கடந்த வியாழன் அன்று, ஸ்பேஸ்எக்ஸ் ஃபால்கன் 9 ராக்கெட் கலிபோர்னியாவில் உள்ள வாண்டன்பெர்க் விண்வெளி ஏவுதள வளாகத்தில் இருந்து 20 ஸ்டார்லிங்க் செயற்கைக்கோள்களை ஏற்றிச் சென்றது. முந்தைய 325 முறைகளைப் போலவே, ஏவுதல் தடையின்றி சென்றது போல் தோன்றியது: ராக்கெட் விண்வெளியை அடைந்தது மற்றும் முதல் நிலை திரும்பியது, பசிபிக் பெருங்கடலில் ஒரு ட்ரோன் கப்பலில் தரையிறங்கியது.
ஆனால் செயற்கைக்கோள்களை நிலைநிறுத்த வேண்டிய இரண்டாவது கட்டத்தில் எல்லாம் சரியாகவில்லை என்பது விரைவில் தெளிவாகியது. விண்கலத்தில் இருந்து சில திரவங்கள் கசிந்து, பனிக்கட்டி படிகங்களை உருவாக்குகின்றன, அவ்வப்போது துண்டுகள் உடைந்து, அதன் பின்னால் உள்ள இயந்திரத்தின் முனையிலிருந்து வரும் வெப்பத்தால் அழிக்கப்படுகின்றன.
ஆரம்பத்தில், ஒளிபரப்பு ஊட்டத்தில் உள்ள ஒழுங்கின்மை பற்றி எந்த வார்த்தையும் குறிப்பிடப்படவில்லை. வழக்கம் போல், முதல் நிலை தரையிறங்கியவுடன் ஊட்டம் முடிந்தது, ஆனால் பல பார்வையாளர்கள் பனிக்கட்டியை உருவாக்குவது பற்றி யோசிக்க வைத்தது.
விண்கலம் அதன் பேலோடை நிலைநிறுத்த முடிந்தாலும், ராக்கெட் அவற்றை அவற்றின் நோக்கம் கொண்ட சுற்றுப்பாதையில் வைக்க முடியவில்லை என்பது மாறிவிடும். பின்னர், நிறுவனர் எலோன் மஸ்க் ட்வீட் செய்ததாவது, இது ஒரு RUD அல்லது “விரைவான திட்டமிடப்படாத பிரித்தெடுத்தல்” – SpaceX-speak for a explosion.
செயற்கைக்கோள்கள் சுற்றுப்பாதையில் இருந்து வெளியேறி, அடுத்த நாள் நமது வளிமண்டலத்தில் எரிந்தன.
இதன் விளைவாக, அமெரிக்க ஃபெடரல் ஏவியேஷன் அட்மினிஸ்ட்ரேஷன் (எஃப்ஏஏ) அனைத்து ஸ்பேஸ்எக்ஸ் ஃபால்கன் 9 ராக்கெட்டுகளையும் விசாரணையை நடத்தும்போது தரையிறக்கியுள்ளது.
ஆன்லைன் விண்வெளி செய்தி தளமான Spaceflight Now பெற்ற FAA அறிக்கையின்படி, SpaceX கோரியுள்ளது பால்கன் 9 ராக்கெட்டை ஏவுவதை மீண்டும் தொடங்குங்கள் விபத்து குறித்து விசாரிக்கும் போது.
“வழக்கமாக இந்த விஷயங்கள் இரண்டு வாரங்களில் முடிவடையாது” என்று விண்வெளி வரலாற்றாசிரியரும் சிகாகோ பல்கலைக்கழகத்தின் அறிவியல் தொடர்பு பேராசிரியருமான ஜோர்டன் பிம் கூறினார்.
“வழக்கமாக, அவர்கள் இரண்டு மாதங்கள் எடுக்கும். மேலும் FAA விரைவுபடுத்த தயாராக இருக்கும் இது அந்த காரணிகளைக் கொடுத்ததா? எனக்குத் தெரியாது, இது ஒழுங்கின்மையின் தன்மை மற்றும் அது எவ்வளவு ஆபத்தானது, மேலும் அது மற்றொரு வாகனத்தில் இனப்பெருக்கம் செய்யப்பட்டிருக்கும் சாத்தியம் ஆகியவற்றைப் பொறுத்தது என்று நான் நினைக்கிறேன்.”
