லண்டனில் உள்ள தனது குழந்தைப் பருவ கொல்லைப்புறக் குளத்தின் அருகே அமர்ந்து, அதே குளத்தில் நீச்சல் கற்றுக்கொண்டு, டோக்கியோ ஒலிம்பிக்கிற்குத் தயாராவதற்குப் பயிற்சி பெற்ற மேகி மேக் நீல் தனது திறமையான தடகள வாழ்க்கையைப் பற்றி சிந்திக்கத் தொடங்குகிறார்.
வெளித்தோற்றத்தில் வெளித்தோற்றத்தில் வெளித்தோற்றத்தில் சில ஒரு வாரத்திற்கு முன்பு 24 வயதில் மேக் நீல் வரவிருக்கும் என்று திட்டமிடப்பட்டது.
என்ன நடந்திருக்கும் என்று ஆச்சரியப்படுவதற்கில்லை, எந்த வருத்தமும் இல்லை, நிச்சயமாக அவளுடைய முடிவை இரண்டாவது யூகிக்க முடியாது.
“எனது முடிவில் நான் மிகவும் நிம்மதியாக இருக்கிறேன், இது எனக்கு சரியான நேரம் என்று நான் நினைக்கிறேன்,” என்று மேக் நீல் சிபிசி ஸ்போர்ட்ஸிடம் கூறினார்.
“நான்கு அல்லது ஐந்து வருடங்கள் மட்டுமே தேசிய அணியில் இருக்கிறேன், அது ஒரு சிறந்த, குறுகிய ஓட்டமாக இருந்தது. அதுதான் அதன் அழகு என்று நான் நினைக்கிறேன், நான் செய்ய விரும்பியதைச் செய்ய வந்தேன், நான் நினைத்ததை விட அதிகமாக இருந்தது. அது என்னவாக இருந்தாலும், இந்த அடுத்த அத்தியாயத்தைத் தொடங்க நான் தயாராக இருக்கிறேன்.
சமூக ஊடகங்களுக்கு எடுத்துச் சென்று அதை அதிகாரப்பூர்வமாக்குவதற்கு முன்பு சில வாரங்களாக தனது ஓய்வு பற்றி யோசித்துக்கொண்டிருந்ததாக மேக் நீல் கூறுகிறார்.
பார்க்க | மேக் நீல் சிபிசி ஸ்போர்ட்ஸின் டெவின் ஹெரோக்ஸுடன் ஓய்வு முடிவை விவாதிக்கிறார்:
கனேடிய நீச்சல் வீராங்கனையான மேகி மேக் நீலுடன் ஹோஸ்ட் டெவின் ஹெரோக்ஸ் ஓய்வு பெற முடிவு செய்த சில நாட்களுக்குப் பிறகு, லண்டன், ஒன்ட். இல் உள்ள அவரது வீட்டில் அமர்ந்தார்.
ஆயினும்கூட, அவர் தனது வாழ்க்கையில் பெரும்பாலான விஷயங்களைப் பற்றி நடைமுறை, பகுத்தறிவு மற்றும் நடைமுறைக்கு ஏற்ப, அவரது ஓய்வை இயக்குவதற்கான நடவடிக்கை ஒலிம்பிக் சாம்பியனுக்கு இன்னும் கொஞ்சம் பயமாக இருந்தது.
“இரண்டு வாரங்களாக எனது வரைவுகளில் செய்தியையும் இடுகையையும் வைத்திருந்தேன், நான் இடுகையைத் தாக்கத் தயாராக இருந்ததால், ஒலிம்பிக் இறுதிப் போட்டியில் நான் வெளியேறுவதற்கு முன்பு இருந்ததைப் போலவே எனது இதயத் துடிப்பு அநேகமாக இருந்தது,” மேக் நீல் என்றார்.
“இது நிச்சயமாக மற்ற அனைவருக்கும் தெரிந்திருப்பது உண்மையானதாக உணர வைக்கிறது.”
மேக் நீல் தனது வாழ்க்கையில் இந்த கட்டத்தில் ஏன் ஓய்வு பெற்றார் என்பதற்கு ஆழமான விளக்கம் எதுவும் இல்லை. அவள் வெற்றி பெற்றாள் – நிறைய – பின்னணியில் அவளது கல்வி அபிலாஷைகளில் அயராது உழைக்கிறாள். போட்டியிடும் போதே முதுகலைப் பட்டம் முடித்து சட்டக்கல்லூரிக்குத் தயாராகி வருகிறார்.
அவள் நீச்சலில் எப்போதும் ஒரு காலாவதி தேதி இருந்தது.
