வில்மிங்டன்: ஜூரிகள் ஹண்டர் பிடன்இன் துப்பாக்கி விசாரணை ஜனாதிபதியின் மகன் 2018 இல் வாங்கிய ரிவால்வர் மீது ஃபெடரல் துப்பாக்கி குற்றச்சாட்டுகளில் குற்றவாளியா என்று திங்களன்று விவாதிக்கத் தொடங்கினார், அவர் கோகோயின் போதைக்கு அடிமையாக இருந்தார் என்று வழக்கறிஞர்கள் கூறும்போது.
போதைப்பொருள் எரிபொருளான கடந்த காலத்தின் சில இருண்ட தருணங்களை வெளிப்படுத்திய வழக்கில் அவர் மீது மூன்று குற்றங்கள் சுமத்தப்பட்டுள்ளன. வழக்குரைஞர்கள் முன்னாள் காதல் கூட்டாளிகளின் சாட்சியம், தனிப்பட்ட குறுஞ்செய்திகள் மற்றும் ஹண்டர் பிடனின் புகைப்படங்களைப் பயன்படுத்தினர். மருந்து பொருட்கள் அல்லது அவர் சட்டத்தை மீறியதாக வழக்கு போடுவதற்கு ஓரளவு ஆடை அணிந்திருந்தார்.
“யாரும் சட்டத்திற்கு அப்பாற்பட்டவர்கள் அல்ல,” என்று வழக்கறிஞர் லியோ வைஸ் தனது இறுதி வாதத்தில் ஜூரிகளிடம் கூறினார், முதல் பெண்மணி ஜில் பிடன் வில்மிங்டன், டெலாவேர், நீதிமன்றத்தின் முன் வரிசையில் இருந்து பார்த்தார்.
அன்றைய தினம் நீதிமன்றத்தை விட்டு வெளியேறும் முன் ஜூரிகள் ஒரு மணி நேரத்திற்கும் குறைவான நேரம் விவாதித்தனர். செவ்வாய்க்கிழமை காலை மீண்டும் விவாதம் நடைபெற இருந்தது.
ஜனாதிபதி ஜோ பிடனின் மகன், ஐந்து ஆண்டுகளுக்கு முன்பு நிதானமாக வருவதற்கு முன்பு, கிராக் கோகோயின் போதைக்கு எதிரான தனது போராட்டத்தை பகிரங்கமாக விவரித்தார். ஆனால் அவர் துப்பாக்கியை வாங்கியபோது, அவர் போதைப்பொருளை “சட்டவிரோதமாக பயன்படுத்துபவரா” அல்லது அதற்கு அடிமையா என்று கேட்கும் படிவத்தில் “இல்லை” என்று சரிபார்த்தபோது அவர் தன்னை ஒரு “அடிமையாக” கருதவில்லை என்பதைத் தெரிவிக்க முயன்றார்.
ஜனநாயகக் கட்சியின் ஜனாதிபதியின் மறுதேர்தல் பிரச்சாரத்தின் மத்தியில் ஹண்டர் பிடனை அவரது தந்தையின் நீதித்துறைக்கு எதிராக இந்த வழக்கு நிறுத்தியுள்ளது. டெலவேரின் அமெரிக்க வழக்கறிஞராக குடியரசுக் கட்சியின் முன்னாள் ஜனாதிபதி டொனால்ட் டிரம்ப்பால் பரிந்துரைக்கப்பட்டு பல ஆண்டுகளாக விசாரணைக்கு தலைமை தாங்கிய சிறப்பு ஆலோசகர் டேவிட் வெயிஸ் இந்த குற்றச்சாட்டுகளை முன்வைத்தார்.
வழக்கு நடுவர் மன்றத்திற்குச் செல்வதற்கு முன், வழக்கறிஞர் ஹண்டர் பிடனுக்கு எதிரான “மிகப்பெரிய” ஆதாரங்களில் கவனம் செலுத்துமாறும், நீதிமன்ற அறையில் அமர்ந்திருக்கும் ஜனாதிபதியின் குடும்ப உறுப்பினர்களைப் பற்றி கவலைப்பட வேண்டாம் என்றும் ஜூரிகளை வலியுறுத்தினார்.
