நீதியின் சக்கரங்கள் மெதுவாகச் சுழல்கின்றன என்பது பழமொழி. கனெக்டிகட்டில் இது குறிப்பாக உண்மையாகத் தெரிகிறது. கடந்த ஆண்டு கனெக்டிகட்டின் பிரிட்ஜ்போர்ட்டில் நடந்த மேயர் தேர்தல், பெருமளவிலான அஞ்சல் வாக்கெடுப்பு சம்பந்தப்பட்ட தேர்தல் மோசடிகளால் சிக்கலாக இருந்தது, ஒரு நீதிபதி முதன்மை மற்றும் பொதுத் தேர்தல்களை மீண்டும் நடத்த உத்தரவிட்டார். அந்த வகையான ஏமாற்றத்துடன் நகரத்தின் முதல் ஓட்டம் அதுவல்ல. 2019 தேர்தலின் போது, வராத வாக்குகளை “தவறாக கையாள்வதாக” மற்ற குற்றச்சாட்டுகள் எழுப்பப்பட்டன, இது போலீஸ் விசாரணைக்கு வழிவகுத்தது. ஆனால் இந்த வாரம், தூசி படிந்ததாகக் கூறப்படும் நீண்ட காலத்திற்குப் பிறகு, இந்த வழக்குகளில் இறுதியாக கைது செய்யப்பட்டனர். பிரிட்ஜ்போர்ட் டெமாக்ரடிக் டவுன் கமிட்டியின் துணைத் தலைவர் வாண்டா கெட்டர்-படாகி மற்றும் சிட்டி கவுன்சில் உறுப்பினர் ஆல்ஃபிரடோ காஸ்டிலோ மீது சட்ட விரோதமாக ஆஜராகாத வாக்குச் சீட்டுகள் மற்றும் பிற தேர்தல் சட்டத்தை மீறியதாக குற்றம் சாட்டப்பட்டது. இரண்டு பிரச்சார ஊழியர்களும் – ஜனநாயகக் கட்சியினரும் – குற்றம் சாட்டப்பட்டனர்.
கனெக்டிகட்டின் மிகப்பெரிய நகரத்தில் கடந்த ஆண்டு மேயர் தேர்தலை மீண்டும் நடத்த நீதிபதி உத்தரவை ஏற்படுத்திய வாக்குப்பதிவு ஊழலில் ஈடுபட்ட ஜனநாயகக் கட்சி அதிகாரி ஒருவர் செவ்வாய்கிழமை கைது செய்யப்பட்டார், மேலும் ஒரு நகர சபை உறுப்பினர் மற்றும் இரண்டு பிரச்சார ஊழியர்களுடன் வேறு நேரத்தில் வராத வாக்குகளை தவறாக கையாண்டதாக குற்றம் சாட்டப்பட்டார். 2019 தேர்தல்.
பிரிட்ஜ்போர்ட் டெமாக்ரடிக் டவுன் கமிட்டியின் துணைத் தலைவர் வாண்டா கெட்டர்-படாகி, சிட்டி கவுன்சில் உறுப்பினர் ஆல்ஃபிரடோ காஸ்டிலோ மற்றும் இரண்டு பிரச்சாரப் பணியாளர்கள் மீதும் தலா ஒருவர் ஆஜராகாத வாக்குச் சீட்டுகளை சட்டவிரோதமாக வைத்திருந்ததாகவும் தேர்தல் சட்டத்தை மீறியதாகவும் குற்றம் சாட்டப்பட்டது.
நகரின் 2019 ஜனநாயகக் கட்சியின் பிரைமரியின் போது இல்லாத வாக்குச் சீட்டு முறையைக் கையாண்டதாக நான்கு பேரும் குற்றம் சாட்டப்பட்டனர், இதில் நகரக் குழுவின் ஆதரவுடன் தற்போதைய மேயர் ஜோ கானிம், மாநில செனட். மர்லின் மூரை வெறும் 270 வாக்குகள் வித்தியாசத்தில் தோற்கடித்தார்.
Wanda Geter-Pataky உங்களுக்குப் பரிச்சயமானவராகத் தோன்றினால், அதற்குக் காரணம், நீங்கள் அவளை இங்கு முன்பே பார்த்திருக்கலாம். கடந்த ஆண்டு நடைபெற்ற மேயர் தேர்தலின் போது ஏராளமான வாக்குச் சீட்டுகளை டிராப் பாக்ஸில் திணிப்பது பாதுகாப்பு கேமராவில் சிக்கிய பெண் இவர்தான். (அதில் சந்தேகத்திற்குரியது எதுவுமில்லை, இல்லையா?) எனினும் வாக்குப்பெட்டிகளை அடைப்பதை விட இந்தக் குழு அதிகமாகச் செய்ததாகக் கூறப்படுகிறது. கைது செய்யப்பட்டவர்கள் வாக்களிக்கும் தகுதி குறித்து வாக்காளர்களை தவறாக வழிநடத்துவது, எந்த வேட்பாளர்களுக்கு வாக்களிக்க வேண்டும் என்று மக்களுக்கு அறிவுறுத்துவது மற்றும் வாக்குச் சீட்டுகள் நிரப்பப்படும்போது முறையற்ற விதத்தில் இருப்பது போன்ற சம்பவங்களை இந்தக் குற்றச்சாட்டுகள் விவரிக்கின்றன. நான்கு ஜனநாயகக் கட்சியினரில் இருவர், பிரச்சாரப் பணியாளர்களான நில்சா ஹெரேடியா மற்றும் ஜோசபின் எட்மண்ட்ஸ் ஆகியோர் விசாரணையின் போது ஒரு சாட்சியை சேதப்படுத்தியதாக மேலும் குற்றம் சாட்டப்பட்டனர்.
