விஞ்ஞானிகள் வறட்சியைத் தாங்கும் கோதுமை, விவசாயத்தின் ‘ஹோலி கிரெயில்’ தேடலில் ஈடுபட்டுள்ளனர்.

தாவர உயிரியலாளர் மார்கஸ் சாமுவேல், பயிர்களின் காலநிலை மீள்தன்மையை மேம்படுத்த பத்தாண்டுகளுக்கும் மேலாக உழைத்து வருகிறார்.

கல்கரி பல்கலைக்கழகத்தில் உள்ள அவரது ஆராய்ச்சி பசுமை இல்லத்தில், வெப்பநிலை ஏற்ற இறக்கங்கள், வெள்ளம் மற்றும் உறைபனிகளைத் தாங்கக்கூடிய கடினமான தாவர வகைகளை உருவாக்க, அதிநவீன மரபணு எடிட்டிங் நுட்பங்களைப் பயன்படுத்துகிறார்.

ஆனால் அவர் கனோலா, பட்டாணி மற்றும் பிற பயிர்களில் வேலை செய்திருந்தாலும், அவரது வேலையின் மிகவும் மழுப்பலான மற்றும் உற்சாகமான பகுதி வறட்சியைத் தாங்கும் கோதுமைக்கான தேடலாக இருக்கலாம்.

“நிச்சயமாக இது ஹோலி கிரெயில். இது சிதைப்பது கடினமான விஷயங்களில் ஒன்றாகும்” என்று சாமுவேல் கூறினார்.

சாமுவேல் கனடாவிலும் உலகெங்கிலும் உள்ள பல விஞ்ஞானிகளில் ஒருவர், வறட்சியை எதிர்க்கும் கோதுமை விகாரத்தின் வளர்ச்சியைத் தொடர்கிறார்.

விவசாய ஆராய்ச்சியில் கிடைத்த மிகப்பெரிய வெற்றிகளில் ஒன்றாக இது இருக்கும்.

ஃபெடரல் கிரவுன் கார்ப்பரேஷனான சர்வதேச மேம்பாட்டு ஆராய்ச்சி மையத்தின்படி, கோதுமை மிகவும் பரவலாக வளர்க்கப்படும் தானிய தானியமாகும், இது உலகின் மொத்த சாகுபடி நிலத்தில் 17 சதவீதத்தை ஆக்கிரமித்துள்ளது.

உலக மக்கள்தொகையில் 35 சதவீதத்தினருக்கு இது ஒரு முக்கிய உணவாகும், மேலும் உலகின் உணவில் மற்ற பயிர்களை விட அதிக கலோரி மற்றும் புரதத்தை வழங்குகிறது.

இருப்பினும் மக்காச்சோளம், அரிசி மற்றும் சோயா போன்ற மற்ற பிரதான பயிர்களை விட கோதுமை “தாகம்” கொண்ட தாவரமாகும், இது தண்ணீர் பற்றாக்குறைக்கு மிகவும் பாதிக்கப்படக்கூடியது.

வாஷிங்டன், DC-ஐ தளமாகக் கொண்ட உலக வள நிறுவனம் 2040 ஆம் ஆண்டளவில், உலக கோதுமை உற்பத்தியில் கிட்டத்தட்ட முக்கால்வாசி வறட்சி மற்றும் காலநிலை மாற்றத்தால் தூண்டப்பட்ட நீர் வழங்கல் அழுத்தத்தால் அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளாகும் என்று மதிப்பிடுகிறது.

பிராண்டனில் உள்ள விவசாயம் மற்றும் வேளாண்-உணவு கனடாவுக்கான வறட்சியை எதிர்க்கும் பணியில் ஈடுபட்டுள்ள கோதுமை வளர்ப்பாளர் சந்தோஷ் குமார், மேன்., சில சமயங்களில் தான் நேரத்திற்கு எதிராக ஓடுவது போல் உணர்கிறேன் என்றார்.