“இதெல்லாம் ஆதாரம் இல்லை,” என்று வைஸ் கையை நீட்டி, கேலரியைப் பார்க்க நடுவர் மன்றத்தை வழிநடத்தினார். “கேலரியில் அமர்ந்திருப்பவர்கள் ஆதாரம் இல்லை.”
ஜில் பிடன் மற்றும் பிற குடும்ப உறுப்பினர்கள் விவாதங்கள் தொடங்கிய சிறிது நேரத்திலேயே நீதிமன்றத்தை விட்டு வெளியேறினர். முதல் பெண்மணி பெரும்பாலான விசாரணைகளில் அமர்ந்தார், பிரான்சில் ஜனாதிபதியுடன் டி-டே ஆண்டு விழா நிகழ்வுகளில் கலந்து கொள்ள கடந்த வாரம் ஒரு நாள் மட்டும் காணவில்லை. திங்கட்கிழமை ஒரு கட்டத்தில், ஹண்டர் பிடன் தனது தாயின் காதில் கிசுகிசுக்க ஒரு தண்டவாளத்தின் மீது சாய்ந்தார்.
வக்கீல்கள் தங்கள் வழக்கை நிரூபிக்க தவறிவிட்டனர் என்று பாதுகாப்பு வழக்கறிஞர் அபே லோவெல் தனது இறுதி வாதத்தில் ஜூரிகளிடம் கூறினார். லோவெல் தனது வாடிக்கையாளருக்கு ஒரு பிரபலமான குடும்பப் பெயரைக் கொண்டிருக்கலாம், ஆனால் மற்ற பிரதிவாதிகளைப் போலவே குற்றவாளி என்று நிரூபிக்கப்படும் வரை அவர் இன்னும் நிரபராதி என்று கருதப்படுகிறது.
“இந்த வழக்கில் எனது கடைசி மூச்சுடன், வழக்கறிஞர்களுக்கு சட்டம் என்ன தேவையோ அதை நடத்தும் ஒரே தீர்ப்பை நான் கேட்கிறேன்” – குற்றவாளி அல்ல என்று லோவெல் கூறினார்.
ஆகஸ்ட் 2018 இறுதியில் நச்சு நீக்கம் மற்றும் மறுவாழ்வுத் திட்டத்தை முடித்து, துப்பாக்கி வாங்கும் நேரத்தில் அவர் தனது வாழ்க்கையைத் திருப்ப முயற்சிப்பதாக ஹண்டர் பிடனின் வழக்கறிஞர்கள் பரிந்துரைத்துள்ளனர். ஹண்டரின் மகள் நவோமி உட்பட மூன்று சாட்சிகளை அவர் ஜூரிகளிடம் அழைத்தார். அவரது தந்தை துப்பாக்கியை வாங்குவதற்கு சில வாரங்களுக்கு முன்பு முன்னேற்றம் அடைந்ததாகத் தெரிகிறது.
ஹண்டர் பிடனை சாட்சி நிலைப்பாட்டிற்கு அழைக்காமல், தற்காப்பு வழக்கை ஓய்ந்த சிறிது நேரத்திலேயே இறுதி வாதங்கள் வந்தன. பிடென் அமெரிக்க மாவட்ட நீதிபதி மேரிலென் நோரிகாவிடம் தனது உரிமையை விட்டுவிடுவதாகக் கூறியபோது தனது முடிவை விவரிக்கவில்லை. சாட்சியமளிக்கவும்பெஞ்சில் பக்கப்பட்டி விவாதத்தின் டிரான்ஸ்கிரிப்ட்டின் படி.
