கையொப்பமிடுதல் சுதந்திரத்திற்கான அறிவிப்பு அமெரிக்க வரலாற்றில் ஒரு முக்கிய தருணம், ஒரு புதிய தேசத்தின் பிறப்பைக் குறிக்கிறது.
பிரிட்டிஷ் கிரீடத்திற்கும் அமெரிக்க காலனிகளுக்கும் இடையிலான பதட்டங்கள் அதிகரித்ததால், சுதந்திரத்தை நோக்கிய இயக்கம் உண்மையான கையெழுத்துக்கு பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பே தொடங்கியது. ஜூன் 1776 இல், மோதல்கள் ஏற்கனவே நடந்து கொண்டிருந்தன மற்றும் ஒரு வருட வெளிப்படையான போரைத் தொடர்ந்து, காலனிகளின் அடுத்த படிகளைப் பற்றி விவாதிக்க கான்டினென்டல் காங்கிரஸ் கூடியது. ஜூன் 7 அன்று, வர்ஜீனியாவைச் சேர்ந்த ரிச்சர்ட் ஹென்றி லீ, பிரிட்டனில் இருந்து சுதந்திரத்தை அறிவிக்க காங்கிரஸை வலியுறுத்தும் தீர்மானத்தை முன்வைத்தார்.
ஜூலை 2, 1776 இல், சுதந்திரத்திற்கான லீயின் தீர்மானத்தை காங்கிரஸ் அதிகாரப்பூர்வமாக நிறைவேற்றியது. இந்த தேதியை ஜான் ஆடம்ஸ் தனது மனைவிக்கு எழுதிய கடிதங்களில் அமெரிக்க சுதந்திரத்தின் ஆண்டு விழாவாக அடுத்தடுத்த தலைமுறைகளால் கொண்டாடப்படும் நாள் என்று விவரித்தார். காங்கிரஸ் சுதந்திரப் பிரகடனத்தை தானே ஏற்றுக்கொண்டது ஜூலை 4, 1776, மேலும் விவாதம் மற்றும் மறுபரிசீலனைக்குப் பிறகு. அப்போதுதான், “இந்த உண்மைகளை நாங்கள் சுயமாக வெளிப்படுத்துகிறோம், எல்லா மனிதர்களும் சமமாக உருவாக்கப்படுகிறார்கள்…” என்ற புகழ்பெற்ற வரி அதிகாரப்பூர்வமாக ஒப்புக் கொள்ளப்பட்டது மற்றும் ஆவணம் அங்கீகரிக்கப்பட்டது.
எவ்வாறாயினும், ஜூலை 4, 1776 அன்று கையொப்பமிட்ட 56 பேரும் வரிசையாக நின்று பிரகடனத்தில் கையெழுத்திட்டதன் பிரபலமான படம், துரதிர்ஷ்டவசமாக, உண்மைத் துல்லியத்தை விட கூட்டு கற்பனை மற்றும் தேசபக்தி ஆர்வத்தின் விளைவாகும். உண்மையில், கான்டினென்டல் காங்கிரஸ் அதிகாரப்பூர்வமாக ஜூலை 4 ஆம் தேதி பிரகடனத்தை ஏற்றுக்கொண்டது, ஆனால் கையொப்பமிடுவது அவ்வளவு ஒத்திசைக்கப்பட்ட விவகாரம் அல்ல.
அதன் தத்தெடுப்பிற்குப் பிறகு, டன்லப் பிராட்சைட்ஸ் எனப்படும் நகல்களை உருவாக்க ஜான் டன்லப் என்ற அச்சுப்பொறிக்கு பிரகடனம் அனுப்பப்பட்டது, அவை காலனிகளுக்கு விநியோகிக்கப்பட்டன. பிரகடனத்தின் உண்மையான கையொப்பம் ஆகஸ்ட் 2, 1776 அன்று தொடங்கியது, அதில் பதிக்கப்பட்ட நகல் தயாராக இருந்தது. காங்கிரஸ் உறுப்பினர்கள் அனைவரும் கலந்து கொள்ளவில்லை, சிலர் பின்னர் கையெழுத்திட்டனர். பிரகடனத்தில் கையெழுத்திட்ட சில குறிப்பிடத்தக்க நபர்களில் காங்கிரஸின் தலைவரான ஜான் ஹான்காக் அடங்குவர், அவருடைய தைரியமான கையொப்பம் மிகவும் அடையாளம் காணக்கூடியது. வரைவுக் குழுவின் உறுப்பினர்களான தாமஸ் ஜெபர்சன், பெஞ்சமின் ஃபிராங்க்ளின் மற்றும் ஜான் ஆடம்ஸ் ஆகியோரும் கையெழுத்திட்டனர், சாமுவேல் ஆடம்ஸ், பெஞ்சமின் ரஷ் மற்றும் அமெரிக்காவின் மிகப் பெரிய பணக்காரர்களில் ஒருவரான கத்தோலிக்க கையொப்பமிட்டவர்களில் ஒருவரான கரோல்டனின் சார்லஸ் கரோல் போன்ற முக்கிய தலைவர்களுடன் கையெழுத்திட்டனர். .
கடைசியாக கையொப்பமிட்டவர், டெலாவேரின் தாமஸ் மெக்கீன், 1781 வரை கையொப்பமிடவில்லை, இதன் மூலம் மற்ற கையொப்பங்களில் மை உலர்ந்திருக்கலாம். ஆனால் எப்பொழுதும் விட தாமதமாக இருப்பது நல்லது, இல்லையா? சுவாரஸ்யமாக, பிரகடனத்தில் கையெழுத்திட்ட இருவர், ஜான் டிக்கின்சன் மற்றும் ராபர்ட் ஆர். லிவிங்ஸ்டன், ஆகஸ்ட் 2 அன்று ஆஜராகவில்லை மற்றும் காகிதத்தோல் நகலில் கையெழுத்திடவில்லை. அதற்கு பதிலாக, டிக்கின்சனின் பெயர் அச்சிடப்பட்ட பிரதிகளில் சேர்க்கப்பட்டது, அதே நேரத்தில் லிவிங்ஸ்டனின் பெயர் முற்றிலும் தவிர்க்கப்பட்டது.
முடிவில், பிரகடனத்தின் சரியான மணிநேரம் அதிகாரப்பூர்வமாக பதிவு செய்யப்படவில்லை, ஒருவேளை அது சிறந்ததாக இருக்கலாம். இது பரந்த கதையில் நம் கவனத்தை வைத்திருக்கிறது – தைரியம், உறுதிப்பாடு மற்றும், ஆம், மனிதனுக்கு இயல்பாகவே இருக்கும் கொஞ்சம் தள்ளிப்போடும் நாடகம்.
