டஸ்டின் மார்ட்டின் இந்த சீசனில் AFL இன் மர்ம மனிதரானார், ஏனெனில் அவரது ஓய்வு பற்றிய வதந்திகள் பரவின – இப்போது அவரது சக வீரர் டாம் லிஞ்ச், ரிச்மண்ட் கிரேட் செய்தியை அதிகாரப்பூர்வமாக வெளியிடுவதற்கு எட்டு வாரங்களுக்கு முன்பு அவர் விளையாடும் குழுவில் சிலரிடம் முதலில் கூறியதை வெளிப்படுத்தியுள்ளார்.
மார்ட்டின் ஒரு பளபளப்பான வாழ்க்கைக்குப் பிறகு ஓய்வு பெற்றார், ஆனால் சனிக்கிழமையன்று MCG இல் கோல்ட் கோஸ்ட் சன்ஸை எதிர்கொள்ளும் போது கிளப்பால் ஒரு கடைசி மடியில் மரியாதை வழங்கப்படும்.
மூன்று முறை பிரீமியர்ஷிப் வீரர், டிரிபிள் நார்ம் ஸ்மித் பதக்கம் வென்றவர் மற்றும் 2017 ஆம் ஆண்டு பிரவுன்லோ பதக்கம் வென்றவர் புலிகளுக்காக 302 ஆட்டங்களில் விளையாடி 338 கோல்களை அடித்தார்.
ஆனால் 14வது சுற்றில் ஹாவ்தோர்னுக்கு எதிராக அவர் தனது 300வது ஆட்டத்திற்குப் பிறகு களத்தில் இருந்து தலைமை தாங்கிய பிறகு ஊகங்கள் பரவத் தொடங்கின.
இந்த பருவத்தில், ஆண்டின் பிற்பகுதியில் அவரது உடற்தகுதியை பாதித்த முதுகுவலி காரணமாக மார்ட்டின் 13 ஆட்டங்களை மட்டுமே நிர்வகித்தார்.
கூடுதலாக, 2024 க்கு அப்பால் ரிச்மண்டில் அவரது எதிர்காலம் குறித்த நிச்சயமற்ற தன்மை இருந்தது, ஏனெனில் அவரது லாபகரமான ஏழு ஆண்டு ஒப்பந்தம் முடிவடையும் நிலையில் இருந்தது, மேலும் அவரது முன்னாள் பயிற்சியாளரும் பிரீமியர்ஷிப் வழிகாட்டியுமான டேமியன் ஹார்ட்விக் கோல்ட் கோஸ்டில் பயிற்சியாளராகப் பொறுப்பேற்றார்.
இறுதியாக, இந்த மாத தொடக்கத்தில், மார்ட்டின் 2024 சீசன் தனது கடைசி பருவமாக இருக்கும் என்று கிளப், அணியினர் மற்றும் ரசிகர்களுக்கு அறிவித்ததன் மூலம் பல மாத ஊகங்களுக்கு முடிவு கட்டினார்.
ஹாவ்தோர்னுக்கு எதிரான ரவுண்ட் 14 மோதலுக்குப் பிறகு மார்ட்டின் களத்தில் இருந்து தலைமை தாங்கியபோது, அவர் இறுதியில் இந்த சீசனில் ஓய்வு பெறுவார் என்று பலர் சந்தேகித்தனர்.
லிஞ்ச், சரி, மார்ட்டின் தனது ஓய்வு அழைப்பின் சரியான நேரத்தை தனக்குத்தானே வைத்திருந்ததாகக் கூறினார்
இருப்பினும், அழைப்பு வருவதை அறிந்த லிஞ்ச் உட்பட ஒரு தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட குழு இருந்தது – அவர்களுக்கு எப்போது என்று தெரியவில்லை.
‘இது கடைசி ஆட்டமாக இருக்கும் என்று எனக்குத் தெரியாது,’ என்று லிஞ்ச் டிரிபிள் எம் இல் கூறினார்.
‘அவர் இந்த வருடம் ஏதாவது ஒரு கட்டத்தில் முடிக்கப் போகிறார் என்று எனக்குத் தெரியும்; அதற்கு ஆறு அல்லது எட்டு வாரங்களுக்கு முன்னர் அவர் எங்களில் ஒரு குழுவிடம், அவர் முடிக்கப் போகிறார் என்று கூறினார் [and] அவர் இன்னும் எத்தனை ஆட்டங்களில் விளையாடுவார் என்று தெரியவில்லை.
ஆனால் கோல்ட் கோஸ்ட் ரசிகர்களுக்கு லிஞ்ச் சில மோசமான செய்திகளைக் கொண்டுள்ளது, அவர்கள் மார்ட்டின் மினுமினுப்பான ஸ்ட்ரிப்பில் ஒரு கேரியர் ஸ்வான்சாங்கிற்கு திரும்புவார் என்று நம்புகிறார்கள், அது நடக்கப்போவதில்லை என்று கூறினார்.
‘அவர் கோல்ட் கோஸ்ட்டுக்கு செல்லமாட்டார் என்பதில் நான் உறுதியாக இருந்தேன் – அதில் நான் உறுதியாக இருந்தேன்,’ என்று அவர் கூறினார்.
