- Gaiasia jennyae 300 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு நவீன நமீபியாவின் ஒரு பகுதியில் வாழ்ந்தார்
- பெரிய இரையைப் பிடிக்க அதன் கழிப்பறை இருக்கை வடிவ தலையைப் பயன்படுத்தியதாக ஆராய்ச்சியாளர்கள் கருதுகின்றனர்
டைனோசர்கள் பூமியில் சுற்றித் திரிவதற்கு நாற்பது மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, உணவுச் சங்கிலியில் ஒரு அந்நிய அசுரன் முதலிடத்தில் இருந்தது.
மகத்தான ‘கழிவறை இருக்கை வடிவ தலை’யுடன் கூடிய ஆறு அடி நீளமுள்ள சாலமண்டர் போன்ற அரக்கனின் புதைபடிவ எச்சங்களை விஞ்ஞானிகள் கண்டுபிடித்துள்ளனர்.
நமீபியாவில் கய்-ஆஸ் ஃபார்மேஷனின் பெயரால் கயாசியா ஜென்னியா என்று பெயரிடப்பட்டது, இந்த பயங்கரமான உயிரினம் சதுப்பு நிலங்களிலும் ஏரிகளிலும் பதுங்கியிருந்து அருகில் வரும் எதையும் சாப்பிட்டிருக்கும்.
இரண்டு அடிக்கு மேல் நீளமுள்ள மண்டையோடு மற்றும் ஈர்க்கக்கூடிய ஒன்றோடொன்று இணைக்கப்பட்ட கோரைப்பற்களின் தொகுப்புடன், கயாசியா ஒரு பயங்கரமான பதுங்கியிருந்து வேட்டையாடும் விலங்குகளாக இருந்திருக்கும் என்று பழங்கால ஆராய்ச்சியாளர்கள் நம்புகின்றனர்.
சிகாகோவில் உள்ள ஃபீல்ட் மியூசியத்தின் இணை-முன்னணி எழுத்தாளர் டாக்டர் ஜேசன் பார்டோ கூறுகிறார்: ‘இது ஒரு பெரிய, தட்டையான, கழிப்பறை இருக்கை வடிவ தலையைப் பெற்றுள்ளது, இது அதன் வாயைத் திறந்து இரையை உறிஞ்சுவதற்கு அனுமதிக்கிறது.’
மிகப் பெரிய ‘கழிவறை இருக்கை வடிவ தலை’யுடன் கூடிய பயங்கரமான வரலாற்றுக்கு முந்தைய வேட்டையாடும் உயிரினத்தை விஞ்ஞானிகள் கண்டுபிடித்துள்ளனர் (படம்: கலைஞரின் தோற்றம்)
ஒரு மாதிரி நன்கு பாதுகாக்கப்பட்டதால், ஆராய்ச்சியாளர்கள் பாறையில் மறைந்திருக்கும் மண்டை ஓடு மற்றும் முதுகெலும்பைக் கண்டுபிடிக்க முடிந்தது.
நமீபியா இன்று தென்னாப்பிரிக்காவின் வடக்கே இருந்தாலும், 300 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு அது தெற்கே இருந்திருக்கும் – இன்று அண்டார்டிகாவின் வடக்குப் புள்ளிக்கு அருகில்.
இந்த நேரத்தில் பனி யுகம் அதன் முடிவை நெருங்கியது மற்றும் பூமத்திய ரேகைக்கு அருகிலுள்ள நிலங்கள் வறண்டு காடுகளாக மாறின.
ஆனால் துருவங்களுக்கு அருகிலுள்ள வெப்பமான பகுதிகளில் சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் ஏரிகள் இன்னும் இருந்தன, அங்கு இந்த வினோதமான புதிய இனங்கள் அதன் வீட்டை உருவாக்க முடியும்.
டாக்டர் பார்டோ மற்றும் பியூனஸ் அயர்ஸ் பல்கலைக்கழகத்தின் அவரது இணை ஆசிரியர் கிளாடியா மார்சிகானோ ஆகியோர் 280 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முந்தைய பாறை அமைப்பில் நான்கு உயிரினங்களின் புதைபடிவ எச்சங்களைக் கண்டுபிடித்தனர்.
ஒரு நபரை விட கணிசமாக பெரியது – 6 அடிக்கு மேல் – மற்றும் ஒரு பெரிய மண்டை ஓடு மற்றும் பெரிய கோரைப் பற்களுடன், கயாசியா ஒரு பயங்கரமான ஆனால் மெதுவாக பதுங்கியிருந்து வேட்டையாடுபவராக இருந்திருப்பார்.
டாக்டர் மார்சிகானோ கூறுகிறார்: ‘இந்த மகத்தான மாதிரி ஒரு பெரிய கான்க்ரீஷனாக வெளியில் கிடப்பதைக் கண்டறிந்தபோது, அது உண்மையில் அதிர்ச்சியாக இருந்தது.
