கோடைக்காலத்திற்கு பள்ளி விடுமுறை என்பதால், நமது கல்வி முறையின் நிலையை ஆராய வேண்டிய நேரம் இது.
எந்தவொரு புறநிலை நடவடிக்கையிலும், பெரும்பாலான குழந்தைகளுக்கு எங்கள் பள்ளி செயல்திறன் நியாயமானதாகவோ அல்லது மோசமாகவோ உள்ளது. கணித மதிப்பெண்கள் 20 ஆண்டுகளில் இல்லாத அளவுக்கு குறைந்துள்ளது. ACT மதிப்பெண்கள் கடந்த ஆண்டு 30 ஆண்டுகளில் இல்லாத அளவுக்குக் குறைந்தது. நாடு முழுவதும் உள்ள டஜன் கணக்கான பள்ளிகளில், ஒரு குழந்தை கூட கிரேடு-நிலைத் தேர்ச்சியில் கணிதத்தைப் படிக்கவோ அல்லது பயிற்சி செய்வதோ இல்லை. ஒன்றல்ல!
கோவிட்-19-ன் போது எங்கள் பள்ளிகளை மூடிய மன்னிக்க முடியாத தவறு காரணமாக இந்த மோசமான செயல்திறனில் சில — குழந்தைகள் வைரஸால் பாதிக்கப்படுவது குறைவாக இருந்தாலும்.
ஆனால் தொற்றுநோய்க்கு முன் எங்கள் பள்ளிகள் நீண்ட கால வீழ்ச்சியில் இருந்தன.
உலகின் தலைசிறந்த கல்வி அறிஞர்களில் ஒருவரான எரிக் ஹனுஷேக், 1983 ஆம் ஆண்டு வெளியிடப்பட்ட புகழ்பெற்ற கூட்டாட்சி ஆய்வின் 40 ஆண்டு நிறைவையொட்டி, “எ நேஷன் அட் ரிஸ்க்” என்ற அறிக்கையை சமீபத்தில் வெளியிட்டார். அந்த ஆய்வு பிரபலமாக எச்சரித்தது, “நட்பற்ற வெளிநாட்டு சக்தி இன்று இருக்கும் சாதாரண கல்வி செயல்திறனை அமெரிக்காவின் மீது திணிக்க முயற்சித்திருந்தால், நாங்கள் அதை ஒரு போர் நடவடிக்கையாக பார்த்திருக்கலாம்.”
ஆனால் துரதிர்ஷ்டவசமாக, யாரும் எச்சரிக்கையைக் கேட்கவில்லை அல்லது கவனிக்கவில்லை. தொழிற்சங்கங்கள் எந்தப் பொறுப்பும் இல்லாமல் அதிகப் பணத்திற்கு அழுத்தம் கொடுத்தன. பள்ளிகள் கற்றலுக்கான தொழிற்சாலைகளுக்குப் பதிலாக சமூக நல நிறுவனங்களாக மாற்றப்பட்டன. எனவே அவர்கள் இரண்டு பணிகளையும் தொடரத் தொடங்கினர் — மோசமாக. சமீபத்திய ஆண்டுகளில், சமூக நீதி, காலநிலை மாற்ற தீவிரவாதம், LGBTQ சிக்கல்கள் மற்றும் “முறையான இனவெறி” பற்றி கற்பிப்பதே தங்கள் வேலை என்று கல்வியாளர்கள் முடிவு செய்தனர்.
பல பொதுப் பள்ளிகளில், தேசபக்தியும் நாட்டின் மீதான அன்பும் “அமெரிக்காவை முதலில் குற்றம்” என்ற கதைக்கு வழிவகுத்தது.
கணிதம், வாசிப்பு மற்றும் அறிவியல் பின்சீட்டைப் பெற்றன.
ஆனால் வரி செலுத்துவோரின் பணம் ஒரு தீக்குளித்து கொட்டியது போல் கொட்டியது. ஹனுஷேக் குறிப்பிடுகையில், பணவீக்கத்திற்கு ஏற்றவாறு, 1960 முதல் ஒரு மாணவருக்கான செலவு நான்கு மடங்கு அதிகரித்துள்ளது. 1980ல் இருந்து ஒரு மாணவருக்கு வழங்கப்படும் நிதி இரட்டிப்பாகியுள்ளது.
இருப்பினும் கடந்த பல தசாப்தங்களாக, முன்னேற்றத்திற்கான அதிக சான்றுகள் இல்லை (ஏதேனும் இருந்தால்). பெரும்பாலான பள்ளி மாவட்டங்களில், தலைகீழ் உண்மை.
