அவரது இரண்டாவது யுஎஸ் ஓபன் பட்டத்திற்குப் பிறகு நான்கு ஆண்டுகள் – மற்றும் இந்த ஆண்டு போட்டிக்கு வைல்ட் கார்டு வழங்கப்பட்ட சில நாட்களுக்குப் பிறகு – உலகின் நம்பர் 10 வது இடத்தில் உள்ள ஜெலினா ஓஸ்டாபென்கோவுக்கு எதிரான முதல் சுற்றில் நவோமி ஒசாகாவிடம் இருந்து நாம் எந்த மாதிரியான நிலையைப் பார்ப்போம் என்று ஆச்சரியப்படுவது நியாயமானது.
ஒசாகா கடந்த ஆண்டு மகப்பேறு விடுப்பில் இருந்து நியூயார்க்கிற்குத் திரும்பியதை 6-3, 6-2 என்ற செட் கணக்கில் அழுத்தமாகப் பதிவு செய்ததால், பதில் பலமாக இருந்தது.
லூயிஸ் ஆம்ஸ்ட்ராங்கில் முன்னதாக டேனியல் காலின்ஸ்-கரோலின் டோலிஹைட் மராத்தானைப் பின்தொடர்ந்த போட்டி, ஒரு மணி நேரத்திற்கும் மேலாக நீடித்தது மற்றும் ஒசாகாவின் புத்திசாலித்தனத்தை நினைவூட்டுவதாக இருந்தது – குறைந்த பட்சம் அவர் இவ்வளவு தன்னம்பிக்கையுடன்.
தனது மனநலப் போராட்டங்களைப் பற்றி வெளிப்படையாகக் கூறும் ஒசாகாவிற்கு கடந்த சில வருடங்கள் டென்னிஸ் வனாந்தரத்தில் கழிந்தது. இந்த ஆண்டு மற்ற எல்லா ஸ்லாமின் முதல் அல்லது இரண்டாவது சுற்றில் அவர் தோற்றார்.
வெற்றியில் கூட, அந்த சோதனைகளின் எடை போட்டிக்குப் பிறகு மறைக்க ஒசாகாவுக்கு அதிகமாக இருந்தது, ஏனெனில் மென்மையான பேசும் நட்சத்திரம் கடந்த ஆண்டு போட்டியைத் தவறவிட்டதைப் பற்றி பேசும்போது மூச்சுத் திணறினார், ஏனெனில் அவர் கூட்டத்தால் உற்சாகப்படுத்தப்பட்டார்.
செவ்வாய்கிழமையன்று ஜப்பானில் பிறந்த வீராங்கனைக்கு ஏதேனும் சுய சந்தேகம் இருந்தால், அவள் அதை வெளிக்காட்டிக் கொள்ளவில்லை, அவள் கண்ணைக் கவரும் சுண்ணாம்பு பச்சை நிற உடையில் கோர்ட்டைச் சுற்றி திரிந்து, உலகின் சிறந்த வீரர்களில் ஒருவரை ஒப்பீட்டளவில் எளிதாக தோற்கடித்தாள்.
இது நான்கு முறை ஸ்லாம் சாம்பியனான ஒசாகாவாகும், மேலும் அவரது முதுகில் ஒரு பார்வையாவது கிடைத்ததில் நியூயார்க் கூட்டத்தினர் மகிழ்ச்சியடைந்தனர்.
நவோமி ஒசாகா அமெரிக்க ஓபன் வெற்றியின் மூலம் சிறந்த தொடக்கச் சுற்றில் தனது சிறந்த நிலைக்குத் திரும்பினார்
முதல் செட், உண்மையில், ஒசாகாவுக்கு வசதியான 6-3 ஸ்கோர்லைனைக் காட்டிலும் சிறப்பாக இருந்தது.
அவர் ஒரு கட்டாயப்படுத்தப்படாத பிழையை கூட செய்யவில்லை மற்றும் அவரது இரண்டாவது சர்வீஸில் 7/9 புள்ளிகளை வென்றார்.
இரண்டாவது செட்டிலும் அவரது சர்வீஸ் ஆதிக்கம் தொடர்ந்தது, ஒரு கட்டத்தில் அவர் மூன்று நேரான ஏஸ்களை அடித்து 3-1 என முன்னேறினார்.
இறுதியில், அவள் 5-2 என்ற கணக்கில் போட்டிக்கு சேவை செய்ததைக் கண்டாள் – அங்கு அவள் தள்ளாடினாள், ஆனால் இறுதியில் 15-40 ஓட்டைக்குள் தன்னைக் கண்டுபிடித்த பிறகு எல்லையைத் தாண்டிவிட்டாள்.
இரண்டு மேட்ச் பாயிண்டுகளும் ட்யூஸில் ஸ்பர்னிங் செய்யப்பட்டன, அவள் இறுதியில் வருவதற்கு முன்பு, ஒரு கூட்ட உறுப்பினர் அவளை ஒரு முக்கிய புள்ளிக்கு முன் சத்தமாக ‘ஐகான்’ என்று அழைத்தார்.
அழகான கிராஸ்-கோர்ட் பேக்ஹேண்ட் மூலம் அவள் விரைவில் வெற்றியாளரைப் பெறுவாள், மேலும் அபிமானமுள்ள யுஎஸ் ஓபன் ரசிகர்கள் அவளை குறைந்தபட்சம் மற்றொரு போட்டிக்காகப் பார்ப்பார்கள்.