ஹண்டர் பிடன் தனது பாதுகாப்புக் குழு உறுப்பினர்களுடன் அரட்டை அடித்தபோது புன்னகைத்தார் மற்றும் இறுதி சாட்சிக்குப் பிறகு கேலரியில் இருந்த ஒரு ஆதரவாளருக்கு கட்டைவிரல் அடையாளம் காட்டினார் – அவர்களின் மறுப்பு வழக்கில் வழக்கறிஞர்களால் அழைக்கப்பட்ட FBI முகவர்.
2015 இல் அவரது சகோதரர் பியூ மூளை புற்றுநோயால் இறந்த பிறகு ஹண்டர் பிடனின் வாழ்க்கையில் ஒரு கொந்தளிப்பான நேரத்தில் இந்த சோதனை ஒரு கவனத்தை ஈர்த்துள்ளது. ஹண்டர் பிடன் வளர்ந்த மற்றும் குடும்பம் ஆழமாக நிலைநிறுத்தப்பட்டுள்ள ஜனாதிபதியின் சொந்த மாநிலத்தில் இந்த நடவடிக்கைகள் நடைபெற்றன. ஜோ பிடன் டெலாவேரில் செனட்டராக 36 ஆண்டுகள் கழித்தார், வாஷிங்டனுக்கு தினசரி பயணம் செய்தார், பியூ பிடென் மாநிலத்தின் அட்டர்னி ஜெனரலாக இருந்தார்.
ஹண்டர் பிடென்ஸ் முன்னாள் மனைவி மற்றும் இரண்டு முன்னாள் தோழிகள் வழக்கறிஞருக்கு அவரது வழக்கமான விரிசல் பயன்பாடு மற்றும் அவரை சுத்தம் செய்ய உதவுவதில் தோல்வியுற்ற முயற்சிகள் பற்றி சாட்சியமளித்தனர். 2017 ஆம் ஆண்டு ஹண்டர் பிடனை அவர் பணிபுரிந்த ஒரு ஸ்ட்ரிப் கிளப்பில் சந்தித்த ஒரு பெண், ஒரு ஹோட்டலில் அவருடன் தங்கியிருந்தபோது ஒவ்வொரு 20 நிமிடங்களுக்கும் அல்லது அதற்கும் மேலாக அவர் கிராக் புகைப்பதாக விவரித்தார்.
அவரது 2021 ஆம் ஆண்டு நினைவுக் குறிப்பான “அழகான விஷயங்கள்” என்ற ஆடியோ பகுதிகள் மூலம் அவர் போதைக்கு அடிமையாகியதை அவர் நீண்ட காலமாக விவரித்ததை நீதிபதிகள் கேட்டிருக்கிறார்கள். குறிப்பாக.
வக்கீல்களுக்கு ஒரு முக்கிய சாட்சியாக இருந்தவர் பியூவின் விதவையான ஹாலி, அவர் தனது சகோதரனின் மரணத்திற்குப் பிறகு ஹன்டருடன் சுருக்கமான, சிக்கலான உறவைக் கொண்டிருந்தார். அக்டோபர் 23, 2018 அன்று ஹன்டரின் டிரக்கில் இறக்கப்பட்ட துப்பாக்கியைக் கண்டு, பீதியடைந்து, வில்மிங்டனில் உள்ள ஒரு மளிகைக் கடையில் குப்பைத் தொட்டியில் அதை எறிந்தார், மறுசுழற்சி செய்யக்கூடிய பொருட்களைத் தேடும் ஒரு நபர் கவனக்குறைவாக அதை குப்பையிலிருந்து வெளியே எடுத்தார்.
துப்பாக்கி வாங்கியதைச் சுற்றியுள்ள நாட்களில் ஹண்டர் போதைப்பொருள் ஒப்பந்தங்களைச் செய்ய முயற்சிப்பதைக் காட்டு என்று அவர் கூறிய குறுஞ்செய்திகளை வழக்கறிஞர் சுட்டிக்காட்டினார். ஒரு செய்தியில், ஹண்டர் ஹாலியிடம் தான் புகைப்பிடிப்பதாகக் கூறினார். “அது என் உண்மை,” ஹண்டர் எழுதினார்.
