ஞாயிற்றுக்கிழமை யாங்கீஸ்-ராக்கீஸின் போது கியான்கார்லோ ஸ்டாண்டனின் உடைந்த மட்டையின் பீப்பாயால் தாக்கப்பட்டதால் ஹோம் பிளேட் நடுவர் நிக் மஹர்லி மூளையதிர்ச்சி அடைந்தார்.
மேஜர் லீக் பேஸ்பால், வரும் நாட்களில் இரண்டாம் ஆண்டு நடுவர் மேலும் சோதனைக்கு உட்படுத்தப்படுவார் என்றும், அவர் அடுத்த வாரத்தின் முதல் தொடரில் குறைந்தபட்சம் பணியாற்ற மாட்டார் என்றும் கூறினார்.
“நாங்கள் அனைவரும் நிச்சயமாக நிக்கிற்கு சிறந்ததை எதிர்பார்க்கிறோம்” என்று யாங்கீஸ் அவுட்பீல்டர் ஆரோன் ஜட்ஜ் கூறினார்.
‘அவர்களுக்கு மீண்டும் ஒரு கடினமான வேலை கிடைத்துள்ளது. இது எளிதானது அல்ல; பந்துகள் மற்றும் வேலைநிறுத்தங்களில் விளையாட்டு முழுவதும் இரண்டு பெஞ்சுகளும் உங்களைக் கத்துகின்றன, நீங்கள் பிளவுபட வேண்டும் [second] முடிவுகள், உங்கள் மீது வீரர்கள் கோபமடைந்துவிட்டீர்கள்.
‘உங்களால் முடிந்ததைச் செய்ய முயற்சிக்கிறேன், மற்றும் [to] தலையின் பக்கவாட்டில் கெட்டுப்போக, அது கடினமானது. அவரை வண்டியில் ஏற்றிச் செல்வதைப் பார்ப்பது எளிதல்ல.
ஞாயிற்றுக்கிழமை யாங்கீஸ் மற்றும் ராக்கிஸ் அணிகளுக்கு இடையேயான ஆட்டத்தின் ஐந்தாவது இன்னிங்ஸில் ஹோம் பிளேட் நடுவர் நிக் மஹர்லி ஜியான்கார்லோ ஸ்டாண்டனின் மட்டையால் தலையில் விழுந்தார்.
41 வயதான மஹ்ர்லி, நியூயார்க்கின் மருத்துவ ஊழியர்களால் பரிசோதிக்கப்பட்டபோது ஆட்டத்தை நிறுத்தி வைக்க வேண்டியிருந்தது.
மூன்று ஆட்டங்கள் கொண்ட தொடரின் இறுதி ஆட்டமான ராக்கீஸ் அணிக்கு எதிரான யாங்க்ஸின் 10-3 வெற்றியின் ஐந்தாவது இன்னிங்ஸில் மஹ்ர்லி வெளியேறினார். இடது கை ஆட்டக்காரர் ஆஸ்டின் கோம்பர் ஆடுகளத்தில் இருந்து ஸ்டாண்டனின் சிதறிய மட்டையால் அவர் கழுத்தில் அடிபட்டார். ஸ்டாண்டன் ஆட்டத்தில் இடது களத்தில் ஒரு சிங்கிள் அடித்தார்.
மஹ்ர்லி உடனடியாக கீழே விழுந்தார் மற்றும் நியூயார்க்கின் தடகள பயிற்சி ஊழியர்கள் அவரைக் கவனித்தனர். ஒரு மருத்துவர் களத்திற்கு வந்தார், கூட்டம் கைதட்டியதால் மஹ்ர்லி ஸ்ட்ரெச்சரில் ஏறினார்.
ராக்கீஸ் மேலாளர் பட் பிளாக் கூறுகையில், ‘அது கடினமான ஒன்று. ‘கழுத்துக் கட்டை மற்றும் ஸ்ட்ரெச்சரைப் பார்க்கும்போது, அது நல்ல விஷயங்கள் அல்ல.
கால்அப் அம்பயரில் இருந்து முழுநேர அதிகாரியாக பதவி உயர்வு பெற்ற மஹர்லி, மைதானத்திற்கு வெளியே கார்ட் செய்யப்பட்டார்
‘நிக் சரியாகிவிடுவார் என்று நம்புகிறேன். அந்த நடுவர்கள் நல்லவர்கள். அவர்கள் எங்கள் விளையாட்டின் ஒரு பெரிய பகுதியாக உள்ளனர், மேலும் அவர்கள் ஒவ்வொரு இரவும் தட்டுக்குப் பின்னால் ஒரு பிடிப்பவனைப் போல வெளிப்படுத்துகிறார்கள்.’
பின்னர், ராக்கீஸ் ட்வீட் செய்தார்: ‘நம்முடைய சிறந்ததை நடுவர் நிக் மஹர்லிக்கு அனுப்புகிறோம்.’
ஆட்டம் மீண்டும் தொடங்கியபோது, குழுத் தலைவர் மார்வின் ஹட்சன் தட்டுக்குப் பின்னால் பொறுப்பேற்றார். இரண்டாவது அடிப்படை நடுவர் ஹண்டர் வென்டெல்ஸ்டெட் இரண்டாவது தளத்திலிருந்து முதல் தளத்திற்கு மாறினார்.
41 வயதான மஹ்ர்லி கடந்த சீசனுக்கு முன்பு முழு நேர நடுவராக 473 ஆட்டங்களில் கால்அப் அம்பயராக பணியாற்றினார்.
