பெரியவர்களாக, மணல் புலி சுறாக்கள் ஒப்பீட்டளவில் ஆக்கிரமிப்பு இல்லாதவையாக அறியப்படுகின்றன. ஆனால் குழந்தைகளாக, இந்த விலங்குகள் டஜன் கணக்கான உடன்பிறப்புகளுடன் நரமாமிசப் போரில் ஈடுபடுகின்றன, அதில் ஒருவர் மட்டுமே உயிர் பிழைக்கிறார்.
இது கருப்பையக நரமாமிசம் எனப்படும் இயற்கையான நிகழ்வின் ஒரு பகுதியாகும். மணல் புலி சுறாக்கள் இது நிகழும் மிகவும் நன்கு அறியப்பட்ட இனங்களில் ஒன்றாகும். இந்த சுறாக்கள் ஓவோவிவிபாரஸ் ஆகும், அதாவது அவை குஞ்சு பொரிக்கும் வரை அவற்றின் சந்ததிகள் சுறாக்களின் கருப்பையில் முட்டைகளில் வளரும், அந்த நேரத்தில் அவை கடலுக்குள் வெளிப்படும்.
நியூயார்க்கில் உள்ள லாங் ஐலேண்ட் அக்வாரியத்தில் உள்ள மீன் மற்றும் முதுகெலும்பில்லாத விலங்குகளின் கண்காணிப்பாளரான லிசெத் வெப்ஸ்டர் சிபிஎஸ் செய்தியிடம் கூறினார். “ஆரோக்கியமானவர் அனைத்து ஊட்டச்சத்துக்களையும் உறிஞ்சுவார், மற்றவர்களுக்கு போதுமான அளவு விட்டுவிடாது, அதனால் அது மற்றவர்களை கருப்பையில் உட்கொள்ளும்.”
மணல் புலி சுறாக்கள் இரண்டு கருப்பைகள் கொண்டதாக அறியப்படுகிறது. ஒவ்வொன்றிலும், ஒரு பெண் சுறா 16 முதல் 23 கருவுற்ற முட்டைகளைக் கொண்டிருக்கும். ஆனால் அவர்கள் பற்களை வளர்த்த சிறிது நேரத்திலேயே, முதலில் குஞ்சு பொரிக்கும் கருக்களில் மிகப் பெரியதும் மிகவும் மேம்பட்டதுமான கருக்கள், அது கருப்பையைப் பகிர்ந்து கொள்ளும் அனைத்து உடன்பிறப்புகளையும், மீதமுள்ள மஞ்சள் கருப் பைகளையும் கொன்று சாப்பிடும். எட்டு முதல் ஒன்பது மாதங்கள் வரை கருப்பையில் இருந்த பிறகு, இரண்டு குட்டிகள் – ஒவ்வொரு கருப்பையிலிருந்தும் ஒன்று – அதை கடலில் வெளியேற்றும்.
“அப்படித்தான் நாம் உச்ச வேட்டையாடுபவர்களைப் பெறுகிறோம்” என்று வெப்ஸ்டர் கூறினார். “வலிமையானவர் பிழைப்பார்.”
சுறா விஞ்ஞானிகள் பல தசாப்தங்களாக இந்த செயல்முறை பற்றி அறிந்திருக்கிறார்கள். இல் ஆராய்ச்சி 1983 இல் NOAA இன் ஃபிஷரி புல்லட்டினில் வெளியிடப்பட்டது, அவை செயல்முறையின் காட்சி சித்தரிப்புகளையும் வழங்கின.
ஒரு சந்தர்ப்பத்தில், “ஒரு பெரிய குஞ்சு பொரித்த கரு (100 மிமீ) தாக்கி மோசமாக சேதமடைந்தது (குத்தப்பட்ட காயங்கள் மற்றும் குடல் கிழிந்தது) 51 மிமீ கருவைக் கவனித்தனர். … 51 மிமீ கருவானது இதற்கு முன் குஞ்சு பொரிக்காமல் இருந்திருக்கலாம். தாக்குதல்.”
