மே 6 அன்று போயிங்கின் புதிய ஸ்டார்லைனர் குழு காப்ஸ்யூலின் ஏவுதல் முயற்சி தோல்வியடைந்த பிறகு, நாசாவும் விண்வெளி நிறுவனமும் இரண்டாவது பயணத்திற்குத் தயாராகிவிட்டன – விண்கலம் சிறிய ஹீலியம் கசிவுடன் பறக்கும்.
புதன்கிழமை, போயிங் மற்றும் தேசிய ஏரோநாட்டிக்ஸ் மற்றும் விண்வெளி நிர்வாகம் விமான சோதனை தயார்நிலை மதிப்பாய்வுக்குப் பிறகு ஏவுவதற்கு “கோ” என்று அழைத்தன. வெளியீடு சனிக்கிழமை மதியம் 12:25 மணிக்கு ET அமைக்கப்பட்டுள்ளது. இந்த வெளியீடு தாமதமானால், ஜூன் 2, 5 மற்றும் 6 ஆகிய தேதிகளில் மற்ற வாய்ப்புகள் உள்ளன.
ஸ்டார்லைனரின் ஆரம்ப ஏவுதல் முயற்சி (சிஎஸ்டி-100 என்றும் அழைக்கப்படுகிறது) ஆக்ஸிஜன் கசிவு காரணமாக துடைக்கப்பட்டது. நாசாவின் இரண்டு விண்வெளி வீரர்களான சுனி வில்லியம்ஸ் மற்றும் புட்ச் வில்மோர் ஆகியோர் இந்த காப்ஸ்யூலுக்கான சோதனைக் குழுவினராக மே 6 ஆம் தேதி இரவு புதிய விண்கலத்தில் தங்கள் இருக்கைகளில் அமர்ந்திருந்தபோது ஏவுதல் நிறுத்தப்பட்டது.
யுனைடெட் லாஞ்ச் அலையன்ஸ் (யுஎல்ஏ) அட்லஸ் வி ராக்கெட்டில் கசிவு கண்டறியப்பட்டது, அதில் காப்ஸ்யூல் சவாரி செய்யப்படுகிறது.
ராக்கெட் மற்றும் காப்ஸ்யூல் ஆகியவை ULA இன் செங்குத்து ஒருங்கிணைப்பு வசதிக்கு திரும்பிய பிறகு, ஆக்சிஜன் கசிவு ஒரு த்ரஸ்டர் வால்வில் கண்டறியப்பட்டது, அது இறுதியில் மாற்றப்பட்டது.
இருப்பினும், ஸ்டார்லைனரில் ஹீலியம் கசிவு உட்பட பிற சிக்கல்கள் கண்டுபிடிக்கப்பட்டன.
கடந்த வாரம் ஒரு செய்தியாளர் புதுப்பிப்பில், போயிங்கின் ஸ்டார்லைனர் திட்ட மேலாளர் மார்க் நாப்பி, ஏவுதல் நடைமுறைகளின் போது ஹீலியம் கசிவு கண்டுபிடிக்கப்பட்டிருந்தால், அது ஒரு ஸ்க்ரப்பை ஏற்படுத்தியிருக்காது என்று கூறினார். கண்டுபிடிப்பு ஒரு “வெள்ளிப் புறணி” என்றும் அவர் கூறினார்.
“நாங்கள் ஏவப்பட்டிருந்தால் … இது பாதுகாப்பான விமானமாகவும் வெற்றிகரமான விமானமாகவும் இருந்திருக்கும்,” என்று அவர் கூறினார், “ஆனால் இன்று நமக்குத் தெரிந்த அளவுக்கு எங்களுக்குத் தெரிந்திருக்காது.”
கசிவு ஒரு சிறிய கட்டுப்பாட்டு ஜெட்டில் கண்டுபிடிக்கப்பட்டது, இது காப்ஸ்யூல் சுற்றுப்பாதையில் இருக்கும்போது சிறிய மாற்றங்களைச் செய்ய உதவுகிறது. இருப்பினும், இந்த ஜெட் விமானங்களில் 28 உள்ளன, மேலும் சிக்கலில் பணிபுரியும் குழுக்கள் மற்றவை எதுவும் தோல்வியடையாமல் இருப்பதை உறுதிசெய்தன. ஹீலியம் ஒரு மந்த வாயு மற்றும் எரியக்கூடியது அல்ல.
கசிவை சரி செய்யாததற்கு காரணம், பல ஆண்டுகளாக பின்னடைவைச் சந்தித்த ஏவுதலுக்கு மேலும் தாமதத்தை ஏற்படுத்தியிருக்கும்.
அணிகள் அட்லஸ் V இலிருந்து ஸ்டார்லைனரை அகற்றி, அதை ஒரு தனி வசதிக்கு எடுத்துச் சென்று சேவை தொகுதியை (காப்ஸ்யூலுக்கான சக்தி மற்றும் உந்துவிசையை வழங்குகிறது) வடிகட்ட வேண்டும். பின்னர் அவர்கள் ஆரம்பத்தில் தொடங்கி காப்ஸ்யூலை ப்ரொப்பல்லண்ட் மூலம் நிரப்பி ராக்கெட்டின் மேல் மீண்டும் நிறுவ வேண்டும்.
கசிவு சிறியதாக இருந்தாலும், அது மேலும் கசிந்தாலும், அது “விமானப் பாதுகாப்புப் பிரச்சினையாக இருக்காது” என்று நப்பி கூறினார்.