ஒரு சிரமத்திற்கு மேல்
நூற்றுக்கணக்கான ஸ்டார்லிங்க் செயற்கைக்கோள்களைத் தொடர்ந்து ஏவுவதற்கான SpaceX இன் திட்டங்களில் இது ஒரு இடையூறு போல் தோன்றினாலும், தரையிறக்கம் முதல் வணிக விண்வெளிப் பயணம் உட்பட எதிர்கால பயணங்களில் மிகப் பெரிய விளைவுகளை ஏற்படுத்துகிறது.
போலரிஸ் விடியல் ஒரு தனியார் நிதியுதவி அறிவியல் பணியாகும், இது ஒரு அறிவியல் பணியை நடத்த ஒரு பால்கன் 9 ராக்கெட்டையும் நிறுவனத்தின் க்ரூ டிராகன் விண்கலத்தையும் பயன்படுத்தும்.
பூமியில் இருந்து 700 கிலோமீட்டர் உயரத்தில் பறப்பது உட்பட பல அறிவியல் நோக்கங்களைக் கொண்ட இந்த பணியானது, அப்பல்லோ நிலவு பயணத்திற்குப் பிறகு மிக உயரமான பணியாளர்களைக் கொண்ட விமானமாகும். இந்த சுற்றுப்பாதை வான் ஆலன் கதிர்வீச்சு பெல்ட்டின் பாதுகாப்பைக் கடந்து செல்லும். ஒப்பிடுகையில், சர்வதேச விண்வெளி நிலையம் (ISS) பூமியிலிருந்து சுமார் 400 கிலோமீட்டர் தொலைவில் சுற்றி வருகிறது.
ஸ்பேஸ்எக்ஸின் எக்ஸ்ட்ராவெஹிகுலர் ஆக்டிவிட்டி ஸ்பேஸ்சூட்களை (ஈவிஏ) சோதனை செய்யும் முதல் நபர்களாகவும் குழுவினர் இருப்பார்கள். அவர்கள் மற்ற சுகாதார ஆராய்ச்சிகளுடன் ஸ்பேஸ்எக்ஸின் ஸ்டார்லிங்க் லேசர் அடிப்படையிலான தகவல்தொடர்புகளையும் விண்வெளியில் சோதிப்பார்கள்.
இந்த பணி ஜூலை 31 ஆம் தேதி தொடங்கப்பட உள்ளது.
ஃபால்கன் 9 ராக்கெட்டுகள் தரையிறக்கப்பட்ட பிறகு, இந்த பணிக்கு நிதியளிக்கும் ஜாரெட் ஐசக்மேன், ஸ்பேஸ்எக்ஸில் இன்னும் நம்பிக்கையுடன் இருப்பதாக சமூக ஊடகங்களில் பதிவிட்டுள்ளார்.
SpaceX ஆனது Falcon9 உடன் நம்பமுடியாத சாதனை படைத்துள்ளது. பிரச்சினைகள் எழும்போது அவை மிகவும் வெளிப்படையானவை என்று தனிப்பட்ட அனுபவத்திலிருந்து என்னால் சொல்ல முடியும். அவர்கள் விரைவாக ஒரு காரணத்தை அடைவார்கள் என்பதில் எனக்கு எந்த சந்தேகமும் இல்லை, மேலும் மிகவும் செலவு குறைந்த மற்றும் நம்பகமான ஏவுகணை வாகனம் பேலோடை வழங்குவதை உறுதிசெய்கிறது…
ஆனால் தாமதங்களை எதிர்கொள்ளக்கூடிய பல பணிகள் உள்ளன:
- தி ஆர்க்டிக் சாட்டிலைட் பிராட்பேண்ட் மிஷன் – ஆர்க்டிக்கில் பிராட்பேண்ட் மொபைல் கவரேஜைக் கொண்டு வர வடிவமைக்கப்பட்ட இரட்டை செயற்கைக்கோள்கள் – இது இந்த வாரம் தொடங்க திட்டமிடப்பட்டது.