‘விளையாட்டுக்குப் பிறகு வாழ்க்கை இருக்கிறது’
மேக் நீல் தனக்கு நீச்சல் என்றால் என்ன என்பதுடன் ஆரோக்கியமான உறவைக் கொண்டிருந்ததாகவும், குளத்தில் அபரிமிதமான வெற்றியைப் பெற்றிருந்தாலும் அது அவளை ஒருபோதும் வரையறுக்கப் போவதில்லை என்றும் கூறுகிறார்.
“நான் நீந்தத் தொடங்கியதிலிருந்து, அது எப்போதும் கூடுதல் பாடத்திட்டமாக இருந்தது. மேலும் நீச்சல் எப்பொழுதும் பள்ளிக்கு இரண்டாம் பட்சம் என்பதை நான் அறிவேன். ஏனென்றால் விளையாட்டுக்குப் பிறகு வாழ்க்கை இருக்கிறது, மேலும் அந்த பாடத்தை நான் கற்பித்ததற்கு நான் நன்றியுள்ளவனாக இருக்கிறேன். நான் போட்டியிடும் போது கல்வியில் அதைத் தொடர விரும்பினேன்” என்று மேக் நீல் கூறினார்.
டோக்கியோ ஒலிம்பிக்கிற்குப் பிறகு அது அதிகமாகிவிட்டதால், அவர் தனது அனுபவங்கள், ஒலிம்பிக்கிற்குப் பிந்தைய ப்ளூஸ் மற்றும் அவர் சிறிது ஓய்வு எடுக்க வேண்டும் என்று வெளிப்படையாகப் பேசினார்.
“நான் நீச்சலை இழக்கப் போகிறேன், ஏனென்றால் நான் நினைவில் வைத்திருக்கும் வரை அது என்னுள் ஒரு பகுதியாக இருந்தது,” என்று அவர் கூறினார்.
“ஆனால் நான் எப்பொழுதும் எனக்கு ஐந்து வருட கடிகாரத்தை வழங்குவேன், அங்கு நான் மற்ற விளையாட்டுகளை முயற்சி செய்யலாம் மற்றும் மற்ற விஷயங்களைச் செய்து மகிழலாம். நான் பலவிதமான தடகள செயல்பாடுகளை நிறுத்தி வைக்க வேண்டியிருந்தது, ஏனென்றால் நான் என்னை காயப்படுத்த விரும்பவில்லை அல்லது என்னை ஆபத்தில் ஆழ்த்த விரும்பவில்லை. ஒலிம்பிக்கிற்கு செல்ல வேண்டும் என்பது கனவு.”
பார்க்க | டோக்கியோ விளையாட்டுப் போட்டியில் மேக் நீல் 100 மீட்டர் பட்டர்ஃபிளை தங்கம் வென்றார்:
அவரது குடும்ப வீட்டின் அடித்தளத்தில் அவரது சகோதரி கிளாரா “மேகி மேக் நீல் ஆலயம்” என்று அழைக்கிறார் – அறையின் ஒரு பக்கத்தில் ஒரு முழு அலமாரி அலகு கோப்பைகள், பிளேக்கள், நினைவுப் பொருட்கள் மற்றும் பைண்டர்கள் நிறைந்தது. இது சாதனைகளின் பொக்கிஷம் மற்றும் மேக் நீல் பார்ப்பதற்கு கூட சற்றே அதிகமாக உள்ளது – அவள் வென்ற அனைத்தும் ஒரே இடத்தில்.
தங்கம், வெள்ளி மற்றும் வெண்கலம் ஆகிய மூன்று டோக்கியோ ஒலிம்பிக் பதக்கங்களை அவர் வீட்டில் வைத்திருப்பதில்லை. அந்த சிறப்பு வாய்ந்தவை உள்ளூர் வங்கியில் பாதுகாப்பாக வைக்கப்பட்டுள்ளன.
மூன்று முறை ஒலிம்பிக் பதக்கம் வென்றவர் உட்பட மேக் நீலின் விண்ணப்பம் அடுக்கி வைக்கப்பட்டுள்ளது. அவர் 19 உலக சாம்பியன்ஷிப் பதக்கங்களை சேகரித்தார். மேலும் ஏழு பான் ஆம் விளையாட்டுப் பதக்கங்களைச் சேர்க்கவும், அவற்றில் ஐந்து தங்கம், கடந்த இலையுதிர்காலத்தில் சிலியின் சாண்டியாகோவில் அவர் வென்றார். மேக் நீல் ஐந்து காமன்வெல்த் விளையாட்டுப் பதக்கங்களை வீட்டிற்கு கொண்டு வந்தார்.
