ஒரு பெரிய பனிக்கட்டியில் பதுங்கியிருக்கும் மாபெரும் வைரஸ் பற்றிய யோசனை சமீபத்திய அறிவியல் புனைகதை பிளாக்பஸ்டரின் சதித்திட்டமாகத் தோன்றலாம்.
ஆனால், கிரீன்லாந்தின் பனிப்பாறையை ஆய்வு செய்த ஆராய்ச்சியாளர்கள் ராட்சத வைரஸ்களை கண்டுபிடித்த பிறகு அது உண்மையாகிவிட்டது.
வைரஸ்கள் அடுத்த தொற்றுநோயைத் தூண்டும் என்று நீங்கள் பீதி அடையும் முன், ஒரு நல்ல செய்தி இருக்கிறது.
வைரஸ்கள் உண்மையில் ஒரு நல்ல விஷயமாக இருக்கலாம் என்று ஆர்ஹஸ் பல்கலைக்கழக விஞ்ஞானிகள் கூறுகின்றனர்.
“வைரஸ்களைப் பற்றி எங்களுக்கு அதிகம் தெரியாது, ஆனால் பாசிப் பூக்களால் ஏற்படும் பனி உருகுவதைத் தணிக்கும் ஒரு வழியாக அவை பயனுள்ளதாக இருக்கும் என்று நான் நினைக்கிறேன்,” என்று ஆய்வுக்கு தலைமை தாங்கிய லாரா பெரினி கூறினார்.
ஒரு பெரிய பனிக்கட்டியில் பதுங்கியிருக்கும் மாபெரும் வைரஸ் பற்றிய யோசனை சமீபத்திய அறிவியல் புனைகதை பிளாக்பஸ்டரின் சதித்திட்டமாகத் தோன்றலாம். ஆனால், கிரீன்லாந்து பனிக்கட்டியை ஆய்வு செய்யும் போது, ஆராய்ச்சியாளர்கள் ராட்சத வைரஸ்களை கண்டுபிடித்த பிறகு, அது நிஜமாகிவிட்டது.
வைரஸ்கள் அடுத்த தொற்றுநோயைத் தூண்டும் என்று நீங்கள் பீதி அடையும் முன், ஒரு நல்ல செய்தி இருக்கிறது. வைரஸ்கள் உண்மையில் ஒரு நல்ல விஷயமாக இருக்கலாம் என்று ஆர்ஹஸ் பல்கலைக்கழக விஞ்ஞானிகள் கூறுகின்றனர்
கிரீன்லாந்து பனிக்கட்டியில், பாசிகள் வசந்த காலம் வரை பனியின் மீது செயலற்ற நிலையில் இருக்கும், அவை பூக்கத் தொடங்கும் மற்றும் பனியின் பெரிய பகுதிகளை கருப்பாக்குகின்றன.
பனி கருமையடையும் போது, சூரியனைப் பிரதிபலிக்கும் அதன் திறன் குறைகிறது மற்றும் இது பனி உருகுவதை துரிதப்படுத்துகிறது, இதனால் புவி வெப்பமடைதல் அதிகரிக்கிறது.
ஆனால் புதிதாக கண்டுபிடிக்கப்பட்ட ராட்சத வைரஸ்கள் பனி ஆல்கா வளர்ச்சிக்கு உதவக்கூடும் என்று ஆராய்ச்சியாளர்கள் நம்புகின்றனர் – மேலும் நீண்ட காலத்திற்கு சில பனி உருகுவதை குறைக்கலாம்.
‘எவ்வளவு குறிப்பிட்டது [the viruses] எவ்வளவு திறமையாக இருக்கும் என்பது எங்களுக்கு இன்னும் தெரியவில்லை,’ என்று திருமதி பெரினி கூறினார்.
‘ஆனால் அவற்றை மேலும் ஆராய்வதன் மூலம், அந்தக் கேள்விகளில் சிலவற்றிற்குப் பதிலளிப்போம் என்று நம்புகிறோம்.’
ராட்சத வைரஸ்கள் முதன்முதலில் 1981 இல் கண்டுபிடிக்கப்பட்டன, ஆராய்ச்சியாளர்கள் அவற்றை கடலில் கண்டுபிடித்தனர்.
இந்த வைரஸ்கள் கடலில் உள்ள பச்சை பாசிகளை பாதிப்பதில் நிபுணத்துவம் பெற்றவை.
பின்னர், நிலத்தில் உள்ள மண்ணிலும், மனிதர்களிடமும் கூட ராட்சத வைரஸ்கள் காணப்பட்டன.
பனியில் உறங்கிக் கிடக்கும் பாசிகள் வசந்த காலத்தில் பூக்க ஆரம்பித்து, பனியின் பெரிய பகுதிகளை கருப்பாக்குகிறது. பனி கருமையடையும் போது, சூரியனைப் பிரதிபலிக்கும் அதன் திறன் குறைந்து, பனி உருகுவதைத் துரிதப்படுத்துகிறது, இதனால் புவி வெப்பமடைதல் அதிகரிக்கிறது.