- டிரான்ஸ்போர்ட்டர்-11 மிஷன் – உலகம் முழுவதும் உள்ள பல்வேறு நிறுவனங்களை ஹோஸ்ட் செய்வதற்கு அர்ப்பணிக்கப்பட்ட ஒரு ரைட்ஷேர் வெளியீடு; இது முதலில் இந்த மாதம் தொடங்க திட்டமிடப்பட்டது.
- நார்த்ரோப் க்ரம்மனின் சிக்னஸ் குழு மறுவிநியோக பணி ஆகஸ்ட் 3 அன்று திட்டமிடப்பட்டுள்ளது.
- தி குழு 9 பணி ஆகஸ்ட் முதல் பாதியில் தொடங்க திட்டமிடப்பட்டுள்ள ISS க்கு.
ஆனால் பிம்ம் அதை விட அதிகம் என்றார்.
போயிங் ஸ்டார்லைனர் விண்கலத்தின் சோதனை ஏவுதலில் ISS க்கு பயணம் செய்த விண்வெளி வீரர்களான சுனி வில்லியம்ஸ் மற்றும் புட்ச் வில்மோர் பற்றி அவர் கவலைப்பட்டார். காப்ஸ்யூல் விண்வெளி நிலையத்துடன் இணைக்கப்படுவதற்கு முன்பு பல சிக்கல்களைச் சந்தித்தது மற்றும் விண்வெளி வீரர்கள் தங்கள் பணி நீட்டிக்கப்பட்டுள்ளனர், அதே நேரத்தில் போயிங் விண்வெளியிலும் இங்கு தரையிலும் ஆய்வு செய்கிறது.
இந்த ஜோடி ஸ்டேஷனில் சிக்கித் தவிக்கிறார்களா, ஸ்பேஸ்எக்ஸ் க்ரூ டிராகனை அனுப்ப முடியுமா என்று பல விண்வெளி ஆய்வாளர்கள் யோசித்துள்ளனர்.
“என் எண்ணம் … புட்ச் மற்றும் சுனி ISS இல் இருந்தார்கள், இது இந்த வகையான தற்செயல் திட்டமிடலை பாதிக்குமா இல்லையா என்பது போன்ற கிசுகிசுக்களை நாங்கள் கேட்டு வருகிறோம், அங்கும் இங்கும் எட்டிப்பார்க்கிறோம் – ஒருவேளை அவர்கள் வர முடியாவிட்டால் என்ன செய்வது மீண்டும் ஸ்டார்லைனரில்,” பிம்ம் கூறினார்.
நாசாவும் போயிங்கும் இந்த ஜோடி சிக்கித் தவிப்பதை கடுமையாக மறுத்துள்ளன, விண்கலம் அவர்களை வீட்டிற்கு கொண்டு வருவது பாதுகாப்பானது என்று வலியுறுத்தியது.
ஒழுங்கின்மைக்கான காரணம் எதுவாக இருந்தாலும், விசாரணைக்கு ஒத்துழைக்கும் என்று SpaceX தெரிவித்துள்ளது. இருப்பினும், இது எவ்வளவு காலம் எடுக்கும் என்பதும், மற்ற பணிகளுக்கு என்ன விளைவுகள் ஏற்படும் என்பதும் தெளிவாகத் தெரியவில்லை.
விண்வெளிப் பயணத்தைத் தொடர்வது சவாலானது என்பதை நினைவூட்டுகிறது.
“விண்வெளி கடினமானது மற்றும் விண்வெளி சிக்கலானது” என்று பிம்ம் கூறினார். “ஆர்வம் மற்றும் வாய்ப்பு மற்றும் விடாமுயற்சி போன்ற விண்வெளி நற்பண்புகளுக்கு நாங்கள் ரோவர்ஸ் என்று பெயரிடுகிறோம். நாம் நினைவில் கொள்ள வேண்டிய மற்றொரு விண்வெளி நல்லொழுக்கம் பொறுமை என்று நான் நினைக்கிறேன். விண்வெளிப் பயணத்திற்கு பொறுமை தேவை.”
