ஹண்டர் பிடன் துப்பாக்கி சோதனையின் ஆறாவது நாள் இன்று. கடந்த வெள்ளிக்கிழமை அரசுத் தரப்பு தனது வழக்கை ஓய்ந்தது மற்றும் பாதுகாப்பு தரப்பு இரண்டு சாட்சிகளை அழைத்தது. ஹண்டரின் மகள் நவோமி பிடன் அவர்களின் முக்கிய சாட்சி. ஆனால் நான் அந்த நேரத்தில் குறிப்பிட்டது போல், அறையில் இருந்த உணர்வு நவோமியின் சாட்சியம் பின்வாங்கியது. ஆக்சியோஸ் எப்படி இருக்கிறது என்பது இங்கே அதை அறிவித்தார்.
ஹண்டரின் மூத்த மகள், 30, தனது தந்தை 2018 இல் துப்பாக்கியை வாங்கியபோது அவர் போதைப்பொருள் உட்கொள்ளவில்லை என்று ஜூரிகளை நம்ப வைக்க உதவ விரும்பினார்.
ஆனால், வெள்ளிக்கிழமை அரசுத் தரப்பு முன்வைத்த கேள்விகள் மற்றும் பழைய குறுஞ்செய்திகளை ஆராய்ந்து பார்த்தது, துப்பாக்கியை வாங்கிய ஒரு வாரத்தில் நிதானமாக இருந்த ஒரு நல்ல தந்தையை விட, ஜனாதிபதியின் மகன் ஒரு ஒழுங்கற்ற அப்பாவைப் போல தோற்றமளித்தது.
நவோமியின் சாட்சியத்திற்குப் பிறகு நீதிமன்றம் மதிய உணவுக்காக உடைந்தபோது, பிடென் குடும்ப உறுப்பினர்கள் அதிர்ச்சியடைந்து, பாதுகாப்புக் குழுவிற்கான ஒரு சிறிய அறையில் கூட்டமாக இருப்பதைக் கண்டனர், அது மக்கள் நிறைந்திருந்தது, அவர்கள் கதவை மூடுவதற்கு சிரமப்பட்டனர்.
வாஷிங்டன் போஸ்ட் இதே முடிவுக்கு வந்தது நவோமியின் சாட்சியம்.
“உண்மையில் வருந்துகிறேன் அப்பா. நான் இதை எடுக்க முடியாது,” என்று நவோமி பிடன் அவர்கள் இருவரும் நியூயார்க்கில் இருந்தபோது அக்டோபர் 18 அன்று குறுஞ்செய்தி அனுப்பியதாக வழக்கறிஞர்கள் தெரிவித்தனர். “என்ன சொல்வது என்று எனக்குத் தெரியவில்லை, நான் உன்னை மிகவும் இழக்கிறேன்” என்று அவள் குறுஞ்செய்தி அனுப்பினாள். “நான் உன்னுடன் ஹேங்அவுட் செய்ய விரும்புகிறேன்.”
“என்னை அணுக முடியாமல் போனதற்கு மன்னிக்கவும்” என்று ஹண்டர் பிடன் பதிலளித்தார். “இது உங்களுக்கு நியாயமில்லை.”
நவோமி பிடனின் கேள்வி, முதல் பெண்மணி ஜில் பிடன் மற்றும் முதல் வரிசையில் அமர்ந்திருந்த பிடன் குடும்பத்தின் மற்ற உறுப்பினர்களை தெளிவாகப் பாதித்தது. ஒரு கட்டத்தில், லோவெல் தனது வாடிக்கையாளரின் மகளுக்கு தண்ணீர் பாட்டிலை வழங்குவதற்காக குறுக்கு விசாரணையில் குறுக்கிட்டார்.
அந்த தோல்விக்குப் பிறகு, ஹண்டரின் குழு அவரது மாமா ஜேம்ஸ் பிடனின் திட்டமிட்ட சாட்சியத்தை ரத்து செய்தது மற்றும் நீதிமன்றம் அன்றைய தினம் சீக்கிரம் முடிந்தது. அவர்களது கடைசி சாட்சியான ஹன்டரின் சாட்சியம் குறித்து வார இறுதியில் முடிவெடுப்பதாக பாதுகாப்பு தரப்பு கூறியது.
பொதுவாக, இது போன்ற ஒரு வழக்கில் உயர்தர பிரதிவாதி தனது சார்பாக சாட்சியம் அளிப்பது ஆபத்தானதாகக் கருதப்படுகிறது. எனவே இன்று ஹண்டர் சாட்சியமளிக்க மாட்டார் என்று பாதுகாப்பு அறிவித்ததில் ஆச்சரியமில்லை.
