ரோரி மெக்ல்ராய்க்கு மற்றொரு வாரம் மற்றும் மற்றொரு ஸ்டிங். கடந்த மாதம் அவர் தன்னை கோல்ஃப் விளையாட்டின் ‘கிட்டத்தட்ட மனிதர்’ என்று விவரித்தபோது, அவர் தனது வார்த்தைகளுக்கு எவ்வளவு நெருக்கமாக வாழ்வார் என்று அவருக்கு நிச்சயமாகத் தெரியாது.
ஏழு நாட்களுக்கு முன்பு ஐரிஷ் ஓபனைப் போலவே, அவர் பிஎம்டபிள்யூ பிஜிஏ சாம்பியன்ஷிப்பிலிருந்து இரண்டாம் இடத்தைப் பிடித்தார், மேலும் ஒரு சிறந்த வாரத்தின் பெருமைக்கும் ஒப்பந்தத்தை முடிக்காத வருத்தத்திற்கும் இடையில் அந்த நடுத்தர மைதானத்தில் சிக்கினார். இது அவரது பருவத்தின் தீம்.
இந்த முறை, வெஸ்ட் ஹாம்-ஆதரவு அமெரிக்கரான பில்லி ஹார்ஷல், இரண்டாவது ப்ளே-ஆஃப் ஹோலில் வெற்றிக்காக 25 அடி கழுகு புட் அடித்து அவரைக் கடந்தார். அவருக்கு முழு பெருமை – அவர் இப்போது போட்டியின் கடந்த நான்கு பதிப்புகளில் இரண்டு முறை வென்றுள்ளார்.
ஆனால், அது வேறுவிதமாகப் போயிருக்கலாம் என்பதை அவரும் மற்ற அனைவரும் நன்கு அறிந்திருந்தனர், இது குறிப்பாக 72வது துளையில் மெக்ல்ராய்க்காக விளையாடியதைக் குறிக்கிறது.
மெக்ல்ராய் 18வது ஃபேர்வேயில் கையில் நான்கு இரும்புடன் நின்றபோது, 17ஆம் தேதி 46-அடி கழுகின் உயரத்தில் சவாரி செய்தபோது, த்ரிஸ்டன் லாரன்ஸிடம் ஈயத்தில் ஒரு பங்கை வாங்கினார். வெற்றி பெற இரண்டு இடங்கள்.
பில்லி ஹார்ஷல் வென்ட்வொர்த்தில் BMW PGA சாம்பியன்ஷிப்பை வென்றதைக் கொண்டாடினார்
வென்ட்வொர்த்தில் நடந்த மூன்று பேர் கொண்ட பிளேஆஃப் டையில் அமெரிக்கர் ரோரி மெக்ல்ராயை (இடது) தோற்கடித்தார்
இரண்டாவது ப்ளே-ஆஃப் ஹோலில் வெற்றிக்காக ஹார்ஷல் 25 அடி கழுகு புட் அடித்தார்
அயர்லாந்தில் அவரது அட்டையை சிதைத்த தாமதமான த்ரீ-புட் போல தலை துடிக்கவில்லை, ஆனால் அது ஒரு பிழைக்கான மோசமான நேரமாக இருந்தது – 250 கெஜம் தூரத்திலிருந்து சமமாக அவரது ஷாட் ஒரு பிசாசு கொக்கிக்குள் வளைந்து கரடுமுரடானதாக விழுந்தது. பச்சை நிறத்தைக் காக்கும் நீர் தவறு.
பர்டிக்கு ஏற்ற இறக்கம் தேவை, அவரால் 67 ரவுண்டுகளுக்கு இணையாக மட்டுமே நிர்வகிக்க முடிந்தது, மேலும் லாரன்ஸுடன் ப்ளே-ஆஃப் பற்றிய வரவிருக்கும் எண்ணத்தை அவர் இன்னும் செயல்படுத்திக் கொண்டிருந்தார், அப்போது ஹார்ஷல் 20 வயதிற்கு கீழ் அவர்களுடன் சேர தனது சொந்த பறவை-பேர்டி முடிவை முடித்தார்.
