25 வயதில், கெலிஃப் எட்டு ஆண்டுகளாகத் தொடர்ந்து கொண்டிருந்த ஒரு கனவை அடைந்தார். அவரது வெற்றிக்குப் பிறகு, அவர் ஒரு குழு உறுப்பினரின் தோள்களில் தூக்கி, பாரிஸில் தனது நாட்டின் இரண்டாவது தங்கப் பதக்கத்தைக் கொண்டாடினார்.
“நான் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைகிறேன். எட்டு வருடங்களாக இது எனது கனவாக இருந்தது, இப்போது நான் ஒலிம்பிக் சாம்பியன் மற்றும் தங்கப் பதக்கம் வென்றுள்ளேன்,” என்று கெலிஃப் தனது கடின உழைப்பு மற்றும் அர்ப்பணிப்பு பயணத்தை பிரதிபலிக்கிறார்.
பாலின தகுதி குறித்த சர்ச்சையின் பின்னணியில் கெலிஃப் வெற்றி பெற்றுள்ளார். அவரும் தைவானின் லின் யு-டிங்கும் கடந்த ஆண்டு நடந்த உலக சாம்பியன்ஷிப் போட்டியில் பாலின தகுதித் தேர்வுகளில் தோல்வியடைந்ததால் தகுதி நீக்கம் செய்யப்பட்டனர். இருந்த போதிலும், தி சர்வதேச ஒலிம்பிக் கமிட்டி (IOC) அவர்களை பாரிஸில் போட்டியிட அனுமதித்தது. கெலிஃப் தனது தொடக்க ஆட்டத்தில் இத்தாலியின் ஏஞ்சலா கரினியை உறுதியாக தோற்கடித்தபோது சர்ச்சை மீண்டும் எழுந்தது.
இமானே கெலிஃப் தங்கப் பதக்கம் வென்றதைக் கொண்டாடுகிறார். (புகைப்படம் மஜா ஹிட்டிஜ்/கெட்டி இமேஜஸ்)
1.79 மீட்டர் (5 அடி 9 அங்குலம்) உயரத்தில் நின்று, போட்டி முழுவதும் கெலிஃப் தனது உயரத்தையும் வலிமையையும் தனக்கு சாதகமாகப் பயன்படுத்தினார். இறுதிப் போட்டியில், முன்னாள் உலக சாம்பியனான யாங் லியுவை, வேகத்தைக் கட்டுப்படுத்தி, வளையத்தின் மையப் பகுதியில் இருந்து சக்திவாய்ந்த குத்துக்களை வழங்குவதன் மூலம் ஆதிக்கம் செலுத்தினார்.
ரஷ்ய தலைமையில் இருந்தும் விமர்சனம் வந்தது சர்வதேச குத்துச்சண்டை சங்கம் (IBA). அதன் தலைவர் உமர் கிரெம்லேவ், கெலிஃப் மற்றும் லின் இருவரின் பாலின தகுதியை கேள்வி எழுப்பினார். இருப்பினும், ஐஓசி தலைவர் தாமஸ் பாக் விளையாட்டு வீரர்களை பாதுகாத்தார். “அவர்கள் பெண்களாக பிறந்து வளர்ந்தவர்கள், அதை நிரூபிக்க அதிகாரப்பூர்வ ஆவணங்களுடன்” என்று பாக் கூறினார், போட்டியிடுவதற்கான அவர்களின் உரிமையை ஆதரித்தார்.
கெலிஃப்பின் தங்கப் பதக்க செயல்திறன், 15,000 இருக்கைகள் கொண்ட கோர்ட் பிலிப் சாட்ரியரில் ஒரு பெரிய அல்ஜீரியக் குழு உட்பட பலரால் கொண்டாடப்படும், நெகிழ்ச்சியின் அடையாளமாக அவரை மாற்றியது.
“என்னை ஆதரிக்க வந்த அனைத்து மக்களுக்கும் நான் நன்றி சொல்ல விரும்புகிறேன்,” என்று கெலிஃப் கூறினார், போட்டி முழுவதும் தனது பெயரை உற்சாகமாக கோஷமிட்ட கூட்டத்திற்கு தனது நன்றியைத் தெரிவித்தார்.
விளையாட்டில் பாலினம் பற்றிய விவாதம் நீடித்தாலும், கடந்த எட்டு ஆண்டுகளாக அவர் அயராது உழைத்த சாதனையில் கெலிஃப் கவனம் செலுத்துகிறார்.
