல ஒரு போதும் துள்ளிக் குதிக்க மாட்டார்கள் என்பதை இன்னும் உணராதவர்கள் அனைவரும். இப்போது வளர்ந்துள்ளது.
அவர்கள் கனடாவின் தேசிய அணியை உலகின் மிகச் சிறந்த அணியாக மாற்றியுள்ளனர், அது எப்போதும் இல்லாத வகையில் சிறந்ததாக இருந்தது, மேலும் அவர்களில் பலர் தங்கள் நாட்டில் நம்பர் 1 இல் இல்லாத விளையாட்டைத் தேர்ந்தெடுத்ததற்குக் காரணம் புதிய ஹால் ஆஃப் ஃபேமரை சுட்டிக்காட்டுகின்றனர்.
“இந்த நாட்டில் உண்மையில் கூடைப்பந்து விளையாடும் அனைவருக்கும் வின்ஸ் கார்ட்டர் யார் என்று தெரியும்” என்று ராப்டர்ஸ் ஃபார்வர்ட் ஆர்.ஜே. பாரெட் கூறினார். “விளையாட்டுக்காக அவர் செய்தது மிகப்பெரியது.”
2024 NBA MVP ரன்னர்-அப் ஷாய் கில்ஜியஸ்-அலெக்சாண்டர் மற்றும் 2023 NBA சாம்பியன் ஜமால் முர்ரே ஆகியோர் முன்னணியில் இருந்தனர், கனடா ஒலிம்பிக்கில் 10 NBA வீரர்களைக் கொண்டிருந்தது, இது அமெரிக்காவைத் தவிர வேறு எந்த நாட்டிலும் இல்லை.
கார்ட்டர் தனது NBA-பதிவு 22 சீசன்களில் முதல் ஆறு 1/2ஐ ராப்டர்களுடன் கழித்தார். அவர் தனது முதல் சீசனில் 1999 ஆம் ஆண்டின் சிறந்த ஆட்டக்காரராகவும், டொராண்டோ முதல் முறையாக பிளேஆஃப்களுக்குச் சென்றபோது தனது இரண்டாவது சீசனில் ஆல்-ஸ்டாராகவும் ஸ்லாம் டங்க் சாம்பியனாகவும் இருந்தார்.
2000 ஆம் ஆண்டு கோடையில் அவர் தங்கப் பதக்கத்தையும் வென்றார், அப்போது அவர் பிரான்சின் ஃபிரடெரிக் வெயிஸ் மீது அவர் விளையாடியது ஒலிம்பிக் கூடைப்பந்து வரலாற்றில் மிகப்பெரிய சிறப்பம்சங்களில் ஒன்றாக மாறியது, மேலும் NBA வீரர்களைக் கொண்ட அமெரிக்க அணி இதுவரை தோற்கடிக்கப்படவில்லை.
உலகக் கோப்பை கூடைப்பந்தாட்டத்தில் முதல் ஆடவர் கூடைப்பந்தாட்டப் பதக்கத்திற்காக கனடா வெண்கலம் வென்றது மட்டுமல்லாமல், மூன்றாவது இடத்துக்கான ஆட்டத்தில் அமெரிக்காவை வீழ்த்தியதன் மூலம் கடந்த ஆண்டுக்கு வேகமாக முன்னேறியது.
கனேடியர்கள் கார்ட்டர் விளையாடுவதைப் பார்த்துவிட்டு கார்ட்டரைப் போல் விளையாடிவிட்டார்கள்.
“நீங்கள் நிறைய குழந்தைகளைப் பார்க்கிறீர்கள் – அவர்களில் நானும் ஒருவன் – அவர் அவர்களின் கொல்லைப்புறங்களுக்குச் சென்று நீதிமன்றத்தில் அவர் செய்ததைப் பின்பற்ற முயன்றார்” என்று ராப்டர்களுக்காக விளையாடும் கெல்லி ஒலினிக் கூறினார். “அந்த விளைவு மிகப்பெரியது.”