“பிரதிவாதியின் வார்த்தையை எடுத்துக் கொள்ளுங்கள். அதுதான் அவருடைய உண்மை” என்றார் வைஸ். அந்த நேரத்தில் அவர் குறுஞ்செய்தி அனுப்பியதை ஹண்டர் உண்மையில் அர்த்தப்படுத்தவில்லை மற்றும் ஹாலியுடன் இருப்பதைத் தவிர்க்க முயற்சிக்கிறார் என்ற பாதுகாப்பின் பரிந்துரையை நிராகரிக்குமாறு அவர் ஜூரிகளை வலியுறுத்தினார்.
“நீங்கள் அந்த நடுவர் பெட்டிக்குள் வரும்போது உங்கள் பொது அறிவை விட்டுவிடாதீர்கள்” என்று வைஸ் கூறினார்.
துப்பாக்கி வைத்திருந்த 11 நாட்களில் ஹண்டர் போதைப்பொருள் பயன்படுத்தியதற்கான உண்மையான சாட்சி எதுவும் இல்லை என்று பாதுகாப்பு ஜூரிகளிடம் கூறினார். லோவெல் ஹாலி மற்றும் மற்றொரு முன்னாள் காதலியின் சாட்சியத்தை இழிவுபடுத்த முயன்றார். ஜூரிகள் தங்கள் சாட்சியத்தை “மிகுந்த கவனத்துடனும் எச்சரிக்கையுடனும்” பரிசீலிக்குமாறு கூறினார், வழக்கறிஞர்களுக்கான சாட்சி நிலைப்பாட்டை எடுப்பதற்கு ஈடாக அவர்களுக்கு விலக்கு ஒப்பந்தங்கள் வழங்கப்பட்டன.
நடுவர் மன்றத்தின் தீர்ப்பை ஏற்றுக்கொள்வதாக ஜோ பிடன் கடந்த வாரம் கூறியதுடன், தனது மகனுக்கு ஜனாதிபதி மன்னிப்பு வழங்குவதை நிராகரித்தார். பிரான்சில் இருந்து திரும்பிய பிறகு, ஜனாதிபதி அன்று வில்மிங்டனில் உள்ள அவரது வீட்டில் இருந்தார், மாலையில் வாஷிங்டனில் ஜூன்டீன் கச்சேரிக்காக எதிர்பார்க்கப்பட்டார். ஏழு தலைவர்களின் குழு மாநாட்டிற்காக அவர் இந்த வார இறுதியில் இத்தாலிக்கு செல்ல திட்டமிட்டிருந்தார்.
கடந்த கோடையில், துப்பாக்கி வழக்கில் ஹண்டர் பிடன் முற்றிலுமாக வழக்குத் தொடுப்பதைத் தவிர்ப்பார் என்று தோன்றியது, ஆனால் டிரம்ப்பால் பெஞ்சிற்கு பரிந்துரைக்கப்பட்ட நீதிபதி அதைப் பற்றி கவலைகளை எழுப்பிய பின்னர் வழக்கறிஞர்களுடன் ஒரு ஒப்பந்தம் வெடித்தது. ஹண்டர் பிடன் நான்கு ஆண்டுகளில் குறைந்தபட்சம் $1.4 மில்லியன் வரி செலுத்தத் தவறிய குற்றச்சாட்டின் பேரில் செப்டம்பர் மாதம் திட்டமிடப்பட்ட ஒரு விசாரணையை எதிர்கொள்கிறார்.
துப்பாக்கி வழக்கில் குற்றம் நிரூபிக்கப்பட்டால், அவர் 25 ஆண்டுகள் வரை சிறைத்தண்டனையை எதிர்கொள்கிறார், இருப்பினும் முதல் முறை குற்றவாளிகள் அதிகபட்சமாக எங்கும் வரமாட்டார்கள், மேலும் நீதிபதி அவருக்கு சிறைக் கம்பிகளுக்குப் பின்னால் நேரம் கொடுப்பாரா என்பது தெளிவாகத் தெரியவில்லை.
