சிகாகோவின் தாராளவாத மேயர் பிராண்டன் ஜான்சனுக்கும் சிட்டி கவுன்சிலுக்கும் இடையே வின்டி சிட்டியின் மிகவும் ஆபத்தான சுற்றுப்புறங்களில் நிறுவப்பட்ட ஷாட்ஸ்பாட்டர் தொழில்நுட்பத்தின் எதிர்காலம் குறித்து நாங்கள் சமீபத்தில் நடந்த போரைப் பார்த்தோம். இந்த தொழில்நுட்பம் நகரத்தில் உள்ள காவல்துறையினரிடமும், நகரின் பெரும்பான்மையான ஆல்டர்மென்களிடமும் மிகவும் பிரபலமாக உள்ளது. ஷாட்ஸ்பாட்டர் பல குற்றங்களைத் தீர்ப்பதற்கும், பல சட்டவிரோத ஆயுதங்கள் மற்றும் வெடிமருந்துகளின் பதுக்கல்களைப் பறிமுதல் செய்வதற்கும் வழிவகுத்தது. சிஸ்டம் பயன்பாட்டில் உள்ள இடத்தில் அவசரகால பதிலளிப்பு நேரம் குறைவாக உள்ளது. ஆனால், மேயர் தான் அளித்த பிரச்சார வாக்குறுதியை கடைப்பிடித்து, தற்போதைய ஒப்பந்தங்கள் காலாவதியானவுடன் தொழில்நுட்பம் அகற்றப்பட வேண்டும் என்று உறுதியளிக்கிறார். இந்த வாரம், மாநகர சபை கூடியது அதிகளவில் வாக்களித்தனர் நகரின் காவல் கண்காணிப்பாளரை ஒப்பந்தங்களைப் புதுப்பிக்க அனுமதிக்க வேண்டும், ஆனால் மேயர் தனக்கு மட்டுமே அத்தகைய ஒப்பந்தங்களில் ஈடுபட அதிகாரம் உண்டு என்றும் சமீபத்தில் வாக்களிக்கப்பட்ட தீர்மானத்தைத் தடுப்பார் என்றும் தொடர்ந்து வலியுறுத்துகிறார். (தேசிய விமர்சனம்)
தீவிர இடதுசாரி மேயர் பிராண்டன் ஜான்சன் அகற்றுவதில் உறுதியாக இருக்கும் துப்பாக்கிச் சூடு-கண்டறிதல் தொழில்நுட்பத்தை வைத்திருக்கும் கடைசி முயற்சியாக நகரின் ஷாட்ஸ்பாட்டர் ஒப்பந்தத்தை புதுப்பிக்க காவல் கண்காணிப்பாளரை அனுமதிக்க சிகாகோ நகர கவுன்சில் புதன்கிழமை அதிக அளவில் வாக்களித்தது.
ஒரு மணி நேரத்திற்கும் மேலான விவாதத்திற்குப் பிறகு, ஷாட்ஸ்பாட்டர் அல்லது வேறு மாற்று அமைப்பைப் புதுப்பிக்க, நீட்டிக்க அல்லது புதிய ஒப்பந்தத்தில் நுழைய, காவல் கண்காணிப்பாளர் லாரி ஸ்னெலிங் அனுமதிக்கும் கட்டளையை நிறைவேற்ற, கவுன்சில் 33-14 என வாக்களித்தது. ஜான்சன் தனது ஒப்பந்த அதிகாரத்தை புறக்கணிக்க கவுன்சிலுக்கு அதிகாரம் உள்ளது என்ற முன்மாதிரியை நிராகரிக்கிறார், மேலும் வீட்டோ-ஆதாரம் பெரும்பான்மைக்கு ஒரு வாக்கு வெட்கப்பட வேண்டிய கட்டளையை வீட்டோ செய்வதாக சபதம் செய்தார்.
ஷாட்ஸ்பாட்டர் அமைப்பு சிகாகோவைச் சுற்றியுள்ள வார்டுகளில் துப்பாக்கிச் சூடுகளைக் கண்டறிவதற்கும், முதலில் பதிலளிப்பவர்களை அவர்களின் இருப்பிடத்திற்கு எச்சரிப்பதற்கும் ஒலி உணர்விகளைப் பயன்படுத்துகிறது. 911 என்ற எண்ணை யாரும் அழைக்காவிட்டாலும், துப்பாக்கிச் சூட்டில் பாதிக்கப்பட்டவர்களுக்கு இது அடிக்கடி உதவிகளை அனுப்புவதாக ஆதரவாளர்கள் கூறுகின்றனர்.