1995 இல் ராப்டர்ஸ் விரிவாக்கக் குழுவாக விளையாடத் தொடங்கியபோது, ஹாக்கி ராஜாவாக இருக்கும் கனடாவில் NBA வெற்றிபெறுவது உறுதியாகத் தெரியவில்லை. உண்மையில், அந்த சீசனில் அறிமுகமான மற்ற அணியான வான்கூவர் கிரிஸ்லீஸ், வடக்கே ஆறு பருவங்கள் மட்டுமே நீடித்தது. மெம்பிஸுக்குச் செல்லும் முன் எல்லை.
ஆனால் தங்கள் இருப்பைத் தொடங்க மூன்று நேராக தோல்வியடைந்த பருவங்களுக்குப் பிறகு, ராப்டர்கள் 1998 NBA வரைவில் கார்டரின் உரிமைகளைப் பெற்றனர். அவர்கள் அவரது முதல் சீசனில் .500க்கு கீழ் நான்கு கேம்களை முடித்தனர், பின்னர் அவரது இரண்டாவது சீசனில் முதல் முறையாக பிளேஆஃப்களை அடைந்தனர்.
நான்கு தசாப்தங்களாக NBA வரலாற்றில் விளையாடிய ஒரே வீரராக ஆவதற்கு உதவும் பழக்கங்களை அவர் கற்றுக்கொண்ட இடமாக, சார்லஸ் ஓக்லி போன்ற மூத்த வீரர்களை அவர் டொராண்டோவில் இருந்த நேரத்தை கார்ட்டர் திரும்பிப் பார்க்கிறார்.
“எனக்கு ஒரு சிறந்த ஆதரவு அமைப்பு இருந்தது. என்னிடம் வீரர்கள் இருந்தனர் மற்றும் நான் கேள்விகளைக் கேட்க தயாராக இருந்தேன்,” கார்ட்டர் சனிக்கிழமை ஒரு செய்தி மாநாட்டில் நைஸ்மித் மெமோரியல் கூடைப்பந்து அரங்கில் ஞாயிற்றுக்கிழமை தனது அறிமுகத்தைப் பற்றி விவாதிக்க கூறினார். “நான் கற்றுக்கொள்ள விரும்பியதால் கேள்விகளைக் கேட்க தயாராக இருந்தேன்.”
ராப்டர்ஸ் மூலம் ஓய்வு பெற்ற ஜெர்சி கார்டரைப் பாருங்கள்:
பாரிஸில் காலிறுதிக்கு வந்த கனடிய அணியின் முக்கிய வீரர்கள் பலர் கார்டரைப் பார்த்ததை நினைவில் கொள்ள முடியாத அளவுக்கு இளமையாக இருந்தனர், இருப்பினும் முன்பு NBA இல் இருந்த Olynyk, Tristan Thompson மற்றும் Cory Joseph போன்ற வீரர்கள் இருக்கலாம்.
“எனது நிறைய நண்பர்கள் மற்றும் சில வயதானவர்கள் கூட, ராப்டர்ஸ் மற்றும் வின்ஸ் மற்றும் அது கொண்டுவந்த உற்சாகத்தின் காரணமாக நாங்கள் கூடைப்பந்து விளையாட விரும்பினோம்” என்று ஒலினிக் கூறினார். “இப்போது என் வயதினருக்கு குழந்தைகள் இருப்பதை நீங்கள் காண்கிறீர்கள், மேலும் அவர்கள் கூடைப்பந்து ரசிகர்களாக இருந்ததால் அவர்கள் தங்கள் குழந்தைகளை கூடைப்பந்தாட்டத்தில் ஈடுபடுத்துகிறார்கள். இப்போது முழு விளைவும் பல தலைமுறைகளாக உள்ளது.”
கார்டரை வர்த்தகம் செய்யத் தூண்டிய பிறகு ராப்டர்கள் மற்றும் அவர்களது ரசிகர்களிடமிருந்து அவர் மீது கோபம் இருந்தபோதிலும், விஷயங்கள் இப்போது அமைதியடைந்துள்ளன. அணி இந்த சீசனில் அவரது ஜெர்சியை ஓய்வு பெறுகிறது மற்றும் சமீபத்தில் டொராண்டோவில் உள்ள பூங்காவில் புத்துயிர் பெற்ற வின்ஸ் கார்ட்டர் கோர்ட்டை வெளியிட்டது.