போதைப்பொருள் எரிபொருளான கடந்த காலத்தின் சில இருண்ட தருணங்களை வெளிப்படுத்திய வழக்கில் அவர் மீது மூன்று குற்றங்கள் சுமத்தப்பட்டுள்ளன. வழக்குரைஞர்கள் முன்னாள் காதல் கூட்டாளிகளின் சாட்சியம், தனிப்பட்ட குறுஞ்செய்திகள் மற்றும் ஹண்டர் பிடனின் புகைப்படங்களைப் பயன்படுத்தினர். மருந்து பொருட்கள் அல்லது அவர் சட்டத்தை மீறியதாக வழக்கு போடுவதற்கு ஓரளவு ஆடை அணிந்திருந்தார்.
“யாரும் சட்டத்திற்கு அப்பாற்பட்டவர்கள் அல்ல,” என்று வழக்கறிஞர் லியோ வைஸ் தனது இறுதி வாதத்தில் ஜூரிகளிடம் கூறினார், முதல் பெண்மணி ஜில் பிடன் வில்மிங்டன், டெலாவேர், நீதிமன்றத்தின் முன் வரிசையில் இருந்து பார்த்தார்.
அன்றைய தினம் நீதிமன்றத்தை விட்டு வெளியேறும் முன் ஜூரிகள் ஒரு மணி நேரத்திற்கும் குறைவான நேரம் விவாதித்தனர். செவ்வாய்க்கிழமை காலை மீண்டும் விவாதம் நடைபெற இருந்தது.
ஜனாதிபதி ஜோ பிடனின் மகன், ஐந்து ஆண்டுகளுக்கு முன்பு நிதானமாக வருவதற்கு முன்பு, கிராக் கோகோயின் போதைக்கு எதிரான தனது போராட்டத்தை பகிரங்கமாக விவரித்தார். ஆனால் அவர் துப்பாக்கியை வாங்கியபோது, அவர் போதைப்பொருளை “சட்டவிரோதமாக பயன்படுத்துபவரா” அல்லது அதற்கு அடிமையா என்று கேட்கும் படிவத்தில் “இல்லை” என்று சரிபார்த்தபோது அவர் தன்னை ஒரு “அடிமையாக” கருதவில்லை என்பதைத் தெரிவிக்க முயன்றார்.
ஜனநாயகக் கட்சியின் ஜனாதிபதியின் மறுதேர்தல் பிரச்சாரத்தின் மத்தியில் ஹண்டர் பிடனை அவரது தந்தையின் நீதித்துறைக்கு எதிராக இந்த வழக்கு நிறுத்தியுள்ளது. டெலவேரின் அமெரிக்க வழக்கறிஞராக குடியரசுக் கட்சியின் முன்னாள் ஜனாதிபதி டொனால்ட் டிரம்ப்பால் பரிந்துரைக்கப்பட்டு பல ஆண்டுகளாக விசாரணைக்கு தலைமை தாங்கிய சிறப்பு ஆலோசகர் டேவிட் வெயிஸ் இந்த குற்றச்சாட்டுகளை முன்வைத்தார்.
வழக்கு நடுவர் மன்றத்திற்குச் செல்வதற்கு முன், வழக்கறிஞர் ஹண்டர் பிடனுக்கு எதிரான “மிகப்பெரிய” ஆதாரங்களில் கவனம் செலுத்துமாறும், நீதிமன்ற அறையில் அமர்ந்திருக்கும் ஜனாதிபதியின் குடும்ப உறுப்பினர்களைப் பற்றி கவலைப்பட வேண்டாம் என்றும் ஜூரிகளை வலியுறுத்தினார்.