அதற்கு பதிலாக, இன்று காலை பாதுகாப்பு தரப்பு நீதிபதியிடம் தங்கள் வழக்கிற்கு சாதகமாக இருக்கும் வகையில் ஜூரி அறிவுறுத்தல்களை மறுபரிசீலனை செய்யுமாறு கேட்டுக்கொண்டது. நீதிபதி நோரேக்கா பெரும்பாலும் இல்லை என்று கூறினார் அந்த கோரிக்கைகள்.
ஹண்டர் பிடனின் வழக்கறிஞர் அபே லோவெல், நீதிபதி நோரேக்காவை நீதிபதி நோரிகாவை விட்டு வெளியேறுமாறு கேட்டுக்கொண்டார், இது ஜூரி அறிவுறுத்தல்களில் அது பிரதிவாதியுடன் தொடர்புடையது, ஹண்டர் சாட்சியமளிக்க மாட்டார் என்பதைக் குறிக்கிறது.
நீதிபதி நோரேக்கா அவர்கள் கோரிய “பாதுகாப்பு கோட்பாடு” அறிவுறுத்தலை இறுதி ஜூரி அறிவுறுத்தல்களில் சேர்க்க அனுமதிக்க மாட்டோம் என்று முடிவு செய்தார். அவள் அதை ஒரு “வாதம்” என்று அழைத்தாள், அவள் சொல்வது “பொருத்தமானது” என்று அவள் நினைக்கவில்லை.
நடுவர் மன்றத்தின் அறிவுறுத்தல்களின் மீது சுமார் ஒரு மணி நேரம் வாக்குவாதத்திற்குப் பிறகு, பாதுகாப்பு அவர்களின் வழக்கை நிறுத்தியது. பின்னர் வழக்கறிஞர்கள் தங்கள் முந்தைய சாட்சிகளில் ஒருவரான FBI முகவர் எரிகா ஜென்சனை திரும்ப அழைத்தனர். 2018 ஆம் ஆண்டு அக்டோபரில் துப்பாக்கியை வாங்கிய நேரத்தில் ஹண்டர் போதைப்பொருள் பயன்படுத்தவில்லை என்பதும், அதனால் தான் போதைக்கு அடிமையானவர் இல்லை என்று அவர் தனது ஏடிஎஃப் படிவத்தில் “தெரிந்தே” பொய் சொல்லவில்லை என்பதும் பாதுகாப்பு வழக்கின் முக்கிய அம்சமாகும். பிரச்சனை என்னவென்றால், அவர் இருந்ததைக் குறிக்கும் வகையில் குறுஞ்செய்திகள் உள்ளன இன்னும் பயன்படுத்துகிறது.
அக்டோபர் 10 அன்று, ஜென்சன் கூறினார், ஹண்டர் பிடன் 7-லெவன் கன்வீனியன்ஸ் ஸ்டோரில் ஒருவரைச் சந்திப்பதைப் பற்றி ஹாலி பிடனுக்கு உரைகளை அனுப்பினார். அவர் சந்திக்கப்போகும் நபர் போதைப்பொருள் வியாபாரி என்பது செய்திகளின் பின்னணியில் இருந்து தெரிகிறது.
10ஆம் தேதி 7-லெவனில் அல்லது அதற்கு அருகாமையில் இருந்ததையும், 13ஆம் தேதி 12ஆம் தேதி துப்பாக்கி வாங்குவதற்கு இருபுறமும் இருந்ததையும் விவாதிக்கும் உரைச் செய்திகளுக்குள் அரசுத் தரப்பு குறிப்புகளைக் காட்டியது.
குறுக்கு வழியில், காலை 3 மணிக்கு 7-11 மணிக்கு யாரையாவது இறைச்சியாக்கும் ஹண்டரின் திட்டம் (அவரது தொலைபேசியில் க்யூ என மட்டுமே அடையாளம் காணப்பட்டது) ஹண்டர் போதைப்பொருள் வாங்குகிறார் என்பதை நிரூபிக்கவில்லை என்று பாதுகாப்பு வாதிட முயன்றார். பையனுக்கு ஒரு லேட் நைட் இருக்கலாம் ஸ்லர்பீ பழக்கம்.
லோவெல், க்யூ என அடையாளம் காணப்பட்ட ஒருவருடன் உரைகளைப் பற்றிக் கேட்டார், “பெர்னார்ட் என்ற பையன் இல்லை, மூக்கி என்ற பையன் இல்லை?” என்பதை உறுதிப்படுத்த ஜென்சனிடம் கேட்டார். “சரி” என்றார் ஜென்சன்.
