சனிக்கிழமையின் முதல் காலகட்டத்தின் பிற்பகுதியில் செர்ஜி போப்ரோவ்ஸ்கியுடன் ரியான் நுஜென்ட்-ஹாப்கின்ஸ் ஒருவருக்கு ஒரு வாய்ப்பு கிடைத்தது.
ஆயிலர்ஸ் ஃபார்வேர்ட் – அணியின் நீண்ட காலம் பணியாற்றிய வீரர், சில உரிமையாளரின் இருண்ட நாட்களை சகித்துக்கொண்டவர் – ஃபுளோரிடா பாந்தர்ஸ் கோல்டெண்டரால் முழு நீட்டப்பட்ட பேட் சேவ் மூலம் கல்லெறியப்பட்டார்.
நுஜென்ட்-ஹாப்கின்ஸ் இரண்டாவது பவர் பிளேயில் ஒரு வாய்ப்பைப் பெற்றார், ஆனால் அவரது கருணையில் போப்ரோவ்ஸ்கியுடன் அதிக அளவில் துப்பாக்கிச் சூடு நடத்தினார்.
Fla, ஃபோர்ட் லாடர்டேலில் நடந்த ஸ்டான்லி கோப்பை இறுதிப் போட்டியைத் திறக்க, புளோரிடாவின் 3-0 வெற்றியில் எட்மண்டன் நிறைய தோற்றங்களைப் பெற்றார். திங்களன்று கேம் 2 இல் தொடரை சமன் செய்ய இன்னும் கடினமாகத் தாங்க வேண்டும் என்பது கிளப்க்குத் தெரியும்.
“இது சில வழிகளில், நாங்கள் விளையாடிய விதம் ஊக்கமளிக்கிறது,” நுஜென்ட்-ஹாப்கின்ஸ் ஆயிலர்ஸின் 32-ஷாட் செயல்திறனைப் பற்றி கூறினார். “உங்களால் முடிந்தவரை பல வெற்றிகளை அடுக்கி வைக்க விரும்புகிறீர்கள், ஆனால் இது ஏழில் சிறந்ததாகும், மேலும் இது நான்கிற்கான பந்தயமாகும்.
“நாங்கள் நிறைய நல்ல விஷயங்களைச் செய்தோம், அவற்றை வெல்ல வழியைக் கண்டுபிடிக்க முடியவில்லை.”
செர்ஜி போப்ரோவ்ஸ்கி பிளேஆஃப்களில் தனது மூன்றாவது கேரியர் ஷட்அவுட்டுக்காக 32 சேமிப்புகளைச் செய்தார். ஸ்டான்லி கோப்பை இறுதிப் போட்டியில் பாந்தர்ஸ் 1-0 என ஆய்லர்ஸ் அணியை முன்னிலைப்படுத்தியது.
எட்மண்டன் 40 நிமிடங்களுக்குப் பிறகு 2-0 என பின்தங்கினார்.
நுஜென்ட்-ஹாப்கின்ஸ், ஆயில்ஸ் கேப்டன் கானர் மெக்டேவிட், ஃபார்வர்ட் ஆடம் ஹென்ரிக் மற்றும் டிஃபென்ஸ்மேன் இவான் பௌச்சார்ட் ஆகியோருக்கு போப்ரோவ்ஸ்கிக்கு கிடைத்த வாய்ப்புகளைப் போலவே.
“எங்கள் குச்சிகளை மிகவும் இறுக்கமாகப் பிடிக்கவில்லை,” எட்மண்டன் சென்டர் லியோன் டிரைசைட்டில் ஞாயிற்றுக்கிழமை பாந்தர்ஸ் பயிற்சி வசதியில் ஊடகங்கள் கிடைக்கும் போது முன்னோக்கி நகர்வதைக் கூறினார். “தொடர்ந்து தளர்வாக விளையாடுகிறோம் மற்றும் எங்கள் விளையாட்டை தொடர்ந்து விளையாடுகிறோம்.”
இருப்பினும், கேம் 1 இன் பெரிய பகுதிகளுக்கு இரண்டாவது சிறந்ததாக இருந்தபோதிலும், புளோரிடா வென்றது கவலைக்குரியதாக இருக்க வேண்டும்.
“அவர்கள் சிறப்பாக இருக்கப் போகிறார்கள்,” என்று ஆயிலர்ஸ் தலைமை பயிற்சியாளர் கிரிஸ் நோப்லாச் கூறினார். “நாங்கள் அவர்களிடமிருந்து இன்னும் அதிகமாகப் பார்ப்போம்.”
எட்மண்டன் தற்காப்பு வீரர் மேட்டியாஸ் எகோல்ம் கூறுகையில், தோல்விக்கு மத்தியிலும், கிழக்கு மாநாட்டின் இறுதிப் போட்டியில் பிரசிடெண்ட்ஸ் டிராபி வென்ற நியூயார்க் ரேஞ்சர்ஸ் அணியில் சிறந்து விளங்கி, இரண்டாவது முறையாக டைட்டில் தொடரில் இடம்பிடித்த பாந்தர்ஸ் அணியை தக்கவைத்துக் கொள்ளும் திறன் குறித்த சில கேள்விகளுக்கு அவரது அணி பதிலளித்தது. 12 மாதங்கள்.
எட்மண்டன் ஆயிலர்ஸ் ஸ்டான்லி கோப்பைக்காக விளையாடுகிறார்கள், மேலும் 31 ஆண்டுகளில் எந்த கனேடிய ஹாக்கி அணியும் செய்யாத ஒன்றைச் செய்ய வாய்ப்பு உள்ளது: முழு வெற்றியையும் பெறுங்கள்.
