ஏறக்குறைய 66 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, இப்போது யுகடான் தீபகற்பத்தின் கடற்கரையிலிருந்து நமது கிரகத்தில் பாரிய ஒன்று மோதியது. 10 முதல் 15 கிலோமீட்டர் விட்டம் கொண்டதாக மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது, இது 90 மில்லியன் மெகாடோன் வெடிப்பை உருவாக்கியது, ஒரு கிரக அதிர்ச்சி அலை மற்றும் ஒரு மாபெரும் சுனாமியை உருவாக்கியது. மேலும், முன்னணி கோட்பாடு செல்வது போல, இது ஒரு வெகுஜன அழிவு நிகழ்வுக்கு காரணமாக இருந்தது, டைனோசர்களைக் கொன்றது.
ஆனால் அது சரியாக என்ன என்பது பற்றி எப்போதும் விவாதம் உள்ளது: இது ஒரு வால் நட்சத்திரமா அல்லது சிறுகோள்?
இப்போது, ஏ புதிய ஆய்வு சயின்ஸ் இதழில் வெளியிடப்பட்ட இது உண்மையில் ஒரு சிறுகோள் – குறிப்பாக கார்பனேசியஸ் வகை என்று அழைக்கப்படுகிறது – இது வியாழனின் சுற்றுப்பாதைக்கு அப்பால் இருந்து வந்தது.
ஆய்வின் ஆசிரியர்கள் பிளாட்டினம்-குழு கூறுகள் அல்லது PGE களுக்கு சொந்தமான ஒரு அரிய தனிமமான ருத்தேனியத்தின் ஐசோடோப்பைப் படிப்பதன் மூலம் கண்டுபிடிப்பை மேற்கொண்டனர்.
ருத்தேனியம் அவற்றில் ஒன்று பூமியில் அரிதான தனிமங்கள்உடன் மட்டும் ஒரு மில்லியனுக்கு 0.001 பாகங்கள். இருப்பினும், பூமியின் மையப்பகுதியில் இது அதிகமாக இருப்பதாக நம்பப்படுகிறது. ஏனென்றால், 4.6 பில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு பூமி உருவாகி, பாறைகள் ஒன்றோடு ஒன்று மோதிக்கொண்டதால், உருகிய கடல் அதன் பெரும்பகுதியை அழித்தது.
ஆனால் இது சில சிறுகோள்களில் உள்ளது, குறிப்பாக வியாழனுக்கு அப்பால் உள்ளவை, அங்கு அது ஒரு வகையான குளிர் சேமிப்பகத்தில் பாதுகாக்கப்படுகிறது.
நமது சூரியக் குடும்பத்தில் நிறைய குப்பைகள் உள்ளன, அதன் உருவாக்கத்திலிருந்து எஞ்சியிருக்கின்றன. வால் நட்சத்திரங்கள் தூசி நிறைந்த மற்றும் பனிக்கட்டி எச்சங்கள், அதேசமயம் சிறுகோள்கள் முக்கியமாக பாறைகளால் ஆனவை. ஒவ்வொரு முறையும் நாம் பூமியில் விழும் விண்கற்கள் அல்லது சிறிய பாறைத் துண்டுகளைப் பெறுகிறோம். சிறுகோள்களின் கலவை பற்றி விஞ்ஞானிகள் புரிந்துகொள்வது முக்கியமாக இவற்றிலிருந்து வருகிறது.
இருப்பினும், அனைத்து சிறுகோள்களும் ஒரே பொருளால் ஆனவை அல்ல. சிறுகோள்களின் மூன்று முக்கிய கலவை வகுப்புகள் உள்ளன: சி-வகைகள் (கார்பனேசியஸ்); எஸ்-வகைகள் (ஸ்டோனி); மற்றும் எம்-வகைகள் (உலோகம்).
காஸ்மிக் கைரேகை
டைனோசர்களைக் கொன்றதாக நம்பப்படும் சிறுகோள் 66 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு K-Pg எல்லை எனப்படும் கிரெட்டேசியஸ் மற்றும் பேலியோஜீன் காலங்களுக்கு இடையில் பூமியைத் தாக்கியது. விஞ்ஞானிகள் சிறுகோளைப் பற்றி ஆய்வு செய்ய முடியாது என்றாலும், அது அழிக்கப்பட்டதால், அவர்கள் விட்டுச்சென்ற ஐசோடோப்புகளைப் படிக்க முடியும் – இந்த விஷயத்தில், ருத்தேனியம்.
“நாம் அளவிடும் ஐசோடோபிக் கையொப்பங்கள் ஒருவித கைரேகையாகக் கருதப்படலாம்” என்று முதன்மை எழுத்தாளர் மரியோ பிஷ்ஷர்-கோடே கூறினார், அவர் கொலோன் பல்கலைக்கழகத்தின் புவியியல் மற்றும் கனிமவியல் நிறுவனத்தின் விஞ்ஞானியும் ஆவார். “எனவே ஒரு பெரிய தாக்கம் ஏற்பட்டால், நாங்கள் பாறைகளையும் சிறுகோளையும் ஆவியாக்குகிறோம், ஆனால் இந்த கைரேகை பாதுகாக்கப்படுகிறது.”