அவர் NCAA போட்டியில் சிறந்து விளங்கினார், LSU இல் அதிக பட்டங்களை வெல்வதற்கு முன்பு மிச்சிகன் பல்கலைக்கழகத்தில் பட்டங்களை வென்றார். மேக் நீல் 50 மீ பேக்ஸ்ட்ரோக் மற்றும் 100 மீ பட்டர்ஃபிளை ஆகியவற்றில் குறுகிய பாடநெறி உலக சாதனைகளையும் படைத்துள்ளார்.
ஒரு சிறந்த அணி வீரர்
இன்னும் அந்த வெற்றிக்காக, மேக் நீல் தனது மரபு தனது அடித்தளத்தில் உள்ள பளபளப்பான வன்பொருள் துண்டுகளைப் பற்றி மட்டுமே இருக்க விரும்பவில்லை.
“நான் எவ்வளவு சிறந்த நீச்சல் வீரர் மற்றும் பதக்கங்கள் மற்றும் பொருட்களுக்காக அறியப்பட விரும்புகிறேன், ஆனால் அது மிக முக்கியமான விஷயம் அல்ல,” என்று அவர் கூறினார்.
“நான் ஒரு சிறந்த அணியாளராக அறியப்பட விரும்புகிறேன், ஒரு சிரிப்பு ஒரு இரண்டு வினாடிகளில் அறையில் அனைவரையும் சிரிக்க வைக்கும் மற்றும் நான் இருந்த நபர் மற்றும் அணியினருக்கு மட்டுமே இது போன்ற விஷயங்கள்.”
மேக் நீல் தனது இடுகையுடன் சேர்த்துக்கொள்ளத் தேர்ந்தெடுத்த புகைப்படங்கள் அவரது ஓய்வு குறித்து மிகவும் கசப்பானதாக இருக்கலாம் – ஒரு இளம் மேகி தனது கொல்லைப்புறக் குளத்தில், வெயிலில் சிரித்துக் கொண்டிருந்தார். அது வேண்டுமென்றே, இந்தப் பயணம் தொடங்கிய இடத்துக்கு ஒரு பின்னடைவு, அவள் தண்ணீரில் இருப்பது போன்ற உணர்வைக் காதலித்து, அது எதற்கு வழிவகுக்கும் என்று தெரியவில்லை.
“முழு நோக்கமும் அதை ரசிப்பதும் வேடிக்கை பார்ப்பதும் மட்டுமே. அது எவ்வளவு தூரம் வரும் என்று எனக்கு உண்மையில் தெரியாது,” என்று அவர் கூறினார்.
கனடிய விளையாட்டு வீரர்கள் குளத்தில் எப்போதும் இல்லாத வெற்றியை அனுபவிக்கும் போது மேக் நீல் நீச்சலிலிருந்து வெளியேறுகிறார். அவர் தனது முன்னாள் அணியினரைப் பாராட்டுவதைத் தவிர வேறு எதுவும் இல்லை, மேலும் அவர்கள் தொடர்ந்து சர்வதேச நிகழ்வுகளில் நாட்டைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்துவதால் அவர்களை உற்சாகப்படுத்துவார்.
“எதிர்காலத்தில் கனடா என்ன நடக்கப்போகிறது என்பதைப் பார்க்க ஆவலாக உள்ளேன். அதாவது, சிறந்த நீச்சல் அவர்களுக்கு முன்னால் இருக்கிறது என்று நான் நினைக்கிறேன், இன்னும் நிறைய இளைஞர்கள் மற்றும் வருபவர்கள் உங்கள் கண்களை வைத்திருக்கிறார்கள்,” என்று அவர் கூறினார்.
எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, மேக் நீல் தனது நீச்சல் வாழ்க்கை முழுவதும் தனக்கு ஆதரவளித்து உற்சாகப்படுத்திய கனடியர்களுக்கு நன்றி தெரிவிக்க விரும்புகிறார்.
“அனைவரின் ஆதரவிற்கும் நான் எவ்வளவு நன்றியுள்ளவனாக இருக்கிறேன் என்பதை விவரிப்பது மற்றும் வார்த்தைகளில் சொல்வது கடினம், அவர்கள் இல்லாமல் நான் எங்கும் இருக்க முடியாது,” என்று மேக் நீல் கூறினார்.
“இத்தனை ஆண்டுகளாக அனைத்து ஆதரவிற்கும் நான் மிகவும் நன்றியுள்ளவனாக இருக்கிறேன்.”