“நீங்கள் எப்பொழுதும் உள்ளே வருகிறீர்கள், உங்களுக்கு உங்கள் சந்தேகம் உள்ளது,” எகோல்ம் கூறினார். “ஆனால் எங்களுடைய பெஸ்ட் போதுமானது என்று நான் நினைக்கிறேன். ஒவ்வொரு இரவும் அங்கு செல்வது ஒரு விஷயம். அது கடினமான பகுதி.”
பாந்தர்ஸ் கேப்டன் அலெக்சாண்டர் பார்கோவ் திங்கட்கிழமை விரைவாக தங்கள் சொந்த நிலைக்கு வர வேண்டிய அவசியம் உள்ளது என்றார்.
“நாங்கள் சிறப்பாக இருக்க வேண்டும் என்பது எங்களுக்குத் தெரியும்,” என்று அவர் கூறினார். “எட்மண்டன் ஒரு நம்பமுடியாத அணி, அவர்களின் வரிசையில் அவர்கள் மிகவும் திறமையானவர்கள். இது கடினமாக இருக்கும்.”
ஆயிலர்ஸ் முகாமில் “எந்த பீதியும் இல்லை” என்று கானர் பிரவுன் கூறினார்.
“எங்களுக்கு ஒரு சிறந்த செயல்முறை இருந்தது,” விங்கர் கூறினார். “அதைக் கடைப்பிடித்து கதவைத் தட்டிக்கொண்டே இருங்கள், நல்லது நடக்கும்.”
சீசனை 2-9-1 என்ற கணக்கில் பேரழிவாகத் தொடங்கிய எட்மண்டன் அணி இதற்கு முன் வந்துள்ளது. வெஸ்டர்ன் கான்ஃபெரன்ஸ் இறுதிப் போட்டியில் டல்லாஸ் ஸ்டார்ஸ் 2-1 என்ற கணக்கில் பின்தங்கிய குழு இரண்டாவது சுற்றில் 1-0, 2-1 மற்றும் 3-2 என்ற கணக்கில் வான்கூவர் கானக்ஸைப் பின்தள்ளியது.
ஒவ்வொரு முறையும் ஆயில்யர்கள் பதிலளித்தனர். அவர்களுக்கு திங்கட்கிழமை மற்றொரு புஷ்பேக் தேவைப்படும் – அல்லது கேம்ஸ் 3 மற்றும் 4 க்கான தொடர் ஆல்பர்ட்டாவின் தலைநகருக்கு மாறும்போது ஆழமான ஓட்டையை எதிர்கொள்ளும்.
“முழு சீசன் முழுவதும் எங்களுடைய ஒரு சிறந்த பண்பு,” எட்மண்டனின் திறனைப் பற்றி நுஜென்ட்-ஹாப்கின்ஸ் கூறினார். “அது நடக்கும் என்று நினைத்து நாங்கள் அதை சாதாரணமாக எடுத்துக் கொள்ள மாட்டோம், அவர்கள் முன்னேறப் போகிறார்கள் என்பது எங்களுக்குத் தெரியும். நாங்கள் எங்கள் விளையாட்டை அதிகரிக்க வேண்டும்.
“அதனால்தான் சீசன் முழுவதும் – இது போன்ற தருணங்களுக்கு நீங்கள் தயார் செய்கிறீர்கள்.”
ஆயில்ஸ் விங்கர் எவாண்டர் கேன் ஒரு விளையாட்டு குடலிறக்கத்தின் மூலம் விளையாடுகிறார், மேலும் அவரது கடைசி எட்டு பிளேஆஃப் ஆட்டங்களில் ஒரே ஒரு உதவியை மட்டுமே பெற்றுள்ளார்.
“ஒருவேளை அவர் கடந்த காலத்தில் இருந்ததைப் போல ஸ்கோர்ஷீட்டில் காட்டப்படாமல் இருக்கலாம்” என்று 32 வயதான நோப்லாச் கூறினார். “ஆனால் இன்னும் எங்கள் அணிக்கு பங்களிப்பு செய்கிறேன். எவாண்டர் பிளேஆஃப் முழுவதும் விளையாடாமல் இருந்திருந்தால் நாங்கள் ஸ்டான்லி கோப்பை இறுதிப் போட்டியில் இருப்போம் என்று நான் நினைக்கவில்லை.”
செவிலியர், செசி போராட்டம்
டார்னெல் நர்ஸ் மற்றும் கோடி செசியின் பாதுகாப்பு ஜோடி கேம் 1 க்கு எதிராக இரண்டு கோல்களுக்கு பனியில் இருந்தது, அதற்கு முன்பு பாந்தர்ஸ் அதை வெற்று வலையில் தாமதமாக ஐஸ் செய்தார்.
சனிக்கிழமை மீண்டும் இணைந்த எட்மண்டனின் அண்டர் ஃபயர் இரட்டையர் பாரம்பரிய புள்ளிவிவரங்கள் குறிப்பிடுவதை விட சிறப்பாக விளையாடுவதை தரவு காட்டுகிறது என்று நோப்லாச் கூறினார்.
“ஆதரவாகவும் எதிராகவும் அடிக்கப்பட்ட உண்மையான கோல்களைப் பார்த்தால், அது சாதகமாக இல்லை” என்று நோப்லாச் கூறினார். “ஆதரவாகவும் எதிராகவும் எதிர்பார்க்கப்படும் கோல்கள் ஒரே படத்தை வரையவில்லை. முற்றிலும் வேறுபட்டது. அந்த இரண்டு வீரர்களுக்கும் எது சிறந்தது என்பதை நாங்கள் எப்போதும் சமநிலைப்படுத்துகிறோம். ஆனால் எங்கள் ஆறு தற்காப்பு வீரர்களுக்கும் எது சிறந்தது.”
