ஒரு போட்டியில் இங்கிலாந்துக்காக ஒரு ஜெர்மன் வேரூன்றி இருப்பதை நீங்கள் அடிக்கடி கண்டுகொள்வதில்லை, ஆனால் ஜெர்மனி யூரோவில் இருந்து வெளியேறினால், முன்னாள் உலகக் கோப்பை வெற்றியாளர் பெர் மெர்டேசக்கர் அதைத்தான் செய்கிறார்.
மெயில் ஸ்போர்ட் பெனால்டியில் சுவிட்சர்லாந்தை வென்ற மறுநாள் பெர்லினில் முன்னாள் அர்செனல் மற்றும் ஜெர்மனி மையத்தை சந்தித்தது, மேலும் 39 வயதான அவர் அர்செனலின் புகாயோ சகாவை அனைத்து வழிகளிலும் செல்ல விரும்புவதாக வெளிப்படுத்தினார்.
‘கடந்த நான்கு போட்டிகளில் இங்கிலாந்துக்கு கிடைத்த அனுபவம் யார் தெரியுமா? எனக்கு பிடித்தது ஸ்பெயின், ஏனென்றால் அவர்கள் நல்ல கால்பந்து மற்றும் கட்டுப்பாட்டு விளையாட்டுகளை விளையாடுகிறார்கள், ஆனால் புகாயோ சாகா கோப்பையை உயர்த்துவதை நான் பார்க்க விரும்புகிறேன், “என்று அர்செனல் அகாடமியின் தற்போதைய மேலாளராக இருக்கும் மெர்டெசாக்கர் கூறினார்.
6 அடி 6 இன் டிஃபென்டர் 2011 ஆம் ஆண்டு முதல் அர்செனலில் ஈடுபட்டுள்ளார், சகா தரவரிசையில் வளர்ச்சியடைந்ததைக் கண்டு, ஷூட்-அவுட்டில் தனது பெனால்டியை மாற்றுவதற்கு முன்பு 22 வயதான சுவிட்சர்லாந்திற்கு எதிராக இங்கிலாந்துக்கு சமன் செய்ததைப் பார்த்து தனக்கு ‘கூஸ்பம்ப்ஸ்’ இருப்பதாக ஒப்புக்கொண்டார். .
‘சாகாவை நான் மிகவும் நெருக்கமாக அறிவேன், குறிப்பாக மூன்று ஆண்டுகளுக்கு முன்பு அவர் துஷ்பிரயோகம் செய்ததால், நான் அவரைப் பற்றி மிகவும் பெருமைப்படுகிறேன். அவரைப் பார்த்து எனக்கு நெஞ்சு வலித்தது. மெர்டேசக்கர் மேலும் கூறினார்.
இந்த கோடையின் தொடக்கத்தில் யூரோ 2024 அரங்கில் இருந்து பெர் மெர்டெசாக்கர் ஜெர்மனியை உற்சாகப்படுத்தினார்
இருப்பினும், ஜெர்மனியின் வெளியேற்றத்தைத் தொடர்ந்து, 39 வயதான மெர்டேசக்கர், இப்போது இங்கிலாந்தில் வேரூன்றியுள்ளார்
‘நீங்கள் ஒருவருடன் நெருக்கமாக பணியாற்றும்போது, அவர்களுடைய திறன் என்னவென்று உங்களுக்குத் தெரியும். அவர் இந்த போட்டியில் இருந்து மீண்டு வந்த விதம், இந்த போட்டிக்கு அவர் வழங்க முடியும், அவர் முன்னெப்போதையும் விட வலிமையானவர்.
‘இது இங்கிலாந்தின் இளைஞர் அமைப்புக்காகவும், கரேத் சவுத்கேட் போன்ற மேலாளரிடமிருந்து அவர் மீதான நம்பிக்கைக்காகவும் பேசுகிறது, ஏனெனில் அவர் உலகத் தரம் வாய்ந்த தருணங்களை வழங்க முடியும் என்று அவருக்குத் தெரியும்.’
எனவே இங்கிலாந்து யூரோக்களை வெல்ல முடியும் என்று மெர்டேசக்கர் நம்புகிறாரா? 2014 இல் ஜெர்மனியுடன் உலகக் கோப்பையை வென்ற ஒருவர் என்ற முறையில், அவருக்கு என்ன தேவை என்று தெரியும்.
‘அவர்கள் பயங்கரமாக இருந்திருக்கிறார்கள், இல்லையா?’ ஒரு மெர்டேசக்கர் சிரித்துக் கொண்டே கூறினார். ஆனால் அவர்களுக்கு இப்போது ஒரு அற்புதமான வாய்ப்பு கிடைத்துள்ளது. இங்கிலாந்து ரசிகர்கள் உற்சாகமாக இருக்க வேண்டிய பெரிய தருணங்களைப் புரிந்துகொள்ளும் வீரர்கள் இருப்பதால், உண்மையில் எதுவும் என்னை ஆச்சரியப்படுத்தவில்லை.
‘எல்லோரும் பார்க்க விரும்பும் திரவமான கால்பந்தாக இது இருக்கவில்லை, ஆனால் பின்னால் இருந்து திரும்பி வருவதில் ஆச்சரியமாக இருக்கிறது. அதுதான் எனக்கு தனித்து நிற்கிறது. அந்த தருணங்களையும், ஜூட் பெல்லிங்ஹாம் மற்றும் புகாயோ சகா போன்ற அந்த வீரர்களையும் நீங்கள் தழுவிக்கொள்ள வேண்டும்.’
புக்காயோ சாகாவை (படம்) பார்த்தது கடந்த வார இறுதியில் தனக்கு ‘கூஸ்பம்ப்ஸ்’ கொடுத்ததாக மெர்டேசாக்கர் கூறினார்.
மெர்டேசக்கர் தனது விளையாட்டு வாழ்க்கையை முடித்ததிலிருந்து அர்செனல் இளைஞர் அமைப்பில் பணிபுரிந்து வருகிறார்
யூரோக்களை வெல்வதற்கு ஸ்பெயின் தனக்கு மிகவும் பிடித்தது, ஆனால் அவர் சகா அண்ட் கோவை ஆதரிப்பதாக மெர்டேசாக்கர் கூறினார்.
புதன் அன்று இங்கிலாந்து நெதர்லாந்தைத் தாண்டினால், 1996 இல் ஜெர்மனி வெம்ப்லியில் இறுதிப் போட்டியில் வென்றதைப் போலவே, பெர்லினில் தங்கள் பழைய எதிரியின் வீட்டில் ஐரோப்பிய சாம்பியன்ஷிப்பை வெல்லும் வாய்ப்பைப் பெறுவார்கள்.
இங்கிலாந்து யூரோக்களை வெல்வதைப் பார்க்கலாமா அல்லது பிரீமியர் லீக்கை ஸ்பர்ஸ் வெல்வதைப் பார்க்க வேண்டுமா என்று மெர்டேசக்கரிடம் கேட்டு எங்கள் அரட்டையை முடித்தோம்.
‘இங்கிலாந்து யூரோவை வெல்லும்’ என்று ஒரு நிமிடம் கூட தயங்காமல் பதிலளித்தார்.
