முதல் மகன் ஹண்டர் பிடனின் நச்சுக் காதலியின் மனு ஒப்பந்தம் நீதிபதி மேரிலென் நோரிகாவின் கூர்மையான கண்களுக்கு நன்றி செலுத்தியதில் இருந்து இது மீண்டும் மீண்டும் வெளிப்படும் ஒரு தலைப்பு. ஹண்டர் எதற்கும் குற்றவாளியாகக் காணப்பட்டு சிறைத்தண்டனையை எதிர்கொள்வது சாத்தியமில்லாத வழக்கில், ஜனாதிபதி அவருக்கு மன்னிப்பு வழங்குவாரா? ஜோ பிடனின் செய்தித் தொடர்பாளர்கள் – கேஜேபி உட்பட – அவர் அவ்வாறு செய்யமாட்டார் என்று பலமுறை கூறியுள்ளனர், ஆனால் ஜனாதிபதியே இந்த வாரம் வரை அந்தக் கோரிக்கையை முன்வைக்கவில்லை. ஹண்டரின் வழக்கின் தீர்ப்பு என்னவாக இருந்தாலும் அதை ஏற்றுக்கொள்வாரா என்றும், அவர் தனது மகனுக்கு மன்னிப்பு வழங்குவதை “தவிர்த்துவிட்டாரா” என்றும் பிடனிடம் டேவிட் முயர் அல்லது ஏபிசி நியூஸ் கேட்டது. பிடன் உறுதிமொழியில் பதிலளித்தார் இரண்டு கேள்விகளுக்கும். ஆனால் அந்த பதில்களை நாம் உண்மையில் முக மதிப்பில் எடுத்துக் கொள்ள வேண்டுமா? அண்மைக்கால வரலாறு வேறுவிதமாகக் கூறுகிறது. (NY போஸ்ட்)
ஜனாதிபதி பிடன் வியாழக்கிழமை தனது மகன் ஹண்டர் பிடன் ஒரு ஜோடி ஃபெடரல் குற்றவியல் விசாரணைகளில் குற்றவாளி என நிரூபிக்கப்பட்டால் அவரை மன்னிக்க மாட்டேன் என்று கூறினார்.
81 வயதான ஜனாதிபதி, ஏபிசி நியூஸ் தொகுப்பாளர் டேவிட் முயரிடம் ஒரு நேர்காணலில், டெலாவேரில் துப்பாக்கிக் குற்றச்சாட்டுகள் தொடர்பாக ஹண்டரின் தற்போதைய விசாரணையின் முடிவை ஏற்றுக்கொள்வேன் என்றும், தண்டனையை ஒதுக்கி வைப்பதற்கு தனது கட்டுப்பாடற்ற கருணை அதிகாரத்தைப் பயன்படுத்துவதை நிராகரிப்பதாகவும் கூறினார்.
வியாழன் மாலை ஒளிபரப்பப்படும் முழு நேர்காணலுக்கு முன்னதாக வெளியிடப்பட்ட பகுதிகளின்படி, “ஆம்,” முயரின் இரண்டு தூண்டுதல்களுக்கும் பிடென் பதிலளித்தார்.
ஜோ பிடன் தன் மகனுக்கு மன்னிப்பு கொடுக்க மாட்டேன் என்று ஏன் கூற வேண்டும்? நான் தனிப்பட்ட முறையில் ஒரு கணம் அதை நம்பவில்லை என்றாலும், அவர் உண்மையில் அதைக் குறிப்பிட்டார் என்பது முதல் சாத்தியம் என்று நினைக்கிறேன். எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, இது உண்மையிலேயே அவரது நோக்கம் என்று அவர் எப்போதுமே கூறலாம், ஆனால் பின்னர் அவர் “மனதை மாற்றிக்கொண்டார்”.
இரண்டாவது மற்றும் மிகவும் வெளிப்படையான சாத்தியம் என்னவென்றால், ஜோ பிடன் வெறுமனே பொய் சொன்னார். இங்கே உண்மைகளை எதிர்கொள்வோம். பையன் கம்பளம் போல பொய் சொல்கிறான். அவர் கடந்த இரண்டு வருடங்களாக எல்லை மூடப்பட்டு, பொருளாதாரம் அற்புதமாக இருப்பதாக எங்களுக்கு உறுதியளித்தார். அவர் ஒரு பெரிய ரிக் டிரைவராக இருந்து, அவர் இதுவரை வாழ்ந்த ஒவ்வொரு தேவாலயத்திலும் ஒரு வழக்கமான கூட்டமாக இருப்பது வரை அனைத்தையும் பற்றி உயரமான கதைகளைச் சொல்கிறார். இத்தனை ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, அந்தக் கதைகள் அனைத்தையும் அவரால் கண்காணிக்க முடியாது. எனக்குத் தெரிந்த எல்லாவற்றிலும், அவர் உண்மையில் அதை நம்புகிறார் அவரது மாமா நரமாமிசத்தால் உண்ணப்பட்டார்.