இந்த ஒப்பந்தத்தை இனிமையாக்கும் வகையில், ஷாட்ஸ்பாட்டரின் தாய் நிறுவனம், சிஸ்டத்தை செயல்பாட்டில் வைத்திருக்க 48% தள்ளுபடியுடன் புதிய ஒப்பந்தத்தின் வாய்ப்பை முன்வைத்துள்ளது. சிட்டி கவுன்சிலின் வாக்கெடுப்பைப் பார்த்தால், வரலாற்றின் தவறான பக்கத்தில் ஜான்சன் எவ்வாறு தெளிவாக இறங்குகிறார் என்பதைப் பார்ப்பது எளிது. நகர சபையின் வாக்கெடுப்பு 33-14 பத்தியில் முடிவடைகிறது. கணிசமான பெரும்பான்மையான குடியிருப்பாளர்களைப் போலவே, ஆல்டர்மேன்களும் இந்த அமைப்பை வைத்திருக்க விரும்புகிறார்கள். காவல்துறை அதைத் தக்க வைத்துக் கொள்ள விரும்புகிறது. பிராண்டன் ஜான்சன் இறக்க விரும்பும் மலையில் இந்த காயம் எப்படி இருக்கும் என்று கற்பனை செய்வது எனக்கு கடினமாக உள்ளது.
இன்னும் இந்த பிரச்சினை தீர்க்கப்படுவதற்கு வெகு தொலைவில் உள்ளது. அத்தகைய ஒப்பந்த ஏற்பாடுகளை அங்கீகரிக்க மேயருக்கு உள்ள அதிகாரம் பிரிக்கும் காரணியாகும். நகர சபையின் தீர்மானம் அந்த அதிகாரத்திற்கு விதிவிலக்கு அளிக்கும் மற்றும் ஒப்பந்தத்தை மீண்டும் பேச்சுவார்த்தை நடத்தும் அதிகாரத்தை பொலிஸ் அத்தியட்சகருக்கு மாற்றும். ஆனால் வீட்டோ-ஆதாரப் பெரும்பான்மையை வழங்குவதற்கு ஒரு வாக்கு குறைவாக விழுந்தது. அதாவது மேயர் ஜான்சன் இன்னும் தலையீடு செய்து அந்த பேச்சுவார்த்தை அதிகாரத்தை போலீஸ் சூப்பிரண்டுக்கு மாற்றுவதை செல்லாததாக்க முடியும். இவை அனைத்தும் தொடங்கியதிலிருந்து நகர சபையை அவர்கள் தொடங்கிய இடத்திலேயே மீண்டும் வைக்கும்.
முறையான நடைமுறை நடவடிக்கைகள் எடுக்கப்படாமல் கவுன்சிலின் புதுமையான திட்டத்தை வெறுமனே நிர்வகிக்க முடியாது. அதையும் மீறி, அவர்களின் விருப்பங்கள் முடிந்துவிட்டதாகத் தெரிகிறது. மேயர் வீட்டோவைத் தடுக்க போதுமான வாக்குகளை அவர்களால் சேகரிக்க முடியாவிட்டால், மேயருக்கு எதிராக கடுமையான, தண்டனைக்குரிய நடவடிக்கை எடுக்க அவர்களால் நிச்சயமாக வாக்குகளைத் திரட்ட முடியாது. தற்போதைக்கு, ஆல்டர்மேன்கள் பெரும்பாலும் நன்றாக விளையாடுகிறார்கள். இந்த வார கூட்டத்தில் பேசிய சில பேச்சாளர்கள், ஜான்சனுக்கு இன்னும் எப்படி ஆதரவு உள்ளது என்பதையும், அவர் வெற்றி பெறுவார் என்ற நம்பிக்கையையும் மீண்டும் வலியுறுத்தினர். மேயர் ஜான்சன் வெளிச்சத்தைப் பார்த்து “சரியானதைச் செய்வார்” என்று நம்பிக்கை இருப்பதாக ஒருவர் கூறினார். ஆனால் அது நடப்பதாகத் தெரியவில்லை அல்லது குறைந்தபட்சம் இன்னும் நடக்கவில்லை.
அதைத் தாண்டிய ஒரே மாற்று, ஜான்சனை பதவியில் இருந்து வெளியேற்றுவதுதான். ஆனால் அவர் தனது முதல் பதவிக்காலத்திற்கு இன்னும் ஒரு வருடமே ஆகும். அடிமட்ட மட்டத்தில் இருந்து திரும்ப அழைக்கும் முயற்சி தொடங்கப்படலாம், ஆனால் இது ப்ளூ-ஆன்-ப்ளூ ஜனநாயகக் கட்சியினர் ஒருவருக்கொருவர் சண்டையிடும் போராகும். சிறந்த நாட்களில் சிகாகோ அரசியல் சுத்தமாகவும் நேர்த்தியாகவும் இருக்காது, ஆனால் இந்த வகையான உள்நாட்டுப் போர் பெரிதும் ஊக்கமளிக்கவில்லை. எனவே, சிகாகோ வாக்காளர்கள் ஷாட்ஸ்பாட்டரை எவ்வளவு மதிக்கிறார்கள் என்பதையும், அதைத் தக்கவைக்க அவர்கள் எவ்வளவு வேதனையைச் சந்திக்கத் தயாராக இருக்கிறார்கள் என்பதையும் துல்லியமாகத் தீர்மானிக்க விடுவார்கள்.