“இதெல்லாம் ஆதாரம் இல்லை,” என்று வைஸ் கையை நீட்டி, கேலரியைப் பார்க்க நடுவர் மன்றத்தை வழிநடத்தினார். “கேலரியில் அமர்ந்திருப்பவர்கள் ஆதாரம் இல்லை.”
ஜில் பிடன் மற்றும் பிற குடும்ப உறுப்பினர்கள் விவாதங்கள் தொடங்கிய சிறிது நேரத்திலேயே நீதிமன்றத்தை விட்டு வெளியேறினர். முதல் பெண்மணி பெரும்பாலான விசாரணைகளில் அமர்ந்தார், பிரான்சில் ஜனாதிபதியுடன் டி-டே ஆண்டு விழா நிகழ்வுகளில் கலந்து கொள்ள கடந்த வாரம் ஒரு நாள் மட்டும் காணவில்லை. திங்கட்கிழமை ஒரு கட்டத்தில், ஹண்டர் பிடன் தனது தாயின் காதில் கிசுகிசுக்க ஒரு தண்டவாளத்தின் மீது சாய்ந்தார்.
வக்கீல்கள் தங்கள் வழக்கை நிரூபிக்க தவறிவிட்டனர் என்று பாதுகாப்பு வழக்கறிஞர் அபே லோவெல் தனது இறுதி வாதத்தில் ஜூரிகளிடம் கூறினார். லோவெல் தனது வாடிக்கையாளருக்கு ஒரு பிரபலமான குடும்பப் பெயரைக் கொண்டிருக்கலாம், ஆனால் மற்ற பிரதிவாதிகளைப் போலவே குற்றவாளி என்று நிரூபிக்கப்படும் வரை அவர் இன்னும் நிரபராதி என்று கருதப்படுகிறது.
“இந்த வழக்கில் எனது கடைசி மூச்சுடன், வழக்கறிஞர்களுக்கு சட்டம் என்ன தேவையோ அதை நடத்தும் ஒரே தீர்ப்பை நான் கேட்கிறேன்” – குற்றவாளி அல்ல என்று லோவெல் கூறினார்.
ஆகஸ்ட் 2018 இறுதியில் நச்சு நீக்கம் மற்றும் மறுவாழ்வுத் திட்டத்தை முடித்து, துப்பாக்கி வாங்கும் நேரத்தில் அவர் தனது வாழ்க்கையைத் திருப்ப முயற்சிப்பதாக ஹண்டர் பிடனின் வழக்கறிஞர்கள் பரிந்துரைத்துள்ளனர். ஹண்டரின் மகள் நவோமி உட்பட மூன்று சாட்சிகளை அவர் ஜூரிகளிடம் அழைத்தார். அவரது தந்தை துப்பாக்கியை வாங்குவதற்கு சில வாரங்களுக்கு முன்பு முன்னேற்றம் அடைந்ததாகத் தெரிகிறது.
ஹண்டர் பிடனை சாட்சி நிலைப்பாட்டிற்கு அழைக்காமல், தற்காப்பு வழக்கை ஓய்ந்த சிறிது நேரத்திலேயே இறுதி வாதங்கள் வந்தன. பிடென் அமெரிக்க மாவட்ட நீதிபதி மேரிலென் நோரிகாவிடம் தனது உரிமையை விட்டுவிடுவதாகக் கூறியபோது தனது முடிவை விவரிக்கவில்லை. சாட்சியமளிக்கவும்பெஞ்சில் பக்கப்பட்டி விவாதத்தின் டிரான்ஸ்கிரிப்ட்டின் படி.
ஹண்டர் பிடன் தனது பாதுகாப்புக் குழு உறுப்பினர்களுடன் அரட்டை அடித்தபோது புன்னகைத்தார் மற்றும் இறுதி சாட்சிக்குப் பிறகு கேலரியில் இருந்த ஒரு ஆதரவாளருக்கு கட்டைவிரல் அடையாளம் காட்டினார் – அவர்களின் மறுப்பு வழக்கில் வழக்கறிஞர்களால் அழைக்கப்பட்ட FBI முகவர்.
