பல தசாப்தங்களாக, பூமியிலிருந்து செவ்வாய் கிரகத்திற்கு 140 மில்லியன் மைல் பயணத்தில் மனிதர்களை அனுப்புவது ஒரு தொலைதூரக் கனவாகத் தோன்றியது.
ஆனால் ஸ்பேஸ்எக்ஸ் அதன் ஸ்டார்ஷிப் ராக்கெட் பூஸ்டரை வெற்றிகரமாக தரையிறக்கும் போது, ரெட் பிளானட்டிற்கான பயணங்கள் 30 ஆண்டுகளுக்குள் பொதுவானதாக இருக்கும் என்று எலோன் மஸ்க் கூறுகிறார்.
நேற்று, 71-மீட்டர் (242 அடி) உயரமுள்ள சூப்பர் ஹெவி பூஸ்டர் 3,000-டன் ராக்கெட்டை ஏவுதளத்தில் பாதுகாப்பாக மீட்டெடுக்கும் முன் சுற்றுப்பாதையில் செலுத்தியது.
சக்திவாய்ந்த விண்கலத்தின் மிகப்பெரிய சரக்கு திறன், ஒரே பயணத்தில் 100 க்கும் மேற்பட்ட பயணிகளை செவ்வாய் கிரகத்திற்கு அழைத்துச் செல்ல அனுமதிக்கும், இது எதிர்கால செவ்வாய் குடியேற்றத்திற்கான நம்பிக்கையை எழுப்புகிறது.
X இல், முன்பு ட்விட்டரில் எழுதுகையில், மஸ்க் கூறினார்: ‘அடுத்த ~30 ஆண்டுகளுக்கு நாகரீகம் நியாயமான முறையில் நிலையானதாக இருந்தால், செவ்வாய் கிரகத்தில் ஒரு மில்லியனுக்கும் அதிகமான மக்கள் வசிக்கும் நகரம் உருவாக்கப்படும்.’
ஸ்பேஸ்எக்ஸ் ஸ்டார்ஷிப் விண்கலத்தை சுற்றுப்பாதையில் கொண்டு செல்ல சூப்பர் ஹெவி பூஸ்டர் பயன்படுத்தப்படுகிறது. ஐந்து நிமிடங்களுக்குப் பிறகு, பூஸ்டர் பிரிந்து மீண்டும் பூமிக்கு பறக்கிறது, அங்கு அது தரையிறங்கும் தளத்தின் ‘மெகாசில்லா’ கைகளால் பிடிக்கப்படுகிறது.
ஸ்பேஸ்எக்ஸ் தனது சூப்பர் ஹெவி பூஸ்டரை வெற்றிகரமாக தரையிறக்கும் போது, 2054 க்குள் செவ்வாய் கிரகத்தில் ஒரு நகரத்தை நிறுவ ராக்கெட் உதவும் என்று எலோன் மஸ்க் கூறுகிறார்
X இல் ஒரு இடுகையில், மஸ்க் அடுத்த 30 ஆண்டுகளில் செவ்வாய் கிரகத்தில் ஒரு மில்லியன் மக்கள் வசிக்கும் நகரம் நிறுவப்படலாம் என்று எழுதினார்.
நேற்றைய வெற்றியானது ஸ்பேஸ்எக்ஸின் ஸ்டார்ஷிப் விண்கலத்தின் ஐந்தாவது சோதனையாகும், மேலும் இந்த சக்திவாய்ந்த புதிய ராக்கெட்டை ஏவுவது முதன்முறையாக முழு வெற்றியடைந்துள்ளது.
உள்ளூர் நேரப்படி காலை 7:25 மணிக்கு (13:25 பிஎஸ்டி) டெக்சாஸில் உள்ள போகா சிகா ஸ்டார்பேஸில் இருந்து ராக்கெட் புறப்பட்டது.
ஐந்து நிமிட எரிப்புக்குப் பிறகு, ‘சூப்பர் ஹெவி’ எனப்படும் ராக்கெட்டின் ஐந்தாவது-நிலை பூஸ்டர், வளிமண்டலத்தில் இருந்து ஸ்டார்ஷிப் 40 (65 கிமீ) மைல்களுக்கு வெளியே தள்ளப்பட்டது.
