2004 ஆம் ஆண்டில், தி அப்ரண்டிஸுக்கு பிரபலமானவர், டிரம்ப், கோனன் ஓ’பிரையனுடன் ஒரு இலகுவான அரட்டையில் அமர்ந்தார். ஆனால் ஓ’பிரையன் நிகழ்ச்சியிலிருந்து ஒரு குறிப்பிடத்தக்க காட்சியைக் கொண்டுவந்தபோது விஷயங்கள் எதிர்பாராத திருப்பத்தை எடுத்தன.
கிளிப்பில், அவரது நேரடி அணுகுமுறைக்கு பெயர் பெற்ற டிரம்ப், போட்டியாளர் க்ளே லீயிடம் ஒரு அப்பட்டமான கேள்வியைக் கேட்டார்: “நீங்கள் ஒரு ஓரினச்சேர்க்கையாளரா, கிளே?” கேள்வியின் நேர்மை அனைவரையும் கவர்ந்தது.
லீ எளிமையான “ஆம்” என்று பதிலளித்தார், மேலும் டிரம்ப் பதிலை ஏற்றுக்கொண்டதாகத் தோன்றியது. இருப்பினும், டிரம்ப் அங்கு நிற்கவில்லை, மேலும் லீ எந்த பெண் போட்டியாளர்களையும் கவர்ச்சிகரமானதாகக் கண்டாரா என்று கேட்டார்.
“அவர்கள் அழகான பெண்கள்,” என்று லீ கூறினார், இருப்பினும் அவர்கள் தனது “விஷயம்” அல்ல என்று கூறினார்.
ஆன்லைனில் புதிய விவாதங்களைத் தூண்டிய தருணம் வந்தது. நகைச்சுவைக்கான முயற்சியாகவோ அல்லது அவரது ஏற்றுக்கொள்ளலைக் காட்டவோ, டிரம்ப் ஒரு கூட்டாளரைத் தேர்ந்தெடுப்பதை மெனுவிலிருந்து ஒரு உணவைத் தேர்ந்தெடுப்பதற்கு ஒப்பிட்டார்.
“அதனால்தான் அவர்கள் உணவகங்களில் மெனுக்களை வைத்திருக்கிறார்கள்,” டிரம்ப் ஒரு சாதாரண தோள்பட்டையுடன் கூறினார். “எனக்கு ஸ்டீக் பிடிக்கும், வேறொருவருக்கு ஸ்பாகெட்டி பிடிக்கும். அதனால்தான் உணவகங்களில் மெனுக்கள் வைத்திருக்கிறார்கள். ஒரு பெரிய உலகம்.”
அருவருப்பும் அலட்சியமும் கலந்த இந்தக் கருத்து இணையத்தில் பலதரப்பட்ட எதிர்வினைகளைத் தூண்டியுள்ளது. சிலர் இதை ஒரு விகாரமான ஆனால் நல்ல நோக்கத்துடன் உள்ளடக்கிய முயற்சியாக பார்க்கிறார்கள், மற்றவர்கள் இதை ஒரு சிக்கலான சிக்கலை நிராகரிக்கும் மிகைப்படுத்தலாக பார்க்கிறார்கள், அதை உணவைத் தேர்ந்தெடுப்பதற்கு ஒப்பிடுகிறார்கள்.
டிரம்ப் எப்போதும் LGBTQ உரிமைகளுடன் சிக்கலான உறவைக் கொண்டுள்ளார். அவரது நிலைப்பாடு பெரும்பாலும் தெளிவற்றதாக இருந்தாலும், LGBTQ உரிமைகள் பிரச்சினை அமெரிக்க அரசியலில் பிளவுபடுத்தும் தலைப்பாக இருக்கும் நேரத்தில் நேர்காணலில் உள்ள கருத்து மீண்டும் வெளிப்பட்டது. 2024 ஜனாதிபதித் தேர்தலுக்காக, குடியரசுக் கட்சியின் புதிய தளமானது, முன்னர் ஒரே பாலின திருமணத்திற்கு எதிர்ப்பை ஆதரித்த மொழியை நீக்கியது, இது தொனியில் ஒரு மாற்றத்தைக் குறிக்கிறது, ஆனால் கட்சி இந்த பிரச்சினையில் ஆழமாக பிளவுபட்டுள்ளது.