இன்னும் ஒரு பிரச்சனை
இதற்கிடையில், குழுக்கள் மற்றொரு சிக்கலைக் கண்டுபிடித்தன, இந்த முறை விமான மறு நுழைவு அமைப்பில், Nappi “வடிவமைப்பு பாதிப்பு” என்று அழைக்கப்பட்டது.
ஸ்டார்லைனர் வளிமண்டலத்தில் மீண்டும் நுழையும்போது, அது அதிக வேகத்தை இழக்க வேண்டும். இதைச் செய்வதற்கு இது மூன்று வெவ்வேறு வழிகளைக் கொண்டுள்ளது – பணிநீக்க திறன்கள் என குறிப்பிடப்படுகிறது. ஒரு அணுகுமுறை நான்கு சிறப்பு உந்துதல்களைப் பயன்படுத்துகிறது (இதில் ஒன்று ஹீலியம் கசிவை உள்ளடக்கியது), மற்றொன்று இரண்டை மட்டுமே பயன்படுத்துகிறது மற்றும் மூன்றாவது அணுகுமுறை எட்டு சிறிய உந்துதல்களைப் பயன்படுத்துகிறது.
நாசாவின் கமர்ஷியல் க்ரூ புரோகிராமின் மேலாளர் ஸ்டீவ் ஸ்டிச், “தோல்வியின் சரியான சூழ்நிலையில்” அவர்கள் எட்டு உந்துதல் திறனை இழக்க நேரிடும் என்பதை அவர்கள் உணர்ந்ததாக செய்தியாளர் புதுப்பித்தலிடம் கூறினார். ஆனால் போயிங் பாகத்தின் விற்பனையாளரைத் தொடர்பு கொண்டு ஒரு தீர்வை உருவாக்கியது. புதன்கிழமை விமான சோதனை தயார்நிலை மதிப்பாய்வு இந்த முறை திருப்திகரமாக இருக்கும் என்பதை உறுதிப்படுத்தும் பகுதியாக இருந்தது.
“இது எங்களுக்கு ஒரு முக்கியமான விமானம். இது எளிதானது அல்ல. நான் 37 ஆண்டுகளாக மனித விண்வெளிப் பயணத்தில் இருக்கிறேன், ஒவ்வொரு விமானத்திலும் சவால்கள் உள்ளன,” கண்டுபிடிப்புகள் பற்றி ஸ்டிச் கூறினார். “சவால்கள் இருந்தன [the] விண்வெளி விண்கலம், ஓரியன் வாகனத்தில் சவால்கள் உள்ளன, அந்த சோதனை விமானத்தை நாங்கள் பறக்கும்போது கற்றுக்கொள்கிறோம், மேலும் ஒவ்வொரு வாகனத்திலும் சவால்கள் உள்ளன.”
சனிக்கிழமை திட்டமிட்டபடி ஏவுதல் நடந்தால், விண்வெளி வீரர்கள் ஞாயிற்றுக்கிழமை மதியம் 1:50 மணிக்கு சர்வதேச விண்வெளி நிலையத்துடன் (ISS) கப்பல்துறைக்கு வருவார்கள்.
இறுதிக் கோட்டை நெருங்குகிறது
2011 இல் நாசாவின் விண்வெளி ஓடம் திட்டம் முடிவடைந்த பிறகு, விண்வெளி நிறுவனத்திற்கு வேறு வழியில்லை, அமெரிக்க மற்றும் கனேடிய விண்வெளி வீரர்களை விண்வெளிக்கு அனுப்ப ரஷ்ய சோயுஸ் ராக்கெட்டுகளைப் பயன்படுத்தியது.
விண்வெளி நிலையத்திற்கு விண்வெளி வீரர்களை ஏற்றிச் செல்லக்கூடிய புதிய விண்கலத்தை உருவாக்க நாசா ஸ்பேஸ் எக்ஸ் மற்றும் போயிங் ஆகிய இரண்டிற்கும் ஒப்பந்தங்களை வழங்கிய பின்னர் போயிங்கின் ஸ்டார்லைனர் தாமதங்களால் நிறைந்துள்ளது.
எலோன் மஸ்க்கிற்குச் சொந்தமான ஸ்பேஸ்எக்ஸ், 2020 ஆம் ஆண்டில் விண்வெளி வீரர்களை ஐ.எஸ்.எஸ்-க்கு வெற்றிகரமாக அனுப்பத் தொடங்கியது, போயிங் இன்னும் அவ்வாறு செய்யவில்லை.
முந்தைய ஸ்க்ரப் முதல் தனிமைப்படுத்தப்பட்ட விண்வெளி வீரர்கள் வில்லியம்ஸ் மற்றும் வில்மோர், செவ்வாயன்று கேப் கனாவெரலில் உள்ள கென்னடி விண்வெளி மையத்திற்குத் திரும்பினர்.
கனேடிய விண்வெளி வீரர் ஜோசுவா குட்ரிக் மீண்டும் ஹூஸ்டனில் உள்ள ஜான்சன் விண்வெளி மையத்தில் நாசாவின் காப்ஸ்யூல் கம்யூனிகேஷன் (கேப்காம்) பாத்திரத்தில் இருப்பார், ஏவுதலின் போது முக்கியமான தகவல்தொடர்புகளை வழங்குவார்.
இது அவருக்கு ஒரு சிறப்புப் பாத்திரம், ஏனெனில் அவர் நான்கு குழு உறுப்பினர்களில் ஒருவராக இருக்கிறார், அவர் இன்னும் ஒரு வருடத்திற்குப் பிறகு அதே விண்கலத்தை அதன் முதல் செயல்பாட்டுப் பணிக்கு எடுத்துச் செல்கிறார் – ஆறு மாத பயணம் ISS க்கும் திரும்பவும்.