சரி, என் என். வேடிக்கை என்ன ஒரு சிறிய விரக்தியை உலுக்குகிறது, இல்லையா? ஹண்டர் பிடென் தனது குற்றவியல் வரி ஏய்ப்பு விசாரணையை இன்று முன்னதாக ஆல்ஃபோர்ட் மனுவுடன் முடிக்க முயன்றார், இது தொழில்நுட்ப ரீதியாக அவரை – குறிப்பாக அவரது தந்தையை — அவரது குற்றமற்ற தன்மையைத் தக்க வைத்துக் கொள்ள அனுமதிக்கும்.
வக்கீல்கள் அந்த ஏமாற்றத்திற்கு ஆட்சேபனை தெரிவித்தபோது அது எதிர்ப்பாக ஓடியது. ஆரம்பத்தில், ஹண்டரின் வழக்கறிஞர் அபே லோவெல் ஆட்சேபனைக்கு எதிர்ப்பு தெரிவித்தார்:
“நான் தெளிவாக்க விரும்புகிறேன்: அமெரிக்கா ஆல்ஃபோர்ட் மனுவை எதிர்க்கிறது … ஹண்டர் பிடன் நிரபராதி அல்ல, அவர் குற்றவாளி,” என்று சிறப்பு ஆலோசகர் டேவிட் வெயிஸுக்காக பணிபுரியும் வழக்கறிஞர் லியோ வைஸ் நீதிபதியிடம் கூறினார். “நாங்கள் நீதிமன்றத்திற்கு வந்தோம். இந்த வழக்கை முயற்சிக்கவும்.”
பிடனின் வழக்கறிஞர் அபே லோவெல், ஆல்ஃபோர்ட் மனுக்கள் அனைத்து கிரிமினல் பிரதிவாதிகளுக்கும் கிடைக்கக்கூடிய ஒரு விருப்பமாகும் என்று குறிப்பிட்டார் – அத்தகைய மனு ஒப்பந்தங்கள் ஒப்பீட்டளவில் அரிதானவை என்றாலும். “அனைத்து அமெரிக்க மக்களும் இதைச் செய்கிறார்கள்,” லோவெல் கூறினார். “அது இல்லை [Hunter Biden] சிறப்பு சிகிச்சையை நாடுகிறார், ஆனால் குற்றம் சாட்டப்பட்ட அனைவருக்கும் அதே உரிமைகளைப் பெறுகிறார்.
2016 முதல் 2019 வரை குறைந்தபட்சம் $1.4 மில்லியன் கூட்டாட்சி வரிகளைச் செலுத்தத் தவறியதாகக் குற்றம் சாட்டி, ஒன்பது வரி தொடர்பான கணக்குகளின் கீழ் பைடன் மீது வெயிஸ் கடந்த ஆண்டு குற்றம் சாட்டினார். மூன்று குற்றச்சாட்டுகள் குற்றங்கள் மற்றும் ஆறு தவறான செயல்கள். வரிகளை தாக்கல் செய்யத் தவறியது மற்றும் செலுத்தத் தவறியது, வரி ஏய்ப்பு மற்றும் தவறான வரிக் கணக்கை தாக்கல் செய்தல் ஆகியவை அடங்கும்.
வெளிப்படையாக, லோவெல் இங்கே குறிக்கு நெருக்கமாகத் தெரிகிறது. வழக்குரைஞர்கள் வழக்கமாக ஒரு மனு ஒப்பந்தத்தில் பிரதிவாதிகள் தங்கள் குற்றங்களுக்கு ஒதுக்க வேண்டும், ஆனால் இது இல்லை ஒரு வேண்டுகோள் ஒப்பந்தம். நான் முந்தைய இடுகையில் எழுதியது போல், வழக்குத் தரப்பு அல்லது நீதிமன்றத்தின் எந்தப் பரிசீலனையும் இல்லாமல் மனுவில் நுழைய ஹன்டர் திட்டமிட்டிருந்தார் — அடிப்படையில் நீதிமன்றத்தின் கருணையில் தன்னைத் தூக்கி எறிந்தார். ஒருவேளை கூட்டாட்சி சட்டத்தில் சில கட்டுப்பாடுகள் தடையாக இருக்கலாம் என்றாலும், வழக்குரைஞர்களுக்கு உண்மையில் அத்தகைய மனுவைத் தடுக்க எந்த இடமும் இல்லை என்பது தெளிவாகத் தெரியவில்லை.
இப்போது எல்லாம் குழப்பமாகிவிட்டது, சிஎன்என் தெரிவித்துள்ளது கடைசி மணி நேரத்திற்குள். ஹன்டர் ஆல்ஃபோர்ட் மனுவை கைவிட்டுவிட்டார், இப்போது குற்றவியல் மனுவில் நுழைந்து, அவரது நடத்தை உண்மையில் குற்றம் என்பதை ஒப்புக்கொள்வார்:
ஃபெடரல் நீதிமன்றத்தில் அவர் எதிர்கொள்ளும் ஒன்பது வரிக் குற்றங்களுக்கு, வழக்கறிஞர்களுடன் ஒரு ஒப்பந்தம் இல்லாமல் குற்றத்தை ஒப்புக்கொள்ள ஹண்டர் பிடன் முன்வருகிறார் என்று அவரது வழக்கறிஞர்கள் வியாழக்கிழமை நீதிமன்றத்தில் தெரிவித்தனர்.
