அமெரிக்காவில் வாழ்வது ஒரு காட்டு சவாரி, எப்போதும் நல்ல வழியில் அல்ல. நிச்சயமாக, நாங்கள் எங்கள் சுதந்திரம், எங்கள் பெரிய டிரக்குகள் மற்றும் துரித உணவு இணைப்புகளைப் பெற்றுள்ளோம், ஆனால் அடிப்படை விஷயங்களுக்கு வரும்போது, எனக்கு தெரியாது, உயிருக்கும் உயிருக்கும் ஆபத்து இல்லாமல் தெருவில் நடக்க முடியுமா? வெளிப்படையாக, அது அதிகமாக கேட்கிறது.
சமீபத்தியதை எடுத்துக் கொள்ளுங்கள் TikTok எடுத்துக்காட்டாக, கேப் கிராஸ்ஸியின் (@gmgrassy) வீடியோ. அந்த அமெரிக்கனோவைப் பருகுவதற்காக, நடைபாதைகள் இல்லாததையும், தடைகளைத் தாண்டிச் செல்வதையும் நினைத்துப் புலம்பியபடி, ஒரு சாலையில் நடந்து செல்வது போன்ற ஒரு கிளிப்பை அவள் பதிவிட்டாள். “நான் ஒரு காபி கடைக்கு நடக்க விரும்பினேன்; இது வெகு தொலைவில் இல்லை, அது 20 நிமிட தூரத்தில் உள்ளது – இது ஐரோப்பாவில் தினசரி பயணம் போன்றது,” என்று அவர் கூறுகிறார். “அதற்குப் பதிலாக, நான் சாலையின் நடுவில் நடந்து செல்லும்போது கார்கள் எனக்குச் சப்தமிடுகின்றன, நான் மக்களின் புல்வெளிகளில் இருக்கிறேன், ஒரு ரெட்நெக் ஒரு துப்பாக்கியுடன் என்னை அவரது புல்வெளியில் இருந்து இறங்கச் சொல்ல காத்திருக்கிறேன்.”
குளத்தின் குறுக்கே இருந்து பதில் “WTF?” ஐரோப்பிய பார்வையாளர்கள் தங்கள் கண்களை நம்ப முடியவில்லை. “எங்கும் நடைபாதைகள் இல்லையா?! Whaaaaa,” ஒருவர் கருத்து தெரிவித்தார். “அமெரிக்கா ஏன் நடைபாதைகளை அல்லது வாழ்க்கையை செயல்பட வைக்கும் எதையும் வெறுக்கிறது?” ஒரு வர்ணனையாளர் கேட்டார், மற்றொருவர் யோசித்தார், “நீங்கள் என்ன செய்கிறீர்கள்?”
நடைபாதைகள் இல்லாதது மட்டும் அமெரிக்காவை தனித்து நிற்கிறது. மக்களை விட வாகனங்களுக்கு முன்னுரிமை அளிக்கும் முழு காரை மையமாகக் கொண்ட கலாச்சாரம் இது. பல ஐரோப்பிய நகரங்களில், நடைபாதைகள், குறுக்குவழிகள் மற்றும் கார் இல்லாத மண்டலங்களின் விரிவான வலையமைப்புகளுடன், பாதசாரிகள் ஆதிக்கம் செலுத்துகின்றனர். பொது போக்குவரத்து திறமையானது, நம்பகமானது மற்றும் பரவலாக பயன்படுத்தப்படுகிறது, இது தனிப்பட்ட வாகனங்களின் தேவையை குறைக்கிறது. ஒரு நடைபாதை ஓட்டலில் எஸ்பிரெசோவை பருகி, நிதானமான வேகத்தில் உலகம் செல்வதைப் பார்த்துக் கொண்டிருக்கும் மகிழ்ச்சியை நாம் மறந்துவிடக் கூடாது.
நெடுஞ்சாலைகள் மற்றும் வாகன நிறுத்துமிடங்களைச் சுற்றி நகரங்கள் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன, மேலும் நடைபயிற்சி பெரும்பாலும் கவனக்குறைவான மற்றும் மசோசிஸ்டிக் மக்களுக்கு கடைசி இடமாக பார்க்கப்படும் அமெரிக்க அனுபவத்துடன் ஒப்பிடுங்கள். ஒழுக்கமான நடைபாதைகளைக் கொண்ட நகரங்களில் கூட, பாதசாரிகள் பெரும்பாலும் ஒரு பின் சிந்தனையாக இருக்கிறார்கள், கட்டுமான மாற்றுப்பாதைகள், மோசமான நேரக் குறுக்குவழிகள் மற்றும் ஆக்ரோஷமான ஓட்டுநர்கள் வேகத்தடைகளை விட சற்று அதிகமாக அவற்றைப் பார்க்கிறார்கள். பொதுப் போக்குவரத்தை நம்பியிருக்கும் மில்லியன் கணக்கான அமெரிக்கர்களில் நீங்களும் ஒருவராக இருந்தால், உங்களுக்கு நல்வாழ்த்துக்கள். தாமதங்கள், கூட்ட நெரிசல் மற்றும் இருக்கைகளில் உள்ள மர்மமான ஒட்டும் பொருட்களுக்கு இடையில், இது “நான் சரியான நேரத்தில் வேலை செய்ய செய்வேன், அல்லது எனக்கு ஒரு அரிய பூஞ்சை தொற்று ஏற்படுமா?” என்ற விளையாட்டை விளையாடுவது போன்றது. (ஸ்பாய்லர் எச்சரிக்கை: இது பொதுவாக இரண்டும் தான்.)