எவ்வாறாயினும், புதிய கண்டுபிடிப்பு, மைக்ரோஅல்காவால் ஆதிக்கம் செலுத்தும் மேற்பரப்பு பனி மற்றும் பனியில் மாபெரும் வைரஸ்கள் வாழ்வது கண்டறியப்பட்டது என்று திருமதி பெரினி கூறுகிறார்.
“அடர் பனி, சிவப்பு பனி மற்றும் உருகும் துளைகள் (கிரையோகோனைட்) ஆகியவற்றின் மாதிரிகளை நாங்கள் பகுப்பாய்வு செய்தோம்,” என்று அவர் கூறினார்.
இருண்ட பனி மற்றும் சிவப்பு பனி இரண்டிலும் செயலில் உள்ள ராட்சத வைரஸ்களின் கையொப்பங்களைக் கண்டறிந்தோம்.
‘அதிக அளவில் நிறமி மைக்ரோஅல்காவைக் கொண்ட மேற்பரப்பு பனி மற்றும் பனியில் அவை கண்டுபிடிக்கப்படுவது இதுவே முதல் முறை.
“சில ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, உலகின் இந்த பகுதி தரிசாக இருப்பதாகவும், உயிர்கள் இல்லாததாகவும் எல்லோரும் நினைத்தார்கள். ஆனால் இன்று பல நுண்ணுயிரிகள் அங்கு வாழ்கின்றன – ராட்சத வைரஸ்கள் உட்பட.
‘ஆல்காவைச் சுற்றி ஒரு முழு சுற்றுச்சூழல் அமைப்பு உள்ளது. பாக்டீரியா, இழை பூஞ்சை மற்றும் ஈஸ்ட்கள் தவிர, ஆல்காவை உண்ணும் புரோட்டிஸ்டுகள், அவற்றை ஒட்டுண்ணியாக மாற்றும் பல்வேறு வகையான பூஞ்சைகள் மற்றும் நாம் கண்டறிந்த ராட்சத வைரஸ்கள் அவற்றைப் பாதிக்கின்றன.
‘பாசிப் பூக்களில் செயல்படும் உயிரியல் கட்டுப்பாடுகளைப் புரிந்து கொள்ள, இந்த கடைசி மூன்று குழுக்களை நாம் படிக்க வேண்டும்.’
பனி ஆல்கா வளர்ச்சியைக் கட்டுப்படுத்த ஒரு வழியைக் கண்டுபிடித்திருக்கலாம் என்று ஆராய்ச்சியாளர்கள் கூறுகிறார்கள் – மேலும் நீண்ட காலத்திற்கு சில பனி உருகுவதைக் குறைக்கலாம்
‘எவ்வளவு குறிப்பிட்டது [the viruses] எவ்வளவு திறமையாக இருக்கும் என்பது எங்களுக்கு இன்னும் தெரியவில்லை,’ என்று திருமதி பெரினி கூறினார்
ராட்சத வைரஸ்கள் ஒப்பீட்டளவில் புதிய கண்டுபிடிப்பு என்பதால், அவற்றைப் பற்றி அதிகம் அறியப்படவில்லை.
மற்ற வைரஸ்களைப் போலல்லாமல், டிஎன்ஏவை சரிசெய்யவும், நகலெடுக்கவும், படியெடுக்கவும் மற்றும் மொழிபெயர்க்கவும் உதவும் செயலில் உள்ள மரபணுக்கள் நிறைய உள்ளன.
ஆனால் அது ஏன், எதற்காகப் பயன்படுத்துகிறார்கள் என்பது சரியாகத் தெரியவில்லை.
‘ராட்சத வைரஸ்கள் தொற்றக்கூடியவை, எங்களால் சரியாக இணைக்க முடியாது. அவர்களில் சிலர் ப்ரோட்டிஸ்டுகளை பாதிக்கலாம், மற்றவர்கள் பனி ஆல்காவை தாக்குகிறார்கள். நாங்கள் இன்னும் உறுதியாக இருக்க முடியாது,’ திருமதி பெரினி கூறினார்.
விஞ்ஞானி ராட்சத வைரஸ்களைப் பற்றி மேலும் கண்டுபிடிப்பதில் கடினமாக உழைத்து வருகிறார், மேலும் ஆராய்ச்சி விரைவில் வெளிவர உள்ளது.
‘நாங்கள் ராட்சத வைரஸ்களை அவற்றின் தொடர்புகளைப் பற்றி மேலும் அறிய தொடர்ந்து படித்து வருகிறோம், மேலும் சுற்றுச்சூழல் அமைப்பில் அவற்றின் பங்கு என்ன,’ என்று அவர் மேலும் கூறினார்.
இந்த ஆண்டின் பிற்பகுதியில், கிரீன்லாந்து பனிக்கட்டியின் மேற்பரப்பு பனியில் வளரும் நுண்ணிய நுண்ணுயிரிகளைப் பாதிக்கும் ராட்சத வைரஸ்கள் பற்றிய மேலும் சில தகவல்களுடன் மற்றொரு அறிவியலை வெளியிடுவோம்.