‘அது முற்றிலும் வித்தியாசமானது என்று பார்த்ததில் இருந்து எனக்குத் தெரியும். நாங்கள் அனைவரும் மிகவும் உற்சாகமாக இருந்தோம்.’
நமீபியாவில் 280 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முற்பட்ட பாறை முகத்தில் காணப்பட்ட கய்-ஆஸ் ஃபார்மேஷன் என்பதிலிருந்து இந்த உயிரினம் அதன் பெயரைப் பெற்றது.
நவீன நமீபியாவின் ஒரு பகுதியில் கயாசியா ஜென்னியாவின் நன்கு பாதுகாக்கப்பட்ட நான்கு மாதிரிகளை ஆராய்ச்சியாளர்கள் கண்டுபிடித்தனர்.
ஏரிகள் மற்றும் சதுப்பு நிலங்களின் அடிப்பகுதியில் பதுங்கியிருக்கும் மெதுவாக, பதுங்கியிருந்து தாக்கும் வேட்டையாடும் கெய்சியா (படம்) பயமுறுத்துவதாக ஆராய்ச்சியாளர்கள் நம்புகின்றனர்.
அந்த மாதிரிகளில் ஒன்று குறிப்பாக நன்றாகப் பாதுகாக்கப்பட்டது, அதில் உச்சரிக்கப்பட்ட தலை மற்றும் முதுகெலும்பு மிகவும் அசாதாரணமான அம்சத்தை வெளிப்படுத்துகிறது.
கயாசியாவின் மண்டை ஓடு மிகவும் அசாதாரணமான ஒன்றோடொன்று இணைக்கப்பட்ட பெரிய கோரைப் பற்களைக் காட்டியது, இது ஆரம்பகால டெட்ராபோட்களுக்கு ஒரு தனித்துவமான கடியை உருவாக்குகிறது – நான்கு மூட்டு முதுகெலும்புகள் மடல்-துடுப்பு மீன்களிலிருந்து உருவாகி நீர்வீழ்ச்சிகள், ஊர்வன, பறவைகள் மற்றும் பாலூட்டிகளுக்கு வழிவகுத்தன.
டாக்டர் பார்டோ கூறுகிறார்: ‘இது மிகப்பெரிய கோரைப்பற்களைக் கொண்டுள்ளது, வாயின் முன்புறம் முழுவதும் ராட்சத பற்கள்’
இந்த அசாதாரண தாடை அமைப்பு நமீபியாவின் வரலாற்றுக்கு முந்தைய சதுப்பு நிலங்களில் இந்த பதுங்கியிருந்து தாக்கும் வேட்டையாடும் பெரிய இரையைப் பிடிக்க அனுமதிக்கும்.
இந்த அம்சங்கள்தான் வரலாற்றுக்கு முந்தைய சுற்றுச்சூழல் அமைப்பில் சிறந்த வேட்டையாடுபவர்களில் ஒன்றாக ஆக்கியது.
பழங்கால விலங்கினமானது, இந்தக் காலகட்டத்தைச் சேர்ந்த உயிரினங்களுக்கு மிகவும் அசாதாரணமான ஒன்றோடொன்று இணைந்த கோரைப்பற்களைக் கொண்டிருப்பதைக் கண்டு ஆராய்ச்சியாளர்கள் ஆச்சரியமடைந்தனர்.
40 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு அழிந்துபோன உயிரினங்களுடன் தொடர்புடைய பரிணாம வளர்ச்சியில் உள்ள கைசியா, இருப்பினும், அதன் சுற்றுச்சூழல் அமைப்பில் இது முதன்மையான வேட்டையாடுபவர்களில் ஒன்றாக இருந்திருக்கும் என்று ஆராய்ச்சியாளர்கள் நம்புகின்றனர்.
முதன்முதலில் அறியப்பட்ட டைனோசர்கள் ட்ரயாசிக் காலத்தில் தோன்றின – தோராயமாக 250 முதல் 200 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, ஆனால் கயாசியா அவற்றை 40 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன் தேதியிட்டது.
டாக்டர் பார்டோ கூறுகிறார்: ‘300 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இன்னும் சில பழமையான விலங்குகள் உள்ளன, ஆனால் அவை அரிதானவை, அவை சிறியவை, மேலும் அவை தங்கள் சொந்த காரியங்களைச் செய்து கொண்டிருந்தன.
‘கெய்சியா பெரியது, அது ஏராளமாக உள்ளது, மேலும் இது அதன் சுற்றுச்சூழல் அமைப்பில் முதன்மையான வேட்டையாடுவதாகத் தெரிகிறது.’
இன்று வெளியிடப்பட்ட ஒரு புதிய ஆய்வில் இனங்கள் மேலும் விவரிக்கப்பட்டுள்ளன இயற்கை.