ஒரு கூடுதல் ஓட்டைக்குப் பிறகு, லாரன்ஸ் அந்த பந்தயத்திலிருந்து வெளியேறினார், இரண்டு ஹோர்ஷல் மெக்ல்ராயையும் அடித்தார். மெக்ல்ராய்க்கு, நெருங்கிய அழைப்பின் வலி மிகவும் பழக்கமாகிவிட்டது.
இந்த சீசனில் அவர் இன்னும் மூன்று முறை வென்றுள்ளார் என்பது குறிப்பிடத்தக்கது, மேலும் நவம்பரில் ஆறாவது ரேஸ் டு துபாய் கிரீடத்தை சேகரிப்பார், மேலும் இது பெரும்பாலான தரங்களின்படி ஒரு சிறந்த பிரச்சாரமாக இருக்கும், ஆனால் அவருடையது அல்ல. உலகின் நம்பர் 3 ஆகவும், உண்மையில் 10 ஆண்டுகளில் பெரிய வெற்றியைப் பெறாத ஒரு மனிதராகவும், போட்டிகளை முடிப்பதற்கான அவரது திறனைப் பற்றிய விரக்தி மற்றும் தொடர்ச்சியான கேள்விகளில் ஒன்றாகும்.
நிகழ்வின் பொருள் மற்றும் அது விலகிய விதம் ஆகிய இரண்டிலும் இது அதற்கு நெருக்கமானது அல்ல. ஆனால் அது மெக்ல்ராயை சற்றே வெறுமையாக்கியது.
‘இந்த விஷயங்கள் நடக்கின்றன,’ என்று அவர் பின்னர் கூறினார். ‘கடந்த காலத்தில் செய்ததை விட விளையாட்டு என்னை இன்னும் கொஞ்சம் சோதிக்கிறது, ஆனால் அது நன்றாக இருக்கிறது.
‘நான் செய்யக்கூடியதெல்லாம், நான் விளையாடிக்கொண்டிருக்கும் கோல்ஃப் விளையாட்டை தொடர்ந்து விளையாட முயற்சிப்பதுதான், விரைவில் அது வெற்றியில் முடிவடையும்.
வெற்றியை விரல்களால் நழுவ விட்ட பிறகு மெக்ல்ராய் தலையைத் துடைத்துக் கொண்டிருந்தார்
‘எனது விளையாட்டில் நேர்மறையாக இருப்பதைத் தவிர வேறு எதையும் என்னால் இங்கு செல்ல முடியாது. அது (மிகவும் வித்தியாசமான வருடம்) இருந்திருக்கலாம். எனது வாழ்க்கையை 30 வருட வாழ்க்கைப் பயணமாக நீங்கள் நினைத்தால், அது 30 இல் ஒரு வருடம் மட்டுமே, மற்ற 29 இன்னும் கொஞ்சம் உற்பத்தி செய்யும் என்று நம்புகிறேன்.
‘என்னால் அதைச் செய்ய முடியாமல் போன வருடங்களின் அடிப்படையில், நான் மோசமாக உணர்ந்த வருடங்களை நான் நிச்சயமாகக் கொண்டிருந்தேன். விஷயம் என்னவென்றால், நீங்கள் மிகவும் சர்ச்சையில் சிக்கும்போது, தவிர்க்க முடியாமல் நீங்கள் ஏமாற்றங்களைச் சந்திக்கப் போகிறீர்கள். துரதிர்ஷ்டவசமாக நான் அந்த உணர்வுக்கு கொஞ்சம் அதிகமாக பழகி வருகிறேன், அந்த அலை மாறும் என்று நம்புகிறேன்.
‘நான் ஐந்து ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இருந்ததை விட சிறந்த கோல்ப் வீரர். இந்த நெருங்கிய அழைப்புகளை வெற்றிகளாக மாற்றுவது தான் முக்கியம்.’
இந்த வாரம் மெக்ல்ராய் எவ்வளவு சிறப்பாக விளையாடினார் என்பதை நாம் குறைத்து மதிப்பிடக் கூடாது – 67-68-66-67 என்ற அவரது சுற்றுகள் மொத்தம் நான்கு போகிகளை மட்டுமே கொண்டிருந்தன, இருப்பினும் அவர் மிகவும் அற்புதமான இறுதி நாளில் பிளாக்குகளில் இருந்து மெதுவாக இருந்தார்.