“2050 ஆம் ஆண்டளவில் நமது உலக மக்கள்தொகை இரட்டிப்பாகும் என்று கணிக்கப்படும்போது, ​​​​நாம் மக்களுக்கு உணவளிக்க வேண்டும்” என்று குமார் கூறினார்.

போதுமான அளவு கோதுமை பயிரிடாவிட்டால் உணவுப் பற்றாக்குறை ஏற்படும்.

சிக்கலான மரபணு சுயவிவரம்

எந்த கோதுமையும் பூஜ்ஜிய நீர் நிலைகளில் உயிர்வாழப் போவதில்லை என்றாலும், விஞ்ஞானிகள் கோதுமை தாவரங்கள் சில குணாதிசயங்களைக் கொண்டவை – நீண்ட, ஆழமான வேர்கள் போன்றவை – குறைந்த நீர் நிலைகளில் உயிர்வாழ்வதற்கான சிறந்த வாய்ப்பைக் கொண்டுள்ளன.

பாரம்பரிய தாவர இனப்பெருக்க முறைகளைப் பயன்படுத்தி, இந்த விரும்பத்தக்க பண்புகளைக் கொண்ட தாவரங்களைத் தனிமைப்படுத்தி, புதிய, அதிக வறட்சி-எதிர்ப்பு வகைகளை உருவாக்க, தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட பிற தாவரங்களுடன் அவற்றைக் கடக்க முடியும்.

ஆதாயங்கள் செய்யப்பட்டுள்ளன – 100 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இருந்த கோதுமையை விட இன்று கனடிய விவசாயிகளின் கோதுமை மிகவும் கடினமாகவும் கடினமாகவும் உள்ளது. ஆனால் செயல்முறை மிகவும் மெதுவாக உள்ளது, பல ஆண்டுகளாக கள சோதனைகள் தேவைப்படுகின்றன.

உண்மையில் வறட்சியைத் தாங்கும் கோதுமை மழுப்பலாகவே உள்ளது, காலநிலை மாற்றம் காரணமாக அதன் தேவை மிகவும் அவசரமாகிறது. எடுத்துக்காட்டாக, கனடா, புல்வெளிகளில் கடுமையான வெப்பம் மற்றும் வறட்சி காரணமாக 2021 ஆம் ஆண்டில் அதன் மொத்த கோதுமை உற்பத்தி ஆண்டுக்கு ஆண்டுக்கு கிட்டத்தட்ட 40 சதவீதம் சரிவைக் கண்டது.

கனடாவின் புள்ளிவிபரங்களின்படி, வறட்சியால் கடந்த ஆண்டு மீண்டும் கனடிய கோதுமை உற்பத்தி பாதிக்கப்பட்டது, விவசாயிகள் விளைச்சல் 2022 அளவில் இருந்து 12 சதவீதம் குறைந்துள்ளது.

விஞ்ஞானம் இன்னும் சிக்கலை முறியடிக்காததற்கு ஒரு காரணம் கோதுமை ஆலையின் சுத்த சிக்கலானது. கோதுமை மரபணு மிகப்பெரியது, இதில் மனித மரபணுவை விட ஐந்து மடங்கு அதிகமான DNA உள்ளது. சிறந்த கோதுமைப் பண்புகளை வேட்டையாடுவது எளிமையான மரபணு சுயவிவரத்தைக் கொண்ட பயிர்களுடன் வேலை செய்வதை விட எண்ணற்ற கடினமானது.

“இது 50 துண்டுகள் மற்றும் 10,000 துண்டுகள் கொண்ட புதிர் செய்வது போன்றது” என்று குமார் கூறினார்.

சர்வதேச விஞ்ஞானிகள் இறுதியாக 2018 இல் கோதுமை மரபணுவை முழுமையாக வரைபடமாக்கினர், இது மரபணு ஆராய்ச்சியைப் பயன்படுத்தி சமீபத்திய முன்னேற்றங்களுக்கு வழிவகுத்தது.