2015 இல் அவரது சகோதரர் பியூ மூளை புற்றுநோயால் இறந்த பிறகு ஹண்டர் பிடனின் வாழ்க்கையில் ஒரு கொந்தளிப்பான நேரத்தில் இந்த சோதனை ஒரு கவனத்தை ஈர்த்துள்ளது. ஹண்டர் பிடன் வளர்ந்த மற்றும் குடும்பம் ஆழமாக நிலைநிறுத்தப்பட்டுள்ள ஜனாதிபதியின் சொந்த மாநிலத்தில் இந்த நடவடிக்கைகள் நடைபெற்றன. ஜோ பிடன் டெலாவேரில் செனட்டராக 36 ஆண்டுகள் கழித்தார், வாஷிங்டனுக்கு தினசரி பயணம் செய்தார், பியூ பிடென் மாநிலத்தின் அட்டர்னி ஜெனரலாக இருந்தார்.
ஹண்டர் பிடென்ஸ் முன்னாள் மனைவி மற்றும் இரண்டு முன்னாள் தோழிகள் வழக்கறிஞருக்கு அவரது வழக்கமான விரிசல் பயன்பாடு மற்றும் அவரை சுத்தம் செய்ய உதவுவதில் தோல்வியுற்ற முயற்சிகள் பற்றி சாட்சியமளித்தனர். 2017 ஆம் ஆண்டு ஹண்டர் பிடனை அவர் பணிபுரிந்த ஒரு ஸ்ட்ரிப் கிளப்பில் சந்தித்த ஒரு பெண், ஒரு ஹோட்டலில் அவருடன் தங்கியிருந்தபோது ஒவ்வொரு 20 நிமிடங்களுக்கும் அல்லது அதற்கும் மேலாக அவர் கிராக் புகைப்பதாக விவரித்தார்.
அவரது 2021 ஆம் ஆண்டு நினைவுக் குறிப்பான “அழகான விஷயங்கள்” என்ற ஆடியோ பகுதிகள் மூலம் அவர் போதைக்கு அடிமையாகியதை அவர் நீண்ட காலமாக விவரித்ததை நீதிபதிகள் கேட்டிருக்கிறார்கள். குறிப்பாக.
வக்கீல்களுக்கு ஒரு முக்கிய சாட்சியாக இருந்தவர் பியூவின் விதவையான ஹாலி, அவர் தனது சகோதரனின் மரணத்திற்குப் பிறகு ஹன்டருடன் சுருக்கமான, சிக்கலான உறவைக் கொண்டிருந்தார். அக்டோபர் 23, 2018 அன்று ஹன்டரின் டிரக்கில் இறக்கப்பட்ட துப்பாக்கியைக் கண்டு, பீதியடைந்து, வில்மிங்டனில் உள்ள ஒரு மளிகைக் கடையில் குப்பைத் தொட்டியில் அதை எறிந்தார், மறுசுழற்சி செய்யக்கூடிய பொருட்களைத் தேடும் ஒரு நபர் கவனக்குறைவாக அதை குப்பையிலிருந்து வெளியே எடுத்தார்.
துப்பாக்கி வாங்கியதைச் சுற்றியுள்ள நாட்களில் ஹண்டர் போதைப்பொருள் ஒப்பந்தங்களைச் செய்ய முயற்சிப்பதைக் காட்டு என்று அவர் கூறிய குறுஞ்செய்திகளை வழக்கறிஞர் சுட்டிக்காட்டினார். ஒரு செய்தியில், ஹண்டர் ஹாலியிடம் தான் புகைப்பிடிப்பதாகக் கூறினார். “அது என் உண்மை,” ஹண்டர் எழுதினார்.