இருப்பினும், இவை அனைத்தும் கடந்த கால கதைகள். இது வித்தியாசமாக இருந்தது. நிகழ்வுகள் எப்படி நடக்கின்றன என்பதைப் பொறுத்து, எதிர்காலத்தில் அவர் செய்யத் திட்டமிடும் (அல்லது திட்டமிடாத) ஒன்றைப் பற்றிய கூற்று இது. இது ஒரு நேர்காணலாக இருந்தது, எனவே அது பைபிளில் கையை வைத்து சத்தியம் செய்வது அல்லது காங்கிரஸின் முன் சத்தியப்பிரமாணம் செய்வது போன்றது அல்ல. இருப்பினும், இது ஒரு வாக்குறுதியைப் போலவே மிகவும் மோசமானது. ஹண்டர் தண்டிக்கப்பட்டு, ஜோ பிடன் எப்படியும் அவரை மன்னித்துவிட்டால், மரபு ஊடகங்களில் உள்ள அவரது டிரான்ஸ்கிரிப்ஷனிஸ்டுகள் யாராவது அவரை அழைப்பார்களா?
குறைந்தபட்சம் எனக்கு இன்னொரு வாய்ப்பு நினைவுக்கு வருகிறது. ஒருவேளை ஜோ பிடன் ஹண்டரை மன்னிக்க மாட்டேன் என்று கூறி வசதியாக உணர்ந்தார், ஏனெனில் அவரை மன்னிக்க வேண்டிய அவசியம் இருக்காது என்று அவர் நம்பினார். ஹண்டருக்கு எதிரான துப்பாக்கிக் குற்றச்சாட்டுகளை “ஸ்லாம் டங்க்” என்றும், பாதுகாப்பு உத்தியை “சந்தேகத்திற்குரியது” என்றும் போர்டு முழுவதும் உள்ள சட்ட ஆய்வாளர்கள் விவரிக்கின்றனர். ஆனால், பெரும்பாலான மக்கள் இது குறித்து கவலை தெரிவித்துள்ளனர் ஜூரி செல்லாது இன்னும் விளையாட்டில் இருக்கலாம்.
அவருக்கு எதிரான ஆதாரங்கள் எவ்வளவு காற்று புகாததாக இருந்தாலும், ஹண்டர் குற்றவாளி அல்ல என்பதைக் கண்டறிய ஜூரிகளுக்கு நிச்சயமாக ஒவ்வொரு வாய்ப்பும் கொடுக்கப்பட்டுள்ளது. போதைப்பொருள் அல்லது குடிப்பழக்கத்திற்கு அடிமையான நண்பர்கள் அல்லது குடும்ப உறுப்பினர்களுடன் தங்களுக்கு அனுபவம் இருப்பதாக பெரும்பாலானோர் நீதிமன்றத்தில் தெரிவித்தனர். அவர்களில் சிலர் அவரது அத்துமீறல்களை எழுதுவதை அவரது அடிமைத்தனத்தின் பக்க விளைவாக உடனடியாகக் கருதலாம். (மற்றும் எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக … அவர் யாரையும் சுட்டது போல் இல்லை, சரியா?) அந்த கோணம் வேலை செய்யவில்லை என்றால், ஜில் பிடன் கிட்டத்தட்ட ஒவ்வொரு நாளும் நீதிமன்ற அறையில் நீதிபதிகளை உற்றுப் பார்த்துக் கொண்டிருப்பது எப்படி? அந்த நடுவர் மன்றத்தில் உள்ள அனைவரும் உள்ளூர்வாசிகள் மற்றும் அவர்கள் அனைவருக்கும் பிடென் குடும்பப் பெயர் மற்றும் பிராண்ட் தெரியும். ஹண்டரை வீழ்த்தியவர்களில் ஒருவராக அடையாளம் காணப்பட்ட ஒருவருக்கு வாழ்க்கை மிகவும் சங்கடமாக இருக்கும்.
தீர்ப்பை விவாதிக்க ஜூரிகள் அனுப்பப்பட்டவுடன், எல்லா விதமான சூழ்நிலைகளும் வெளிவரலாம். அவர்களில் சிலர் குற்றவாளியாக வாக்களிக்க மாட்டார்கள் என்று வற்புறுத்தினால், நான் மேலே சுட்டிக்காட்டிய காரணங்களுக்காக அவர்கள் மிகவும் சங்கடமாக உணர ஆரம்பிக்கலாம். அதனால்தான், சமீபத்தில் ஒரு சில சட்ட ஆய்வாளர்களுடன் நான் உடன்படுகிறேன், அவர்கள் தொங்கவிடப்பட்ட நடுவர் மன்றம் சாத்தியம் மட்டுமல்ல, ஹண்டர் ஒருமனதாக விடுவிக்கப்படலாம், அதாவது அவர் மீண்டும் இந்தக் குற்றங்களுக்காக விசாரிக்கப்பட முடியாது. உயர்வாக இருப்பது சட்டத்தை மீறுவதற்கான ஒரு சரியான காரணமாக இருக்க முடியாது, ஆனால் அது இங்கே நடக்கலாம் என்ற எண்ணத்தை நாம் நிராகரித்தால் நம்மை நாமே முட்டாளாக்கிக்கொள்வோம் என்று நினைக்கிறேன். ஹன்டர் குற்றவாளி எனத் தீர்ப்பளிக்கப்பட்டாலும், இந்த வார தொடக்கத்தில் அவர் கூறியிருந்த போதிலும், ஜோ பிடன் அவரை எப்படியும் மன்னிப்பார் என்று நான் உங்களுக்கு ஒரு பெரிய கப் காபி பந்தயம் கட்டுவேன். அவரது நற்பெயர் அவருக்கு முந்தியுள்ளது, மேலும் அவர் சொல்வதை நாம் முக மதிப்பில் எடுத்துக்கொள்ள முடியாது.