அக்டோபர் 16, 2018 அன்று அதிகாலையில் ஹன்டர் பிடன் ஹாலி பிடனுக்கு அனுப்பிய உரைகளைப் பற்றி லோவெல் ஜென்சனிடம் கேட்டார்.
“நான் ஏறக்குறைய அங்கேயே இருக்கிறேன்” என்று லோவல் ஜென்சனிடம் குறுஞ்செய்தி அனுப்பியபோது, பிடன் எங்கிருந்து வருகிறார் என்று லோவெல் ஜென்சனிடம் கேட்டார், அவர் பிலடெல்பியாவில் உள்ள தனது பேத்தி ஃபின்னேகன் பிடனைப் பார்க்க வந்திருக்க முடியும் என்பதைக் குறிக்கிறது.
அது முடிந்ததும், வழக்கறிஞர்கள் தங்கள் மறுப்பு வழக்கை ஓய்ந்தனர். பின்னர் அது இறுதி வாதங்களுக்கு சென்றது. வழக்கறிஞர் லியோ வைஸ் ஜூரிக்கு சொல்லி திறந்து வைத்தார் ஜில் பிடனை புறக்கணிக்கவும் (இன்று மீண்டும் முன் வரிசையில் அமர்ந்திருந்தவர்).
“இதெல்லாம் ஆதாரம் இல்லை,” என்று வைஸ் கூறினார், நிரம்பிய நீதிமன்ற அறையில் கையை அசைத்தார், அதில் முதல் பெண்மணி ஜில் பிடன் இருந்தார். “கேலரியில் அமர்ந்திருப்பவர்கள் ஆதாரம் இல்லை.”
பின்னர் அவர் தற்காப்பு வழக்கின் மையத்திற்குச் சென்றார், அந்த நேரத்தில் அவர் ஒரு அடிமையாக இருந்தார் என்று ஹண்டர் அறிந்திருந்தார் என்று கூறினார் துப்பாக்கியை வாங்கினார்.
பிடன் “அவர் போதைப்பொருள் பயன்படுத்துவதை அறிந்திருந்தார், அதைத்தான் ஆதாரங்கள் காட்டுகின்றன. அவர் போதைப்பொருளுக்கு அடிமையாகிவிட்டார் என்பது அவருக்குத் தெரியும், அதைத்தான் ஆதாரம் காட்டுகிறது” என்று வைஸ் கூறினார்.
ஹண்டர் இன்னும் பயன்படுத்துவதைக் காட்டிய சாட்சியங்கள் மற்றும் உரைச் செய்திகள் இரண்டையும் அவர் சுட்டிக்காட்டினார் அக்டோபரில்.
வழக்குரைஞர் லியோ வைஸ், முன்னாள் காதலி ஜோ கெஸ்டன் அளித்த சாட்சியம், பிரதிவாதி தனது துப்பாக்கியை வாங்குவதற்கு இரண்டு வாரங்களுக்கு முன்பு செப்டம்பர் மாதம் மாலிபுவில் போதைப்பொருள் பயன்படுத்தியதாகக் கூறினார்.
“அந்த உண்மைகளை மட்டுமே நீங்கள் தண்டிக்க முடியும்,” என்று அவர் கூறினார் …
“இந்த செய்திகளில் அவர் போதைப்பொருள் வாங்குவதை நாங்கள் காண்கிறோம், அவர் போதைப்பொருள் பயன்படுத்துகிறார் என்று மற்றவர்களிடம் கூறுகிறார்” என்று வைஸ் கூறினார்.
போதைப்பொருள் தொடர்பான பல செய்திகள் இருந்தன, வழக்கறிஞர்கள் அவற்றை ஏ பவர் பாயிண்ட் ஸ்லைடு:
வழக்கறிஞர்கள் PowerPoint விளக்கக்காட்சியை “போதைப்பொருள் செய்திகள் அக்டோபர் 2018” மற்றும் “அடிமைச் செய்திகள் அக்டோபர் 2018” போன்ற தலைப்புகளைக் காட்டியுள்ளனர், இது மிகவும் பயனுள்ளதாக இருக்கும்.
அக்டோபர் மாதத்தில் போதைப்பொருள் பற்றிய செய்திகள் இருந்ததைக் காட்டும் ஒரு காலெண்டரில் அவர்கள் செய்திகளை வைத்தனர் ஜூலை மாதம் இருந்தது (யாரும் தகராறு செய்யாத போது, ஹண்டர் ஒவ்வொரு நாளும் கிராக் புகைத்துக் கொண்டிருந்தார்).