4.5 பில்லியன் ஆண்டுகள் பழமையான பென்னு சிறுகோளில் இருந்து மாதிரிகளை முதன்முதலில் அணுகிய சிறிய விஞ்ஞானிகள் குழுவின் ஒரு பகுதியாக கனேடிய பேராசிரியர் மைக்கேல் தாம்சன் இருந்தார். பூமியில் வாழ்வின் தோற்றம் பற்றிய புதிய புரிதலைத் திறக்க ஆராய்ச்சி எவ்வாறு உதவும் என்பதை தி நேஷனலின் இயன் ஹனோமன்சிங்கிடம் அவர் விளக்குகிறார்.
ஆனால் அவர்கள் கடந்த 541 மில்லியன் ஆண்டுகளில் இருந்து மற்ற ஐந்து மாதிரிகளில் ருத்தேனியம் ஐசோடோப்புகளைப் பார்த்தார்கள், அதே போல் சுமார் 3.2 பில்லியன் முதல் 3.5 பில்லியன் ஆண்டுகள் வயதுடையவர்களிடமிருந்து மாதிரிகள் மற்றும் இரண்டு கார்பனேசிய விண்கற்களிலிருந்து மாதிரிகள். மேலும், தொலைதூரத் தளங்கள் என அழைக்கப்படும் நிகழ்வின் குப்பைகளைக் காணக்கூடிய ஐரோப்பாவில் உள்ள தளங்களிலிருந்தும் அவர்கள் அளவீடுகளை எடுத்தனர்.
K-Pg எல்லையில் இருந்து ருத்தேனியம் ஐசோடோப்புகள் கார்பனேசிய விண்கற்களுடன் நெருக்கமாகப் பொருந்துவதை அவர்கள் கண்டறிந்தனர்.
“நாம் எந்தத் தளத்தைப் பார்த்தாலும் சரி… அவை அனைத்தும் சி-வகை சிறுகோள் பொருளின் ஒரே ஐசோடோபிக் கையொப்பத்தைத் தொடர்ந்து அளித்தன என்பதை எல்லா முடிவுகளும் தெளிவாகக் காட்டுகின்றன” என்று பிஷ்ஷர்-கோடே கூறினார். “அதனால்தான் இதைப் பற்றி நாங்கள் மிகவும் நம்பிக்கையுடன் இருக்க முடியும்.”
காகிதம் ஒரு வால் நட்சத்திரத்தை நிராகரிக்கிறது, ஆனால் வால்மீனின் மையத்திலிருந்து ஒரு மாதிரியை நாங்கள் இன்னும் சேகரிக்கவில்லை என்று பிஷ்ஷர்-கோடே குறிப்பிட்டார்.
“நான் ஒரு விஞ்ஞானி. சாத்தியமான விளைவுகள், சிக்கல்கள் மற்றும் பலவற்றை நான் கருதுகிறேன்,” என்று அவர் கூறினார்.
லண்டனில் உள்ள வெஸ்டர்ன் யுனிவர்சிட்டியின் இயற்பியல் மற்றும் வானியல் துறையின் பேராசிரியரான பால் வீகெர்ட், தான் சம்பந்தப்படாத ஆய்வில் உறுதியான வாதத்தை முன்வைத்ததாகக் கூறினார்.
“இது மிகவும் சுவாரஸ்யமான காகிதம்,” வீகெர்ட் கூறினார்.
வலுவான ருத்தேனியம் கையொப்பத்தை விஞ்ஞானிகள் சிறுகோள்களில் கண்டுபிடிக்க எதிர்பார்க்கிறார்கள், எனவே பூமியின் மேலோட்டத்தில் அதைக் கண்டுபிடிப்பது நல்ல சான்றாகும்.
“இது மிகவும் உறுதியானது என்று நான் கூறுவேன்,” என்று அவர் கூறினார். “பெரும்பாலான சூரிய மண்டலப் பொருட்களில் ருத்தேனியம் மிகவும் அரிதானது. எடுத்துக்காட்டாக, பூமியின் மேலோட்டத்தில், இது மிகவும் அரிதானது.… அவர்கள் மிகவும் உறுதியான முறையில் இணைப்பை உருவாக்கியுள்ளனர் என்று நான் நினைக்கிறேன்.”
பிஷ்ஷர்-கோடே இந்த கண்டுபிடிப்பை தத்துவ ரீதியாகவும் பார்க்கிறார்.
“பூமியின் மிக சமீபத்திய வரலாற்றில் ஒரு பெரிய சி-வகை சிறுகோள் தாக்கம் உள்ளது, கடந்த 500 மில்லியன் ஆண்டுகளில் சொல்லலாம் … இது உண்மையில் ஒரு அரிய மற்றும் தனித்துவமான நிகழ்வு, மற்றும் இந்த நிகழ்வு: நாம் இதை ஒரு அண்ட தற்செயல் என்று அழைக்கலாம், ஆனால் இது நடக்காமல் , ஒருவேளை நாங்கள் இங்கே உட்கார்ந்திருக்க மாட்டோம்,” என்று அவர் கூறினார்.
“எங்கள் முன்னோர்கள், ஒருவேளை அவர்கள் தங்கள் குகைகளில் இருந்து வலம் வரத் துணிந்திருக்க மாட்டார்கள். அவை டைனோசர்களால் உண்ணப்பட்டிருக்கும்.”