எவ்வாறாயினும், சுறாக்கள் அதிகாரப்பூர்வமாக பிறக்கும் போதெல்லாம் அந்த நரமாமிசம் ஒரு கடினமான நிறுத்தத்தை சந்திக்கிறது. மணல் புலி சுறாக்கள், கந்தல்-பல் சுறாக்கள் மற்றும் சாம்பல் செவிலி சுறாக்கள் என அழைக்கப்படுகின்றன, மற்ற விலங்குகளில் ஹெர்ரிங்ஸ், ஈல்ஸ், ஸ்க்விட்கள், நண்டுகள் மற்றும் இரால் போன்றவற்றை சாப்பிட முனைகின்றன.
இல்லை, மனிதர்கள் பட்டியலில் இல்லை. விலங்குகள் மனிதர்களை நோக்கி ஆக்ரோஷமாக இல்லை என்று அறியப்படுகின்றன, இருப்பினும் அவை தேவைப்பட்டால் அவை தற்காப்பாக மாறும். அவை வளர்ந்தவுடன், வெப்ஸ்டர் விலங்குகளை “அமைதியாக” விவரித்தார்.
“வழக்கமாக காடுகளில், அவை பெரிய பொதிகளில் நீந்துகின்றன,” என்று அவர் கூறினார். “…அவர்கள் பெரிய குழுக்களில் இருக்கும்போது, அவர்கள் மற்ற சுறாக்களுடன் ஒற்றுமையாக நீந்த வேண்டும், ஏனெனில் அவை மிகவும் அமைதியாக இருக்கும். அவை மிதப்பது போலவும் அமைதியாகவும் இருக்கும்.”
மேலும் அவர்களின் உடன்பிறப்புகளை சாப்பிடுவது வலிமையான குட்டிகள் பிறப்பதை உறுதி செய்ய உதவுகிறது, மேலும் இது இனங்கள் உயிர்வாழ்வதை கடினமாக்குகிறது.
சுறாக்கள், 10 அடி மற்றும் 500 பவுண்டுகள் வரை வளரக்கூடியவை. லாங் ஐலேண்ட் அக்வாரியம், அனைத்து சுறா வகைகளிலும் மிகக் குறைந்த இனப்பெருக்க விகிதங்களில் ஒன்றாகும். பசிபிக் மீன்வளத்தின் படி, அவை இரண்டு ஆண்டுகளுக்கு ஒருமுறை மட்டுமே பிறக்கின்றன. இனங்கள் ஆபத்தான நிலையை அடைந்துள்ளதைக் கருத்தில் கொண்டு இது ஒரு பெரிய சிக்கலை ஏற்படுத்துகிறது.
அதில் கூறியபடி IUCN சிவப்பு பட்டியல், உலகளவில் மக்கள் தொகை குறைந்து வருகிறது, மத்திய தரைக்கடல் மக்கள்தொகை “உள்ளூரில் அழிந்துவிட்டதாக” உள்ளது, ஏனெனில் 2008 ஆம் ஆண்டு முதல் இப்பகுதியில் சுறா பற்றிய பதிவுகள் எதுவும் இல்லை. ஒட்டுமொத்தமாக, குழுவின் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இனங்கள் 80% க்கும் அதிகமான சரிவைக் கண்டதாக நம்புகின்றனர். கடந்த 74 ஆண்டுகளில் “சுரண்டலின் அளவுகள் காரணமாக.” நகர்ப்புற மற்றும் தொழில்துறை வளர்ச்சி, அதிகப்படியான மீன்பிடித்தல், பருவநிலை மாற்றம் மற்றும் கடுமையான வானிலை அவற்றின் வாழ்விடங்களை பாதிக்கிறது, உயிரினங்களுக்கு மிகப்பெரிய அச்சுறுத்தலாக உள்ளது.