மத்திய வங்கிகளும் நூற்றுக்கணக்கான பில்லியன்களை உதைத்துள்ளன. ஆயினும், மாமா சாமின் செலவுகள் அதிக மதிப்பைச் சேர்த்தது என்பதற்கு எந்த ஆதாரமும் இல்லை. பெரும்பாலும் இது அதிக சிவப்பு நாடா சேர்க்கப்பட்டுள்ளது. சோதனை மதிப்பெண்கள் மாறவில்லை.
ஆயினும்கூட, ஜனாதிபதி ஜோ பிடனின் திட்டம் நூற்றுக்கணக்கான பில்லியன்களை அதிகம் செலவிடுவதாகும் – பெரும்பாலும் ஆசிரியர் சங்கங்கள் நவீன ஜனநாயகக் கட்சியில் வலுவான சக்தியாக இருப்பதால். தொழிற்சங்கங்கள். பெற்றோர் அல்ல.
இறுதியாக, 40 ஆண்டுகள் தோல்வியடைந்த நிலையில், பெற்றோர்கள் கவனத்தில் எடுத்து நடவடிக்கை எடுக்கின்றனர். பெற்றோர் தேர்வு இயக்கம் நீராவி பெறுகிறது — குறிப்பாக சிவப்பு மாநிலங்களில். கடந்த இரண்டு ஆண்டுகளில் சில 13 மாநிலங்கள் குழந்தைகளைப் பின்தொடர கல்வி டாலர்களை அனுமதிக்கும் திட்டங்களைச் சேர்த்துள்ளன – அதாவது குறைந்த வருமானம் கொண்ட பெற்றோர்கள் தங்கள் குழந்தைகளை பட்டயப் பள்ளிகள், கத்தோலிக்கப் பள்ளிகள் அல்லது பிற மாற்றுகளுக்கு அனுப்ப நிதியுதவி வழங்குகிறார்கள்.
இது அரசுப் பள்ளிகளுக்கு போட்டியிட்டு மேம்படுத்துவதற்கான ஊக்கத்தை அளிக்க வேண்டும்.
ஹனுஷேக்கின் முக்கிய முடிவுகளில் ஒன்று நம்பிக்கையின் ஒளியை அளிக்கிறது. “அதிக பணம் செலவழிப்பதன் மூலம் அரசுப் பள்ளிகளில் மாணவர்களின் கற்றலை மேம்படுத்த முடியும் என்பதற்கான சில ஆதாரங்களை” அவர் கண்டறிந்துள்ளார். ஆனால் டாலர்கள் “வெகுமதியளிக்கும் செயல்திறனுடன்” இணைக்கப்பட வேண்டும் என்று அவர் நிபந்தனையுடன் சேர்க்கிறார்.
எடுத்துக்காட்டாக, செயல்திறனுக்கான ஊதியம் மற்றும் மோசமான ஆசிரியர்களை அகற்றுவதன் மூலம் ஆசிரியரின் சிறப்பை ஊக்குவிப்பது — பதவிக்காலத்தை நீக்குதல் அல்லது சீர்திருத்துதல் — பள்ளிகளை மேம்படுத்தி குழந்தைகளுக்கு உயிர்நாடியாக வீசலாம்.
இங்கே பிரச்சனை: ஆசிரியர் சங்கங்கள் தங்கள் செயல்திறனை அளவிடும் எவரையும் கடுமையாக எதிர்க்கின்றன.
அவர்களால் மாணவர்களை தர முடியும், ஆனால் ஆசிரியர்களை தரம் பிரிக்க யாரும் துணிவதில்லை.
1983-ல், நமது பள்ளிகள் “சாதாரணமான” குப்பைக் கிடங்கில் நழுவிவிட்டன என்பதுதான் எச்சரிக்கை. 40 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு நாங்கள் இங்கே இருக்கிறோம், மேலும் பல நகரங்கள் மற்றும் மாநிலங்களில், சாதாரணமானது ஒரு பெரிய முன்னேற்றமாக இருக்கும்.
சீர்திருத்தங்கள் வருகின்றன — ஆனால் அவை விரைவில் வருமா? நிச்சயமாக இன்னும் 40 ஆண்டுகள் காத்திருக்க முடியாது.
ஸ்டீபன் மூர் ஹெரிடேஜ் அறக்கட்டளையின் வருகையாளர் மற்றும் டொனால்ட் டிரம்பின் மூத்த பொருளாதார ஆலோசகர் ஆவார். அவருடைய சமீபத்திய புத்தகம்: “Govzilla: How the Relentless Growth of Government Is Devouring Our Economy.”
