இந்த நாட்களில் உண்மையில் யார் ஜனாதிபதி என்று எப்போதாவது யோசித்தீர்களா? பிரதான ஊடகங்களை விட நீங்கள் நேர்மையாக இருந்தாலும் கூட, நீங்கள் தனியாக இல்லை. ஹெலீன் சூறாவளி பல மாநிலங்களைத் தாக்கி நூற்றுக்கணக்கான மக்களைக் கொன்றதால் ஜோ பிடன் வார இறுதியில் ரெஹோபோத் கடற்கரையில் கழித்தார். கடைசியாக நேரில் ஆஜராக அவருக்கு சில நாட்களுக்குப் பிறகு பிடித்தது, அதன்பிறகும் கூட கடுப்பானதை விட அதிகமாக செய்ய முடியவில்லை.
ஆக்சியோஸ் தனது வெளிப்படையான ஓய்வு காலத்தை இதே முறையில் குறிப்பிடுகிறார். ஜூன் 27 விவாதத்தில் இருந்து, ஜோ மற்றும் ஜில் பிடன் இருவரும் கண்டுபிடிக்க கடினமாக உள்ளது. அவர்களின் தலைப்பு “மறைந்து போகும் பிடென்ஸ்” நிறைய பேசுகிறது:
இந்த வாரம் புயலால் பாதிக்கப்பட்ட தெற்கில் உள்ள மாநிலங்களுக்கு ஜோ பிடனின் வருகை ஜனாதிபதிக்கு மிகவும் அரிதான நிகழ்வாகும்: பொது தோற்றம்.
இது ஏன் முக்கியமானது: பிடென் தனது மறுதேர்தல் முயற்சியை கைவிட்டதிலிருந்து 75 நாட்களில் 43 நாட்களில் பொது நிகழ்வுகளைத் திட்டமிடவில்லை, இது 81 வயதான ஜனாதிபதியின் செல்வாக்கற்ற தன்மை மற்றும் வயது வரம்புகளின் பிரதிபலிப்பாகும்.
பிடன் எங்கிருக்கிறார் என்பது எங்களுக்குத் தெரியாதது அல்ல. ஜனாதிபதிகள் உள்ளனர் பொது அட்டவணைகள்எனவே பிடென்ஸ் வெள்ளிக்கிழமை மதியம் 2:15 pm ET க்கு ரெஹோபோத் கடற்கரைக்கு வந்து சேர்ந்ததாக நாம் துல்லியமாக தெரிவிக்க முடியும். அந்த நேரத்தில், ஹெலீன் சூறாவளி புளோரிடாவைத் தாக்கியது மற்றும் ஏற்கனவே கரோலினாஸ் மற்றும் டென்னசிக்கு செல்லும் வழியில் ஜார்ஜியாவில் பேரழிவு சேதத்தை ஏற்படுத்தத் தொடங்கியது.
பிடன் எங்கே இருந்தார்? கடற்கரையில். அவர் தனது அட்டவணையில் ஒரு நிகழ்வைக் கொண்டிருந்தார் — சனிக்கிழமை காலை 11 மணிக்கு ET மணிக்கு “NABTU வர்த்தகப் பெண்கள் உருவாக்க நாடுகளின் மாநாட்டில்” ஒரு மெய்நிகர் தோற்றம். இல்லையெனில், அவசர-நிர்வாக முடிவுகளுக்காக வெள்ளை மாளிகையைச் சுற்றிக் கொண்டிருப்பதற்குப் பதிலாக, பிடென்ஸ் வார இறுதியில் ரெஹோபோத்தில் அமர்ந்து, ஞாயிறு இரவு 9:20 pm ET வரை திரும்பவில்லை.
பொது நிகழ்ச்சிகளை செய்யாமல் இருப்பது ஒன்று. ஒரு பாரிய, கொடிய இயற்கை பேரழிவின் நடுவில் AWOL செல்வது முற்றிலும் வேறு விஷயம். பத்திரிகைகள் ஜார்ஜ் புஷ்ஷை முற்றிலுமாகத் தூண்டின அவரது க்ராஃபோர்ட் பண்ணையில் மீதமுள்ளது கத்ரீனா நெருங்கி வந்து அதை ரிமோட் மூலம் நிர்வகிக்க முயன்றார் — கத்ரீனா நிலச்சரிவுக்குப் பிறகு அவர் தங்குவதைக் குறைத்தார். “அது மக்களின் மனதில் அடிப்படைக் கேள்விகளை எழுப்பியது,” அமெரிக்க செய்திகள் மற்றும் உலக அறிக்கை பத்து ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, “மக்கள் வாழ்வில் குழப்பம் ஏற்பட்டபோது அவர் எப்படி தொடர்பில் இருந்தார் என்பது பற்றி” எழுதியது.
நியாயமான விமர்சனம்தான். அப்படியானால் ஊடகங்கள் ஏன் அதை எழுப்பவில்லை இப்போது? கத்ரீனா உருவாகத் தொடங்குவதற்கு முன்பே புஷ் ஏற்கனவே காங்கிரஸின் இடைவேளைக்காக க்ராஃபோர்டில் இருந்தார். ஹெலன் உண்மையில் நிலச்சரிவை ஏற்படுத்தி மரணத்தையும் அழிவையும் ஏற்படுத்தத் தொடங்கிய பிறகு பிடென் அதை ரெஹோபோத்துக்கு உயர்த்தினார்.
குறைந்த பட்சம் புஷ்ஷின் அறிவாற்றல் திறன் பற்றி எந்த கேள்வியும் இல்லை. புஷ் தலைமறைவானார், ஏனெனில் அவர் சிறப்பாகச் செய்திருக்க முடியும், அவர் வழிநடத்தும் திறன் இல்லாததால் அல்ல. பிடென் “கடிகாரத்தைச் சுற்றி வேலை செய்கிறார்” என்று வெள்ளை மாளிகை இன்னும் கூறுகிறது என்று ஆக்சியோஸ் குறிப்பிடுகிறார், ஆனால் அது ஒரு வெளிப்படையான மற்றும் அப்பட்டமான பொய். பிடனின் திறமையின்மை மிகவும் பெரியதாகிவிட்டது, மிச்சிகன் பல்கலைக்கழக சாம்பியன் கால்பந்து அணியின் வருகையை வெள்ளை மாளிகை கைவிட வேண்டும் என்று ஆக்சியோஸ் தெரிவிக்கிறது – ஒரு எளிதான புகைப்படம் – ஏனெனில் அவர்களால் பகலில் அவரது “நல்ல நேரங்களில்” வேலை செய்ய முடியவில்லை.
பிடன் மறைந்துவிடவில்லை. அவர் சோதனை செய்துவிட்டார். மேலும் இது கேள்வியை எழுப்புகிறது, மீண்டும்: வெள்ளை மாளிகையில் உண்மையில் யார் பொறுப்பு? அடுத்த கேள்வி: அந்த முதல் கேள்விக்கான பதிலை ஊடகங்கள் ஏன் கோரவில்லை?