நகர்ப்புற திட்டமிடலுக்கான இந்த விசித்திரமான அணுகுமுறை அமெரிக்க கொள்கை மற்றும் நடைமுறையில் ஒரு பரந்த போக்கின் அறிகுறியாகும். உலகின் பிற பகுதிகள் மெட்ரிக் முறையைப் பின்பற்றி நீண்ட காலத்திற்குப் பிறகு அமெரிக்கா ஏகாதிபத்திய அளவீட்டு முறையைப் பற்றிக் கொண்டுள்ளது, இது அதன் குடிமக்களைக் கூட குழப்பமடையச் செய்யும் – ஒரு அமெரிக்க நண்பரிடம் ஒரு கேலனில் எத்தனை திரவ அவுன்ஸ்கள் இருந்தன என்று கேளுங்கள், அவர்கள் உங்களைப் போலவே பார்ப்பார்கள். d அவர்களிடம் குவாண்டம் இயற்பியலை விளக்கச் சொன்னார். இருப்பினும், உலகளாவிய சுகாதாரம் மற்றும் மலிவு கல்வி இல்லாதது மிகவும் தீவிரமானது. ஆனால் பல இடங்களில் நடைபாதைகள் போன்ற அடிப்படை எதுவும் இல்லாதது உண்மையில் கேக் எடுக்கிறது.
கிராஸி குறிப்பிடுவது போல், இது வசதிக்கான விஷயம் மட்டுமல்ல – இது பாதுகாப்பு விஷயமாகும். சமீபத்திய ஆண்டுகளில் பாதசாரி இறப்புகள் அதிகரித்து வருகின்றன, 2021 ஆம் ஆண்டில் மட்டும் 7,000 பேர் கொல்லப்பட்டுள்ளனர். கவர்னர்கள் நெடுஞ்சாலை பாதுகாப்பு சங்கம். இது கடந்த 40 ஆண்டுகளில் இல்லாத அதிகபட்ச எண்ணிக்கையாகும்.
அதனால் என்ன ஒப்பந்தம், அமெரிக்கா? கார்களை விட மக்களுக்கு முன்னுரிமை அளிக்கும் இடங்களை உருவாக்கும் யோசனையை நாம் ஏன் எதிர்க்கிறோம்? கிராஸ்ஸியின் வீடியோவில் பல வர்ணனையாளர்கள், எரிவாயு மற்றும் எண்ணெய் தொழில்களின் செல்வாக்குடன் இதற்கு ஏதாவது தொடர்பு இருக்கலாம் என்று ஊகித்தனர். “நடக்கக்கூடிய நகரங்களை அனுமதிக்காததற்காக எரிவாயு மற்றும் எரிவாயு நிறுவனங்களால் அரசாங்கம் பணம் பெறுகிறது என்று நான் நினைக்கிறேன்,” என்று ஒரு பயனர் எழுதினார். அதில் நிச்சயமாக சில உண்மை இருந்தாலும், அது முழு படத்தையும் விளக்கவில்லை. எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, ஐரோப்பாவிலும் ஏராளமான கார்கள் உள்ளன, ஆனால் எப்படியோ அவர்கள் ஓட்டக்கூடிய மற்றும் நடக்கக்கூடிய நகரங்களை உருவாக்க முடிந்தது.
அதிர்ஷ்டவசமாக, போர்ட்லேண்ட் மற்றும் சியாட்டில் போன்ற சில நகரங்கள் சமீப ஆண்டுகளில் பாதசாரிகள் மற்றும் பைக் உள்கட்டமைப்பிற்கு முன்னுரிமை அளிப்பதில் பெரும் முன்னேற்றம் கண்டுள்ளன. எனவே, இந்த சிக்கலை எவ்வாறு சரிசெய்வது என்பது எங்களிடம் வளங்கள் அல்லது அறிவு இல்லை என்பது போல் அல்ல. விண்வெளி ஆய்வு அல்லது இராணுவ உபகரணங்களுக்காக பில்லியன்களை செலவழிப்பதற்குப் பதிலாக, பொது அறிவு உள்கட்டமைப்பு, விவேகமான துப்பாக்கிச் சட்டங்கள் மற்றும் வாடகை மற்றும் இன்சுலின் இடையே தேர்ந்தெடுக்கும் மக்களை விட்டுவிடாத சமூக பாதுகாப்பு வலையில் முதலீடு செய்யலாம்.