அவர் அதை எங்களுக்குத் தெரிவிக்கும் போது அவர் ரிச்மண்டில் முடிப்பார் என்று எனக்குத் தெரியும்.
‘தெளிவாக அவரது 300வது ஆட்டம் இங்கே உள்ளது [at the MCG] அவரை கொண்டாட ஒரு சிறந்த விளையாட்டு மற்றும் [it was] புலி இராணுவத்தின் பாரிய வருகை.
‘அவர் எனது தொழில் மற்றும் ஒட்டுமொத்த ரிச்மண்ட் ஃபுட்டி கிளப்பில் பெரும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தினார். எங்களுக்கு கிடைத்த சிறந்த வீரர்களில் அவரும் ஒருவர்.’
மார்ட்டின் கடைசியாக புலிகளுக்காக ரன் அவுட் செய்வார், ஆனால் இந்த முறை ஒரு மரியாதைக்காக மட்டுமே
மார்ட்டின் அடுத்த சீசனில் கோல்ட் கோஸ்ட் சன்ஸ் அணிக்காக தனது முன்னாள் வழிகாட்டியான டேமியன் ஹார்ட்விக் (ஒன்றாகப் படம்) விளையாட வாய்ப்பு இல்லை என்று லிஞ்ச் கூறினார்.
ஞாயிற்றுக்கிழமை ரிச்மண்ட் விடைபெறும் ஒரே வீரராக மார்ட்டின் இருக்க மாட்டார், புதிய பயிற்சியாளர் ஆடம் யெஸ் மீண்டும் ஏணியில் ஏறும் முயற்சியில் பட்டியலை அசைப்பார் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
ரிச்மண்ட் அடுத்த சனிக்கிழமை MCG இல் கோல்ட் கோஸ்ட்டிற்கு எதிரான சீசனை முடித்துக்கொள்கிறார், அதே சமயம் 2007 க்குப் பிறகு அவர்களின் முதல் மரக் கரண்டியைத் தவிர்ப்பதற்கான சாத்தியமில்லாத போரில் ஈடுபட்டார்.
அவர்கள் ஹாவ்தோர்னை விளையாடும் இரண்டாவது-கீழ் வடக்கு மெல்போர்னை விட நான்கு புள்ளிகள் மற்றும் சதவீதத்திற்குக் கீழே உள்ளனர்.
2028 வரை ஒப்பந்தம் செய்யப்பட்டிருந்தாலும், மேற்கு ஆஸ்திரேலியாவுக்குத் திரும்புவதோடு இணைக்கப்பட்டுள்ள ஷே போல்டனையும், 2027 இறுதி வரை ஒப்பந்தம் செய்யப்பட்டிருந்தாலும் கோல்ட் கோஸ்டின் பார்வையில் இருக்கும் டேனியல் ரியோலியையும் தக்கவைத்துக் கொள்வதற்கான சண்டையில் போராடும் புலிகளும் ஈடுபட்டுள்ளனர்.
ஷாய் போல்டன் 2028 வரை ஒப்பந்தம் செய்யப்பட்டிருந்தாலும் பன்ட் ரோட்டை விட்டு வெளியேறக்கூடும்
மார்ட்டின் கோல்ட் கோஸ்ட் சன்ஸுக்குச் செல்லாமல் இருக்கலாம், ஆனால் டேனியல் ரியோலி (படம்) கிளிட்டர் ஸ்ட்ரிப் கிளப்புடன் இணைக்கப்பட்டுள்ளார்
மார்ட்டின் மடியில் மரியாதையுடன் விடைபெறும் போது, மற்ற ரிச்மண்ட் வீரர்களுக்கும் இது கடைசி ஆட்டமாக இருக்கும் என்று Yze கூறினார்.
“அது அதைச் சுற்றி இருக்கும், வெளிப்படையாக எங்கள் சிறந்த ஒன்றைக் கொண்டாடுகிறது,” என்று அவர் கூறினார்.
‘இது எங்கள் கடைசி வீட்டு ஆட்டம். அந்த மாதிரியான எல்லா விஷயங்களையும் சரியான வழியில் முடிக்க விரும்புகிறோம்.
‘ஆனால், அதே நேரத்தில், எங்கள் அணி அடுத்த ஆண்டு வித்தியாசமாக இருக்கும், அது நீங்கள் பேசும் அந்த வீரர்களாக இருந்தாலும் சரி, அல்லது நாங்கள் தோழர்களை ஓய்வு பெறச் செய்தாலும், எங்கள் பட்டியலில் சில முடிவுகளை எடுக்க வேண்டும். எப்படியும்.
‘உங்கள் ஆதரவாளர்களையும் எங்கள் புலி இராணுவத்தையும் பெருமைப்படுத்த விரும்புகிறீர்கள், ஆனால் அதே நேரத்தில் அடுத்த சீசனில் வெவ்வேறு வீரர்களை ஜம்பர் அணிந்து கொள்ளப் போகிறோம்.
‘எனவே நாங்கள் வலுவாக முடிக்க விரும்புகிறோம் மற்றும் எங்கள் ஆதரவாளர்களுக்கு ஒரு நல்ல செயல்திறனை வழங்க விரும்புகிறோம்.’