மேட்டியோ மனாசெரோவுக்குப் பின்னால் மூன்று தொடங்கி, இரண்டாவது மற்றும் மூன்றாவது இடத்தில் மெக்ல்ராயின் போகி விரைவில் பறவைகளால் ரத்து செய்யப்பட்டது, ஆனால் பின்னர் அவர் ஏழு நேரான பார்களுடன் சமமாக வரிசையாக இருந்தார். மனாசெரோ சனிக்கிழமையின் 63 ரன்களின் வடிவத்தை நகலெடுக்க போராடியதால், துரத்தலுக்கு முன்னால் மற்றவர்களிடம் விழுந்தது.
லாரன்ஸ், ஹார்ஷல், மனாசெரோ மற்றும் இங்கிலாந்தின் ஆரோன் ராய் ஆகியோர் பின் ஒன்பதில் முன்னிலை பெற்றனர் அல்லது பகிர்ந்து கொண்டனர், ரன்-இன் அற்புதமானது.
அனைத்திலும் ராய் பற்றி ஒரு விரைவான வார்த்தை – அவர் இந்த சீசனில் PGA டூரில் ஒரு திருப்புமுனை வெற்றியைப் பெற்றார் மற்றும் சர்ரேக்கு தனது புத்திசாலித்தனமான டீயை பச்சை நிறமாக எடுத்துச் சென்று அதை சிறந்த முறையில் அமைத்தார்.
மற்றொரு வலுவான காட்சிக்குப் பிறகு இந்த ‘நெருங்கிய அழைப்புகளை வெற்றிகளாக’ மாற்றத் தொடங்க முடியும் என்று மெக்ல்ராய் நம்புகிறார்
த்ரிஸ்டன் லாரன்ஸ் மூன்று கால்கள் கொண்ட பிளே-ஆஃப் போட்டியில் டெயில் ஆஃப் செய்வதற்கு முன் ஈர்க்கப்பட்டார்
லாரன்ஸ் 18வது ஓட்டையில் பறவைகளை அசைக்கத் தவறி பட்டத்துக்கான போட்டியில் இருந்து வெளியேறினார்.
கடைசியாக ஒரு பறவையைப் பின்தொடர்ந்து தண்ணீருக்குள் நுழைந்தபோதுதான் அவரது கட்டணம் கடைசியாக உடைந்தது. அவரது 67 ரன்கள் அவரை 17 ரன்களுக்கு கீழ் விட்டுச் சென்றன.
லாரன்ஸ் 17 மற்றும் 18 ஆம் தேதிகளில் இறுதிப் பார் ஃபைவ்களில் ஒன்றைப் பறவைகளாக அசைக்கத் தவறியபோது, மனாஸெரோவுக்கும் சக்கரங்கள் பறந்தன. இது பின்னால் இருந்த குழுவில் ஹார்ஷல் மற்றும் மெக்ல்ராய் ஆகியோருக்கு இடமளித்தது, மேலும் பிந்தையது 12 மற்றும் 14 வயதில் அவரது பறவைகள் விளையாடும் போது லாபகரமாக இருந்தது. அதைத் தொடர்ந்து 17 வயதில் அந்த பயங்கரமான நீண்ட கழுகு புட், தொடக்கச் சுற்றுக்குப் பிறகு முதல் முறையாக முன்னணியில் ஒரு பங்கைக் கொண்டு வந்தது
கடைசி பச்சை மற்றும் தலைப்புக்கு ஒரு சிறந்த அணுகுமுறை அவருடையதாக இருந்திருக்கும். அதற்கு பதிலாக அவர், லாரன்ஸ் மற்றும் ஹார்ஷல் ஆகியோர் 18 ஆம் தேதி பிளே-ஆஃப் சென்றனர். அவர்களில் இரண்டு பேர் பறவைகள், லாரன்ஸ் செய்யவில்லை மற்றும் வீட்டிற்கு சென்றார்.
McIlroy அதை மீண்டும் பறவையாக பார்த்தபோது, அவர் நல்ல நிலையில் இருந்தார், ஆனால் போதுமான அளவு இல்லை – Horschel கழுகு மற்றும் ஒரு தீம் மீண்டும் மீண்டும் வந்தது.