இவற்றில் மிகவும் வியத்தகு விஷயம் என்னவென்றால், அர்ஜென்டினா விஞ்ஞானிகள் முதல் மரபணு ரீதியாக வடிவமைக்கப்பட்ட கோதுமையை உருவாக்கியதாக 2020 இல் அறிவித்தது, இது சூரியகாந்தி தாவரத்திலிருந்து வறட்சியைத் தடுக்கும் மரபணுவை உள்ளடக்கியது.

அர்ஜென்டினா கோதுமை கனடாவில் வளர அல்லது சாப்பிடுவதற்கு அங்கீகரிக்கப்படவில்லை, மேலும் உலகெங்கிலும் உள்ள பல சந்தைகள் மரபணு ரீதியாக வடிவமைக்கப்பட்ட பயிர்களுக்கு விரோதமாகவே இருக்கின்றன.

ஆனால் மரபணு எடிட்டிங் என்பது முழு அளவிலான மரபணு மாற்றத்தைக் காட்டிலும் குறைவான சர்ச்சைக்குரியது, மேலும் இந்த மண்டலத்தில்தான் கனேடிய விஞ்ஞானிகள் – U of C’s Samuel போன்றவர்கள் – முன்னேறி வருகின்றனர்.

முழு அளவிலான மரபணு மாற்றத்தைப் போலன்றி, மரபணு திருத்தம் என்பது வெவ்வேறு இனங்களிலிருந்து மரபணுப் பொருட்களை ஒன்றாகப் பிரிப்பதை உள்ளடக்குவதில்லை. மாறாக, இது ஒரு துல்லியமான முறையாகும், இது டிஎன்ஏ வரிசைகளில் சிறிய, இலக்கு மாற்றங்களைச் செய்ய விஞ்ஞானிகளை அனுமதிக்கிறது.

2021 ஆம் ஆண்டில், கனேடிய அரசாங்கம் மரபணு திருத்தப்பட்ட பயிர்கள் தொடர்பான அதன் விதிகளை தளர்த்தியது, தொழில்நுட்பத்தைப் பயன்படுத்தி உற்பத்தி செய்யப்படும் விதைகள் பாதுகாப்பானவை என்றும் ஹெல்த் கனடா மற்றும் கனேடிய உணவு ஆய்வு நிறுவனம் ஆகியவற்றின் சிறப்பு மதிப்பீடுகள் தேவையில்லை என்றும் கூறியது.

சீட்ஸ் கனடாவின் தொழில் குழுமத்தின் தலைவர் எலன் ஸ்பார்ரி, வறட்சியைத் தாங்கும் கோதுமைக்கான தேடலை விரைவுபடுத்தும் ஒரு மைல்கல் என்று கூறினார்.

ஆனால் நாளை ஒரு ஆராய்ச்சி ஆய்வகத்தில் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட ஒரு நம்பிக்கைக்குரிய திரிபு விவசாயிகளின் கைகளில் முடிவடைவதற்கு முன்பு இன்னும் பல வருட சோதனை மற்றும் ஒழுங்குமுறை பணிகள் தேவைப்படும் என்று அவர் கூறினார்.

அதனால்தான் விஞ்ஞானிகள் தங்களுக்குத் தேவையான பொது மற்றும் தனியார் நிதியை விரைவாகப் பெறுவது இன்றியமையாதது என்று அவர் மேலும் கூறினார், இதனால் காலநிலை நெருக்கடி அதிக அளவில் பாதிக்கப்படுவதற்கு முன்பு விவசாயத்தின் ஹோலி கிரெயில் கண்டுபிடிக்கப்படலாம்.

“இது ‘நாம் செய்ய முடியுமா?’ என்பது ஒரு கேள்வி அல்ல. நாம் எதிர்கொள்ளும் சவால்களை எதிர்கொள்ள எவ்வளவு விரைவாக அதைச் செய்ய முடியும் என்பது ஒரு கேள்வி” என்று ஸ்பார்ரி கூறினார்.