“ஹால் ஆஃப் ஃபேமில் அவர் கௌரவிக்கப்படப் போவது அவருக்கு மிகவும் சிறப்பு வாய்ந்தது, மிகவும் சிறப்பு வாய்ந்தது என்று நான் நினைக்கிறேன்,” என்று கனடாவின் தேசிய அணிக்கு பயிற்சியாளராக இருந்த நெட்ஸ் பயிற்சியாளர் ஜோர்டி பெர்னாண்டஸ் கூறினார், “கனேடிய கூடைப்பந்தாட்டத்திற்கு அவர்கள் மிகவும் சிறப்பான ஆட்டத்தை அனுபவிக்க முடியும். வீரர் மற்றும் அவர் நீண்ட நேரம் NBA இல் விளையாடுவதைப் பாருங்கள்.”
கார்ட்டர் ஞாயிற்றுக்கிழமை இரவு ஸ்பிரிங்ஃபீல்ட், மாஸ்ஸில் 13-உறுப்பினர் வகுப்பின் ஒரு பகுதியாக பொறிக்கப்பட்டார், அதில் சான்சி பில்அப்ஸ் மற்றும் மறைந்த ஜெர்ரி வெஸ்ட் ஆகியோர் முதல் மூன்று முறை அறிமுகமாகி வரலாறு படைத்தனர்.
அவர் 2020 இல் 43 வயதில் அதை நிறுத்தத் தயாராக இருந்தபோதும், கார்ட்டருக்கு “ஓய்வு” என்ற வார்த்தையைப் பயன்படுத்துவதில் சிக்கல் இருந்தது. அது மாறியது, கோபி பிரையன்ட் தனது இறுதி சீசனில் நடந்த உரையாடலுக்குப் பிறகு, விளையாடிய பின் வாழ்க்கை அற்புதமானது என்று பிரையன்ட் உறுதியளித்தார். சிறிது நேரத்திற்குப் பிறகு, கார்ட்டர் தான் ஓய்வு பெறுவதாகக் கூறினார்.
“ஏனென்றால் கோபி பிரையன்ட் என்னைப் பார்க்க அனுமதித்தார், அது சரிதான்” என்று கார்ட்டர் கூறினார்.
கார்ட்டர் தனது வாழ்க்கையில் எட்டு அணிகளுக்காக விளையாடினார், அதில் 261 அணியினர் அடங்குவர். இது டொராண்டோவில் உயர் பறக்கும் நிகழ்வாகத் தொடங்கியது, அங்கு அவர் தனது உறவினரும் இப்போது சக ஹால் ஆஃப் ஃபேமருமான ட்ரேசி மெக்ராடியுடன் சேர்ந்தார். சிறிது நேரத்திற்கு முன்புதான் அவர்கள் தொடர்புள்ளவர்கள் என்பதை அறிந்தனர், மேலும் அந்தச் செய்தியைச் சொல்ல மெக்ராடி அவரை அழைத்தபோது கார்ட்டர் கூறினார்: “கஸ், ராப்டர்கள் உங்களை வரைவதை நான் உறுதி செய்யப் போகிறேன். நான் உன்னைப் பெற்றேன்.”
“இதோ நாம் இன்று இருக்கிறோம்,” கார்ட்டர் மேலும் கூறினார்.
ஸ்லாம் டங்க் போட்டிகள், ஒலிம்பிக்ஸ் அல்லது வழக்கமான சீசன் கேம்களில் அவரது டங்க்ஸ், கார்டரை அவரது தொழில் வாழ்க்கையின் ஆரம்பத்தில் டிவி பார்க்க வேண்டும். பல அணிகள் மற்றும் பல ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, அவர் அதிகப் பறக்கும் வீரராக இல்லாதபோது, பல அணிகளில் ஒரு ஆக்கப்பூர்வமான வீரராக இருக்க விரும்பினார்.
பல ஆண்டுகளாக தன்னைப் பார்த்துக் கொண்டிருந்த ரசிகர்களுக்கும், ஆரவாரம் செய்தவர்களுக்கும், ஆரவாரம் செய்தவர்களுக்கும் அவர் நன்றி தெரிவித்தார்.
“மனிதனே, உங்கள் பொழுதுபோக்கிற்காக அரங்கங்களில் பறப்பது ஒரு மரியாதை” என்று கார்ட்டர் கூறினார்.