அதன் 3,400 டன் எரிபொருளைப் பயன்படுத்திய பிறகு, சூப்பர் ஹெவி ராக்கெட்டை 90 மைல் (145 கிமீ) உயரத்திற்கு உயர்த்துவதற்காக மேல் நிலைகளை பிரித்து விட்டுச் சென்றது.
ஸ்டார்ஷிப் விண்கலம் பின்னர் 17,000 mph (27,350 kmph) வேகத்தில் பயணித்து, கிரகத்தைச் சுற்றி வட்டமிட்டு, ஒரு மணி நேரம் கழித்து இந்தியப் பெருங்கடலில் தெறித்தது.
X இல், எலோன் மஸ்க்கின் அடிக்கடி ஒத்துழைப்பாளரும் முன்னாள் ஸ்பேஸ்எக்ஸ் மிஷன் கேப்டனுமான ஜாரெட் ஐசக்மேன் செவ்வாய் கிரகத்தின் குடியிருப்புக்கு வெளியே பல ஸ்டார்ஷிப் விண்கலங்களைக் காட்டும் கலைஞரின் தோற்றத்தைப் பகிர்ந்து கொண்டார்: ‘நீங்கள் இப்போது நம்புகிறீர்களா?’
எவ்வாறாயினும், சூப்பர் ஹெவி பூஸ்டர் பூமிக்குத் திரும்பிச் சென்றதால், பணியின் மிகவும் தொழில்நுட்ப ரீதியாக சவாலான தருணம் வந்தது.
அதன் துடுப்புகள் மற்றும் உந்துவிசைகளைப் பயன்படுத்தி, பூஸ்டர் மீண்டும் ஏவுதளத்திற்குச் சென்றது, அங்கு அது ‘மெகாசில்லா’ ஏவுகணைக் கோபுரத்தின் சாப்ஸ்டிக் போன்ற கரங்களில் சிக்கியது.
X இல் ஒரு மகிழ்ச்சியான இடுகையில், எலோன் மஸ்க் எழுதினார்: ‘கோபுரம் ராக்கெட்டைப் பிடித்துவிட்டது!!’
பூஸ்டர் கீழே தொட்டவுடன், தரையிறக்கம் குறித்து கருத்து தெரிவித்த ஸ்பேஸ்எக்ஸ் செய்தித் தொடர்பாளர் கேட் டைஸ் மேலும் கூறினார்: ‘நண்பர்களே, இது பொறியியல் வரலாற்று புத்தகங்களுக்கான நாள்.’
இது சந்தேகத்திற்கு இடமின்றி SpaceX க்கு ஒரு பெரிய தருணம் என்றாலும், மனித விண்வெளி பயணத்தின் எதிர்கால விளைவுகள் இன்னும் பெரியதாக இருக்கலாம்.
ஸ்டார்ஷிப் பற்றி பேசுகையில், இந்த ராக்கெட் எதிர்கால செவ்வாய் கிரக ஆய்வுக்கு அடிப்படையாக இருக்கும் என்று மஸ்க் அடிக்கடி கூறினார்.
ஸ்டார்ஷிப் (படம்) டெக்சாஸில் உள்ள போகா சிகா ஸ்டார்பேஸில் இருந்து உள்ளூர் நேரப்படி காலை 7:25 மணிக்கு (13:25 BST) ஏவப்பட்டது மற்றும் 17,000 mph (27,350 kmph) வேகத்தில் சென்றது.
சூப்பர் ஹெவியின் 33 ‘ராப்டார்’ என்ஜின்கள் 16.6 மில்லியன் பவுண்டுகள் (74.3 மெகாநியூடன்கள்) சக்தியை உற்பத்தி செய்கின்றன – வணிக விமானத்தை விட 700 மடங்கு அதிகம்
150 டன் சரக்குகளை ஏற்றிச் செல்லும் போது 50 மீட்டர் உயரமுள்ள ஸ்டார்ஷிப் கிராஃப்ட் சூப்பர்சோனிக் வேகத்தில் தொடங்குவதற்கு ஸ்பேஸ்எக்ஸ் நிறுவனத்தை பூஸ்டர் அனுமதிக்கிறது.
செப்டம்பரில், நவம்பர் 2026 இல் பூமியிலிருந்து செவ்வாய் கிரகத்திற்கு அடுத்த பரிமாற்ற சாளரம் திறக்கும் போது எட்டு ஸ்டார்ஷிப் பயணங்கள் செவ்வாய்க்கு பறக்க முடியும் என்று மஸ்க் கூறினார்.