கனெக்டிகட்டில் இல்லாத வாக்குச்சீட்டை தவறாக கையாளுதல் அல்லது முறையற்ற முறையில் செயல்படுத்துதல் ஒரு வகுப்பு D குற்றம். சாட்சிகளை சேதப்படுத்துவதும் ஒரு வகுப்பு D குற்றமாகும் தண்டிக்கத்தக்கது ஐந்து ஆண்டுகள் வரை சிறைத்தண்டனை மற்றும்/அல்லது $5,000க்கு மிகாமல் அபராதம். முதல் குற்றவாளிகள் அதிகபட்ச தண்டனையை அரிதாகவே பெறுவார்கள், ஆனால் இரண்டு வெவ்வேறு தேர்தல் சுழற்சிகளை உள்ளடக்கிய பல எண்ணிக்கையில் நீங்கள் தாக்கப்பட்டால், அவர்கள் புத்தகத்தை உங்கள் மீது வீச முடிவு செய்யலாம். அவர்கள் அனைவரும் ஜூன் 24 ஆம் தேதி மீண்டும் நீதிமன்றத்தில் ஆஜராக உள்ளனர், எனவே இந்த வழக்கு விரைவாக நகரும் என்று தோன்றுகிறது.
இவை அனைத்தும் இரண்டு தொடர்ச்சியான தேர்தல் சுழற்சிகளின் போது நடந்து கொண்டிருந்தன என்பதை நினைவில் கொள்ளுங்கள். பிரிட்ஜ்போர்ட் கிட்டத்தட்ட ஜனநாயகக் கட்சியினரால் கட்டுப்படுத்தப்படுகிறது, எனவே இந்த ஹாங்கி-பாங்கி முதன்மை பந்தயங்களில் தோன்றினார். அவர்கள் ஒருவருக்கொருவர் செய்யத் தயாராக இருந்தால், குடியரசுக் கட்சியினருக்கு அவர்கள் என்ன செய்வார்கள் என்று கற்பனை செய்து பாருங்கள். தொற்றுநோய் தாக்கியவுடன் கனெக்டிகட் மற்ற பல மாநிலங்களைப் போலவே வெகுஜன அஞ்சல் வாக்கெடுப்புக்கு மாறியது. அவர்கள் அந்த முடிவை எடுத்த உடனேயே, மக்கள் தோன்றி, தேர்தல் மோசடிகளைச் செய்ய அதைப் பயன்படுத்திக் கொள்ளத் தொடங்கினர். இவர்கள் தான் பிடிபட்டவர்கள். இன்னும் எத்தனை பேர் தங்கள் ஏமாற்று வேலைகளில் மிகவும் கவனமாக இருந்து, கண்டுகொள்ளாமல் போனார்கள்?
மெயில்-இன் வாக்களிப்பு கூடும் தொற்றுநோயின் ஆரம்ப கட்டங்களில் குறைந்தபட்சம் ஓரளவு தற்காத்துக் கொள்ளக்கூடியதாக இருந்தது, ஏராளமான மக்கள் அடைக்கப்பட்டிருந்தபோது, நாங்கள் (பொய்யாக) “சமூக விலகலில்” ஈடுபட வேண்டும் என்று கூறப்பட்டோம், வாக்குச் சாவடிகள் போன்ற நெரிசலான பகுதிகளுக்குச் செல்லும்போது உட்பட. ஆனால் தொற்றுநோய் நமக்குப் பின்னால் உள்ளது மற்றும் வாழ்க்கை பெரும்பாலும் இயல்பு நிலைக்குத் திரும்பியுள்ளது. மாஸ் மெயில்-இன் வாக்களிப்பையும் விட்டுவிட வேண்டும், எனவே நீல மாநிலங்களில் உள்ள பல ஜனநாயகக் கட்சியினர் அதை ஏன் தொடர்ந்து பயன்படுத்த வேண்டும் என்று வலியுறுத்துகிறார்கள்? அதற்கு ஒரு காரணம் இருக்கிறது என்பதை நீங்கள் உறுதியாக நம்பலாம், மேலும் வாக்கெடுப்புக்கான மேம்பட்ட அணுகலுக்கும் இதற்கும் எந்த தொடர்பும் இல்லை.