“பிரதிவாதியின் வார்த்தையை எடுத்துக் கொள்ளுங்கள். அதுதான் அவருடைய உண்மை” என்றார் வைஸ். அந்த நேரத்தில் அவர் குறுஞ்செய்தி அனுப்பியதை ஹண்டர் உண்மையில் அர்த்தப்படுத்தவில்லை மற்றும் ஹாலியுடன் இருப்பதைத் தவிர்க்க முயற்சிக்கிறார் என்ற பாதுகாப்பின் பரிந்துரையை நிராகரிக்குமாறு அவர் ஜூரிகளை வலியுறுத்தினார்.
“நீங்கள் அந்த நடுவர் பெட்டிக்குள் வரும்போது உங்கள் பொது அறிவை விட்டுவிடாதீர்கள்” என்று வைஸ் கூறினார்.
துப்பாக்கி வைத்திருந்த 11 நாட்களில் ஹண்டர் போதைப்பொருள் பயன்படுத்தியதற்கான உண்மையான சாட்சி எதுவும் இல்லை என்று பாதுகாப்பு ஜூரிகளிடம் கூறினார். லோவெல் ஹாலி மற்றும் மற்றொரு முன்னாள் காதலியின் சாட்சியத்தை இழிவுபடுத்த முயன்றார். ஜூரிகள் தங்கள் சாட்சியத்தை “மிகுந்த கவனத்துடனும் எச்சரிக்கையுடனும்” பரிசீலிக்குமாறு கூறினார், வழக்கறிஞர்களுக்கான சாட்சி நிலைப்பாட்டை எடுப்பதற்கு ஈடாக அவர்களுக்கு விலக்கு ஒப்பந்தங்கள் வழங்கப்பட்டன.
நடுவர் மன்றத்தின் தீர்ப்பை ஏற்றுக்கொள்வதாக ஜோ பிடன் கடந்த வாரம் கூறியதுடன், தனது மகனுக்கு ஜனாதிபதி மன்னிப்பு வழங்குவதை நிராகரித்தார். பிரான்சில் இருந்து திரும்பிய பிறகு, ஜனாதிபதி அன்று வில்மிங்டனில் உள்ள அவரது வீட்டில் இருந்தார், மாலையில் வாஷிங்டனில் ஜூன்டீன் கச்சேரிக்காக எதிர்பார்க்கப்பட்டார். ஏழு தலைவர்களின் குழு மாநாட்டிற்காக அவர் இந்த வார இறுதியில் இத்தாலிக்கு செல்ல திட்டமிட்டிருந்தார்.
கடந்த கோடையில், துப்பாக்கி வழக்கில் ஹண்டர் பிடன் முற்றிலுமாக வழக்குத் தொடுப்பதைத் தவிர்ப்பார் என்று தோன்றியது, ஆனால் டிரம்ப்பால் பெஞ்சிற்கு பரிந்துரைக்கப்பட்ட நீதிபதி அதைப் பற்றி கவலைகளை எழுப்பிய பின்னர் வழக்கறிஞர்களுடன் ஒரு ஒப்பந்தம் வெடித்தது. ஹண்டர் பிடன் நான்கு ஆண்டுகளில் குறைந்தபட்சம் $1.4 மில்லியன் வரி செலுத்தத் தவறிய குற்றச்சாட்டின் பேரில் செப்டம்பர் மாதம் திட்டமிடப்பட்ட ஒரு விசாரணையை எதிர்கொள்கிறார்.
துப்பாக்கி வழக்கில் குற்றம் நிரூபிக்கப்பட்டால், அவர் 25 ஆண்டுகள் வரை சிறைத்தண்டனையை எதிர்கொள்கிறார், இருப்பினும் முதல் முறை குற்றவாளிகள் அதிகபட்சமாக எங்கும் வரமாட்டார்கள், மேலும் நீதிபதி அவருக்கு சிறைக் கம்பிகளுக்குப் பின்னால் நேரம் கொடுப்பாரா என்பது தெளிவாகத் தெரியவில்லை.