விண்கலம் செவ்வாய் கிரகத்தில் தரையிறங்கும் திறன் கொண்டதா என்பதை சோதிக்க, அந்த முதல் பயணங்கள் பணியாளர்கள் இல்லாமல் இருக்கும், ஆனால் நான்கு ஆண்டுகளில் மனித குழுவினர் விமானங்கள் தொடரும் என்று மஸ்க் கூறுகிறார்.
X இல் ஒரு இடுகையில் எழுதுகையில், மஸ்க் கூறினார்: ‘சுமார் 20 ஆண்டுகளில் ஒரு தன்னிறைவு நகரத்தை உருவாக்குவதற்கான இலக்குடன், அங்கிருந்து விமான விகிதம் அதிவேகமாக வளரும்.
‘பல்கிரகமாக இருப்பது நனவின் ஆயுட்காலத்தை பெருமளவில் அதிகரிக்கும், ஏனெனில் நாம் இனி நமது முட்டைகள் அனைத்தையும், அதாவது மற்றும் வளர்சிதை மாற்றத்தில், ஒரே கிரகத்தில் வைத்திருக்க முடியாது.’
சூப்பர் ஹெவி பூஸ்டர்கள் ஸ்டார்ஷிப்பை சுற்றுப்பாதையில் தள்ளும், அங்கு அது தற்காலிகமாக ‘பார்க்’ செய்யும்.
சூப்பர் ஹெவி (படம்) அதன் பூஸ்டரைப் பயன்படுத்தி, வெளியீட்டுத் தளத்தை நோக்கித் தன்னைத் திரும்பிச் செல்ல வழிகாட்டுகிறது
ஸ்டார்ஷிப்பின் இந்த வெற்றிகரமான ஐந்தாவது சோதனையானது, எதிர்காலத்தில் செவ்வாய் கிரகத்திற்கான பயணங்கள் விண்கலத்தைப் பயன்படுத்தி சாத்தியமாகலாம் என்ற நம்பிக்கையை எழுப்பியுள்ளது.
விண்கலம் செவ்வாய்க்கு அதன் பயணத்தைத் தொடரும் முன் SpaceX ‘டேங்கர்’ – அடிப்படையில் ஜன்னல்கள் இல்லாத ஒரு ஸ்டார்ஷிப் மூலம் எரிபொருள் நிரப்பப்படலாம்.
ஸ்டார்ஷிப் இந்த நோக்கத்திற்கு மிகவும் பொருத்தமானது அதன் அதிவேகம், பெரிய திறன் மற்றும் மறுபயன்பாடு ஆகும்.
சூப்பர் ஹெவியின் 33 ‘ராப்டார்’ என்ஜின்கள் 16.6 மில்லியன் பவுண்டுகள் (74.3 மெகாநியூடன்கள்) சக்தியை உருவாக்குகின்றன.
இது மிகவும் பொதுவான வணிக பயணிகள் விமானங்களின் உதையை விட 700 மடங்கு மற்றும் சந்திரனின் மேற்பரப்பிற்கு மனிதர்களை முதலில் கொண்டு சென்ற சாட்டர்ன் V ராக்கெட்டை விட இரண்டு மடங்கு சக்தி கொண்டது.
இதன் மூலம் 50 மீட்டர் உயரமுள்ள ஸ்டார்ஷிப் விண்கலத்தை சுமார் ஒன்பது மாதங்களில் செவ்வாய் கிரகத்தை அடைய தேவையான சூப்பர்சோனிக் வேகத்தில் ஏவ முடியும்.
ராக்கெட்டின் வெற்றிக்கு தனித்துவமான சாப்ஸ்டிக்-ஸ்டைல் கேச்சிங் பொறிமுறையும் முக்கியமானது.
எக்ஸில், எலோன் மஸ்க் எழுதினார்: ‘கோபுரம் ராக்கெட்டைப் பிடித்துவிட்டது!!’
எதிர்காலத்தில், ஸ்டார்ஷிப் விண்கலம் செவ்வாய்க்கு தங்கள் பயணத்தைத் தொடரும் முன் எரிபொருள் நிரப்ப சுற்றுப்பாதையில் ‘டேங்கர்கள்’ மூலம் சந்திக்கப்படலாம்.
