திங்களன்று கனெக்டிகட் சன் அணிக்கு எதிராக இந்தியானா ஃபீவர் நட்சத்திரம் வெறும் 22 நிமிடங்கள் மட்டுமே விளையாடியதால், கெய்ட்லின் கிளார்க் தனது முதல் WNBA விளையாட்டில் தனது டீம் USA ஒலிம்பிக்ஸ் ஸ்னப்க்குப் பிறகு பத்து புள்ளிகளை மட்டுமே பெற முடிந்தது.
இந்த கோடையில் பாரிஸ் கேம்ஸிற்கான ஸ்டார் அண்ட் ஸ்ட்ரைப்ஸ்ஸால் கவனிக்கப்படாத இரண்டு நாட்களுக்குப் பிறகு, 21 வயதான கிளார்க், இந்த சீசனின் நான்காவது-சில புள்ளிகளைப் பெற்றார், களத்தில் இருந்து 8 இல் 3 மற்றும் ஆர்க்கிற்குப் பின்னால் இருந்து 5 இல் 2 – அனைத்து முதல் பாதி – கனெக்டிகட், மான்ட்வில்லில் இந்தியானாவின் 72-89 தோல்வி.
மூன்றாவது காலாண்டில் 4:41 எஞ்சியிருந்த நிலையில் அவர் தனது நான்காவது தவறை எடுத்தார் மற்றும் இறுதிக் கட்டத்தில் விளையாடவில்லை. கனெக்டிகட்டில் உள்ள ரசிகர்கள் ‘எங்களுக்கு கெய்ட்லின் வேண்டும்! எங்களுக்கு கெய்ட்லின் வேண்டும்!’ நான்காவது வழியாக நடுவில்.
22 புள்ளிகளைப் பெற்றிருந்த டிஜோனாய் கேரிங்டன், இடைவேளையின் பஸருக்கு முன்பாக மிட்கோர்ட்டுக்கு அருகில் பந்தை திருடினார் என்பது குறிப்பிடத்தக்கது. கிளார்க் ஒரு மிதவையை ஏர்-பால் அடித்தார்.
இந்த சீசனில் இந்தியானாவிற்கு எதிராக (3-10) மூன்று ஆட்டங்களில் வெற்றி பெற்ற கனெக்டிகட் (10-1), ஜூலை 3, 2021 முதல் காய்ச்சலிடம் தோல்வியடையவில்லை. இந்த சீசனில் WNBA இல் 10 வெற்றிகளை எட்டிய இரண்டாவது அணியாக சன் ஆனது. மற்றும் ஃபீவர் 10 ஆட்டங்களில் தோல்வியடைந்த இரண்டாவது அணியாகும்.
கெய்ட்லின் கிளார்க் ஒலிம்பிக்கில் இருந்து விடுபட்ட பிறகும், WNBA இல் தொடர்ந்து போராடி வருகிறார்
ஏப்ரல் மாதம் 2024 WNBA வரைவுக்கான ஒட்டுமொத்த தேர்வாக லீக்கின் வருகை மற்றும் பார்வையாளர்களின் சாதனைகளை முறியடிக்க உதவிய கிளார்க், ஞாயிற்றுக்கிழமை USA ஒலிம்பிக் பெண்கள் கூடைப்பந்து பட்டியலில் இருந்து விலகியது குறித்து தனது மௌனத்தை உடைத்தார். தங்கம் வெல்ல அணிக்கு ‘வேரூன்றி’ இருக்கும்.
“அணியில் இருக்கும் பெண்களுக்காக நான் உற்சாகமாக இருக்கிறேன்,” என்று அவர் காய்ச்சல் பயிற்சியில் செய்தியாளர்களிடம் கூறினார். “இது உலகின் மிகவும் போட்டித்தன்மை வாய்ந்த அணி என்று எனக்குத் தெரியும், நான் அணியில் இருந்தேன் அல்லது நான் அணியில் இல்லாததால் அது எந்த வழியிலும் சென்றிருக்கலாம் என்று எனக்குத் தெரியும்.
