புதுடெல்லி: நியூசிலாந்துடனான 3 போட்டிகள் கொண்ட தொடரின் முதல் டெஸ்டில் இந்தியா புதன்கிழமை தொடங்க உள்ளது. எம் சின்னசாமி ஸ்டேடியம் பெங்களூரில்.
தொடர்ந்து ஆறு டெஸ்ட் வெற்றிகளை தங்கள் பெல்ட்டின் கீழ் கொண்டுள்ள நிலையில், இந்தியா இப்போது டாம் லாதம் தலைமையிலான நியூசிலாந்து அணிக்கு எதிராக தங்கள் வெற்றிப் பயணத்தை விரிவுபடுத்துவதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது, அவர்கள் நிச்சயமாக நட்சத்திர பேட்டர் கேன் வில்லியம்சனின் சேவைகளை இழக்க நேரிடும்.
இந்திய பேட்டர் கே.எல்.ராகுலுக்கு, இந்த டெஸ்ட் போட்டி தனிப்பட்ட முக்கியத்துவத்தைக் கொண்டுள்ளது, ஏனெனில் இது அவர் தனது கிரிக்கெட் கனவுகளை முதன்முதலில் வளர்த்த நகரத்திற்கு திரும்புவதைக் குறிக்கிறது.
பிசிசிஐ தொலைக்காட்சிக்கு அளித்த பேட்டியில், ராகுல் தனது குழந்தைப் பருவத்தில் தொடங்கிய பயணத்தை நினைவுகூர்ந்து, பெங்களூரு மைதானத்துடன் தனக்கு இருக்கும் உணர்ச்சிபூர்வமான தொடர்பைப் பற்றித் திறந்தார்.
“ஆமாம், நான் இங்கு திரும்பி வருவது எப்போதுமே விசேஷம்” என்று ராகுல் கூறினார். “இங்கே நான் வளர்ந்தேன், என் கிரிக்கெட்டை விளையாடினேன். நான் இங்கு விளையாடிய முதல் ஆட்டம் எனக்கு பதினொன்றரை வயதில். எனக்கு இப்போது 32 வயது, அதனால் நிறைய மாறிவிட்டது. ஆனால் ஒரு பதினோரு வயது சிறுவனாக முதல்முறையாக இங்கு வந்து விளையாடிய எனக்கு இருந்த உணர்வு இன்னும் மாறவில்லை. அந்த உணர்வு பல வருடங்களுக்குப் பிறகும் எனக்கு நினைவிருக்கிறது.”
சின்னச்சாமி மைதானத்தில் அடியெடுத்து வைக்கும் போதெல்லாம் நினைவுகளின் பெருவெள்ளம் நிரம்பி வழிவதை ராகுல் விவரித்தார். “நீங்கள் டிரஸ்ஸிங் ரூமை விட்டு நடுப்பகுதிக்குச் சென்றதிலிருந்து, பல உணர்ச்சிகள் உங்களைத் தாக்கும். உங்கள் மனதில் மூன்று மணி நேரத் திரைப்படம் முழுவதுமாக விளையாடுவது போல் இருக்கிறது – எனது ஆரம்பகால கிரிக்கெட் போட்டிகளில் U13, U15, U19, ரஞ்சி டிராபி மற்றும் ஐபிஎல் போட்டிகள் வரை, இறுதியாக, சர்வதேச அளவில் இந்தியாவைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்துகிறேன். இது எனக்கு வாத்து கொடுக்கிறது.”
கிளப்ஹவுஸ் கேன்டீனில் இருந்த நேரத்தையும் அவர் அன்புடன் நினைவு கூர்ந்தார், அங்கு காலை உணவு நடைமுறைகள் ஒரு நேசத்துக்குரிய பாரம்பரியமாக மாறியது. “வயதுக்குட்பட்ட கிரிக்கெட் முதல் ரஞ்சி டிராபி வரை, நாங்கள் கேண்டீனில் காலை உணவை சாப்பிட்டு, பயிற்சியை முடித்துவிட்டு, மதிய உணவிற்கு திரும்புவோம்,” என்று ராகுல் நினைவு கூர்ந்தார். “கடந்த ஒரு வருடமாக நான் அங்கு சென்றதில்லை. இப்போது அந்த இடம் மாறிவிட்டதா என்று தெரியவில்லை. ஆனால் அது மிகவும் சுவையாக இருந்தது, எங்கள் காலை தோசை மற்றும் காபியுடன் நன்றாகத் தொடங்கியது.
2014-ம் ஆண்டு ஆஸ்திரேலியாவுக்கு எதிரான டெஸ்ட் போட்டியில் அறிமுகமான ராகுல், 52 டெஸ்டில் 34.52 சராசரியுடன் 2969 ரன்கள் குவித்துள்ளார். 2024 ஆம் ஆண்டில், அவர் நான்கு டெஸ்ட் போட்டிகளில் விளையாடி 44.40 சராசரியில் 222 ரன்களை இரண்டு அரைசதங்களுடன் எடுத்துள்ளார்.
ராகுலும் தனது ஃபார்மை வெளிப்படுத்தினார் துலீப் டிராபிஇந்தியா ஏ அணிக்காக 37 மற்றும் 57 ரன்கள் எடுத்தார். வரவிருக்கும் ஆஸ்திரேலிய சுற்றுப்பயணத்தில் ஒரு கண் கொண்டு, ராகுல் தனது திறமையை நிரூபித்து, அணியின் தொடக்க பதினொன்றில் தனது இடத்தை உறுதிப்படுத்த ஆர்வமாக இருப்பார். பார்டர்–கவாஸ்கர் டிராபி.