ஸ்பேஸ்எக்ஸின் ஃபால்கன்-9 பூஸ்டர்கள் போன்ற கனமான கால்களைக் கொண்டிருப்பதற்குப் பதிலாக, சூப்பர் ஹெவி தானாகவே தரையிறங்குவதற்கான எந்த வழியையும் கைவிடுகிறது.
அந்த எடையை தரையிறங்கும் தளத்திற்கு மாற்றுவதன் மூலம், ஸ்டார்ஷிப்பின் பேலோட் திறனை 100 முதல் 150 டன்களுக்கு உயர்த்தும் திறனை சூப்பர் ஹெவி விடுவிக்கிறது.
இந்த விண்கலம் செவ்வாய் கிரகத்திற்கு ஒரு விமானத்திற்கு 100 பேரை வசதியாக ஏற்றிச் செல்ல அனுமதிக்கும் என்று மஸ்க் கூறுகிறார்.
லேண்டிங் பேடில் பூஸ்டரைப் பிடிப்பதன் மூலம், ஸ்பேஸ்எக்ஸ் ஏவுதலுக்கு இடையிலான நேரத்தையும் வியத்தகு முறையில் குறைக்கலாம்.
தரையிறங்கிய பிறகு X இல் எழுதுகையில், மஸ்க் எழுதினார்: ‘ஸ்டார்ஷிப் அதன் ராக்கெட் பூஸ்டரின் மறுபயணத்தை இறுதியில் ஒரு மணி நேரத்திற்குள் உயர்த்த வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது.
பூஸ்டரைப் பிடிப்பது எடையைக் குறைக்கிறது மற்றும் மேடையை மிக விரைவாகப் பயன்படுத்த அனுமதிக்கிறது என்று எலோன் மஸ்க் கூறுகிறார். இது செவ்வாய் கிரகத்தில் மனித குடியேற்றத்தை நிறுவுவதற்கு தேவையான ஏவுகணைகளுக்கு வழி வகுக்கும்
எக்ஸில், சூப்பர் ஹெவி பூஸ்டர் ஒவ்வொரு மணி நேரத்திற்கும் ஒரு முறை ஏவப்படும் வகையில் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது என்று மஸ்க் எழுதினார். இந்தச் சோதனையானது வெளிப்புற என்ஜின் முனைகளில் சிறிய சேதத்தை மட்டுமே வெளிப்படுத்தியது, அதை ‘எளிதாக நிவர்த்தி செய்ய முடியும்’
‘பூஸ்டர் ~5 நிமிடங்களுக்குள் திரும்பும், எனவே மீதமுள்ள நேரம் உந்துசக்தியை மீண்டும் ஏற்றுவது மற்றும் பூஸ்டரின் மேல் ஒரு கப்பலை வைப்பது.’
கோட்பாட்டில், செவ்வாய் கிரகத்தில் ஒரு சாத்தியமான நாகரீகத்தை நிறுவுவதற்கு தேவையான தொடர்ச்சியான ஏவுதல்களை இது அனுமதிக்கும்.
இருப்பினும், ராக்கெட் தொழில்நுட்பத்தில் முன்னேற்றங்கள் இருந்தபோதிலும், ஸ்டார்ஷிப் யாரையும் சிவப்பு கிரகத்திற்கு அழைத்துச் செல்வதற்கு இன்னும் நீண்ட காலம் ஆகும்.
விண்கலம் இன்னும் மனித குழுவினருடன் சோதிக்கப்படவில்லை, அல்லது தற்போது திட்டமிடப்பட்ட குழுக்கள் எதுவும் இல்லை.
ஸ்டார்ஷிப்பிற்கு அடுத்த பெரிய சவாலாக இருக்கும் நாசா ஆர்ட்டெமிஸ் சந்திரனுக்கான பயணங்கள்.
நிரந்தர சந்திர இருப்பை நிறுவும் குறிக்கோளுடன் சந்திரனுக்கு பணியாளர்கள் மற்றும் சரக்குகளை கொண்டு செல்ல ஸ்டார்ஷிப்பின் மாற்றியமைக்கப்பட்ட பதிப்பைப் பயன்படுத்த அமெரிக்க விண்வெளி நிறுவனம் விரும்புகிறது.
பணி பின்னுக்குத் தள்ளப்பட்டாலும், ஸ்பேஸ்எக்ஸ் செப்டம்பர் 2026 க்குள் அப்பல்லோ சகாப்தத்திற்குப் பிறகு முதல் அமெரிக்க நிலவில் இறங்கும்.