‘நான் அவர்களுக்காக உற்சாகமாக இருக்கிறேன், தங்கம் வெல்வதற்கு அவர்களை வேரூன்றச் செய்யப் போகிறேன். நான் ஒலிம்பிக்கைப் பார்த்து வளர்ந்த குழந்தை, அவற்றைப் பார்ப்பது வேடிக்கையாக இருக்கும். … நேர்மையாக, ஏமாற்றம் இல்லை. இது உங்களுக்கு ஏதாவது வேலை கொடுக்கிறது என்று நினைக்கிறேன். இது ஒரு கனவு, ஒரு நாள் நான் அங்கு இருக்க முடியும் என்று நம்புகிறேன். இது இன்னும் கொஞ்சம் ஊக்கம் என்று நினைக்கிறேன். நீங்கள் அதை நினைவில் வைத்து, நான்கு வருடங்கள் வரும்போது, நான் அங்கு இருக்க முடியும் என்று நம்புகிறேன்.
கிளார்க்கின் வெளியேற்றம் ஒரு பரபரப்பான விவாதத்தைத் தூண்டியது, அமெரிக்க அணியில் MVP களான அ’ஜா வில்சன் மற்றும் பிரேனா ஸ்டீவர்ட் உட்பட பல ஹெவி ஹிட்டர்கள் உள்ளடங்குவதாகக் கூறப்படுகிறது.
NCAA இன் பிரிவு I இன் ஆல்-டைம் ஸ்கோரராகவும் இருக்கும் புள்ளி காவலர், தனது புதிய சீசனில் இதுவரை ஒரு ஆட்டத்திற்கு சராசரியாக 16.8 புள்ளிகள், 6.3 அசிஸ்ட்கள் மற்றும் 5.3 ரீபவுண்டுகள்.
திங்கட்கிழமை நடந்த ஆட்டத்தின் நான்காவது காலாண்டு முழுவதும் தவறான பிரச்சனையில் இருந்ததால் கிளார்க் விளையாடவில்லை
ஒன்பது முறை ஒலிம்பிக் தங்கப் பதக்கம் வென்ற அமெரிக்க அணியைப் பார்த்து தான் வளர்ந்ததாகக் கூறிய கிளார்க், தான் அணியில் சேரவில்லை என்று அறிக்கை பகிரங்கப்படுத்தப்படுவதற்கு முன்பே தனக்குத் தெரிவிக்கப்பட்டதாகக் கூறினார்.
“அவர்கள் என்னை அழைத்து, எல்லாம் வெளிவருவதற்கு முன்பு எனக்குத் தெரியப்படுத்தினார்கள், இது அவர்களுக்கு மிகவும் மரியாதையாக இருந்தது, நான் அதைப் பாராட்டினேன்,” என்று கிளார்க் செய்தியாளர்களிடம் கூறினார்.
‘அணியை உருவாக்கிய ஒவ்வொரு பெண்ணுக்கும் அல்லது அணியை உருவாக்காத ஒவ்வொரு பெண்ணுக்கும் அவர்கள் அதையே செய்தார்கள். ஒலிம்பிக் குழுவில் நிறைய வீரர்கள் உள்ளனர், அதனால் அவர்கள் அழைக்க வேண்டிய அவசியம் நான் மட்டும் இல்லை. அவர்கள் சில அழைப்புகளைச் செய்ய வேண்டியிருந்தது.
வெள்ளியன்று வாஷிங்டன் மிஸ்டிக்ஸை எதிர்த்து 85-83 என்ற கணக்கில் ஃபீவர் வெற்றி பெற்றதில் 30 புள்ளிகளைப் பெற்ற ஆறு அடி ஷார்ப்ஷூட்டர், ஒலிம்பிக் இடைவேளைக்கு தலைகீழாக இருப்பதாகக் கூறினார்.
“இது என் உடலுக்கு ஒரு சிறந்த மாதமாக இருக்கும், உங்களுக்குத் தெரியும், ஓய்வெடுக்கவும், ஆரோக்கியமாகவும், கூடைப்பந்து மற்றும் நடந்துகொண்டிருக்கும் எல்லாவற்றின் வெறித்தனத்திலிருந்தும் சிறிது நேரம் விலகி இருங்கள்” என்று கிளார்க் கூறினார்.