“அதிக போதைப்பொருள் பயன்பாடு இருந்தது மற்றும் அது பல செய்திகளுடன் தொடர்புபடுத்துகிறது” என்று ஜூலையில் “அது அக்டோபரில் இல்லை” என்பது ஆதாரங்களால் உறுதிப்படுத்தப்படவில்லை என்று அவர் கூறினார்.
வைஸ் பின்னர் பார்வைக்கு மிகவும் பிஸியான காலெண்டரை வெளியிட்டார், அது “போதைப்பொருள் செய்திகள்,” “அடிமைச் செய்திகள்,” “போதைப் பொருட்கள்” மற்றும் “பணத்தை திரும்பப் பெறுதல்” ஆகியவற்றால் வண்ணக் குறியிடப்பட்டது. அக்டோபர் 2018 இன் கிட்டத்தட்ட ஒவ்வொரு நாளும் ஏதோ ஒரு வகையில் வண்ணமயமாக இருந்தது.
பிடனின் ஏடிஎம் ரசீதுகளும் ஒரு கதை சொல்ல:
பிடென் துப்பாக்கியை வாங்குவதற்கு முன்பு சுத்தமாகப் போய்விட்டார் என்று பாதுகாப்புத் துறையின் முயற்சிகள் அந்த மாதங்களில் வங்கி இயந்திரங்களில் இருந்து $150,000 திரும்பப் பெற்றதைக் காட்டிய சான்றுகள் மற்றும் அவரது டிரக் ஒன்றில் போதைப்பொருள் இருப்பதைக் கண்டறிந்த குடும்ப உறுப்பினர்களின் சாட்சியத்தால் குறைமதிப்பிற்கு உட்படுத்தப்பட்டதாக வைஸ் பரிந்துரைத்தார்.
“இந்த வழக்கில் இந்த மூன்று குற்றச் சாட்டுகளுக்கு வழிவகுத்தது அவருடைய விருப்பங்களே, வேறு யாருடையது அல்ல” என்று வைஸ் ஜூரிகளிடம் கூறினார். “ஆதாரம் என்னவென்றால், பிரதிவாதி துப்பாக்கியை வாங்குவதற்குத் தேர்வுசெய்தார், அதைப் பற்றி பொய் சொன்னார், அவர் பொய் சொன்னதை அறிந்திருந்தார்.”
சுமார் ஒரு மணி நேரத்திற்குப் பிறகு வழக்குத் தொடரப்பட்டது மற்றும் பாதுகாப்பு வழக்கறிஞர் அபே லோவல் தனது இறுதி வாதத்தை எழுப்ப எழுந்தார். ஹண்டரின் புத்தகத்தில் உள்ள பல பகுதிகள் அவரது அடிமைத்தனத்தைப் பற்றி பேசுவதாக அவர் வாதிட்டார் ஒரு நாட்குறிப்பு அல்ல. பிடனின் புத்தகம் அவரது ஆகஸ்ட் மறுவாழ்வு மற்றும் நிதானம் சுமார் 2 வாரங்கள் நீடித்தது.
2021 இல் வெளியிடப்பட்ட புத்தகத்தில் ஹண்டர் பிடென் ஒரு அடிமையாக இருப்பதைப் பற்றி எழுதியது, 2015 முதல் 2019 வரை அவர் விவரித்த காலகட்டத்தில் அவர் அடிமையாக இருந்தார் என்று அவருக்குத் தெரியாது என்று லோவெல் வாதிட்டார்.
ஹண்டரின் முன்னாள் காதலியின் சாட்சியத்தையும் அவர் குறைமதிப்பிற்கு உட்படுத்த முயன்றார் ஜோ கெஸ்தான். துப்பாக்கியை வாங்குவதற்கு சில வாரங்களுக்கு முன்பு, செப்டம்பர் மாதம் உட்பட பிடென் புகைப்பிடிப்பதை அடிக்கடி பார்த்ததாக கெஸ்டன் கடந்த வாரம் சாட்சியமளித்தார்.
தற்காப்பு வழக்கறிஞர் அபே லோவெல், கெஸ்டன் தனது சாட்சியத்தை “ஒத்திகை” செய்வதற்காக வழக்கு விசாரணைக்கு முன் பல முறை வழக்கறிஞர்களை சந்தித்தார் – உடனடியாக சிறப்பு ஆலோசகர் குழுவிலிருந்து ஒரு ஆட்சேபனையைப் பெற்றார். வழக்கு விசாரணையில் அரசு தரப்பு சாட்சிகள் நிலைப்பாட்டில் இறங்குவதற்கு முன் அந்த வழக்கறிஞர்களை சந்திப்பது வழக்கமல்ல.
