கெய்ட்லின் கிளார்க் ஒரு நாள் அமெரிக்க ஒலிம்பிக் அணிக்காக விளையாடுவார் என்று நம்புகிறார். அது அடுத்த மாதம் பாரிஸில் இருக்காது.
இந்தியானா ஃபீவர் ரூக்கி இந்த ஆண்டு ஒலிம்பிக்கிற்கான பட்டியலில் தான் இல்லை என்பதை ஞாயிற்றுக்கிழமை உறுதிப்படுத்தினார்.
பயிற்சிக்குப் பிறகு செய்தியாளர்களிடம் கிளார்க் கூறுகையில், “இது உங்களுக்கு ஏதாவது வேலை கொடுக்கிறது என்று நினைக்கிறேன். “இது ஒரு கனவு. ஒரு நாள் நான் அங்கு இருக்க முடியும் என்று நம்புகிறேன். இது இன்னும் கொஞ்சம் உந்துதலாக இருக்கும் என்று நான் நினைக்கிறேன். நீங்கள் அதை நினைவில் கொள்கிறீர்கள். நான்கு வருடங்கள் திரும்பி வரும்போது, நான் அங்கு இருக்க முடியும்.”
அடுத்த கோடைகால ஒலிம்பிக் 2028 இல் லாஸ் ஏஞ்சல்ஸில் நடைபெறவுள்ளது.
கிளார்க் காய்ச்சலுடன் தனது இளம் தொழில் வாழ்க்கையில் இதுவரை சராசரியாக 16.8 புள்ளிகள், 5.3 ரீபவுண்டுகள் மற்றும் 6.3 உதவிகள் செய்துள்ளார்.
அசோசியேட்டட் பிரஸ்ஸுக்கு சனிக்கிழமையன்று அணியுடன் நன்கு தெரிந்த ஒருவரால் வழங்கப்பட்ட அமெரிக்கப் பட்டியலில் அவர் சேர்க்கப்படவில்லை. அதிகாரப்பூர்வ அறிவிப்பு எதுவும் வெளியிடப்படாததால், அந்த நபர் பெயர் தெரியாத நிலையில் பேசினார்.
இந்த பட்டியலில் ஆஜா வில்சன், ப்ரீனா ஸ்டீவர்ட் மற்றும் டயானா டவுராசி ஆகியோர் ஆறாவது ஒலிம்பிக் தங்கப் பதக்கத்தை பதிவு செய்ய உள்ளனர்.
“அணியில் இருக்கும் பெண்களுக்காக நான் உற்சாகமாக இருக்கிறேன்,” கிளார்க் கூறினார். “இது உலகின் மிகவும் போட்டித்தன்மை வாய்ந்த அணி என்று எனக்குத் தெரியும், நான் அணியில் இருப்பது அல்லது நான் அணியில் இல்லாதது ஆகிய இரண்டிலும் அது சென்றிருக்கலாம் என்று எனக்குத் தெரியும். நான் அவர்களுக்காக உற்சாகமாக இருக்கிறேன். வெற்றிபெற அவர்களை வேரூன்றச் செய்யப் போகிறேன். தங்கம், நான் ஒலிம்பிக்கைப் பார்த்து வளர்ந்த குழந்தை.
2024 WNBA வரைவின் சிறந்த தேர்வான ரூக்கி கெய்ட்லின் கிளார்க், இந்த சீசனின் முதல் வெற்றிக்காக லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ் ஸ்பார்க்ஸை 78-73 என்ற கணக்கில் இந்தியானா ஃபீவர் தோற்கடித்ததால், ஆட்டத்தின் தாமதமாக வந்துள்ளார்.
1996 ஆம் ஆண்டு அட்லாண்டா விளையாட்டுப் போட்டிகளில் தொடங்கி பெண்கள் கூடைப்பந்தாட்டத்தில் ஒவ்வொரு தங்கப் பதக்கத்தையும் அமெரிக்கா வென்றுள்ளது.
இந்த ஆண்டு அணியில் தான் தேர்வு செய்யப்படவில்லை என்று தனக்கு ஒரு தொலைபேசி அழைப்பு வந்ததாக கிளார்க் கூறினார்.
“அவர்கள் என்னை அழைத்து, எல்லாம் வெளிவருவதற்கு முன்பு எனக்குத் தெரியப்படுத்தினார்கள், அது அவர்களுக்கு மிகவும் மரியாதையாக இருந்தது, அதை நான் பாராட்டுகிறேன்,” என்று கிளார்க் கூறினார். “அணியை உருவாக்கிய ஒவ்வொரு பெண்ணுக்கும் அல்லது அணியில் சேராத ஒவ்வொரு பெண்ணுக்கும் அவர்கள் அதையே செய்தார்கள். ஒலிம்பிக் குளத்தில் நிறைய வீரர்கள் உள்ளனர். அவர்கள் என்னை மட்டும் அழைக்க வேண்டும் என்பது போல் இல்லை. அவர்கள் சில அழைப்புகள் செய்ய.”
அயோவாவில் தனது சாதனையை முறியடிக்கும் கல்லூரி வாழ்க்கையுடன் தொடங்கி, கிளார்க் மில்லியன் கணக்கான புதிய ரசிகர்களை பெண்கள் கூடைப்பந்தாட்டத்திற்கு கொண்டு வந்துள்ளார். தேசிய அணியில் இருப்பவர், விளையாடிய நிலை மற்றும் பல்துறைத்திறன் ஆகியவற்றை உள்ளடக்கிய தேசிய அணியை தீர்மானிப்பதில் US குறிப்பிட்ட தேர்வு நடைமுறைகளைக் கொண்டுள்ளது.
அமெரிக்க தேசிய அணிக் குழுவில் அவர் சேர்க்கப்பட்டதன் அடிப்படையில், 12 வீரர்களில் ஒருவர் காயமடைந்து விளையாட முடியாமல் போனால், கிளார்க் மாற்று வீரராகத் தேர்ந்தெடுக்கப்படுவார். குளத்தில் உள்ள எவரும் மாற்றுத் திறனாளியாக இருக்கத் தகுதியுடையவர்கள்.