பிடன் முன்னதாக கலிபோர்னியாவில் தனது ஃபெடரல் வரி ஏய்ப்பு வழக்கைத் தீர்க்க முயன்றார், அதில் அவர் குற்றமற்றவர் என்பதைத் தக்க வைத்துக் கொள்ள வேண்டும், ஆனால் இன்னும் தண்டனையை ஏற்றுக்கொள்கிறார்.
வரி வழக்குக்கு தலைமை தாங்கிய டிரம்ப் நியமனம் செய்யப்பட்ட மாவட்ட நீதிபதி மார்க் ஸ்கார்சி, திறந்த நீதிமன்றத்தில் ஒப்புதல் முத்திரையை அளிக்கும் வரை இந்த ஏற்பாடு இறுதியானதாக இருக்காது. அந்த முடிவை பின்னர் எடுப்பதாக வியாழக்கிழமை தெரிவித்தார். “ஆல்ஃபோர்ட் வேண்டுகோள்” என்று அழைக்கப்படும் இந்த வகை ஏற்பாடு, சிறப்பு ஆலோசகர் டேவிட் வெயிஸிடம் அவரைக் குற்றவாளியாக்க போதுமான ஆதாரங்கள் உள்ளன என்பதை பிடன் ஒப்புக்கொள்வதைக் கண்டிருப்பார் – பின்னர் ஸ்கார்சியின் எந்த தண்டனையையும் அவர் ஏற்றுக்கொள்வார்.
ஆனால் வியாழன் பிற்பகல் ஒரு ஆச்சரியமான திருப்பத்தில், பிடனின் குழு தனது போக்கை மாற்றிக்கொண்டது, அதற்கு பதிலாக பிடென் தனது நடத்தை அவர் மீது சுமத்தப்பட்ட வரிக் குற்றங்களின் கூறுகளை திருப்திப்படுத்தியதாக ஒப்புக்கொள்ளத் தயாராக இருப்பதாகக் கூறினார்.
ஏபிசி நியூஸ் படிஒருவிதமான ஒப்பந்தத்தில் ஹண்டரின் முயற்சிகள் மீது சந்தேகத்தை வெளிப்படுத்தும் மற்றொரு ஃபெடரல் நீதிபதி மட்டுமே தேவைப்பட்டது. அது எப்படி நடக்கிறது என்பது வேடிக்கையானது, இல்லையா?
ஜனாதிபதியின் மகன் ஆரம்பத்தில் “ஆல்ஃபோர்ட் மனு” என்று அழைக்கப்படுவதை முன்வைத்தார், அதில் அவர் குற்றச்சாட்டை ஒப்புக்கொள்வார், ஆனால் குற்றச்சாட்டின் அடிப்படை நடத்தையில் அவர் குற்றமற்றவர். ஆனால் வழக்கறிஞர்கள் அந்த பாதையை எதிர்த்தபோது – அமெரிக்க நீதிபதி மார்க் ஸ்கார்சி அதை வழங்குவதில் சில தயக்கங்களை வெளிப்படுத்தினார் – ஹண்டர் பிடனின் வழக்கறிஞர்கள் அவர் பாரம்பரிய குற்றவியல் மனுவில் நுழைவார் என்று கூறினார்.
“திரு. பிடன் இன்று தொடரவும், இதை முடிக்கவும் தயாராக இருக்கிறார்” என்று ஹண்டர் பிடனின் வழக்கறிஞர் அபே லோவெல் வியாழன் பிற்பகல் நீதிமன்றத்தில் தெரிவித்தார். முன்மொழியப்பட்ட அல்ஃபோர்ட் மனுவுடன் ஹண்டர் பிடன் சிறப்பு சிகிச்சை பெறுவதாக வைஸ் குற்றம் சாட்டியிருந்தார்.
முரண்பாடாக, ஹண்டர் இன்று நடுவர் தேர்வை முதலில் எதிர்கொண்டார். இந்த மற்றும் துப்பாக்கி குற்றச்சாட்டுகள் மீதான சிறப்பு ஆலோசகருடன் அவரது குழு வெளிப்படையாக அரசியல் தீர்வைத் துண்டித்தது, நிரந்தரமான நோய் எதிர்ப்பு சக்தியை உள்ளடக்கிய ஒரு ஒப்பந்தம், ஒரு கூட்டாட்சி நீதிபதி நீதிமன்றத்தில் வழக்குரைஞர்களைக் கிழித்து ஒப்பந்தத்தை தூக்கி எறிந்தார். ஆரம்பத்தில், சிறப்பு ஆலோசகரான டேவிட் வெயிஸ் ஹண்டர் மீது வரி ஏய்ப்பு செய்ததாகக் குற்றம் சாட்ட விரும்பவில்லை.
எப்படியிருந்தாலும், தனது மகன் எந்தத் தவறும் செய்யவில்லை என்ற ஜோவின் கூற்றுகளுக்கு இது ஒரு முற்றுப்புள்ளி வைக்க வேண்டும். மேலும் இது மன்னிப்புச் செயல்முறையில் ஒரு அழுத்தமான தொடக்கத்தை வைக்கும், இது விசாரணையைத் தவிர்ப்பதற்கும் தண்டனை வழங்குவதற்கும் சரியான முயற்சியைத் தூண்டுகிறது என்பது தெளிவாகிறது. தனது தந்தை அந்த அதிகாரத்தின் சாவியை அதிக நேரம் வைத்திருக்காமல் இருக்கலாம் என்று ஹன்டர் கவலைப்பட வேண்டும் — அல்லது நீதிமன்றத்தில் என்ன வந்திருக்கும் என்று அவனது தந்தை கவலைப்பட்டிருக்கலாம். அல்லது இரண்டும்.