ஹண்டர் பிடனை போதைப்பொருள் வியாபாரிகளுடன் இணைக்க கெஸ்டன் உதவியதாக லோவெல் குறிப்பிட்டார்.
ஹண்டரின் சொந்த செய்திகளைப் பொறுத்தவரை, அவர் கிராக் பயன்படுத்துவதாகக் கூறினால், அவை பொய்யானவை பாதுகாப்புக்கு.
ஹன்டர் பிடனின் இருப்பிடத்திற்கான ஆதாரமாக ஹாலி பிடனின் சாட்சியத்தை நடுவர் நம்பக்கூடாது என்று பாதுகாப்பு அவர்களின் கருத்தை மீண்டும் வலியுறுத்தியது, ஏனெனில் அவர் அவளைப் பார்ப்பதைத் தவிர்ப்பதற்காக அவளிடம் பொய் சொன்னார்.
“ஏழை ஹாலி பிடன்,” லோவெல் தனது சாட்சியத்தை விவரிக்கும் போது கூறினார்.
பாதுகாப்பு வழக்கு உண்மையில் ஒரு முயற்சி மட்டுமே வெளிப்படையானதை மறுக்கவும்:
வழக்குரைஞர்களின் வழக்கு “சந்தேகம்” மற்றும் “ஊகத்தின்” அடிப்படையிலானது என்று லோவல் நடுவர் மன்றத்தில் சுத்தியல் செய்கிறார்.
2018 இல் அறுவை சிகிச்சை நேரத்தில் ஹண்டர் பிடனின் போதைப்பொருள் உபயோகத்திற்கு “உண்மையான சாட்சி இல்லை” என்று லோவெல் வலியுறுத்தினார்.
ஹண்டர் பிடென் மீண்டும் மீண்டும் பணத்தை திரும்பப் பெறுவது மருந்து வாங்குவதைத் தவிர மற்ற “செயல்திறன் நோக்கங்களுக்காக” இருக்கலாம் என்று அவர் கூறினார், மேலும் ஹண்டருக்கு சொந்தமான தோல் பையில் விரிசல் எச்சங்கள் “எப்போது” விடப்பட்டன என்பதை வழக்கறிஞர்கள் திட்டவட்டமாக நிரூபிக்கவில்லை.
துப்பாக்கியை வாங்கிய நாளில் ஹண்டர் புகைப்பிடிக்கும் வீடியோவை வழக்கறிஞர்களிடம் காணாவிட்டால், அவர் நிரபராதியாக இருக்க வேண்டும் என்ற கருத்தை அவர்கள் உண்மையில் முன்வைக்கின்றனர். இது ஒரு அபத்தமான தரநிலை, இது நடத்தையின் தெளிவான வடிவத்தையும் அதற்கு மாறாக ஹண்டரின் சொந்த வார்த்தைகளையும் புறக்கணிக்கிறது. நிச்சயமாக, ஹண்டர் தான் புகைபிடிப்பதாக குறுஞ்செய்தி அனுப்பினார், ஆனால் அவர் அதைச் செய்வதைப் பார்த்தீர்களா? வழக்கறிஞர் அபே லோவெல், தற்காப்பு சாட்சியை குறுக்கு விசாரணை செய்ததற்காக அரசு தரப்பையும் குற்றம் சாட்டினார் நவோமி பிடன்.
நவோமி பிடனின் வழக்கில் உள்ள “இடைவெளிகளை” நிரப்புவதற்கு போதைப்பொருள் பயன்படுத்துகிறீர்களா என்று வழக்கறிஞர்கள் கேட்டது “அசாதாரணமான கொடூரமானது” என்று ஹண்டர் பிடனின் பாதுகாப்பு வழக்கறிஞர் அபே லோவெல் தனது இறுதி வாதத்தின் போது கூறினார்.
ஹண்டரின் பாதுகாப்பு இறுதியாக ஒன்றரை மணி நேரத்திற்குப் பிறகு அவர்களின் இறுதி வாதங்களை முடித்தது. இப்போது அரசு தரப்பு மறுப்பை முன்வைக்கிறது. அது நடந்தவுடன் கீழே ஒரு புதுப்பிப்பைச் சேர்ப்பேன். இந்த வழக்கு இன்று ஜூரிக்கு செல்லும் என தெரிகிறது.
